Классный руководитель призадумался и сразу понял, сколько дней она хочет взять:
— Только начались занятия, а ты уже просишь отпуск? Да ещё на целых пять дней! Как потом будешь навёрстывать программу? Слушайте внимательно: второй курс — самый важный этап. Учёба сейчас превыше всего!
Он поднял глаза и посмотрел на Чэнь Ин, а заодно и на остальных девочек, которые всё ещё стояли в классе. Среди них были Ван Мэн, Цинь Мэй и Чжао Ванься.
— Я дома упала в воду, закружилась голова, мама велела съездить в большую больницу на обследование. У моего родственника свободное время только в среду, поэтому мне и нужно отпроситься.
Чэнь Ин прикрыла ладонью лоб, будто действительно плохо себя чувствовала.
Руководитель средних лет покачал головой:
— Какой такой родственник, что свободен только в среду? Это ненормально. К тому же, если хочешь оформить больничный, нужны документы из поликлиники. Где твоя выписка? Без неё как врачи здесь поймут, что с тобой?
У этого руководителя жена была врачом, и он без труда раскусил лживые отговорки Чэнь Ин. От этого у неё голова заболела ещё сильнее.
Чэнь Ин бросила взгляд по сторонам и с искренним сожалением произнесла:
— Кажется, я взяла выписку с собой… Найду её и сразу принесу вам.
— Ладно, приходи тогда снова. Но даже если найдёшь выписку, это ещё не значит, что я дам тебе отпуск. В выходные съездишь — то же самое.
Руководитель категорически не хотел, чтобы ученики прогуливали занятия, и упрямо стоял на своём:
— Если принесёшь выписку, я разрешу тебе отсутствовать только в день обследования. А дальше — по результатам. Учёба важнее всего, нельзя её запускать.
Дверь к отпуску захлопнулась со звонким «бах!»
Чэнь Ин нахмурилась и вышла из класса.
Цинь Мэй и Чжао Ванься шли впереди. Чжао Ванься оглянулась на лицо Чэнь Ин и сказала:
— У тебя вид совсем не больной. Просто душа разгулялась после каникул? Мне тоже хочется домой повеселиться.
Ван Мэн вступилась за подругу:
— Чэнь Ин ведь не местная, она не просто так хочет уехать. Не сравнивай себя с ней!
— А чем мы разные? Обе хотим отпроситься погулять, — возразила Чжао Ванься недовольно.
Цинь Мэй, как всегда, старалась сгладить конфликт:
— Ванься, хватит. Пойдём своей дорогой.
Она потянула Чжао Ванься за руку, не желая, чтобы между ними вспыхнула ссора.
Две девочки развернулись и как раз в этот момент на повороте коридора — бам! — столкнулись с живой стеной. Это был директор школы, который спешил куда-то, держа в руках огромный «кирпич» мобильного телефона.
— Бах!
Телефон отлетел на два метра и громко стукнулся о пол.
Пожилой директор придерживал поясницу и, лёжа на полу, сердито крикнул:
— Куда смотрите, когда идёте?
Чэнь Ин заметила над головой директора тонкие, но плотные чёрные испарения, похожие на дым, и её глаза загорелись.
Жизнь учит: если не получается договориться с классным руководителем, попробуй путь через директора.
Отпуск она получит.
Цинь Мэй и Чжао Ванься поняли, что налетели именно на директора, и тут же остолбенели от страха. Они застыли на месте, не в силах пошевелиться, и заплакали.
Чэнь Ин сделала пару шагов вперёд, аккуратно обходя подруг, и помогла подняться седовласому директору.
Старые кости директора хрустнули несколько раз, пока его поднимали.
Цинь Мэй и Чжао Ванься, наконец, встали на ноги, услышали этот тревожный хруст и заплакали ещё сильнее:
— Простите нас, директор! Мы просто играли и не смотрели под ноги. К тому же в это время все уже разошлись… Простите, правда! Отвезём вас в больницу, а потом домой.
Они глубоко поклонились, искренне раскаиваясь.
Рэнь Сисянь немного смягчился — такое отношение хоть немного успокоило его раздражение. Он вспомнил, что сам торопился и виноват не меньше, поэтому, глядя на двух испуганных девочек, махнул рукой:
— Ладно, я вас не запомню. Завтра уже не вспомню, как вы выглядите. Не плачьте.
— Спасибо, директор! В следующий раз будем внимательны, больше такого не повторится. Извините ещё раз, мы пойдём.
Услышав, что директор не будет их наказывать, Цинь Мэй и Чжао Ванься, прикрыв лица ладонями, с чувством вины и страха поспешили уйти.
Чжао Ванься про себя вознегодовала: вот же льстивая, даже не заступилась за них, хотя они одноклассницы!
Рэнь Сисянь посмотрел на двух других девушек, которые его поддерживали, и слабо улыбнулся:
— Спасибо, что помогли. Со мной всё в порядке. Идите домой, пока не поздно, успеете повторить уроки.
Ван Мэн, всегда отзывчивая, предложила:
— Директор, давайте мы проводим вас до общежития для преподавателей. У нас сегодня вечером нет занятий, времени полно!
Чэнь Ин тоже подхватила:
— Да, мы вас проводим.
Две доброжелательные студентки повели Рэнь Сисяня к общежитию.
Проходя мимо общественного туалета, Ван Мэн вдруг схватилась за живот и смущённо посмотрела на директора и подругу:
— Э-э… Мне срочно в туалет. Ин, ты одна проводи директора! — И, не стесняясь уже приличий, она пулей помчалась к уборной.
Чэнь Ин смотрела вслед своей новой соседке по комнате и на миг почувствовала укол совести.
Это была её работа — она направила ци, чтобы прочистить каналы желудка Ван Мэн. Теперь у той будет железный желудок, сможет есть что угодно и сколько угодно. Единственный побочный эффект — срочная необходимость сбегать в туалет. Именно это и дало Чэнь Ин нужный шанс остаться наедине с директором.
Ван Мэн умчалась, а Рэнь Сисянь рассмеялся над её шуткой — впервые за долгое время по-настоящему легко.
На самом деле последние дни он вообще не мог радоваться. Во время праздников родители одного из учеников устроили скандал прямо в школе, потом дома встретил Новый год в плохом настроении, а вернувшись в Шанхай, обнаружил, что дети многих школьных руководителей внезапно заболели высокой температурой. Даже Рэнь Сисянь, убеждённый материалист и последователь социализма, начал верить в сверхъестественное.
Его собственный сын тоже не избежал беды — неожиданно слёг с лихорадкой и теперь еле дышал, явно не успевая к сроку поступления в университет. Эта мысль терзала директора.
Сын Рэнь Сисяня, Жэнь Сюн, был таким же весёлым и живым, как Ван Мэн.
Глядя, как эта озорная девушка исчезает за углом, Рэнь Сисянь сказал оставшейся Чэнь Ин:
— Девочка, я почти дома, подожди свою подругу здесь. До моего дома рукой подать, не надо меня провожать. Спасибо вам обоим за помощь.
Чэнь Ин отпустила его руку и пристально посмотрела на лицо директора.
— Директор, у вас тёмный цвет между бровями, а дворец детей потускнел. Боюсь, ваш ребёнок пострадал из-за вас. Может, позволите помочь?
Говоря серьёзно, Чэнь Ин убрала улыбку. Её красивое лицо стало сосредоточенным, а взгляд — ясным и уверенным, вызывая невольное доверие.
Рэнь Сисянь посмотрел на юную студентку и недоверчиво спросил:
— Ты что-то слышала? Многие знают, что мой сын болен.
Он имел в виду: «Если хочешь, чтобы я поверил, приведи другие доказательства. Иначе не только не поможет, но и навлечёшь на себя гнев».
Лицо Рэнь Сисяня стало суровым, взгляд — острым, как лезвие, а слова — полными упрёка. Сегодня он весь день был занят подготовкой к началу учебного года и не мог уделить сыну внимание, настроение было отвратительным, поэтому даже не стал сильно винить Цинь Мэй и Чжао Ванься, хотя те и не сильно провинились.
Теперь он нахмурился, решив, что напугает эту дерзкую студентку, которая явно пытается его обмануть.
Но Чэнь Ин даже не дрогнула. Она лишь улыбнулась спокойно:
— У вас трое братьев, а мать умерла в прошлом году.
Усы Рэнь Сисяня задрожали, но он всё ещё утверждал:
— Это многие знают, не так уж трудно разузнать.
Хотя на самом деле он думал: «Про троих братьев и правда можно узнать, но смерть матери — почти никто не знает. Я ведь не из Шанхая, а из деревни на юге провинции Чжэцзян, ездить туда неудобно, да и коллеги в школе со мной особо не сближались».
Видя, что старик всё ещё не верит, Чэнь Ин внутренне вздохнула: «Ну, раз ты сам напросился…»
— Директор, у вашего отца новая жена, почти вашего возраста. Ваш родитель, видимо, ещё полон сил.
Лицо Рэнь Сисяня мгновенно покраснело, будто он выпил целый котёл острого соуса для хот-пота — краснота быстро перешла в фиолетовый оттенок.
История с отцом вызывала у него ярость и стыд. Старик в свои семьдесят-восемьдесят лет решил жениться снова — ладно бы, но нашёл себе партнёршу почти своего сына! Отцу, может, и весело, а вот сыну — одно унижение.
Из-за этого стыда Рэнь Сисянь держал историю в строжайшем секрете: даже сыну не рассказывал, знал только его жена.
И вдруг эта тайна, о которой никто не знал, вылетела из уст юной студентки!
Рэнь Сисянь посмотрел на миловидную девушку перед собой и больше не осмеливался считать её обычной школьницей:
— Скажи, как тебя зовут? Раз уж заговорила, можешь ли спасти моего сына? Проси что угодно — в пределах моих возможностей обязательно выполню!
Он думал: даже если она захочет остаться работать в школе, он найдёт для неё место; если захочет поступить — постарается устроить.
Чэнь Ин махнула рукой и спокойно ответила:
— Меня зовут Чэнь Ин — Чэнь из «ушко на востоке». Можете звать меня просто Сяо Чэнь. Давайте сначала посмотрим на вашего сына, пока не упустили время.
— Хорошо, хорошо, идём скорее!
Рэнь Сисянь вдруг почувствовал, что ни спина не болит, ни поясница не ноет — он буквально полетел вперёд, готовый тащить студентку за собой к дому.
Дом директора — двухэтажный особнячок — стоял в самом конце общежития для преподавателей. Во дворе вещи были аккуратно сложены в одном углу, но из земли пробивались редкие сорняки, словно сторожевые псы, преграждающие путь, и никто не удосужился их убрать.
Быстро войдя в дом, Рэнь Сисянь и Чэнь Ин своим шумом разбудили жену директора — Ци Сюаньинь, которая дремала, склонившись над столом.
Ци Сюаньинь несколько дней не отходила от сына и только сейчас позволила себе короткий отдых. Она поправила очки на носу и с недоумением спросила:
— Сисянь, кто это?
Рэнь Сисянь пояснил:
— Сяо Чэнь немного разбирается в даосских и мистических практиках. Я пригласил её взглянуть на сына.
— Здравствуйте, тётя! Извините за беспокойство, — выбрала Чэнь Ин вежливое обращение.
— Ничего, ничего. Это мы должны благодарить вас. Жэнь Сюн в своей комнате, я только что сменила ему влажное полотенце на лбу.
Ци Сюаньинь встала и повела мужа и студентку к комнате сына.
Зайдя внутрь, Чэнь Ин увидела на кровати… большой блин. Вернее, лицо, похожее на большой блин. Оно идеально соответствовало имени «Сюн» («медведь»): у юноши было широкое, круглое лицо, а под одеялом угадывалась массивная фигура.
— Жэнь Сюн даже похудел немного в последнее время. Сяо Чэнь, посмотри, пожалуйста, в чём дело. Уже несколько дней держится температура — не очень высокая, но врачи ничего не находят.
У нескольких коллег были дети с точно такими же симптомами. Ци Сюаньинь и Рэнь Сисянь уже почти уверились в сверхъестественной природе болезни.
Они приглашали разных «мастеров», применяли разные методы, но проблема не решалась. Некоторые шарлатаны даже сбежали, испугавшись.
В глазах Ци Сюаньинь мелькнула надежда, когда она посмотрела на высокую, красивую студентку. Она искренне желала, чтобы эта встреча принесла хорошие новости в новый год.
Рэнь Сисянь чувствовал то же самое. Он отступил в сторону, слегка ссутулившись. Его глаза, полные крови, стали мутными, в них читались растерянность и беспомощность.
«Пусть получится…» — подумал он, но тут же в душе опустился ещё ниже. За последние дни он так много раз разочаровывался, что боялся слишком надеяться на эту юную студентку — вдруг снова ждёт провал, а он уже не выдержит.
На нём лежала вся тяжесть: нужно было контролировать собственные эмоции, заботиться о состоянии жены и справляться с делами на работе. Рэнь Сисянь был на грани эмоционального срыва.
Чэнь Ин подошла к кровати, откинула тонкую москитную сетку и протянула руку к лицу юноши.
Большим и указательным пальцами она приподняла веко молодого человека. Перед ними предстали безжизненные, неподвижные глаза, будто стеклянные шарики в кукле — без блеска, без души.
— Отделение души.
Когда дух или душа покидают тело, живой человек становится похож на мёртвого — это и называется «отделение души».
Осмотрев глаза, Чэнь Ин потянулась выше и аккуратно вырвала две короткие волосинки у юноши.
Рэнь Сисянь подошёл ближе, не понимая, какой метод использует студентка. Две волосинки быстро скрутились в одну и сплелись между собой.
Затем рот Жэнь Сюна приоткрыли, и один конец этой связки волос поместили ему в рот.
Тонкая белая ладонь трижды хлопнула по лбу юноши. После третьего удара безжизненный Жэнь Сюн резко распахнул глаза.
Увидев, как сын открывает глаза, Ци Сюаньинь не сдержалась:
— Сынок!
http://bllate.org/book/11741/1047756
Готово:
