Вскоре Ань Сяосянь под руку ввела старшую госпожу в гостиную. Шэнь Кэнань слегка потянул её за руку — та встала, кивнула бабушке и снова села. Старшая госпожа прошла к центру дивана, устроилась поудобнее и обернулась к Ань Сяосянь с ласковой улыбкой:
— Сяосянь, у бабушки всё в порядке. Поднимись наверх, отдохни!
Ань Сяосянь тайком взглянула на Шэнь Кэнаня, потом на старшую госпожу и лишь после этого кивнула и направилась к лестнице. Она прекрасно понимала: бабушка хочет поговорить с Кэнанем наедине и потому просто отсылает её. И Сяосянь была рада этому — ведь сейчас наверняка зайдёт речь о ней и Кэнане!
Шэнь Кэнань тоже сразу уловил замысел бабушки. Как только та отослала Ань Сяосянь, он повернулся к Лю Мэнъяо и холодно произнёс:
— Мэнъяо, поднимись наверх и отдохни. Мне нужно кое-что обсудить с бабушкой.
— Хорошо, — тихо ответила Лю Мэнъяо, встала и пошла к лестнице. Она знала: разговор точно коснётся её. Вскоре в просторной гостиной остались только старшая госпожа и Шэнь Кэнань.
Старшая госпожа положила трость рядом, и Шэнь Кэнань молча протянул ей чашку чая. Она приняла её, сделала глоток, поставила чашку на стол и прямо посмотрела на внука:
— Кэнань, ты действительно собираешься жениться на этой женщине?
Она сразу перешла к сути, не желая ходить вокруг да около. Шэнь Кэнань нахмурился — он знал, что «та женщина» — это Мэнъяо, — и твёрдо ответил:
— Да.
— Но она тебе не подходит! Бабушка просит тебя хорошенько всё обдумать. С ней ты не будешь счастлив. Да и у неё уже был помолвленный союз с семьёй Сунь! Только из-за этого она не достойна войти в наш род Шэнь!
Лицо старшей госпожи стало суровым. По её мнению, внук был исключительно одарённым, а та женщина, ранее обручённая с Сунями, теперь вдруг связалась с её внуком… Ясно же, что она недостойна! Наверняка преследует какие-то цели, приближаясь к нему!
Шэнь Кэнань похолодел от её слов и ледяным тоном возразил:
— Бабушка, если она мне не подходит, то кто тогда? Ань Сяосянь? Я принял решение и не изменю его. Имеет ли она право стать моей женой — решать только мне. Даже если бы она уже была замужем, я всё равно взял бы её в жёны!
Эти слова были прямым вызовом. Он давал понять бабушке: свою жизнь он строит сам и не потерпит, чтобы кто-то указывал ему, как жить!
— Ты…! — Старшая госпожа задохнулась от гнева, её лицо покраснело, рука дрожала, указывая на него. Но вскоре она опустила руку, глубоко вдохнула и недовольно сказала: — Кэнань, я хочу, чтобы ты наконец увидел правду. Эта женщина ничем не поможет твоей карьере. Если ты всё же женишься на ней, не взыщи — бабушка откажется признавать в тебе внука!
— Бабушка, вы меня шантажируете? — Шэнь Кэнань приподнял бровь, бросил на неё косой взгляд, сделал глоток чая и продолжил: — Как бы вы ни относились к Мэнъяо, свадьба состоится в этом месяце. Что до признания или непризнания — поступайте так, как сочтёте нужным. Всё равно с детства вы видели во мне лишь Линъюня, верно?
Старшая госпожа в ярости схватила стоявшую рядом чашку и швырнула её в Шэнь Кэнаня. Ей показалось, будто его ледяной взгляд пронзает насквозь, раскрывая все её тайные мысли.
— Негодник! Да что это за чушь ты несёшь?! Разве в моих глазах когда-либо был только Линъюнь, а тебя там не было?!
Шэнь Кэнань бросил взгляд на мокрое пятно на одежде, затем, услышав её слова, горько усмехнулся и уставился на неё ледяными глазами:
— Если бы вы действительно видели во мне внука, вы бы не стали швырять в меня чашку. Если бы я вам хоть немного значил, двенадцать лет назад, когда нас с Линъюнем похитили, вы спасли бы не только его, но и меня. Эти старые обиды я давно хотел забыть, но раз вы сегодня сами загнали меня в угол, придётся напомнить. Мы оба ваши внуки, оба из рода Шэнь, но почему один живёт на небесах, а другой — в аду?
Его чёрные глаза вспыхнули яростью, и он пристально смотрел на старшую госпожу. Та, сидевшая напротив, побледнела от его обвинений.
— Кэнань, бабушка знает, ты до сих пор злишься из-за того случая… Но тогда у меня не было выбора! Линъюнь был таким маленьким, а ты — старше, умнее, находчивее… Поэтому я сначала спасла его. Для меня вы оба — отпрыски рода Шэнь! Как я могу любить одного и не любить другого?
Её слова звучали искренне, но для Шэнь Кэнаня они были лишь оправданием. Двенадцать лет назад похитители потребовали два миллиона, но бабушка принесла только миллион и выкупила одного Линъюня, оставив его в руках преступников. Если бы не отец, он, возможно, погиб бы там. После того случая Шэнь Кэнань изменился: стал холодным, резким, безжалостным. Все в доме Шэнь заметили эту перемену. В девятнадцать лет он ушёл из главной резиденции и больше не возвращался…
До сегодняшнего дня.
Теперь, вновь оказавшись в главной резиденции и вспомнив прошлое, он ясно видел перед собой лица тех людей, которые пытали его разными орудиями. Он никогда не забудет ту боль. В первой жизни он умер в восемнадцать лет от рук похитителей; во второй — погиб в автокатастрофе, узнав о смерти бабушки; а в третьей… он очнулся прямо в момент первого похищения!
Тогда он выбрал хладнокровие: делал всё, что требовали похитители, в отличие от первой жизни, когда сопротивлялся. Благодаря этому отец смог выкупить его. Позже он нашёл тех преступников и заставил их заплатить за свои деяния.
— Бабушка, ваше оправдание звучит неплохо… Жаль, что я уже не тот наивный мальчишка. Сохраните эти слова для собственного успокоения. Сегодня я сказал достаточно. Мне пора наверх — я устал.
Холодно закончив фразу, Шэнь Кэнань встал и направился к лестнице. В душе у него было тревожно, но впервые за много лет он высказал всё, что накопилось. Груз, давивший годами, наконец стал легче.
Старшая госпожа, оставшись одна, услышала его ледяные слова и в глазах её мелькнул холодный блеск. Рука, сжимавшая трость, напряглась.
Между тем Лю Мэнъяо, поднявшись наверх, увидела, как Ань Сяосянь стоит в коридоре и улыбается ей. Та решительно направилась мимо, но Ань Сяосянь окликнула её:
— Госпожа Лю, можем ли мы поговорить?
Лю Мэнъяо обернулась и кивнула. Она не верила, что эта женщина скажет что-то хорошее, но хотела узнать, какие планы у неё на уме.
— Конечно. Говорите, что хотите обсудить.
— Давайте зайдём в комнату, здесь не совсем удобно, — предложила Ань Сяосянь.
— Нет, здесь отлично, — резко отрезала Лю Мэнъяо. — Говорите.
Ань Сяосянь не обиделась на отказ и мягко улыбнулась:
— Хорошо. Тогда прямо скажу: вы и Кэнань — не пара. Я прошу вас уйти от него.
— Да? И на каком основании вы это требуете? Вы ведь ни его мать, ни его невеста. Какое право имеете вмешиваться?
Глаза Лю Мэнъяо сверкнули холодом, хотя уголки губ слегка приподнялись.
Лицо Ань Сяосянь побледнело. Она бросила на Лю Мэнъяо сложный взгляд, но тут же взяла себя в руки и снова улыбнулась:
— Неважно, кто я. Я просто хочу предупредить вас: по реакции бабушки сегодня ясно, что она категорически против того, чтобы вы стали её внучкой. Если вы всё же выйдете за Кэнаня, она будет ненавидеть вас ещё сильнее!
Вы — дочь дома Лю, но ваш отец вас игнорирует, а мачеха терпеть вас не может. Даже если вы станете женой Кэнаня, это ничем не поможет его карьере. Наоборот — вы только потянете его вниз. Бабушка никогда не позволит своему выдающемуся внуку взять в жёны бесполезную женщину. Согласны, госпожа Лю?
Лю Мэнъяо внимательно посмотрела на неё и холодно рассмеялась:
— Нравится ли мне бабушка — это её дело. Я выхожу замуж за Кэнаня, а не за неё. Вы так долго ходите вокруг да около лишь для того, чтобы заставить меня уйти, верно?
Ань Сяосянь, уличённая в своих намерениях, не рассердилась, а спокойно ответила:
— Да, именно так. Я хочу, чтобы вы ушли. Без вас я была бы невестой Кэнаня. То место, которое вы сейчас занимаете, должно быть моим. Разве вам не стыдно?
— Стыдно? — Лю Мэнъяо почти весело повторила это слово, но в следующий миг её взгляд стал острым, как клинок. — Мне нечего стыдиться перед вами. Есть поговорка: «Что твоё — то твоё, чего нет — того не добьёшься». Даже если бы меня не было, появилась бы другая. Советую вам принять реальность: между вами и Шэнь Кэнанем ничего не будет!
На самом деле, она лишь уговаривала Ань Сяосянь. Она сразу заметила, как та не сводила глаз с Кэнаня с самого входа в дом. Все её уловки были прозрачны для Лю Мэнъяо — ведь та больше не была наивной девушкой, какой была раньше.
Ань Сяосянь вспыхнула от этих слов:
— Лю Мэнъяо! На каком основании вы так говорите? Если бы не вы, Кэнань никогда бы не отвернулся от меня!
Она ведь дочь влиятельного дома Ань! Сколько аристократов гнулись перед ней, а Шэнь Кэнань — единственный, кто занял её сердце. Она готова была отдать ради него всё, но он даже не удостаивал её взглядом! Это унижение усилило её решимость во что бы то ни стало стать его женой.
Но теперь он вдруг объявил о свадьбе! Это было невыносимо. Она столько лет бывала в доме Шэнь, что старшая госпожа давно считала её будущей невесткой. Новость о помолвке Кэнаня с Лю Мэнъяо стала ударом и для бабушки, и для неё самой. Сегодня бабушка специально пригласила её, чтобы свести их вместе и заставить Кэнаня отказаться от свадьбы. А Лю Мэнъяо — лишь заноза, которую нужно вырвать!
Лю Мэнъяо бросила на неё ледяной взгляд и едва заметно усмехнулась:
— Я имею полное право так говорить, ведь я — невеста Шэнь Кэнаня. Вы же открыто метите на моего мужчину. Думаете, я буду делать вид, что ничего не замечаю? Кроме того, нравится ли вам Кэнань или нет — это его выбор, а не мой. Не сваливайте на меня свою обиду.
— Вы…! — Ань Сяосянь вспыхнула, указала на неё пальцем, но в итоге лишь фыркнула и убрала руку. — Лю Мэнъяо, не радуйтесь слишком рано! Пока я жива, вы не узнаете, что такое спокойная жизнь!
С этими словами она резко толкнула Лю Мэнъяо плечом и ушла, громко стуча каблуками. Та пошатнулась, но, глядя ей вслед, лишь покачала головой и улыбнулась.
Шэнь Кэнань, вернувшись в спальню, увидел, как она сидит на кровати, прислонившись к изголовью. Её длинные волосы ниспадали на грудь, одеяло укрывало ноги, а в руках она держала журнал…
http://bllate.org/book/11722/1046057
Готово:
