Управляющий и представить себе не мог, что прислуга дойдёт до такого — жестоко обращаться с Хэ Юэсинь. Его лицо мгновенно стало ледяным:
— Пусть даже госпожа Юэсинь и не близка с молодыми господами, она всё равно настоящая хозяйка этого дома! Немедленно идите и извинитесь перед ней! Иначе завтра же доложу молодому господину — посмотрим, как он вас накажет!
Пятеро служанок тут же побледнели, будто небо рухнуло им на головы, и в панике бросились на кухню готовить угощения: и китайские, и западные блюда, всевозможные сладости.
Когда в дверь снова постучали, Хэ Юэсинь, озадаченная, подняла глаза от учебника.
Обычно, кроме времени приёма пищи, никто никогда не стучался к ней. Что сегодня происходит? Почему все вдруг вспомнили о ней?
Спустя мгновение она открыла дверь. За ней стояли пять служанок, каждая с подносом в руках, и улыбались так тепло и приветливо, словно весенний ветерок.
Хэ Юэсинь: «?»
На следующее утро за завтраком.
Хэ Юэсинь сидела за столом и с лёгким недоумением смотрела на кашу, юйтяо, сяолунбао и другие китайские блюда.
Когда её только вернули в семью Хэ, все, кроме неё, ели исключительно западный завтрак. А когда она попросила приготовить китайский, Хэ Юэяо тогда публично высмеяла её.
С тех пор она почти перестала завтракать вместе с братьями. Со временем все привыкли, и прислуга просто приносила ей завтрак в комнату.
А сегодня утром, когда она собирала решённые задачи, служанка особенно любезно постучалась и пригласила спуститься вниз — якобы по распоряжению Хэ Суйчжи.
И что ещё страннее — за столом сидело трое: у Хэ Юэяо был западный завтрак, а вот даже у Хэ Суйчжи теперь стояли китайские блюда. Более того, он ел с явным удовольствием.
С каких это пор у старшего брата изменились вкусы?
Плюс ко всему, прошлой ночью те самые служанки, которые обычно приносили ей остывшие объедки, внезапно пришли просить прощения.
Голова Хэ Юэсинь шла кругом.
Неужели старший брат, возвращаясь из командировки, случайно прочитал басню «Мужик и змея», провёл параллель с Хэ Юэяо и решил перестраховаться, вложив свои чувства в родную сестру?
Другого объяснения не было.
Ведь старший брат точно не мог быть, как она, возрождённым.
Хэ Суйчжи заметил, что она не ест, и положил палочки:
— Не по вкусу?
Он узнал о жестоком обращении прислуги с Юэсинь лишь этим утром от управляющего и жёстко отчитал их. Сначала хотел уволить всех, но потом услышал, что они уже извинились перед Юэсинь и получили её прощение, поэтому ограничился лишением годовой премии.
Хэ Юэсинь покачала головой:
— Нет.
Её голос звучал отстранённо — она явно не хотела продолжать разговор.
Как бы ни изменился старший брат, она больше не собиралась впутываться в отношения с братьями. Если продолжать жить, как в прошлой жизни, то к двадцати пяти годам она снова умрёт.
Теперь её единственная цель — хорошо учиться.
Хэ Суйчжи слегка потемнел взглядом, скрывая разочарование. Отношение Юэсинь к нему всё ещё холодное. Но ведь столько лет отчуждения — не исправишь за один день.
Хэ Юэяо дрогнула рукой, и вилка скользнула по тарелке, издав резкий звук.
С прошлой ночи старший брат не только встал на сторону Хэ Юэсинь, но и публично унизил её.
Она решила игнорировать его, думая, что он сам придёт извиняться. Но, видимо, ошиблась. За завтраком он даже не взглянул на неё и не сказал ни слова!
— Через несколько дней ты пойдёшь в школу, — произнёс Хэ Суйчжи. — Если что-то понадобится, скажи управляющему.
Хэ Юэсинь оживилась:
— Хорошо.
После того как её признали дочерью семьи Хэ, её перевели в лучшую городскую школу. Раньше она не могла сразу начать учиться там — пришлось дождаться окончания семестра. А теперь, с началом десятого класса, она наконец перейдёт в новую школу. В прошлой жизни она так и не перевелась, а ведь в одиннадцатой школе преподают лучшие учителя страны. Чтобы поступить в желаемый университет, именно туда ей и нужно идти.
— Ты уже решила, в какой класс пойдёшь? — Хэ Суйчжи, видя её интерес, завёл новый разговор.
Хэ Юэсинь удивилась:
— Можно самой выбирать класс?
Хэ Юэяо сжала вилку так сильно, что костяшки побелели, и громко выпалила:
— Брат, ты хочешь устроить ей протекцию?
Она никак не могла понять: Хэ Суйчжи всегда выступал за честную конкуренцию и никогда не вмешивался в её учёбу.
В одиннадцатой школе распределение по классам строго по успеваемости. К счастью, её оценки всегда были в первой пятидесятке, и даже если она временно теряла место в элитном классе, то после пары бессонных ночей снова возвращалась туда.
А теперь ради Хэ Юэсинь он хочет сделать исключение?
Хэ Юэсинь задумалась.
Она слышала, что после разделения на гуманитарное и естественно-научное направления в десятом классе учеников периодически перераспределяют по результатам экзаменов. Значит, сейчас неважно, в какой класс попадёшь.
Даже если её определят в самый слабый, она уверена: на следующем экзамене обязательно пробьётся в элитный.
Она подняла голову и чётко ответила:
— Как решит школа. Мне подойдёт любой класс.
Хэ Юэяо незаметно выдохнула с облегчением и съязвила:
— С твоими оценками разницы нет — всё равно окажешься в хвосте.
Юэсинь всегда была около сотого места в прежней школе. Да и уровень сложности заданий в двух школах совсем разный — кто знает, может, она и вовсе окажется последней.
В учёбе она всё ещё чувствовала уверенность: здесь она точно переиграет Хэ Юэсинь.
Но, сказав это, она почувствовала на себе взгляд и подняла глаза. Старший брат смотрел на неё без тени эмоций — в его глазах мерцала такая ледяная холодность, будто на неё вылили ведро ледяной воды.
Хэ Суйчжи бросил на неё короткий взгляд и отвёл глаза. Раньше он не замечал, насколько язвительны и колючи слова Хэ Юэяо — каждое направлено против Юэсинь.
А ведь Хэ Юэяо — всего лишь приёмная дочь, которую родители случайно забрали из приюта.
Настоящей наследницей рода Хэ была только Хэ Юэсинь.
Хэ Юэсинь пожала плечами, не реагируя на колкость, и сжала кулачки:
— Я обязательно буду усердно учиться и не стану тратить впустую такие прекрасные условия.
Она говорила искренне.
Но, похоже, за столом её никто не слушал.
**
После завтрака Хэ Юэсинь собралась выйти. Подумав, что было бы невежливо просто уйти, раз старший брат пригласил её на завтрак, она сказала:
— Брат, я ненадолго выйду.
Хэ Суйчжи, задумавшись, отвлёкся и взглянул в окно. Небо затянуло тучами, и в прогнозе обещали дождь.
Он нахмурился:
— Куда?
Хэ Юэсинь удивилась — она просто вежливо сказала на прощание, не ожидая, что её спросят всерьёз.
— Через несколько дней начнётся школа. Пойду куплю задачники.
Хэ Суйчжи кивнул и позвал управляющего. Наклонившись к нему, он что-то тихо сказал, а затем добавил:
— Отвези Юэсинь.
Обычно она никогда не беспокоила управляющего или водителя и торопливо возразила:
— Я доеду на автобусе. Недалеко.
Хэ Суйчжи пристально посмотрел на неё:
— Может пойти дождь.
Хэ Юэсинь увидела, что управляющий уже стоит рядом, готовый выполнить приказ, и сдалась:
— Ладно.
Когда они вышли, Хэ Юэяо наконец пришла в себя.
Старший брат… действительно изменился.
Теперь он не только проявляет к Юэсинь необычную заботу, но и отправляет с ней лично управляющего. Раньше он вообще не замечал её, будто она воздух.
— Юэяо.
Ледяной голос окликнул её. Она подняла глаза — старший брат наконец заговорил с ней?
Значит, он больше не сердится и, возможно, хочет извиниться за вчерашнее.
Но она всё ещё злилась и не спешила отвечать.
Как только Юэсинь ушла, Хэ Суйчжи снова стал холоден и отстранён. Его брови сошлись, а пальцы слегка постукивали по столу, будто он что-то обдумывал.
— Что ты думаешь о своих родителях? Скучаешь по ним?
Хэ Юэяо растерялась — зачем он вдруг заговорил о родителях?
Она подумала и ответила:
— Очень скучаю. Но… — её лицо омрачилось, — они уже ушли. В детстве они больше всех меня любили и ни в чём не позволяли мне нуждаться. Я думала, что после их ухода старший брат будет таким же…
Она вспомнила вчерашний разгром на дне рождения и искренне почувствовала обиду.
Хэ Суйчжи внимательно посмотрел на неё и резко перебил:
— Я имею в виду твоих настоящих родителей.
Хэ Юэяо замерла. За все годы в семье Хэ она давно перестала думать о себе как о приёмной. Если бы не напомнил старший брат, она бы и вовсе забыла, что у неё есть биологические родители.
На лице мелькнули разные эмоции, и она с трудом выдавила:
— Я была слишком маленькой… Не помню их.
Хэ Суйчжи холодно смотрел на неё.
Это же её родные родители — как она могла столько лет не пытаться их найти?
— С завтрашнего дня, — спокойно произнёс он, — я поручу своему помощнику разыскать их.
— Что? — На мгновение ей показалось, что она ослышалась.
Хэ Суйчжи бесстрастно пояснил:
— Ведь они — твои единственные кровные родственники. Ты должна воссоединиться с ними.
А для него и его братьев единственной родной сестрой была Хэ Юэсинь.
Лицо Хэ Юэяо побелело, будто её окатили ледяной водой. Старший брат собирается выгнать её из дома Хэ?
Её родители, возможно, бросили её на улице из-за нищеты. А вдруг, как приёмные родители Юэсинь, они простые торговцы овощами? Где во всей стране найдётся семья богаче Хэ?
***
Хэ Юэсинь направлялась на Книжную улицу — целую аллею магазинов с учебниками, задачниками и канцтоварами.
Издалека было видно, как оживлённо там: перед началом учебного года множество родителей с детьми покупали школьные принадлежности, а также много сверстников Юэсинь.
Она попросила управляющего остановиться за квартал до улицы и, не дожидаясь, пока он обойдёт машину, чтобы открыть дверь, сама вышла.
— Дальше плохо разворачиваться. Здесь и высадите меня.
Подумав, она добавила:
— Спасибо.
Управляющий был приятно удивлён. Когда он возил Хэ Юэяо, та никогда не говорила «спасибо» — будто обслуживание было её неотъемлемым правом.
Его лицо смягчилось. Он взглянул на небо и достал из машины зонт:
— Скоро пойдёт дождь. Возьмите зонт.
Хэ Юэсинь взяла зонт и снова поблагодарила. Уже собираясь уходить, её окликнул управляющий:
— Подождите!
Он вышел из машины, почтительно наклонился и протянул ей конверт:
— Это от молодого господина.
Внутри оказалась чёрная карта с тонкой золотой надписью в правом верхнем углу — очень солидная и дорогая на вид.
— Что это?
Управляющий улыбнулся:
— Это чёрная карта без лимита. Вы можете использовать её для покупок — одежды, сумок, даже машин, ювелирных изделий или недвижимости.
— Этого… я не могу принять.
Управляющий внутренне вздохнул — вспомнил наказ молодого господина перед выходом и поспешно уговорил:
— Госпожа Юэсинь, не стоит волноваться. Такая карта есть у каждого в семье Хэ. У госпожи Юэяо… тоже есть. Распоряжаться средствами — только ваше право.
На самом деле, он не знал, есть ли такие карты у других братьев, но точно знал: у Хэ Юэяо такой карты нет. Хотя он и не понимал, зачем молодой господин велел сказать именно так, но знал: если не сказать этого, Юэсинь не примет карту.
Хэ Юэсинь нахмурилась:
— У Хэ Юэяо тоже?
Управляющий кивнул с убеждённостью:
— Да.
Хэ Юэсинь задумалась. В прошлой жизни старший брат никогда не давал ей такой карты, но даже если бы дал — она бы не стала пользоваться. Однако раз у Юэяо тоже есть, значит, это просто аналог карманных денег.
Увидев, что она приняла карту, управляющий облегчённо выдохнул:
— Я буду ждать вас здесь, чтобы отвезти домой.
Хэ Юэсинь поспешила отказаться:
— Не надо, не надо. У вас наверняка дела. Я сама доеду на автобусе.
Управляющий замялся:
— Но…
http://bllate.org/book/11769/1050496
Готово:
