К девятому месяцу беременности Унаси в доме разгорелся скандал. Недавно прислали двух новых наложниц. Одну звали госпожа Нара — она попала во дворец через младший отбор, была довольно хороша собой, с выразительными раскосыми глазами, что делало её весьма соблазнительной, хотя взгляд её казался немного неуверенным. Другая — госпожа Ли — имела такое же происхождение: тихая, скромная на вид, но Унаси не собиралась недооценивать её. Именно госпожа Нара и устроила весь этот переполох.
Один человек в одиночку скандала не устроит. Госпожа Ван, будучи беременной и носившей под сердцем ещё не очень большой животик, постоянно требовала то одно, то другое. Унаси не обращала на неё внимания, но однажды в малой кухне между служанкой госпожи Нары, Сяо Янь, и горничной госпожи Ван, Цяоцзе, вспыхнула ссора. Цяоцзе, известная своей вспыльчивостью, обменялась резкостями со служанкой госпожи Нары, и это быстро переросло в конфликт между самими хозяйками. Опираясь на свой «драгоценный» животик, госпожа Ван приказала жестоко избить Сяо Янь. Но госпожа Нара тоже не из робких — вскоре она отправила своих людей отомстить. В итоге дело дошло до Унаси.
Выслушав доклад няни Ван, Унаси сразу всё поняла: скорее всего, госпожа Нара начала пользоваться особым расположением восьмого принца, и госпожа Ван просто завидовала. Няня Ван без конца просила прощения, но Унаси остановила её взмахом руки.
— Мы всё ещё находимся во дворце! При наличии такого авторитетного человека, как ты, и меня, боковой супруги, две женщины умудрились устроить драку слуг? Похоже, у вас нет ни капли благовоспитанности. Госпожа Ван и госпожа Нара — под домашний арест. Всех их служанок отправить в Управление осторожного наказания. Кто посмеет воспротивиться — пусть отправится туда же. Пусть внутреннее управление пришлёт нам новых, более достойных слуг.
— Слушаюсь! — ответила няня Ван и удалилась.
На самом деле обе женщины считали, что Унаси безразлична ко всему, что происходит в заднем дворе. Первая же стычка решает судьбу: если одна из них сейчас проиграет, ей уже никогда не поднять головы. Поэтому обе действовали решительно. Они полагали, что восьмой принц не позволит этому делу стать достоянием общественности, и потому чувствовали себя в безопасности. Кто бы мог подумать, что Унаси так открыто и решительно выведет всё на свет?
Вскоре госпожа Ван и госпожа Нара явились к Унаси. Сяосюэ, обеспокоенно глядя на свою госпожу, сказала:
— Госпожа, лучше не принимайте их. Вы же в положении — вдруг они вас чем-нибудь оскорбят или заденут?
Унаси улыбнулась, глядя на обеих служанок, явно волновавшихся за неё:
— У меня ведь есть вы! И ещё множество других слуг! Неужели они смогут как-то навредить мне?
— Так точно! — хором ответили все в комнате, напряжённо затаив дыхание.
Когда госпожа Ван, придерживая живот, опустилась на колени, Унаси велела ей встать и предоставила место. Госпоже Наре тоже указали на стул. Обе женщины начали жаловаться, но вскоре перешли к взаимным упрёкам и снова заспорили.
Унаси с силой поставила чашку на стол — и обе немедленно замолчали.
— Кто вы такие? Где мы сейчас находимся? Как вы посмели устраивать драки слуг прямо во дворце? Это ли ваше воспитание? Я велела вам вернуться под домашний арест и хорошенько подумать над своим поведением. Вам этого мало? Что вам ещё нужно?
Госпожа Ван запнулась:
— Рабыня не может расстаться с Цяоцзе… Она давно со мной, я не могу ни минуты без неё… Прошу вас, боковая супруга…
Унаси в ярости ударила ладонью по столу:
— Да кто ты такая, чтобы сметь просить милости? Если бы не ребёнок у тебя под сердцем, думаешь, тебе хватило бы только домашнего ареста? А ты! — повернулась она к госпоже Наре. — Ты здесь совсем недавно, а уже позволяешь себе такую дерзость? Мне всё равно, на кого ты рассчитываешь — здесь ты должна держать себя в рамках. То, что ты устроила сегодня, показывает лишь твою глупость. Сходи, спроси у кого-нибудь поумнее, как ты вообще могла так поступить. Убирайтесь! Если ещё раз появитесь здесь с подобными просьбами, я сделаю так, что вы больше никогда не увидите солнечного света.
Обе женщины сразу сникли и без возражений ушли.
Вскоре пришли донесения: госпожа Ван, хоть и покорно ушла, но потом наговорила немало язвительных слов, а госпожа Нара и вовсе заявила, что, как только главная супруга вступит в дом, станет ясно, кто здесь на самом деле дерзок.
Унаси не обратила внимания на их болтовню — обе явно хотели вывести её из себя, но она не собиралась поддаваться на провокации. Продолжала заниматься своими делами, как ни в чём не бывало. Иногда даже отправлялась в сад, якобы в поисках корней для резьбы, хотя на самом деле эти корни брались из её пространства.
Вечером пришёл восьмой принц Иньсы. Он осведомился о здоровье Унаси, заметил её новую корневую скульптуру и тут же забрал её себе.
Увидев, что госпожа совершенно не злится, Сяоюй спросила:
— Госпожа, вы совсем не сердитесь?
— Нет.
А Сяосюэ вспомнила другое:
— Госпожа, а наш господин так и не спросил о госпоже Ван и госпоже Наре…
— Молчание — тоже ответ, — сказала Унаси, пользуясь случаем, чтобы поучить служанок. — То, что он ничего не сказал, означает, что полностью одобряет мои действия. Поняли?
Роды на этот раз прошли гораздо легче, чем в прошлый раз: вокруг было много проверенных слуг, и доверенных лиц стало больше, поэтому Иньсы даже не пришлось заходить в родовую комнату. Однако ребёнок давался тяжелее — Унаси мучилась целый день, прежде чем малыш наконец появился на свет. К счастью, он был здоров. Императорский врач осмотрел и мать, и ребёнка и заверил, что всё в порядке — нужно лишь хорошо отдыхать. Это был уже третий сын Унаси. Его имя пока не давали — этим, скорее всего, займётся сам император Канси. Теперь у Унаси было трое сыновей и одна дочь. Главной супруге будет непросто напрямую навредить такой женщине.
Появление ещё одного наследника сделало Унаси настоящей звездой двора. От императора Канси до самых высокопоставленных наложниц — все прислали ей дорогие подарки. Хотя количество даров было одинаковым для всех, качество их явно отличалось. Многие даже окольными путями расспрашивали её о «тайном рецепте» рождения сыновей. Это начинало раздражать.
На торжество по случаю месячного возраста ребёнка Унаси предпочла сослаться на плохое самочувствие и не пошла. Вместо неё няня Ван отнесла малыша на церемонию. Все полученные дары аккуратно сложили в кладовую, составили подробную опись и занесли в учёт.
Этот младший сын оказался особенно хлопотным: он питался материнским молоком, но часто просыпался ночью. На этот раз Унаси чувствовала себя хуже, чем раньше, и молока не хватало — пришлось пригласить кормилицу. К счастью, малыш не был привередлив. Унаси заботилась о нём и старалась хорошо кормить кормилицу, обеспечивая сбалансированное питание и даже угощая фруктами из своего пространства. Разумеется, за кормилицей вели строгое наблюдение — нельзя было допустить, чтобы кто-то воспользовался моментом.
Унаси также старалась проводить с ребёнком как можно больше времени. Когда у матери много детей, она всегда боится, что они станут чужими ей или что между ними в будущем возникнет вражда. Этому нужно учить с самого детства. Но поскольку всех троих старших детей временно передали на воспитание Лянфэй, реализовать свой план Унаси сможет только после переезда из дворца.
Тем временем Иньсы начал активно заниматься обустройством своего дома. Эта информация дошла и до императора Канси, но тот не стал ничего спрашивать — что уже само по себе было лучше, чем расспросы. Канси знал, как именно устроен дом его восьмого сына, и сравнивал его с резиденциями других принцев. Расходы Иньсы были самыми скромными среди всех. Хотя деньги тратились собственные, такое сравнение невольно порождало размышления. Сначала Канси даже заподозрил, не замышляет ли сын чего-то особенного, но доклады подчинённых убедили его в обратном: просто сын привык жить скромно и бережливо. «Все мои сыновья мне дороги», — подумал император с грустью. Ему стало неприятно от того, что его ребёнок так экономит, и он тайно выделил ему большое поместье. Этого Иньсы совсем не ожидал!
Скоро должен был состояться переезд — оставалось только дождаться благоприятной даты от придворных астрологов. Однако Унаси тревожила одна мысль: говорят, что беременным не рекомендуется переезжать. Не родит ли госпожа Ван раньше срока?
К счастью, госпожа Ван проявила себя с лучшей стороны и не устроила никаких проблем во время переезда. В конце концов, её положение было слишком низким, и даже беременность не могла помешать важному делу восьмого принца.
Когда всё было готово, Унаси вместе с четырьмя детьми села в карету и направилась в новый дом. Младшему сыну пока не дали имени — Унаси просто называла его Баобао. По придворным обычаям имена детям давали позже, когда они немного подрастут. Кроме того, здоровье малыша было слабее, чем у старших братьев, поэтому с именем решили повременить.
Дом восьмого принца находился рядом с резиденцией четвёртого принца. Унаси вдруг вспомнила: раньше жёны четвёртого и восьмого принцев были очень дружны. Интересно, как сложатся их отношения на этот раз? Ведь общение женщин редко бывает независимым от политики их мужей.
Унаси первой осмотрела свой двор, распорядилась разместить детей, а затем отправилась в главный зал. Зайдя туда, она невольно улыбнулась: Иньсы, не зря же его считают одним из Девяти Драконов! Его вкус и подход оказались на высоте. В зале стояли антикварные предметы, правда, не самые ценные, зато много картин с пейзажами и каллиграфии, а также множество корневых скульптур. Всё выглядело изящно и соответствовало её первоначальному замыслу. Унаси не стала осматривать покои наложниц, зато тщательно проверила помещения для детей. Пока малыши ещё не переселятся туда — на это уйдут несколько лет, — деревья и цветы во дворах успеют подрасти.
Весна уже вступила в свои права, поля в поместье вспахали, и Иньсы сообщил, что уже начали сеять. Во дворе Унаси по её просьбе установили решётки для винограда — скоро там посадят лозу. Также высадили растения, отпугивающие комаров: ночную фиалку, жасмин, герань и пеларгонию. На свободном участке решили разбить огород: посадить капусту, огурцы, помидоры и перец. Всё это огородили деревянным забором — дети растут, любят бегать и всё трогать.
Самым красивым местом в поместье оказался Павильон благоухающих цветов: там посадили множество вишнёвых деревьев, а также персики, сливы и абрикосы. Вокруг домов повсюду разместили цветы, отпугивающие насекомых.
Число слуг значительно увеличилось: только от внутреннего управления прислали сотню человек, не считая тех, кого они привезли из дворца. Получилось настоящее хозяйство.
На следующий день Унаси начала распределять обязанности. Людей оказалось слишком много, но отправить их обратно было нельзя. После обсуждения с Иньсы они решили оставить всех. Если у кого-то родятся дети — так называемые «доморощенные слуги», — их будут обучать полезным ремёслам. Для этого даже открыли маленькую школу при усадьбе: способных детей учили чтению и классическим текстам. Ведь все они происходили из семей байи — теоретически, некоторые из них могли даже занять официальные посты. Это могло стать ценной поддержкой для восьмого принца в будущем.
Главным управляющим дома стал Ван Чанчжоу — он сопровождал Иньсы с самого начала, и теперь его назначение выглядело вполне логичным. Рядом с принцем теперь постоянно находился юный евнух по имени Чжуцзы — худощавый, невысокий, но очень сообразительный. Его тоже привезли из дворца, так что ему можно было доверять.
Рядом с Унаси теперь были Сяоюй и Сяосюэ, а также две новые няни — госпожа Чэн и госпожа Линь, присланные из внутреннего управления. Предыдущих двух Унаси уволила из-за недостатков, и Иньсы сразу же заменил их. Кроме того, у неё было двенадцать служанок второго ранга. Учитывая количество детей, это было не так уж много. Всего во дворе Унаси трудилось более двадцати человек — и это при том, что штат был уже сильно сокращён.
У госпожи Ван была одна старшая служанка, две младшие и две няни. У госпожи Нары — одна служанка, две младшие и одна няня. У госпожи Ли — такая же обстановка.
Поскольку в доме были беременные женщины, пригласили двух повитух из внутреннего управления. Унаси подсчитала: одних только чаевых слугам уйдёт немало.
Во дворе Унаси была отдельная кухня: два повара и шесть помощников — всего десять человек. Большая кухня насчитывала двадцать работников. Унаси могла позволить себе такой штат только благодаря детям — иначе бы не осмелилась. Ведь малыши ели не то же самое, что взрослые, и часто требовали отдельных блюд. Кроме того, Унаси никогда не любила придворную еду и часто заказывала себе что-то особенное. Теперь, переехав из дворца, она привезла с собой и поваров.
http://bllate.org/book/11752/1048733
Готово:
