Она с весёлой улыбкой устроилась перед туалетным столиком, разглядывая ведомость с результатами, и не преминула подкинуть ему комплимент:
— Это всё благодаря тебе.
В последние месяцы Ли Цзыфэн не жалел сил, чтобы подготовить её к экзаменам — без его помощи она бы никогда не добилась такого результата.
— Неужели Чжан Юнь так хорошо сдала? Если я ничего не путаю, раньше она еле дотягивала до проходного балла даже в приличную школу…
Лю Лимэнь взглянула на строку с оценками Чжан Юнь: общий балл — 679, третья в классе, десятая в городе. Принята в Столичный университет на факультет психологии.
— Опять в один вуз с ней! Надо было отказаться от приглашения Столичного университета!
Лю Лимэнь фыркнула, и в груди у неё закипела злость.
— Ладно, вы ведь учитесь на разных специальностях — всё равно не пересечётесь. Пора выходить, — сказал Ли Цзыфэн и потянул её за руку.
— Но ведь она почти всегда была последней в нашем классе! Чтобы так резко подскочить в рейтинге, нужно было основательно трудиться. Может, ночами зубрила? Но выглядела же бодрой и свежей! Да и весь год она только и делала, что расставляла мне ловушки — когда у неё было время учиться? — ворчала Лю Лимэнь, а Ли Цзыфэн, ведя её к выходу, лишь поддакивал:
— Ну да, ну да. Представь, её одержимость овладела — вот и выдала такой результат.
Лю Лимэнь хмыкнула:
— Думаю, именно так и есть! Ладно, хватит тащить меня — ты уже весь мой образ испортил…
Она поправила причёску и одежду, на лице заиграла сладкая улыбка, и с достоинством, будто истинная аристократка, неторопливо спустилась по лестнице. Среди светских дам мало кто не носил одну маску на людях и другую — за закрытыми дверями. Вне школы ей тоже приходилось играть свою роль.
Ли Цзыфэн смотрел ей вслед и лишь покачал головой с улыбкой.
Торжество прошло гладко. Лю Лимэнь очаровывала всех своей милой улыбкой, вела себя естественно и уверенно, скромно принимала комплименты — ни капли высокомерия. Ясно было, что перед ними воспитанная девушка из хорошей семьи. Через три часа семейство Лю стояло у входа, провожая гостей.
— Доченька… это же я, твой отец! Пусти меня внутрь, я хочу увидеть свою дочь! Ты же дочь рода Лю — как они смеют меня задерживать?! Погодите, я вам покажу! — кричал издалека грязный, оборванный мужчина, обращаясь к ней.
Лю Лимэнь нахмурилась. «Сегодня особенно много сумасшедших», — подумала она с досадой.
Лю Сивэй холодно взглянула в ту сторону и тихо приказала стоявшему рядом человеку:
— Вышвырните его! Если не послушается — убейте.
— Вы не имеете права! Моя дочь — чемпионка выпускных экзаменов! Я пришёл поздравить её… Я твой отец, мечта! Как ты можешь не признавать меня?! Мэнмэн… как ты можешь?.
Журналисты, чуя сенсацию, мгновенно оживились и бросились к мужчине.
— Господин, вы действительно родной отец наследницы рода Лю?
— Господин, расскажите, что здесь происходит?
— Почему вы сейчас в таком плачевном состоянии? Есть ли какая-то тайна?
— …
Мужчина закрыл лицо руками и завыл:
— Не спрашивайте… Я сам во всём виноват…
Когда-то я был никчёмным хулиганом. Меня наняли похитить Сивэй, чтобы шантажировать семью Лю, но я… я её… Это моё собственное наказание… Они не признают меня — и правильно делают…
…
Руки Лю Лимэнь задрожали. Она посмотрела на мать, всё ещё хладнокровную и невозмутимую.
— Мама…
Неужели это правда…
Лю Сивэй даже не взглянула на неё, лишь отдала ледяной приказ окружающим:
— Думаю, объяснять не надо, что с ним делать. Если завтра хоть слово об этом просочится в прессу — можете не являться ко мне.
Лю Лимэнь снова обернулась к плачущей Ся Гэ. Что ещё можно было сказать? Внезапно всё стало ясно.
Вот почему мать никогда её не любила. Вот почему бабушка просила вести себя скромно и никому не раскрывать своё происхождение…
Выходит, она — всего лишь осквернённое создание…
Ли Цзыфэн видел, как она дрожит всем телом, но всё же гордо поднимает подбородок, пытаясь сохранить гордый вид. Он крепче сжал её руку.
Лю Лимэнь коснулась щеки — и только тогда поняла, что лицо мокро от слёз.
— Просто ветер в глаза попал… Пойду в уборную, — сказала она, моргая и стараясь улыбнуться. Но кто бы не заметил, как неуверенно она ступает?
Ли Цзыфэн хотел последовать за ней, но Лю Ханьюй удержал его:
— Дай ей немного времени, пусть придет в себя.
Лю Лимэнь вошла в уборную и дала волю слезам. Она открыла кран на полную мощность, и под шум воды рыдала безудержно.
Всю жизнь она думала: даже без отца ей не в чём себя чувствовать ущербной.
С детства окружённая богатством, любимая дедушкой и бабушкой — они готовы были достать для неё даже звёзды с неба. Пусть мать и была холодна, но Лю Лимэнь верила: где-то глубоко внутри та всё же любит её.
Даже после инцидента с Ван Цзянем, несмотря на оставшиеся шрамы в душе, она знала: дед и бабушка каждый день ненавязчиво утешали её, а мать, хоть и молчала, уничтожила Ван Цзяня и отправила остальных в тюрьму, где им было хуже, чем в аду — всё ради мести за неё.
Такая любовь семьи… и вдруг ей говорят, что она недостойна? Что она — всего лишь случайность, всего лишь…
Как это принять?
Она подняла взгляд — и в зеркале за спиной увидела улыбающуюся девушку.
Чжан Юнь. Опять она.
Эта жуткая улыбка, полная злобы, ненависти и зловещего торжества. Лю Лимэнь почувствовала, что сходит с ума!
Она стала плескать себе в лицо ледяную воду, надеясь хоть как-то прийти в себя. Казалось, ещё мгновение — и она сорвётся, разрушит весь этот мир!
— Лю Лимэнь, ты проиграла! — прошептала Чжан Юнь ей на ухо, легонько хлопнув по плечу.
Лю Лимэнь замерла. Чжан Юнь улыбнулась и неторопливо вышла.
Лю Лимэнь снова посмотрела в зеркало — девушки уже не было.
Она выбежала из уборной и закричала:
— Выходи! Покажись! Чжан Юнь, я знаю, что это ты!
Она искала повсюду, словно одержимая, но следов той девушки нигде не было…
— Почему?! Зачем ты так со мной поступаешь?! Чжан Юнь! Опять ты! Опять ты! А-а-а… — визжала она, окончательно теряя рассудок.
Остальные внизу переглянулись и бросились наверх.
— Выходи! Покажись! Слышишь?! — кричала она, переворачивая всё в комнатах, которые обыскивала.
А Чжан Юнь уже выпрыгнула в окно. Услышав истошные вопли Лю Лимэнь, она улыбнулась. Мужчина, поджидавший её внизу, ласково потрепал её по волосам. Щёлкнув пальцами, он подал сигнал — и из тени тут же появились люди, которые помогли им беспрепятственно покинуть особняк Лю.
Когда Ся Гэ и остальные поднялись наверх, Лю Лимэнь бросилась к ним:
— Бабушка, Чжан Юнь была здесь! Это всё она подстроила! Сегодняшнее — её работа!
Затем она упала в объятия Лю Ханьюя и рыдала:
— Дедушка, пошли людей! Она ещё не далеко ушла…
Лю Ханьюй, растроганный страданиями внучки, обнял её и успокаивал, пока они спускались в гостиную. Там он приказал проверить записи с камер и обыскать дом. Ничего… Ни единого следа…
Ей казалось, будто она стоит в кромешной тьме — вокруг ни проблеска света. Где-то в темноте за ней наблюдают холодные глаза, и она боится пошевелиться, не смеет обернуться. Шаг вперёд — в пропасть, шаг назад — к гибели. Никогда ещё она так остро не жаждала силы, не мечтала уничтожить каждую угрозу, пока та не вырвалась из зародыша…
Даже если никто не говорил об этом прямо, Лю Лимэнь знала: все считают её сумасшедшей.
В тот день, когда в доме появился психолог, она разнесла всё в своих комнатах. Почему никто ей не верит? Почему все твердят, что у неё паранойя?!
Почему?! Почему?!
Лю Лимэнь безвольно сидела среди разгрома и горько усмехалась. Все решили, что она психически больна. Никто не верил ей.
Она осталась совсем одна. По-настоящему одна.
Слёзы, казалось, иссякли. Она просто смотрела в пустоту и медленно сжала кулаки.
☆
Лю Лимэнь и Ли Цзыфэн успешно поступили на финансовый факультет Столичного университета, продолжив шестилетнюю дружбу одноклассников.
Однако в первый же день занятий Лю Лимэнь не появилась: её конкурсное предложение утекло в сеть. Внутренний предатель в компании — такое не терпят ни в одной фирме, особенно когда речь идёт о первом серьёзном проекте, который она курировала самостоятельно. Это было прямым ударом по её репутации.
Несмотря на все проверки, виновного найти не удалось. Лю Лимэнь инстинктивно заподозрила Чжан Юнь. Хотя доказательств не было, она была уверена: это её рук дело.
Вскоре после начала учёбы Лю Лимэнь приняла участие в конкурсе по созданию сайта для университета, выполнив всю работу в одиночку. Когда объявили результаты, победительницей оказалась Чжан Юнь. Лю Лимэнь просмотрела её проект — многое было похоже на её собственный, но выполнено куда лучше.
«Совпадение? Не смешите!» — подумала она. Ей стало ясно: здесь не обошлось без чего-то большего.
Каждый проект, которым она занималась в компании, теперь проваливался. Всегда находилось другое предложение — более совершенное, от другой фирмы. Раз за разом, каждый раз от разных компаний. Лю Лимэнь начала замечать закономерность: почему именно проекты, связанные с группой «Чжиюань», неизменно терпели крах?
С самого старшего класса она участвовала в делах компании, и даже на начальном этапе никогда не допускала таких грубых ошибок. Так в чём же дело?
Тогда она решила пойти другим путём — основать компанию, принципиально отличную от «Чжиюань». Именно тогда и появилась медиагруппа «Шэнся».
На втором курсе семья Ся обанкротилась.
Ся — родовой клан бабушки Лю Лимэнь, Ся Гэ.
Ся Гэ поспешила в особняк семьи Ся как раз вовремя, чтобы застать, как пришли отбирать дом.
Внутри царил хаос: дети плакали, мужчины были избиты до синяков, женщины рыдали в углу.
Лю Лимэнь взглянула на бесстрастную Ся Линь и спросила:
— Что случилось?
Лю Лимэнь действительно презирала Ся Линь — та была внебрачной дочерью дяди Ся Гэ, летнего главы клана. Приходилось называть её «тётей», хотя та была моложе её самой.
— Откуда мне знать? Отец позвонил, велел приехать — я и приехала, — ответила Ся Линь равнодушно. Ей было всего восемнадцать, но четыре года она уже пробивалась в шоу-бизнесе без всякой помощи от семьи Ся. «Вы не сделали для меня ничего — и я не обязана вам ничем», — таково было её кредо.
Лю Лимэнь долго смотрела на неё, но больше ничего не сказала.
Снаружи снова поднялся шум. Дети заплакали ещё громче. Ся Тянь, несмотря на раны, с трудом поднялся и выбежал на улицу. За ним потянулись все остальные, готовые защищать свой дом.
— Убирайтесь немедленно! Или мы вас не пощадим! Неделя прошла — а вы всё ещё тут околачиваетесь? Думаете, нам легко будет с вами?!
Громила в чёрном костюме явно не собирался церемониться. За его спиной стояли ещё двадцать человек в одинаковых костюмах, с электрошокерами в руках.
— Как вы можете так поступать? Я же заплатил за этот дом! Почему вы так настойчивы?! — возмутился Ся Тянь, стараясь сохранить самообладание даже в гневе.
— Нам не нужны твои жалкие деньги! Нашей госпоже этот дом приглянулся! Хватит болтать — убирайтесь!
Этот особняк был построен более ста лет назад. Независимо от культурной ценности, для семьи Ся он был бесценен — здесь рождались поколения их рода. Даже те, кто вышел замуж или женился и переехал, считали его своим настоящим домом.
— Нет! Мы не уйдём! — закричали все хором.
— Дом уже оформлен на нашу госпожу! Она не желает продавать! Если вы не уберётесь сами, придётся применить силу! — рявкнул громила, внушительно напрягая мускулы.
— Кто ваша госпожа? — машинально спросила Лю Лимэнь, чувствуя, что вот-вот поймает нить. Ей снова почудилось, что за всем этим стоит Чжан Юнь.
Взрыв на складе Ся, уничтожение всего товара, разрыв цепочки поставок, срыв сроков, многомиллионные штрафы… банкротство… конфискация дома через банк. Каждый шаг логично вытекал из предыдущего.
И они даже не успели обратиться за помощью к семье Лю — всё произошло слишком стремительно.
http://bllate.org/book/11727/1046489
Готово:
