Едва слова сорвались с губ, как в тишине виллы раздался яростный рёв, и по спальне расползся запах крови. Мужчина на полу судорожно свернулся клубком, его нижняя часть была залита кровью…
Лю Лиминь машинально отступил на шаг и молча смотрел на происходящее ледяным взглядом.
Он всегда знал: Лю Лимэнь безжалостна. После всех тех ужасов, что она пережила, сохранить прежнюю доброту было невозможно — и именно в этом он понимал её лучше всех.
Цзян Лу ничего не слышал. Его разум помутился, оставив лишь одну невыносимую боль.
Он прошёл сквозь десятки сражений и никогда не боялся боли, но даже самому стойкому человеку не вынести, когда отрезают то самое место.
Лю Лимэнь взглянула на окровавленные ладони, нахмурилась и неспешно направилась в ванную, чтобы смыть с себя этот ненавистный запах.
Приняв душ, она спустилась вниз. Все дежурные охранники собрались в гостиной, опустив головы и дрожа от страха. Особенно перепугался управляющий винодельней «Сань» Чжао И — холодный пот струился по его лицу.
Мужчину бросили на пол. Он корчился в муках, покрытый испариной, стонал сквозь зубы, а вокруг расплывалась лужа крови.
Лю Лимэнь лениво откинулась на диван, но голос её прозвучал ледяным:
— Как так вышло? Даже дверь не можете охранять?
— Госпожа… я… простите, обещаю, такого больше не повторится.
Чжао И начал было оправдываться, но, вспомнив характер Лю Лимэнь, тут же замолчал. Для неё ошибка — это ошибка, и попытки свалить вину на других только усугубят положение.
— Повторится? — её голос внезапно стал выше и резче. — Ты хочешь, чтобы это повторилось?!
Она схватила чашку со стола и швырнула в Чжао И — ярость вспыхнула мгновенно.
Чжао И не смел уклониться и молча принял удар, продолжая стоять с опущенной головой.
— Чжао И, ты помнишь мои правила?
От этих слов Чжао И чуть не упал. Он попытался умолять:
— Госпожа…
Он понял: она собирается убить его.
Из-за шума спустилась и Вэй Е. Она стояла в сторонке, глядя на окровавленного мужчину на полу, и не смела вымолвить ни слова.
Чжао И работал в винодельне «Сань» с самого её основания — он был старожилом.
— Я не хочу тебя мучить, — сказала Лю Лимэнь, — но если сегодняшний инцидент останется без последствий, это будет противоречить моему стилю. У тебя три варианта: первый — отрубить себе палец, второй — сто ударов кнутом, третий — отправиться в Африку и вернуться только через десять лет.
Чжао И перевёл дух и проглотил комок в горле:
— Выберу первый вариант.
Услышав это, Лю Лимэнь бросила ему нож и холодно усмехнулась:
— Отлично. Режь.
Вэй Е наблюдала за всем происходящим, дрожа всем телом, будто вот-вот потеряет сознание. Она никогда раньше не видела подобного: мужчина отрубил себе мизинец, не издав ни звука, побледнев до синевы, но всё равно почтительно поблагодарил.
Чжао И чувствовал облегчение. Будь он новичком, сегодня бы точно не выжил. Хотя он лишился пальца, зато сохранил своё положение. Если бы выбрал кнут, вряд ли дожил бы до сотого удара. А ссылка в Африку на десять лет означала бы полное исчезновение из центра власти — кто знает, что ждёт через десятилетие?
Что до обиды на госпожу — и в мыслях не смел. В винодельне слишком много глаз следят за каждым движением, и малейший намёк на недовольство стоил бы ему жизни.
Люди Лю Лимэнь боялись её до мозга костей.
Тем временем Цзян Лу уже потерял сознание от боли. Лю Лимэнь холодно взглянула на него:
— Закройте его в тайной темнице.
Чжао И быстро перевязал рану и, стиснув зубы от боли, поклонился:
— Слушаюсь.
* * *
Когда все ушли, Вэй Е, всё ещё дрожа, осторожно посмотрела на Лю Лимэнь. Она и раньше видела её в гневе, но каждый раз после таких сцен ей становилось не по себе.
Кто ещё мог хладнокровно наблюдать, как человек сам отрубает себе палец, и при этом сохранять ледяное спокойствие? В её глазах не было и проблеска человечности.
Вэй Е знала: если бы Лю Лимэнь не была такой жестокой, она, возможно, и не выжила бы до сегодняшнего дня. Но всё равно каждый раз сердце замирало от ужаса.
Лю Лимэнь бросила взгляд на Вэй Е и, поморщившись, сказала:
— Ты меня утомляешь.
Вэй Е промолчала. «Да ты просто монстр!» — хотелось крикнуть ей, но она не осмелилась.
Тем временем Сунь Юэюэ подошла и начала массировать ей виски:
— Госпожа, не злитесь. Это вредно для здоровья.
По сравнению с Вэй Е, Сунь Юэюэ держалась гораздо увереннее. Она была сиротой, с детства повидавшей всякое, и отлично умела угождать людям. При этом её преданность Лю Лимэнь была искренней.
Во-первых, Лю Лимэнь — доктор психологических наук, и фальшь она распознаёт мгновенно; лгунов ждёт неминуемая кара. Во-вторых, Лю Лимэнь легко угодить: если проступок не угрожает её жизни, она обычно не обращает внимания. В-третьих, она защищает своих людей — стоит попасть под её крыло, и тебя никто не посмеет тронуть. А ещё Лю Лимэнь однажды спасла ей жизнь. Поэтому Сунь Юэюэ твёрдо решила держаться за эту покровительницу — с ней у неё будет всё.
— Сегодня ночью ты проведёшь время с Вэй Е, — сказала Лю Лимэнь, поднимаясь. — А я схожу в темницу.
Она взглянула на Вэй Е и с лёгкой насмешкой добавила:
— Смотри, какая ты безвольная.
Вэй Е промолчала. «Да просто ты слишком страшна!» — подумала она про себя.
Тайная темница находилась под землёй, в глубине винодельни. Это помещение напоминало средневековую пыточную: на стенах висели разнообразные орудия пыток, а в углу стоял огромный котёл.
Все понимали, для чего он предназначен.
Цзян Лу приковали к деревянному кресту. Рану уже обработали — Лю Лимэнь не приказывала убивать его, значит, он обязан жить.
Чжао И принёс стул и поставил его в трёх метрах от креста. Лю Лимэнь села и холодно наблюдала, как солёной водой приводят Цзян Лу в чувство.
Ей было непонятно, как он до сих пор может смотреть на неё этим мерзким, похотливым взглядом. От одного этого взгляда в ней поднималась ярость.
Годами его ловили, но он всегда ускользал. Это доказывало, что Цзян Лу — человек исключительных способностей. Он умел выживать даже под градом пуль, его воля была железной, гипноз на него не действовал.
Единственная его слабость — безумная одержимость Лю Лимэнь. Он готов на всё, лишь бы завладеть ею, и снова и снова лез в ловушку, хотя и умел из неё выбираться.
Такого человека нельзя взять в союзники — его нужно уничтожить. А между ними и так давняя вражда, так что Лю Лимэнь не собиралась его щадить.
— Перережьте ему сухожилия на руках и ногах, — приказала она.
Стражники тут же выполнили приказ. Цзян Лу даже бровью не повёл, разве что крупные капли пота на лбу выдавали его страдания.
Лю Лимэнь встала, взяла кусок проволоки и долго грела его над углями, пока кончик не раскалён добела. Затем она пинцетом поднесла раскалённую проволоку к его лицу и с улыбкой сказала:
— Не шевелись. Если задену сонную артерию, сделаю так, что будешь молить о смерти.
Чжао И стоял в стороне, дрожа от страха и не смея поднять глаза. Именно поэтому он не осмеливался злиться, даже потеряв палец: их госпожа — настоящая сумасшедшая.
Лю Лиминь кивнул своим людям. Один из них зажал Цзян Лу рот тряпкой, другой — вырвал язык. Его тут же бросили в блюдо и скормили тибетскому мастифу.
После этого Лю Лимэнь почувствовала облегчение. Она ненавидела его болтовню, но убивать сразу было бы слишком милосердно.
— Найдите двух врачей, чтобы ухаживали за ним. Если он умрёт, вы последуете за ним, — сказала она легко, но слова её заставили окружающих покрыться холодным потом.
Вернувшись в виллу, она обнаружила, что всё уже убрано до блеска. Вэй Е сидела на диване и вполголоса беседовала с Сунь Юэюэ, стараясь казаться спокойной. Увидев Лю Лимэнь, она почувствовала запах крови и инстинктивно отпрянула.
Сунь Юэюэ встала:
— Сейчас наберу вам ванну, госпожа.
Лю Лимэнь холодно спросила:
— Ты боишься?
Вэй Е честно ответила:
— Я в ужасе…
— Хуже, чем от Чжан Юнь?
Вэй Е замялась:
— Ну… вы всё же добрее…
Этот ответ её устроил.
Когда ванна была готова, Лю Лимэнь вышла на балкон и уселась в плетёное кресло, закурив сигарету.
Ей постоянно казалось, что она что-то забыла — целую эпоху, полную хаоса и отчаяния.
Иногда ей снилось, будто она попала в ад, где её жгли огнём, резали ножами, и она просыпалась в холодном поту.
За столько зла, которое она совершила, её точно ждёт ад.
Лю Лиминь не впервые видел её такой жестокой. В первые полгода после того, как она пришла в себя, она лично устроила расправу над всеми сообщниками Ван Пина и над теми, кто издевался над ней и Вэй Е. Каждого из них она заставляла рубить на куски — мелкие, как фарш.
Все вокруг блевали от ужаса, только она стояла молча, с ледяным взглядом и голосом, будто сошедшем с языков ада:
— Продолжайте!
Бездушная, беспощадная, совершенно безумная.
Падший ангел куда страшнее любого демона.
Она не боялась ни людей, ни богов, ни демонов, ни кармы. Если воздаяние существует — она примет его.
Лю Лиминь знал: после каждого приступа ярости или истерики она уходит в комнату и курит одну сигарету за другой.
Эта привычка появилась во время лечения от наркотической зависимости. Когда начиналась ломка, она молча стискивала зубы, лицо становилось бледным, а лоб покрывался крупными каплями пота, но она лишь молча курила, пока комната не наполнялась дымом.
Она больше никогда не просила помощи. Даже когда прикусывала язык до крови, она ни разу не попросила дозу.
http://bllate.org/book/11727/1046548
Готово:
