Мо Кэмэн унесла из дома все деньги, а у остальных членов семьи к тому же не осталось работы. Последние несколько месяцев они жили в настоящей нищете — если бы не поддержка дяди, вся семья, пожалуй, уже умерла бы с голоду. В таких обстоятельствах Мо Кэань окончательно лишилась всяких сестринских чувств к младшей сестре.
Она холодно смотрела на плачущих и причитающих родных — ей было до предела противно. Плачут, плачут, только и умеют что реветь! Ни единой мысли в голове, ни одного решения. И всё это тянет её саму вниз. Хотя Ю Нянь благодаря связям с Чу Цзысюанем сохранил работу, она сама её потеряла и теперь каждый день терпела презрительные взгляды свекрови. Её страдания Ю Нянь игнорировал, а в доме мужа к ней относились так, будто её вообще не существовало — никто не слушал, никто не отвечал. Мо Кэань была на грани безумия. И всё больше ненавидела Мо Кэмэн за то, что та бросила их всех без оглядки.
— Хватит уже шуметь! — резко крикнула Мо Кэань, массируя виски.
Вторая тётя Мо пронзительно завизжала:
— Кэань, у тебя-то проблем нет, конечно, ты можешь спокойно сидеть! Но как ты можешь быть такой жестокой — позволить своим родным умереть?
Когда все пали до самого дна, единственный, кто остался на плаву, неминуемо становится мишенью для зависти и злобы.
Мо Кэань не обратила внимания на язвительные слова второй тёти и повернулась к матери:
— Ты ведь отправила телеграмму Мо Кэянь? Когда она вернётся?
Лицо матери вытянулось. Она написала столько писем, но ни одного ответа не получила. Вернётся ли дочь, получив телеграмму?
Отец тоже вспомнил младшую дочь и мрачно нахмурился. Он тоже был зол на неё: столько писем — и ни одного ответа. Прошло уже несколько дней с момента отправки телеграммы, а она всё не появлялась. Его сердце разрывалось от ярости — ненависть к младшей дочери была почти такой же сильной, как и к третьей. Обе — одни неприятности! Лучше бы при рождении задушил обеих.
Упоминание о Мо Кэянь заставило всех замолчать. План был абсурдный, но в их положении другого выхода не оставалось — «мёртвую лошадь лечат, как живую».
……………………………
Госпожа Чу и старшая дочь вошли в дом с мрачными лицами. Старшая дочь сердито налила себе воды на кухне и подала стакан матери.
Вторая дочь вышла из кухни и, увидев выражение их лиц, сразу поняла:
— Вы снова ходили к семье Мо?
Старшая сестра фыркнула:
— Ты не представляешь, насколько наглы эти Мо! Мы пришли требовать вернуть долг, а они начали изображать несчастных и просить нас пощадить их. Как будто это так просто!
Вторая дочь обеспокоенно оглядела гостиную, убедилась, что там никого нет, кроме них троих, и лишь тогда вздохнула с облегчением.
Госпожа Чу и старшая дочь тоже осознали свою оплошность и быстро оглянулись.
— Сестра, — недовольно сказала вторая дочь, — нельзя ли говорить потише? А вдруг услышит Асюань?
Старшая сестра с досадой согласилась, но всё равно упрямо парировала:
— Ну и пусть услышит! Я говорю правду. Семья Мо — бесстыжие люди. Наш Асюань так хорошо относился к Мо Кэмэн! Всё лучшее отдавал ей. А теперь, когда он… когда он… не может ходить, мы всего лишь попросили её провести с ним несколько месяцев — и что? Она сбежала уже через месяц! Неблагодарная!
Вторая дочь горько усмехнулась:
— Виноваты мы сами — не объяснили чётко. Мо Кэмэн решила, что мы обязательно хотим выдать её замуж за Асюаня.
Госпожа Чу холодно произнесла:
— Когда Асюань был здоров, она сама липла к нему, словно пиявка. Они даже помолвку устроили! Она обязана была выйти за него. А теперь, узнав, что он навсегда останется калекой, тут же сбежала. Бежала — так беги, но ещё и деньги из его комнаты украла! Такое подлое поведение… Я даже не хочу об этом говорить. Жаль только моего сына: ноги… ноги больше не работают, а тут ещё и невеста в спину ударила!
Госпожа Чу не смогла сдержать слёз.
Старшая и вторая дочери молчали. Лицо старшей исказилось от ненависти — её любимого младшего брата так подло предали, что она готова была убить Мо Кэмэн.
Вторая дочь колебалась:
— Мама, а правильно ли, что вы лишили семью Мо работы? Не скажут ли потом, что мы злоупотребили властью?
Госпожа Чу в ярости ударилa по столу:
— Пусть попробуют сказать! Разве семья Мо не должна нести ответственность за то, какую дочь вырастила? Хотят вернуть работу? Пусть вернут тысячу юаней приданого и всё, что украли из комнаты Асюаня — деньги и часы! Только тогда я распоряжусь восстановить их на работе. Иначе пусть даже не надеются!
Старшая дочь энергично закивала.
Вторая дочь с лёгкой иронией посмотрела на мать. Та, конечно, не из-за денег злилась, а просто не могла смириться с предательством. Но, честно говоря, семья Мо сама виновата — их жадность не знает границ. Заслужили они всё, что получили. Во взгляде второй дочери мелькнуло презрение.
Три женщины громко обсуждали несправедливость Мо в гостиной. Ни одна из них не заметила человека в инвалидном кресле за занавеской.
Чу Цзысюань безучастно слушал разговор матери и сестёр. Боль на мгновение вспыхнула в его глазах. Он судорожно сжал кулаки, руки задрожали.
Цзысюань опустил голову и безжизненно уставился на свои ноги, которые давно уже не чувствовали ничего. Чёлка скрыла его знаменитые миндалевидные глаза, но вместе с тем скрыла и бушующую в них ярость и отчаяние. Он начал бить себя по голеням — всё сильнее и сильнее, но никакой боли не ощущал. Никаких ощущений.
В приступе бешенства он ударил кулаком в стену — костяшки тут же порвались, потекла кровь.
Звук удара насторожил женщин в гостиной. Госпожа Чу и обе дочери побледнели и бросились к окну, распахнув шторы.
Увидев кровь на руке сына, госпожа Чу не выдержала и разрыдалась, обнимая его. Почему? Почему именно её талантливому сыну суждено такое испытание? Она готова была отдать собственные ноги вместо его!
Старшая и вторая дочери тоже залились слезами. Вид любимого брата в таком состоянии причинял им невыносимую боль — будто кто-то вырвал кусок из их сердец.
56.56
Мо Кэянь стояла перед дверью дома Мо, переполненная противоречивыми чувствами. После стольких лет скитаний она не ожидала, что снова окажется здесь.
Глубоко вдохнув, она постучала.
Прошло некоторое время, прежде чем из-за двери послышался дрожащий голос:
— Кто… кто там?
Мо Кэянь едва сдержала смех. Это был голос матери — хоть и ослабевший, но вовсе не похожий на тот, что описывался в телеграмме о «смертельной болезни». Она ведь не настоящая дочь этой семьи, поэтому даже не злилась на их обман.
За дверью, не дождавшись ответа, медленно открылась.
Мать, увидев девушку на пороге, остолбенела.
Перед ней стояла юная красавица с кожей белоснежной и прозрачной, будто фарфор. Длинные чёрные волосы были заплетены в две свободные косы, ниспадавшие на грудь. Изящная шея, высокий лоб, пушистые ресницы и огромные чёрные глаза, сияющие, как жемчуг. В руках она держала небольшой узелок и стояла так спокойно, будто сошла с древней картины. Узкий, тусклый подъезд словно преобразился, застыв во времени.
Мать была поражена. Лишь спустя долгое мгновение она опомнилась и, боясь спугнуть видение, тихо спросила:
— Девушка… вы… к кому?
Мо Кэянь чуть склонила голову, едва сдерживая смех. Мать не узнала родную дочь! Какая ирония! Ведь в письмах она писала, что каждый вечер представляет себе лицо Кэянь, что скучает по ней день и ночь.
Даже если внешность Кэянь сильно изменилась, в ней всё ещё можно было угадать черты прежней девочки. Но мать… мать всегда умела ранить сильнее всех.
— Мама, — тихо произнесла Мо Кэянь.
Мать широко раскрыла глаза, словно увидела привидение. Она не могла поверить, что то худощавое, маленькое создание, которое когда-то ушло из дома, превратилось в такую ослепительную красавицу! Шок сменился бурной радостью. Её младшая дочь оказалась ещё лучше, чем она представляла. Теперь план казался ей куда более осуществимым.
Мо Кэянь нахмурилась, заметив расчёт в глазах матери.
Мать радостно потянулась за её узелком:
— Кэянь! Ты вернулась! Заходи скорее, заходи!
Мо Кэянь ловко уклонилась:
— Не надо, я сама донесу.
На лице матери мелькнуло смущение, но оно тут же утонуло в потоке восторга.
— Кэянь, ты наверняка голодна. Мама сейчас приготовит тебе поесть.
Мо Кэянь холодно наблюдала за её притворной заботой и вспомнила пословицу: «Беспричинная любезность — или обман, или коварство». При этом мать даже не пыталась объяснить, зачем прислала телеграмму с ложью о смертельной болезни. Похоже, объяснений не будет.
— Мама, не нужно. Я не голодна. Просто очень устала. Можно мне немного поспать?
Мать покраснела, в глазах мелькнула вина.
— Конечно, конечно! Иди в комнату к старшей и третьей сестре. Я совсем недавно постирала постельное бельё — всё чистое.
(Комната, где раньше спала маленькая Кэянь, давно снесли — на её месте теперь спальня Мо Чжэньдуна.)
Мо Кэянь кивнула и направилась к той самой комнате, о которой в детстве могла только мечтать. Что будет, когда вернутся Кэань и Кэмэн, её не волновало. Если они так срочно вызвали её, значит, обязаны предоставить хотя бы место для сна.
Перед тем как открыть дверь, она незаметно взглянула в гостиную. Ей показалось, что там стало гораздо беднее, чем раньше.
Мать, проводив дочь в комнату, едва сдерживала восторг. Она чувствовала себя так, будто заблудившийся в пустыне путник вдруг увидел оазис. Эта внезапная надежда на спасение привела её в такой экстаз, что лицо исказилось от радости. Она зажала кулак в рот, чтобы не закричать от счастья, и начала метаться по гостиной, не в силах выплеснуть переполнявшие её эмоции. Жаль, что мужа и сына не было дома — не с кем разделить эту радость.
Мо Кэянь действительно устала после долгой поездки и почти сразу заснула. Проснулась она только в семь вечера. Некоторое время сонно оглядывала незнакомую обстановку, пока не пришла в себя. Медленно расчесав пальцами волосы, она неспешно вышла из комнаты.
Как только дверь открылась, все в гостиной разом повернулись к ней. Мо Кэянь кивнула собравшимся.
Мать вскочила с лица, сияющего от счастья:
— Кэянь, проснулась! Иди умойся и садись ужинать.
Мо Кэянь тихо кивнула и прошла на кухню.
— Кэянь, садись! Ты ведь целый день ничего не ела — наверняка голодна, — мать заботливо отодвинула для неё стул.
— Спасибо, мама, — сдержанно поблагодарила Мо Кэянь.
— Да что ты! Не за что! — заторопилась мать.
Мо Кэянь села и кивнула отцу:
— Папа.
Отец равнодушно кивнул в ответ:
— Ешьте.
Мо Кэянь с интересом посмотрела на женщину, сидевшую рядом с Мо Чжэньдуном.
Та почувствовала её взгляд, и Мо Чжэньдун пояснил:
— Кэянь, это твоя невестка.
Мо Кэянь мягко улыбнулась:
— Здравствуйте, невестка.
Юй Цяньцин ответила тёплой улыбкой.
Отец кашлянул:
— Ешьте.
После этих слов все молча принялись за еду. Никто не упомянул об отсутствии Кэань и Кэмэн, и Мо Кэянь тоже не спрашивала.
На ужин подали жидкую похлёбку, в которой отражалось лицо, и чёрные сухие лепёшки. Единственное блюдо — маленькая тарелка солёной капусты. Мо Кэянь удивилась: раньше в доме Мо всегда было сытно и вкусно. Что же случилось, если теперь все выглядят измождёнными и бледными, будто давно питаются только такой пищей?
Что произошло с семьёй Мо?
Юй Цяньцин краем глаза разглядывала незнакомую свояченицу. Чем дольше она смотрела, тем больше восхищалась: все дочери Мо были красивы, но младшая — особенно. Её кожа сияла даже при тусклом свете керосиновой лампы.
А руки! Юй Цяньцин с завистью смотрела на пальцы Мо Кэянь, сжимавшие чёрную лепёшку: длинные, изящные, белоснежные, с едва видимыми голубоватыми прожилками. Настоящие руки аристократки!
http://bllate.org/book/11764/1049850
Готово:
