Шмидт хотел что-то добавить, но Джоуи бросил взгляд на женщину в строгом синем костюме, с тёмно-каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, и промолчал.
— Конечно, — сказал он. — Вам, пожалуй, действительно стоит заранее познакомиться с доктором Эйви. Увидев, с кем имеете дело, вы, вероятно, перестанете считать свою плату чрезмерной.
— Джоуи! — воскликнул Шмидт, широко раскрыв глаза.
— Прошу следовать за мной, но не слишком много людей сразу. Иначе легко может случиться несчастный случай, — предупредил Джоуи. Кто-нибудь из нервничающих новичков может случайно толкнуть стоящего рядом прямо к стеклу. В прошлый раз Эйви тихонько использовал столовую ложку, чтобы вырезать в стекле дверцу, а та бедняжка-аспирантка подумала, что стекло надёжно её защищает, и подошла слишком близко… Последствия были ужасны.
В итоге вниз спустились только сенатор Савилл, его секретарь и несколько охранников.
Массивная металлическая дверь внизу медленно отворилась, и те, кто впервые ступал в это здание, последовали за Джоуи по лестнице.
Воздух здесь, словно в подземелье, мгновенно стал холоднее, и по спинам пробежал лёгкий озноб.
Лица сенатора и его спутников слегка побледнели. Джоуи внутренне ликовал: похоже, дом его мечты теперь точно достанется ему без особых усилий. Он ненавидел это место всем сердцем и с радостью провёл бы всю оставшуюся жизнь, даже не взглянув на этих психопатов. Первые два месяца работы здесь он каждую ночь видел кошмары!
Длинный коридор вёл прямо к камерам заключённых на втором подземном этаже. Единственным звуком были шаги их ног. Секретарь, ранее настоявший на том, чтобы первым спуститься, теперь явно нервничал, но старался сохранять хладнокровие:
— Говорят, на каждой камере установлено по две двери?
— Изначально была одна, — ответил Джоуи, — но директор лечебницы сказал, что слишком много глупцов сами лезут в пасть к обеду. Поэтому добавили вторую. Надеюсь, вы не из их числа?
Под влиянием Мо Цяньжэня Джоуи невольно стал язвительным, хотя привычка торговаться так и не исчезла.
— Разумеется, — коротко бросил секретарь и замолчал, думая про себя: «Это же самая безопасная тюрьма в США. Ни одного успешного побега за всю историю. Не о чем волноваться».
Но тут же его одолели сомнения. Все заключённые здесь — особенные. Почти каждый из них — убийца и психопат, но при этом ни одного смертного приговора. Они — ценнейший актив Америки. Ведь сейчас дочь сенатора Савилл ждёт именно этого Эйви, чтобы он спас ей жизнь. Эти люди — одновременно монстры и гении: среди них есть врачи, учёные, психологи, инженеры, даже непобедимый контр-адмирал флота. Говорят, только директор лечебницы Мо Цяньжэнь способен их удерживать в узде. Какого чёрта он вообще согласился спуститься первым? Проклятое любопытство!
Секретарь начал нервничать всерьёз. Однако, когда они вошли в блок камер, зрелище оказалось совсем не таким, как он ожидал. Здесь не было ни мрака, ни ужаса. Наоборот — всё выглядело как чистое, светлое помещение, разделённое на десять маленьких комнат. Перед чёрными решётками каждого отсека находилось прозрачное полимерное стекло с круглыми отверстиями для вентиляции. Каждая камера была полностью герметичной, без единой двери.
Во всех десяти камерах сидели мужчины. Они лишь лениво подняли глаза на вошедших, после чего снова занялись своими делами. Внутри каждой камеры находились только кровать, стул и стол — ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.
Один читал книгу, другой что-то записывал карандашом, третий чертил схемы. Один даже заметил, что за ним наблюдают, и элегантно кивнул, будто здороваясь со старым другом. Обстановка была настолько спокойной и упорядоченной, что напоминала скорее санаторий, чем тюрьму. Единственное отличие — почти все эти люди были молоды и поразительно красивы.
Ангельские лица, дьявольские души. Именно так их и описывали.
Даже сенатор Савилл выглядел удивлённым. Все думали одно и то же: «Неужели это и есть те самые страшные монстры из легенд?»
Никто не произнёс ни слова. Джоуи повёл группу дальше, к самой дальней камере слева — там содержался Эйви.
В полностью изолированной кубической камере под ярким белым светом сидел мужчина лет двадцати семи–двадцати восьми с золотистыми волосами. На нём была стандартная тюремная одежда — белый трикотажный комплект без пуговиц и молний, только на резинке. Он читал книгу и, заметив гостей у своей камеры, поднял глаза. Его глубокие сапфирово-голубые глаза казались способными вобрать в себя саму душу. Лицо его было словно высечено из мрамора — идеальные черты, будто созданные великим скульптором.
— Доброе утро, мадам, — приветливо обратился он к сенатору Савиллу. Его голос был бархатистым и приятным, а улыбка — вежливой, благородной и совершенно лишённой вызова или угрозы. Если бы не место, где он находился, и слухи о нём, любой принял бы его за аристократа из старинного рода.
— Вы — мистер Эйви Спарсенна? Давно слышала о вас, — сказала сенатор, внимательно разглядывая его. Перед ним стоял тот самый гений, который чуть не стал самым молодым лауреатом Нобелевской премии по медицине. Как жаль, что такой человек оказался психопатом!
Эйви скромно улыбнулся, производя впечатление спокойного и доброжелательного человека.
— Что вам нужно, чтобы согласиться сделать операцию моей дочери и спасти ей жизнь? — прямо спросила сенатор, не желая тратить время на формальности. Его дочь была на грани смерти.
— Ваша дочь? Та самая юная леди Саравия? — Эйви опустил взгляд на свои руки — идеальные, будто созданные для скальпеля.
— Да.
— Ей, кажется, всего четырнадцать?
Сенатор недоумённо посмотрел на своих спутников, затем снова на Эйви и неуверенно ответил:
— Верно.
— Правда? — Эйви вежливо улыбнулся, но в следующее мгновение медленно провёл ярко-красным языком по губам, прищурив сапфировые глаза и причмокнув, будто наслаждаясь вкусом изысканного деликатеса. — Её вкус, должно быть, намного превосходит ту маленькую овечку.
Лица тех, кто ещё недавно был очарован внешностью Эйви, мгновенно исказились от ужаса.
— …Может, вы назовёте свои условия? — с трудом выдавил секретарь. Когда Эйви перевёл на него взгляд, у того сердце замерло: он почувствовал себя обречённым на ужин.
— Единственное условие: я хочу покинуть это место.
— Невозможно, — резко оборвал его Джоуи, не дав другим ответить. Эйви слишком опасен. Во время транспортировки он может сбежать, и тогда начнётся новая катастрофа. Без Мо Цяньжэня никто не в состоянии его остановить.
— Тогда переведите меня в другую лечебницу того же типа. Только чтобы мне больше не приходилось видеть лицо Амона, — добавил Эйви. Это предложение звучало разумно — сенатор вполне мог организовать перевод.
— Мне следует радоваться вашим словам, Эйви? — раздался холодный голос, заставивший всех заключённых в камерах насторожиться.
Из тени появился мужчина в чёрно-белом костюме, с ещё влажной чёлкой. Его пронзительный, безэмоциональный взгляд упал на Эйви, и тот немедленно напрягся.
— Приветствую, доброе утро, Амон. После встречи с тобой мне завтрак уже не нужен, — сказал Эйви.
— Отлично. Тогда Фанси получит двойную порцию, — ответил Мо Цяньжэнь.
Высокий, как модель, мужчина в камере напротив Эйви оторвался от журнала и обаятельно улыбнулся с детской непосредственностью:
— Спасибо, Эйви!
Эйви по-прежнему улыбался, но теперь в его взгляде читалась откровенная угроза.
— Мистер Амон? — сенатор протянул руку.
— Здравствуйте, мадам, — ответил он, не проявляя ни малейшего почтения к его статусу.
— Прошу вас… помогите мне! Состояние моей дочери ухудшается с каждой минутой. Врачи бессильны… — А ведь именно этот психопат в камере однажды успешно провёл такую операцию. Идеально. Жаль только, что потом съел пациентку — та милая девушка до сих пор могла бы быть живой и весёлой, как оленёнок.
— Я полагаю, Джоуи уже ясно передал вам мою позицию, — равнодушно произнёс Мо Цяньжэнь.
— Нет, прошу вас! У меня только одна дочь… Я не могу упустить даже малейшую надежду! Ради всего святого! — Строгий, собранный мужчина теперь выглядел просто отчаявшимся отцом.
Мо Цяньжэнь нахмурился и посмотрел на Эйви, который тут же воскликнул:
— Я уже сказал: либо переводите меня в другую больницу.
Мо Цяньжэнь повернулся к сенатору:
— Вы сами видите: он не смягчится. А если вы согласитесь на его условия, он, скорее всего, сбежит ещё до операции — и ваша дочь станет первой жертвой его побега. Эйви — врач и психопат. Дайте ему скальпель — и вы дадите ему универсальный ключ. Вероятность побега выше пятидесяти процентов. А мне совершенно неинтересно ловить того, кого я уже поймал однажды. Это скучно.
— Клянусь перед Богом: я не позволю милой юной леди уйти из жизни, — торжественно заявил Эйви, глядя сенатору прямо в глаза. Людей, ослеплённых чувствами, всегда легко контролировать. Как может отец отказаться от такого простого условия? Ведь в США полно других надёжных тюрем. Главное — там нет Амона.
Сенатор смотрел на Эйви. Его искренний взгляд, вежливая улыбка, благородные манеры… Казалось, ему можно доверять. Он колебался и повернулся к Мо Цяньжэню:
— Операцию можно провести в Калифорнии. Мы обеспечим полное окружение, привлечём агентов ФБР.
— А если я всё равно откажусь? — Мо Цяньжэнь бросил взгляд на других заключённых, которые с интересом наблюдали за происходящим. Возможно, они даже заключили пари: сумеет ли Эйви стать первым, кто сбежит из лечебницы с момента назначения Мо Цяньжэня её директором.
Настойчивость сенатора Савилла в конце концов пересилила. Его аргумент о том, что если эти психопаты не приносят никакой пользы, зачем тогда им предоставлять особые привилегии и оставлять в живых, заставил всех замолчать. Ведь правительство сохраняло их жизни именно ради таких случаев — когда их уникальные способности становились необходимы. Если они бесполезны, зачем их держать?
Эйви согласился на компромисс: после успешной операции его переведут на остров Сби Хо в другую сверхнадёжную тюрьму для особо опасных преступников. По словам Эйви, главное отличие новой тюрьмы — отсутствие Амона.
— Если вы настаиваете, подпишите это соглашение, — холодно сказал Мо Цяньжэнь, передавая сенатору документ, который он только что напечатал во время его уговоров.
Они смотрели на него с изумлением.
http://bllate.org/book/11714/1045277
Готово:
