— Не волнуйся, за вас, городских ребят, я отвечаю. Лишь бы ты меня как следует задобрила — и всё будет в порядке, — прозвучал хриплый, сиплый голос.
— Фу, какая гадость… Я ведь ещё днём, при свете дня, уступила тебе во всём этом безумстве. Разве этого мало?
Женский голос томно выдыхал слова, в них звенела кокетливая нотка.
Линь Цяоцяо сняла туфли, приподняла подол платья и на цыпочках перелезла через плетёную калитку. Уходить далеко она не стала — спряталась в соседнем сухом туалете и чуть приоткрыла дверцу.
Через полчаса первой вышла Су Ваньсян. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, она быстро скрылась. Следом, застёгивая штаны, неторопливо вышел тучный секретарь посёлкового комитета.
Линь Цяоцяо подождала, пока мужчина совсем скроется из виду, и только тогда подошла ближе.
— Ты всё слышала, верно?
— Не знаю, о чём ты говоришь, — Линь Цяоцяо сделала невинное лицо, но в её взгляде не было и тени страха.
— А это тогда как объяснишь? — Су Ваньсян раскрыла ладонь. На ней лежал маленький клочок кружева.
Линь Цяоцяо приподняла подол своего платья. По краю тоже шла отделка из кружева — точно такой же фактуры и цвета, как и у Су Ваньсян.
— Ну да, я всё слышала. Не переживай, я никому не проболтаюсь, — равнодушно сказала она.
— И чего же ты теперь хочешь?
— Переспи с У Цзинхуэем. Если ему сейчас не дать хоть немного меда, эта рыба точно сорвётся.
Линь Цяоцяо говорила кратко и ясно, но затем добавила:
— У него, кажется, комплекс девственницы. Ты ведь знаешь, что делать?
Су Ваньсян презрительно изогнула губы:
— Все мужчины, с которыми я была, думали, что они — мои первые.
Линь Цяоцяо непроизвольно дернула уголком рта:
— У Цзинхуэй не такой, как все остальные…
Она не успела договорить — Су Ваньсян перебила:
— Ему хочется стать золотой птичкой и улететь в высшие сферы. Уродливый, а мечтает о прекрасном! Жаль, что моя мамаша раньше столько сил на него потратила — а он всего лишь нищий.
Линь Цяоцяо одобрительно кивнула. Они действительно были созданы друг для друга: Линь Цяоцяо хотела уничтожить У Цзинхуэя и его будущее, а Су Ваньсян — выжать из него деньги.
— С У Цзинхуэем, пожалуй, уже не выжмешь много жира. Не хочу больше тратить на него время впустую.
Линь Цяоцяо поднялась. Её алые губы соблазнительно изогнулись, и она вызывающе посмотрела на Су Ваньсян:
— Если нет жира, остаётся костный мозг. Он-то уж точно дорогой. Сколько из него выжмешь — зависит только от твоего мастерства. Не подведи меня.
Уже у самой двери её окликнули:
— Какая у тебя такая глубокая ненависть к У Цзинхуэю? Зачем ты его так гоняешь?
— Это ещё цветочки. Главное представление даже не началось. Смерть — слишком лёгкое наказание. Я хочу, чтобы он жил, но мучился так, будто был мёртв, — произнесла она с ледяной жестокостью, хотя в её глазах, чёрных и белых, читалась почти детская чистота.
Су Ваньсян невольно вздрогнула, по спине пробежал холодок, волоски на затылке встали дыбом.
— Скажи… Ты потом не решишь «коня убить после того, как мельницу перемолол»?
— Конечно нет. Мы просто используем друг друга, вот и всё, — ответила Линь Цяоцяо. Во втором круге жизни она многое поняла. В прошлой жизни она бы презирала Су Ваньсян за то, что та ради цели готова продать даже своё тело. Но в этой жизни ей было всё равно — лишь бы уничтожить У Цзинхуэя любой ценой, даже если для этого пришлось бы сговориться с такой, как Су Ваньсян.
Линь Цяоцяо не пошла в больницу, а сразу отправилась домой. Подойдя к дому, она увидела, что дверь открыта.
Её зрачки резко сузились. Неужели тот самый человек снова явился?
Она быстро заперла дверь снаружи медным замком и побежала искать бригадира.
Бригадир Ван Вэйдун, услышав новость, даже ужин бросил. Он созвал нескольких крепких парней из ополчения, вооружил их лопатами и вилами и повёл ловить преступника.
— Как только войдём, сразу свяжем его! — Ван Вэйдун протянул одному из ополченцев толстую пеньковую верёвку.
В их бригаде всегда славилась образцовая безопасность. После прошлого инцидента, когда чуть не случилось убийство, районное начальство сильно его отчитало. На этот раз он обязательно должен поймать злоумышленника.
— Старик Чжао, если сегодня поймаешь этого человека — я гарантирую, что твой сын станет бухгалтером бригады. Старший бухгалтер Чжан с женой как раз собираются уехать в город к внукам.
— Принято! Смотри, как надо! — Старик Чжао хлопнул себя по груди. Он был ветераном войны, убивал людей на фронте — с одним бандитом справится без труда.
Ван Вэйдун закончил распоряжаться и пнул дверь ногой.
Старик Чжао возглавил атаку. Десяток ополченцев ворвались во двор и обмотали мужчину верёвками со всех сторон.
— Стойте! Стойте! Вы ошиблись! — первой сообразила Линь Цяоцяо и тут же начала отталкивать ополченцев.
— Линь Цяоцяо! Да ты что, зря нас гоняешь?! — разозлился бригадир. Собрались, бегают, а вышло недоразумение.
— Простите, ребята, извините! — Линь Цяоцяо быстро сбегала на кухню и принесла несколько цзинь свиных рёбер. — Вот, попробуйте соусные рёбрышки, что я недавно варила. Не гнушайтесь, бригадир, раздайте всем.
Кто ест — тот молчит, кто берёт — тот не сердится. Никто ничего не сказал, и вся компания так же стремительно ушла, как и пришла.
— Прости… Я забыла, что ты уже переехал сюда, — смущённо почесала нос Линь Цяоцяо.
Чэнь Шань был высоким — головой выше Линь Цяоцяо. Её взгляд невольно упал ему на грудь.
Он, видимо, только что принимал душ: рубашка и майка лежали рядом, а сам он стоял босиком в одних штанах.
Грубая пеньковая верёвка плотно обвивала его тело, подчёркивая мощные мышцы спины, широкие плечи и узкую талию. Под кожей чётко проступали напряжённые жилы — чувствовалось, как бурлит в нём сдерживаемый гнев.
Шершавая верёвка на фоне загорелой кожи создавала резкий, почти болезненный контраст, будто пытка, но в то же время завораживающе красивый.
Линь Цяоцяо никогда не видела ничего подобного. Она машинально сглотнула. Щёлк слюны в тишине ночи прозвучал особенно отчётливо. Смущённая, она опустила голову и больше не смела смотреть на Чэнь Шаня.
— Линь Цяоцяо, когда ты, наконец, развяжешь мне эту верёвку? — низкий голос мужчины дрожал от сдерживаемого раздражения. Он весь день проработал на стройке, весь в поту, хотел быстро помыться, пока Линь Цяоцяо не вернулась. А тут налетели, связали… Если бы не узнал голос старика Чжао, уже бы начал крушить.
Верёвку завязали хитро — он не мог вырваться.
— А-а-а, сейчас, сейчас! — очнулась Линь Цяоцяо и, опустив голову, принялась развязывать узлы.
Старик Чжао, наверное, думал, что потом будет удобнее тащить пленника, поэтому последний узел оказался прямо на животе Чэнь Шаня.
Линь Цяоцяо дрожащей рукой потянулась к его талии. Потом вдруг подняла голову и серьёзно спросила:
— Может, сначала наденешь что-нибудь?
— Как я могу одеться? — Чэнь Шань пошевелил онемевшими руками.
Линь Цяоцяо снова замолчала. Руки и туловище действительно плотно связаны — одеться невозможно. Она сняла с верёвки для белья куртку и набросила ему на плечи:
— Простудишься.
— Я не буду надевать одежду Линь Шитуна, — фыркнул Чэнь Шань и стряхнул куртку.
— Это не старшего брата, а второго.
— Всё равно не надену.
Линь Цяоцяо беспомощно посмотрела на него и продолжила распутывать верёвку.
Верёвка была завязана туго. Она возилась долго, руки вспотели. Наконец, её пухленькие пальчики, словно проворные угорьки, начали юрко проскальзывать под верёвку, пытаясь ослабить узел.
В этот момент дыхание Чэнь Шаня перехватило:
— Ты, чёрт возьми, куда лезешь?!
Линь Цяоцяо будто ударило током. Она подняла глаза, широко раскрыв их от изумления и непонимания, и глуповато спросила:
— Ты… со мной говоришь?
— Иди за ножом, — процедил Чэнь Шань. Если она ещё немного пошарит там, он не доживёт до того, как отомстит Линь Шиву и другим ублюдкам — сдохнет от напряжения.
Линь Цяоцяо никогда не видела Чэнь Шаня таким странным. Она решила, что он просто зол: его мирно моют, а тут налетели, пнули, связали — естественно, разозлился.
— Хорошо, я помогу тебе перерезать верёвку, — сказала она и направилась на кухню. Обычный кухонный нож показался ей слишком тупым и тяжёлым. Зато на стене висел братский боенский нож.
Она легко сняла его и помахала Чэнь Шаню:
— Возьму вот этот. Он быстрее справится.
И тут же направила лезвие прямо вниз, к его промежности.
Лицо Чэнь Шаня исказилось. Он отпрыгнул, будто марионетка, у которой перерезали нитки. На лбу вздулись вены, он прикусил щеку и медленно, чётко проговорил:
— Линь Цяоцяо… Ты совсем с ума сошла?
В прошлый раз Линь Шиву и эта самая Линь Цяоцяо уже дважды его зарезали. Раны ещё не зажили, а тут опять нож к уязвимому месту — кто такое выдержит?
— Ты чего бежишь? Я же верёвку режу! — Линь Цяоцяо прищурилась. Сегодня Чэнь Шань точно не в себе — будто поменяли человека.
— Возьми другой инструмент, — потребовал Чэнь Шань, отступая на пять-шесть метров и глядя на неё с подозрением. Вдруг решит не верёвку резать, а ему в бок?
Даже если случайно — кровь всё равно его.
Линь Цяоцяо молча повесила двадцатисантиметровый нож обратно на стену и стала рыться в ящиках. Наконец нашла ржавые ножницы и показала их Чэнь Шаню:
— Так сойдёт?
Чэнь Шань неохотно кивнул и подошёл ближе.
Но как только остриё ножниц снова направилось к его ногам, он вновь отскочил.
— Что ты делаешь?! У меня ещё полно дел на вечер! — Линь Цяоцяо нахмурилась от нетерпения.
— Режь здесь, — Чэнь Шань кивком указал на место между своим предплечьем и туловищем, где была щель, достаточная для лезвия.
— Нельзя! Так верёвку испортишь. А вдруг завтра бригадир попросит её вернуть? — Линь Цяоцяо потянула узел вверх и вставила один зубец ножниц внутрь.
Чэнь Шаню показалось, что по животу прошлась ледяная игла…
— Давно ли ты этими ножницами пользовалась? — Чэнь Шань уже полчаса стоял во дворе, а верёвка была перерезана меньше чем наполовину.
Линь Цяоцяо почесала затылок:
— Если не ошибаюсь… Это приданое моей матери.
Чэнь Шань молчал.
Он стоял связанный, ничего не мог сделать, только наблюдал за единственным живым существом перед собой.
Девушка склонилась над верёвкой, одна рука держала пеньку, другая терла ножницами. На шее выступил лёгкий пот, который в тусклом свете лампы мерцал, как песчинки на дне ручья, освещённые солнцем. Тонкие синие прожилки на её белоснежной коже напоминали размытые чернильные линии на свитке.
— Линь Цяоцяо… Ты, кажется, похудела.
Нет ничего приятнее, чем услышать, что твои усилия по похудению замечены. Линь Цяоцяо радостно подняла голову, глаза её засияли, и она томным голосом спросила:
— Ты заметил?
Чэнь Шань опустил взгляд, пряча чувство вины. На самом деле он не заметил, похудела она или нет. Просто привычка — как и раньше, угождать ей. Он боялся, что если не постарается, Линь Цяоцяо скоро станет чьей-то женой. Особенно опасен Ма Цюй, да ещё и с Линь Шитуном в качестве советника.
— Да, заметил, — сказал он.
В этот момент верёвка лопнула.
Линь Цяоцяо держала оба конца и улыбнулась:
— Я просто проверила, можно ли порвать. Не думала, что так легко получится.
Она встала и поправила помятый подол:
— Ты же видел — у нас нет лишней комнаты. Нам правда не поместиться. Может, тебе лучше вернуться домой? Мне одной не страшно.
— Если Ма Цюю есть где спать, почему мне нет? Цяоцяо… Ты что, не рада мне?
Линь Цяоцяо подумала: «Разве ты не слышишь, что я не рада?»
— Нет, — соврала она, упрямо пряча истинные чувства.
— Тогда спи пока в комнате брата. Завтра рано вставать, ложись скорее, — сказала она и направилась на кухню.
Она решила приготовить мясной соус — пусть ночь постоит, лучше пропитается. А лапшу хэло сделает утром.
Чэнь Шань лёг на кровать. За окном доносился стук ножа по разделочной доске — тук-тук-тук.
— Я мешаю тебе спать? Ещё полчаса — и всё будет готово.
http://bllate.org/book/11754/1048928
Готово:
