Спустя мгновение Тянь Лин, не раздумывая ни секунды, резко укусила кончик языка и выпустила изо рта облачко жизненной крови, которое тут же впиталось в Меч Цинълуань. Её пальцы задрожали с невероятной скоростью, вычерчивая в воздухе одну печать за другой; они устремились к лежащим на полу ножнам и клинку так стремительно, что от их движений оставались лишь размытые следы.
— Вперёд! — воскликнула она, указав пальцем в пустоту над полом.
Четыре талисмана, расположенные по углам углубления в полу, внезапно ожили, легко оторвались от земли и закружились в воздухе. Затем все они одновременно метнулись к ножнам и врезались в них.
В следующий миг Меч Цинълуань превратился в сияющий шар зеленоватого света размером в несколько чжанов, а ножны — в кроваво-красный сгусток энергии. Оба светящихся шара, словно два алых солнца, завертелись в воздухе, не переставая.
Тянь Лин прищурилась, вспоминая записи из древних свитков о методе освящения ножен, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка.
Она взмахнула рукавом, и пилюля Цзяньци вылетела наружу, зависнув неподвижно рядом с ножнами. Внезапно её очертания расплылись, и она бесследно исчезла внутри кроваво-красного сияния.
— Пф!
В тот же миг ножны вспыхнули ослепительным светом.
Меч Цинълуань, без малейшего побуждения со стороны хозяйки, мгновенно размылся и вонзился обратно в ножны.
Раздался тихий звон — клинок и ножны издавали радостные звуки, будто приветствуя друг друга. Они начали кружить по замкнутому пространству обители всё быстрее и быстрее, пока не остались лишь смутные очертания зелёной тени.
— Сейчас освящение ножен — необходимость, — прошептала Тянь Лин с радостным блеском в глазах, — но процесс ещё не завершён полностью.
— Вперёд!
Она подняла обе ладони, и ножны, превратившись в зеленоватое солнце, взмыли ввысь, продолжая кружиться. Тянь Лин немедленно начала вычерчивать в воздухе странные и загадочные печати, окружая ими это зелёное сияние. Внутри него мерцали крошечные, хрустальные талисманы, один за другим складываясь в сложные символы.
— Клинк!
Меч Зелёного Бамбука, спрятанный в её рукаве, вдруг издал тихий звон и, без всякого призыва, вырвался наружу. Он парил в воздухе, будто кланяясь ножнам, и из его острия струились тонкие нити зелёной энергии клинка, одна за другой впиваясь в ножны.
...
На острове Цинси, в одной из обителей, Чоу Шэн усердно практиковал «Искусство Управления Мечом», направляя жёлтый летающий клинок.
Внезапно его меч издал тихий звон и, не подчиняясь командам, вырвался из пещеры наружу.
В ту же секунду десятки мечей самых разных цветов, принадлежащих членам клана Ся, тоже вырвались из своих обителей, игнорируя приказы хозяев, и устремились к вершине горы, где Тянь Лин совершала своё затворничество. В воздухе они закружились, издавая радостные звуки.
Увидев это, ученики клана Ся один за другим бросились к горе, где находилась Тянь Лин.
И вдруг вся гора напряглась. Поднялся шквальный ветер, небо потемнело, и все мечи вокруг горы единогласно запели — не от страха, а от восторга. Это было подобно тому, как если бы десять тысяч клинков воздавали почести своему владыке.
Тут же раздался громкий свист разрываемого воздуха!
Из каждого меча вырвались разноцветные потоки энергии клинка и, вспыхнув, вонзились в гору, чтобы тут же раствориться в зелёном сиянии ножен. С каждым новым вливанием энергия ножен усиливалась и росла.
Прошло полчаса, и зелёное солнце разрослось до десяти чжанов в диаметре. Из него хлынула поразительная волна боевой воли меча.
Увидев это, Тянь Лин обрадовалась: ножны были полностью освящены.
Чоу Чжоу, заметив всю мощь и небесные знамения, вызванные освящением, немедленно активировал защитный массив острова, скрыв происходящее от посторонних глаз. Иначе, если бы к ножнам присоединилось ещё больше клинков, их сила стала бы куда выше.
Снаружи...
— Сестра Чоу Хуа, ты знаешь, что происходит? — спросил молодой человек лет двадцати пяти–шести в зелёном халате, с острыми бровями и звёздными глазами, обращаясь к прекрасной женщине в синем платье рядом с ним.
— Я уже видела знамения формирования золотого ядра. Это точно не оно. Судя по всему, кто-то осваивает чрезвычайно могущественную технику меча, — ответила Чоу Хуа, равнодушно окинув взглядом мечи, кружащие над горой.
Тянь Лин в своей обители ничего не знала о том, что её действия вызвали небесные знамения снаружи.
В этот момент она сосредоточенно завершала последний этап освящения ножен. Её лицо стало серьёзным. Она снова укусила язык, выпустив облачко жизненной крови, которое влилось в зелёное солнце. Её пальцы мелькали всё быстрее, превращаясь в зелёные символы, которые один за другим впитывались в сияние.
— Бах!
Ножны прорвали защитные печати обители и взмыли в небо, издавая торжествующий звон и источая ошеломляющую боевую волю меча.
Зелёное сияние зависло среди множества других клинков, словно царь, взирающий свысока на своих подданных, и излучало подавляющую мощь.
— Жжжж!
Раздался хор звонов со всех сторон — мечи, казалось, кланялись ножнам, выражая свою радость, и их сияние вспыхивало всё ярче.
— Возвращайтесь!
Перед глазами собравшихся вспыхнул зелёный свет — и всё исчезло.
— Расходитесь!
Прозвучал повелительный голос, опускаясь прямо в уши собравшихся.
Ученики клана Ся переглянулись, ещё раз посмотрели на гору и, как испуганные птицы, разлетелись в разные стороны.
Шум постепенно стих, и гора вновь погрузилась в тишину.
* * *
В обители Тянь Лин с радостью взглянула на ножны, легко махнула рукой — и те, будто чувствуя её намерение, сделали круг в воздухе, окутанные зелёным сиянием, и со свистом опустились ей в ладонь.
Она внимательно осмотрела их со всех сторон, нежно провела пальцами по поверхности.
На ножнах едва заметно переливались мелкие зелёные символы, постоянно перемещаясь и испуская мягкое зелёное сияние.
Сравнив их с описанием в древних свитках, Тянь Лин наконец перевела дух: освящение удалось.
Она тщательно осмотрела ножны, кивнула с удовлетворением и ткнула в них пальцем.
Меч вылетел из ножен со свистом, превратившись в зелёную ленту света, сделал круг и плавно остановился перед ней. Он источал ошеломляющую боевую волю. Благодаря совместному освящению с ножнами Меч Цинълуань поднялся с уровня среднего артефакта до пика среднего ранга.
Тянь Лин становилась всё довольнее. Она взмахнула рукавом, и из него вырвался золотой луч. В воздухе закружился бледно-золотой талисман, окутанный мягким сиянием.
Её пальцы заиграли, и одна за другой загадочные печати вонзились в меч и ножны.
— Запечатать!
Золотой талисман превратился в ленту света и плотно обвил меч с ножнами.
Затем Тянь Лин достала пятнистый шнурок и крепко перевязала им ножны, повесив их себе за спину.
Если не возникнет крайней необходимости, в ближайшие три–десять лет меч не должен покидать ножны. Иначе, не достигнув гармонии и резонанса, он не позволит ей достичь состояния единства с Дао в бою.
...
Время летело незаметно. Прошло три года.
За это время Тянь Лин достигла пика средней стадии Основания Дао и была в шаге от перехода на позднюю стадию.
Однажды, как обычно ухаживая за ножнами, она вдруг услышала радостный звон меча.
— Пф!
Меч Цинълуань, без всякой команды, вырвался из ножен зелёной лентой света. Он радостно звенел, сделал круг и завис над головой Тянь Лин, вращаясь.
Его боевая воля стала по-настоящему пугающей. За три года он поднялся с уровня среднего артефакта до высшего ранга, и его мощь кардинально изменилась.
— Не ожидала, что уход за ножнами принесёт такой результат, — сказала Тянь Лин, глаза её вспыхнули. — Этот меч теперь излучает невероятную боевую волю и остроту. Если применить с ним мечевые печати, эффект будет сравним с артефактом высшего качества.
Она протянула руку и схватила клинок. Меч мягко засиял зелёным светом. При лёгком движении пальцев с лезвия сорвался клинок энергии длиной в чжан и врезался в стену, оставив в ней чёрную дыру такого же размера.
— Это...
Тянь Лин остолбенела. Её обитель была укреплена массивами усиления и гравитации, но даже такая лёгкая атака пробила в ней дыру.
Что же случится, если использовать меч в полную силу?
Быстро сообразив, она поняла: теперь, когда меч и ножны достигли полной гармонии, можно переходить к следующему этапу. Её духовное восприятие сравнимо с уровнем пика ранней стадии золотого ядра, а значит, она может начать изучать две–три техники из «Канона Цинъюаньского Клинка», предназначенные только для культиваторов золотого ядра.
Приняв решение, Тянь Лин закрыла глаза и погрузила сознание в море своего разума, чтобы начать постигать «Технику Расщепления Света и Теней».
Прошло три месяца.
На вершине безымянной горы стояла женщина в белом халате. За спиной у неё был свёрнут белый мешок, в котором явно находился предмет длиной около трёх чи. Ветер развевал её одежду, и она казалась воплощением небесного духа — далёкой, недосягаемой и чистой.
Это была Тянь Лин.
Лёгкая улыбка тронула её губы.
Её пальцы заиграли в воздухе, и она чётко произнесла:
— Выходи из ножен!
Из-за её спины вырвалась зелёная лента света, окутанная мягким сиянием.
В следующий миг её пальцы, словно крылья бабочки, начали вычерчивать печати, которые вонзались в Меч Цинълуань.
С каждой новой печатью зелёное сияние меча усиливалось, его мощь росла, а боевая воля становилась всё более подавляющей.
— Разделяйся!
Она указала пальцем в пустоту, и меч разделился на два, затем на четыре, и вскоре их стало бесчисленное множество. Каждый из них источал ошеломляющую боевую волю и небесную мощь.
http://bllate.org/book/11713/1044963
Готово:
