— Сестра, я просто не понимаю, что у мамы в голове творится! — Тан Лань потянула Тан Цзинь за руку и усадила её на лежанку в западной комнате.
— Откуда мне знать? Но тётя ведь не такая. Наверное, сегодня просто вышла из себя, — утешала Тан Цзинь. В душе же она отлично знала: тётя действительно отдаёт предпочтение семье второго двоюродного брата. Хотя… в прошлой жизни до самой старости тётя всё равно оказалась в доме старшего двоюродного брата.
— Сестра, не надо меня утешать. Я лучше других знаю, какая моя мама.
Тан Цзинь покачала головой и улыбнулась:
— Раз такие мысли в голову лезут, лучше подумай о собственном будущем!
Тан Лань удивилась, поджала губы:
— Обо мне? Да что обо мне думать — поживу дома ещё несколько годков, выйду замуж за кого-нибудь, вот и вся недолга. А дальше — своя жизнь.
Тан Цзинь с изумлением посмотрела на младшую двоюродную сестру: не ожидала, что та так быстро со всем смирилась.
— Ты бы хоть немного стыдилась…
Тан Лань обиделась и сердито взглянула на Тан Цзинь:
— Сестра, я же говорю правду! Все девчонки в нашей деревне так живут!
— Ладно, ладно, ты права, хорошо? — сдалась Тан Цзинь.
Тан Лань улыбнулась:
— Сестра, а зачем ты меня искала?
Тан Цзинь бросила взгляд на восточную комнату и придвинулась ближе. Та сразу оживилась и с горящими глазами уставилась на неё.
Тан Цзинь не выдержала и щёлкнула Тан Лань по щеке:
— Ты уж совсем распустилась, сорванец!
Тан Лань отмахнулась:
— Говори, если нужно — зачем щипаться? А то ещё лицо испортишь, и женихи прочь побегут! Ты тогда отвечать будешь?
Тан Цзинь фыркнула от смеха. Только теперь вспомнила: для Тан Лань внешность — святое.
— Сестра, ну скажи уже, в чём дело! — Тан Лань потерла щеку, будто ей и вправду больно было.
Тан Цзинь поджала губы и строго посмотрела на неё:
— Вижу, ты совсем избаловалась. В следующий раз ещё крепче ущипну!
Тан Лань тут же прикрыла ладонями лицо и изобразила испуг.
— Ха-ха, Ланьцзы, ты меня уморишь!
— Сестра, скажешь наконец или нет? — надула губы Тан Лань.
— Скажу, скажу, ха-ха… — Тан Цзинь никак не могла перестать смеяться, глядя на её гримасы.
— Если будешь смеяться, я вообще с тобой разговаривать не стану! — фыркнула Тан Лань.
— Ладно, больше не смеюсь, честно! — Тан Цзинь сжала её руку. Ей самой давно не было так легко на душе.
— Слушай… — Тан Цзинь наклонилась к уху Тан Лань и шепнула ей всё. Та раскрыла рот от изумления и смотрела на сестру, будто та сошла с ума.
Тан Цзинь нарочито прокашлялась пару раз. Тан Лань машинально перевела взгляд на неё.
Потом осторожно потрогала лоб Тан Цзинь, внимательно её осмотрела и наконец заговорила:
— Сестра, ты серьёзно? Не шутишь? Точно понимаешь, что сейчас сказала? — в её голосе слышалось волнение.
Тан Цзинь кивнула:
— Конечно, понимаю, о чём говорю!
— Сестра, а последствия ты продумала? — Тан Лань с тревогой посмотрела на неё.
Тан Цзинь горько усмехнулась:
— Всё это я знаю. Просто скажи — поможешь или нет?
Могла ли она объяснить Тан Лань, что у неё просто нет выбора? Конечно, нет. Пусть лучше думают что хотят!
— Сестра, я не одобряю его. Да и ты ведь ещё даже не встречалась с семьёй Гао! Может, найдём другой выход?
Тан Цзинь почувствовала раздражение. Она и сама понимала: хоть и вернулась в прошлое, но по-прежнему беспомощна перед лицом судьбы.
— Так что же мне делать? — спросила она уныло.
Тан Лань задумалась, нахмурилась, молча перебирала варианты. В комнате воцарилась тишина, и Тан Цзинь стало тревожно. Она посмотрела на сестру — та всё ещё сосредоточенно размышляла.
Внезапно раздался громкий хлопок. Тан Цзинь вздрогнула — Тан Лань хлопнула себя по бедру.
— Ай, как больно! — та тут же принялась растирать ушибленное место.
Тан Цзинь рассмеялась:
— Ты что, совсем глупая? Зачем так сильно себя бить?
— Да я же ради тебя стараюсь! — обиженно надулась Тан Лань.
— Ланьцзы, я думаю, тебе стоит просто уехать куда-нибудь подальше и устроиться на работу. Как только ты уедешь, третий дядя с семьёй ничего тебе не сделает, — с довольным видом заявила Тан Лань, явно гордясь своей находкой.
Тан Цзинь скривила губы. Эта мысль давно приходила ей в голову. Но куда ей деться без денег? И родители никогда не позволят уйти. В прошлой жизни дальше уездного городка она ни разу не выезжала.
— Сестра, ну что молчишь?
Тан Цзинь покачала головой:
— Даже если захочу уехать — у меня ведь нет денег на дорогу.
Тан Лань тоже приуныла:
— У меня тоже нет… Что же делать?
На самом деле Тан Цзинь просто не могла расстаться с Лоу Чжиминем. Ведь она уже не та наивная девчонка — внутренне она взрослая женщина, просто ищущая оправдания своим чувствам.
Вдруг Тан Лань вспомнила что-то важное и схватила сестру за руку:
— Слушай, сестра! Тебе же не обязательно выходить за него! Я знаю, кто тебя любит — и у него положение гораздо лучше, чем у семьи Лоу!
Тан Цзинь растерялась:
— Ланьцзы, ты вообще в своём уме? Я уже ничего не понимаю!
— Да подожди ты! — проворчала Тан Лань. — Как тебе насчёт Ли Гоцина?
Тан Цзинь задумалась и вдруг вспомнила, кто это. В прошлой жизни Тан Лань вышла именно за него. От этой мысли ей стало неловко.
— Ли Гоцин — неплохой парень. Главное — он тебя любит…
— Хватит! — резко оборвала её Тан Цзинь.
— Сестра, да тебя, наверное, Лоу Чжиминь околдовал! — возмутилась Тан Лань. — После того как я ушла от вас в прошлый раз, я кое-что разузнала: все говорят, что между ним и Ли Вань что-то нечисто. Не понимаю, что в нём хорошего? Одна внешность — разве этим сыт будешь после свадьбы?
— А Ли Гоцин, хоть и не красавец, зато характер у него золотой. И ремесло знает. С ним ты точно будешь жить в достатке, — продолжала уговаривать Тан Лань.
У Тан Цзинь заболела голова. «Если я хоть что-то начну с Ли Гоцином, — подумала она, — Лоу Чжиминь, пожалуй, готов порубить его на куски. Этот упрямый осёл способен на всё!»
— Откуда ты всё это набралась, сорванец?
Тан Лань весело высунула язык:
— Да так, слухи ходят. Разве не так?
— Ты меня совсем с ума сведёшь! Между Ли Вань и им ничего нет. Да и с Ли Гоцином я почти не знакома. О чём ты вообще думаешь?
— Так ведь и с теми, с кем сватают, сначала незнакомы! Зато Ли Гоцин — наш земляк. Чего тут незнакомого? Похоже, Лоу Чжиминь тебя окончательно заколдовал!
Тан Цзинь прищурилась:
— Ланьцзы, неужели ты сама в него втюрилась?
Тан Лань смутилась:
— Ну да, мне он нравится… Только вот он смотрит только на тебя!
Тан Цзинь чуть с места не упала от удивления. «Да что за ерунда творится?!» — подумала она, глядя на обиженную сестру.
На самом деле Тан Цзинь считалась красавицей всей округи. В прошлой жизни из-за поспешной помолвки и свадьбы многие парни остались в обиде. В том числе и сам Лоу Чжиминь — просто он оказался хитрее остальных и уже почти добился своего.
— Ланьцзы, счастье нужно самой создавать. Не слушай, что болтают другие. Главное — чтобы он сам не отказался, верно?
Тан Лань моргнула, принюхалась и, схватив свою косу, растерянно спросила:
— Сестра, я не совсем поняла… Что ты имеешь в виду?
— Если нравится — не упускай. Теперь поняла? — Тан Цзинь сердито посмотрела на неё. Хотелось раскрыть эту голову и посмотреть, что там внутри: то умная, то глупая — разобраться невозможно!
— А получится у меня? — Тан Лань покраснела и неловко поёрзала на месте.
Тан Цзинь тут же ущипнула её за руку:
— Сдаюсь тебе! Ты же только что хвасталась своей смекалкой!
— Ай! Больно! Отпусти, сестра! — Тан Лань отползла подальше и сердито на неё уставилась. — Ты чего такая боевая стала? Неужели от Лоу Чжиминя заразилась?
— Да что ты несёшь! — Тан Цзинь покраснела. Вспомнила: действительно, эта привычка щипаться появилась именно с тех пор, как они стали тайком встречаться. Лоу Чжиминь постоянно лез к ней, а она, не в силах отбиться, ущипывала его. Так и приучилась.
— Неужели правда? — Тан Лань хихикнула. — Я просто так сказала, а ты уже краснеешь!
Тан Цзинь почувствовала, как лицо пылает.
— Давай лучше о тебе поговорим. Как ты в него втюрилась?
Лицо Тан Лань тоже покраснело:
— Да просто понравился… Пока ничего серьёзного.
— Ладно, не буду тебя мучить. Только не забудь, о чём я просила.
Тан Цзинь взглянула на солнце — уже почти полдень. Интересно, уехала ли мать в уездный городок?
Тан Лань кивнула:
— Поняла. Но насчёт Ли Гоцина — никому ни слова! Иначе я с тобой не по-детски рассчитаюсь!
Тан Цзинь улыбнулась и ещё раз напомнила ей всё необходимое, прежде чем уйти.
Едва Тан Цзинь вышла за ворота, как Сунь Шу Жунь поспешила в западную комнату. Увидев дочь, лежащую на лежанке, она презрительно фыркнула:
— Сколько раз тебе говорила — не водись с Тан Цзинь! А ты всё своё. Вот и натворишь бед!
Тан Лань мысленно закатила глаза. С матерью вообще разговаривать бесполезно.
— Ладно, поняла, — пробурчала она, затыкая уши ладонями.
Сунь Шу Жунь в бешенстве топнула ногой и вышла из комнаты.
Как говорится, в каждой семье свои беды. Вот и у семьи Тан Баошаня, казалось бы, всё хорошо: два сына женаты, одна дочь осталась. Но Тан Баошань постоянно помогал семье Тан Дашаня, и Сунь Шу Жунь постепенно возненавидела их всех — и взрослых, и детей. На людях делала вид, что всё в порядке, а в душе кипела злобой. Поэтому и запрещала дочери общаться с Тан Цзинь.
Тан Цзинь только вошла во двор, как услышала голос бабушки Ли Гуйчжи. Она постояла немного у двери внешней комнаты, потом спокойно вошла внутрь.
В комнате бабушка сидела на лежанке, мать — у дальнего края, отец — на табурете. К удивлению Тан Цзинь, дома оказался и старший брат Тан Цзюнь — он молча сидел, опустив голову, рядом с отцом.
— Брат, ты наконец вернулся? — Голос Тан Цзинь дрогнул, но она тут же улыбнулась. Что она на самом деле чувствовала, оставалось между ней и её прошлым.
Она подошла ближе и внимательно посмотрела на брата. Всего за два дня он осунулся, лицо стало бледным и усталым — будто пережил какое-то потрясение.
Тан Цзюнь поднял на неё глаза и снова опустил голову. «Неужели это мой брат?» — мелькнуло у неё в голове.
— Ну хватит тут сидеть! Вставай скорее! — нетерпеливо сказала бабушка Ли Гуйчжи. Тан Цзинь ничуть не удивилась — бабушка всегда защищала своих.
Тан Цзюнь встал, потёр ноги и сердито взглянул на бабушку — мол, почему раньше не сказала!
http://bllate.org/book/11729/1046710
Готово:
