— Почему ты зовёшь меня «Ци Во»? У тебя же, Лин Даоюй, здесь есть однофамильцы — старшие братья и сёстры. Неужели боишься, что, если расскажешь об этой тайне Тянь Лин, она отнимет у тебя наследие древнего культиватора?
— Даже родные по имени могут поссориться из-за великой выгоды. Я никому не верю… но я, Лин Тяньчу, верю тебе, Е Тяньлин! — в глазах Лин Тяньчу светилась непоколебимая уверенность.
Эти слова потрясли Тянь Лин.
В прошлой жизни она так же безоговорочно доверяла Е Тяньхао и Е Тяньмэй — и именно они предали её, собственноручно отравив. А теперь, переродившись, она вдруг услышала, как кто-то говорит ей о такой глубокой вере.
На мгновение в её сердце смешались сотни чувств.
Прошла долгая пауза.
— Но ведь мы даже не знаем, в чём состоит наследие того древнего культиватора, — спросила Тянь Лин.
— В искусстве меча. Что до дворцов — там лишь обычные методики, духовные артефакты и клинки, да ещё материалы для алхимии и кузнечного дела, возможно, какие-нибудь пилюли духа. Независимо от того, приму ли я всё наследие целиком или нет, в знак благодарности я передам тебе Пурпурное Небесное Пламя Первозданности, Е Даоюй.
— Хорошо. Раз Е Даоюй так мне доверяет, Тянь Лин пойдёт с тобой рука об руку, — с решимостью в глазах ответила Тянь Лин, пристально глядя на Лин Тяньчу.
— В таком случае я благодарю тебя, Е Даоюй. Пора выходить — они уже заждались, — сказал Лин Тяньчу, почтительно поклонившись Тянь Лин, после чего бросил взгляд на окружавших их культиваторов.
Он взмахнул рукой, и золотой защитный купол вокруг них внезапно рассыпался.
Юаньиньские мастера, наблюдавшие за тем, как Тянь Лин и Лин Тяньчу тайно беседовали, мельком переглянулись, и в их глазах мелькнули неведомые мысли.
— Пойдём, старший брат. На этих золотых ступенях нет никакой тайны. Просто поднимайся — вот и всё. Возможно, наследие древнего культиватора скрыто где-то в одном из залов. Или же его сокровища хранятся в этих дворцах, — сказала Тянь Лин, стремительно переместившись к Сюань Тянь И.
Она нарочно не использовала духовное восприятие для передачи мыслей. Все окружающие услышали её слова и мгновенно оживились, бросив на неё быстрые взгляды.
Среди них особенно выделялись Линь Сюань и Е Тяньжоу из Секты Цинтянь, Е Тяньшуан, пара из Секты Хэхуань, женщина-мастер из клана приручения зверей и ученица Секты Ваньцзянь. В глазах каждого мелькнуло задумчивое выражение.
Тянь Лин лишь усмехнулась — она прекрасно понимала, что им не верится. Затем она легко взмыла в воздух и ступила на золотую лестницу.
Внезапно голова закружилась — и в следующее мгновение она уже находилась внутри небольшого дворца.
Снаружи все увидели, как Тянь Лин ступила на золотые ступени, и те вспыхнули ярким светом. Из-под её ног возник золотистый передаточный массив, символы на ступенях вспыхнули и, обвив её, исчезли вместе с ней.
— Это миниатюрный передаточный массив! Расстояние не превышает десяти ли, — воскликнул один из культиваторов, осенившийся догадкой.
Услышав это, все изумились, а затем обрадовались.
Вслед за этим ещё один человек ступил на золотые ступени — и точно так же, как Тянь Лин, мгновенно исчез.
Остальные культиваторы, увидев это, бросились вперёд один за другим, чтобы тоже попасть на лестницу и быть перенесёнными.
Оказавшись во дворце, Тянь Лин обнаружила, что внутри он совсем не такой величественный и роскошный, как снаружи, а скорее напоминает кладовку: повсюду стояли нефритовые совки, коробки и пустые флаконы.
Пробежавшись духовным восприятием, она не нашла ничего ценного и сразу направилась к выходу.
Духовное восприятие уловило колебания ци.
Тянь Лин слегка улыбнулась — она уже поняла, что к чему.
Вспомнив о своём договоре с Лин Тяньчу, она взмахнула рукавом.
Из него вылетел белесоватый нефритовый диск. Она метнула в него зелёную печать, и тот засиял. На поверхности диска замигал золотой огонёк, начавший медленно перемещаться.
Тянь Лин последовала за ним, то и дело останавливаясь.
К счастью, дворцы древнего культиватора были многочисленны и просторны.
По пути она ни разу не встретила других культиваторов, хотя время от времени до неё доносились всплески ци или звуки боя.
Если же ей всё-таки встречался кто-то, она предпочитала обходить стороной, держась подальше.
Через три часа, следуя указаниям золотой точки на диске, она достигла главных ворот комплекса дворцов.
Лин Тяньчу уже ждал её там.
— Прости, что заставила тебя ждать, Лин Даоюй.
— Ничего подобного. Я только что пришёл.
— В таком случае позволь мне кое-что подготовить. После этого, Лин Даоюй, можешь активировать массив и принять наследие, — серьёзно сказала Тянь Лин.
— Эй, что эти двое задумали? — нахмурилась Сяньсянь Сянь, заметив, как Е Тяньлин и Лин Тяньчу вернулись.
— Скорее всего, они знают, где находится наследие древнего культиватора. Неужели оно скрыто в тех золотых ступенях? — вдруг озарился Чжэньцзюнь Циншан.
— Вероятнее всего, именно там. Но наследие может принять лишь один человек. Интересно, кому из них достанется эта честь? — с лёгкой усмешкой произнёс Чжэньцзюнь Уфэн.
Остальные юаньиньские мастера задумчиво переглянулись.
Тем временем Тянь Лин закончила говорить и взмахнула рукавом.
Шестнадцать зелёных флагов вылетели в воздух, засияли и один за другим исчезли в земле.
Затем она щёлкнула пальцами, и из воздуха выпали четыре разноцветных шара. Те мгновенно выросли до трёх метров в высоту, превратившись в серебристо-серых стражей в доспехах, с длинными копьями в руках.
Тянь Лин сделала печать, разделила своё духовное восприятие на четыре части и направила их в стражей.
Глаза тех вспыхнули, и они взмыли в воздух, выстроившись в массив «Четырёх Символов».
— Готово, Лин Даоюй, — сказала Тянь Лин, обращаясь к Лин Тяньчу.
Тот кивнул, лицо его стало сосредоточенным.
Тянь Лин огляделась.
Перед ней стояли три дворца, расположенные треугольником — два поменьше и один побольше, все выложенные из нефрита.
За ними простиралось бескрайнее море дворцов — больших и малых, бесчисленных, словно жилища учеников некогда могущественного древнего мастера.
«Зал Сюаньсюй», «Павильон Уцзянь», «Дворец Цинъюань».
— Дворец Цинъюань… — прошептала Тянь Лин, снова повторяя это имя.
Оно напомнило ей «Канон Цинъюаньского Клинка», которым она владела.
Прищурившись, она посмотрела на табличку над входом. Та была около метра в длину и пятнадцать сантиметров в ширину, вырезана из неизвестного чёрного нефрита.
— Это… — в глазах Тянь Лин мелькнуло изумление.
— Подожди, Лин Даоюй! Прошу, остановись на мгновение! — закричала она, увидев, что Лин Тяньчу уже готов активировать массив.
Тот растерялся, но в следующий миг заметил, как Тянь Лин мелькнула и очутилась у среднего, самого большого дворца.
Подойдя к табличке, она впустила в глаза зелёный свет и направила его на надпись.
Из таблички вырвались крошечные зелёные искры, которые тут же превратились в острые клинки энергии и устремились прямо на неё.
— Бах!
Тянь Лин оказалась в океане клинков — повсюду свистели энергетические лезвия длиной от нескольких метров до десятков, рассекая пустоту, будто разрубая небеса.
Она стояла как сторонний наблюдатель, ощущая безграничную мощь клинков — острых, пронзающих, несущих смерть.
Внезапно море клинков сгустилось, и в центре появился молодой человек в простой зелёной одежде.
Он, словно почувствовав её присутствие, взглянул прямо на Тянь Лин.
— Синь-эр… Ты Синь-эр?! Нет, нет… Ты не она, — сначала в его глазах вспыхнула радость и тоска, но затем — разочарование.
Тянь Лин сразу поняла: перед ней — ядро духа, причём не просто юаньиньского уровня, а куда выше — возможно, даже за пределами преображения духа.
Она не осмеливалась шевельнуться в этом море клинков, усиленном давлением духа древнего мастера. Клинки же, послушные его воле, мягко крутились вокруг него, словно лаская хозяина.
— Младший ученик Е Тяньлин приветствует вас, Уважаемый Предок, — почтительно поклонилась она.
Мастер долго молчал, внимательно разглядывая её. Затем вдруг расхохотался:
— Ха-ха-ха! Цзяньсинь… Цзяньсинь! Значит, ты оставила потомков! Почему тогда… почему тогда ты… — голос его дрогнул, и он с горечью уставился в пустоту.
Брови Тянь Лин нахмурились. Она сразу поняла: этот мастер, видимо, принимает её за прямую потомственную наследницу некой Цзяньсинь. Похоже, родители что-то скрывали от неё. После завершения этого дела ей обязательно нужно будет вернуться в клан Е и всё выяснить.
— Ладно, ладно. Раз мы встретились, и ты сумела найти моё ядро духа в этой табличке — значит, между нами есть связь судьбы. О, да ты ещё и практикуешь «Канон Цинъюаньского Клинка»! Ха-ха-ха! Видимо, такова воля Небес! Такова воля Небес! — воскликнул мастер, заметив её методику.
— Да, я практикую «Канон Цинъюаньского Клинка», но лишь первую половину. Второй части у меня нет. Увидев этот Дворец Цинъюань, я заподозрила связь с каноном, поэтому… — осторожно сказала Тянь Лин.
— «Канон Цинъюаньского Клинка» — это величайшее мечевое искусство, основной канон нашей секты. Истинное наследие обители скрыто именно в этой табличке. А на тех восемнадцати золотых ступенях находится другой канон меча, равный по силе «Канону Цинъюаньского Клинка». Самое важное — эти два канона предназначены для пары: мужчины и женщины. Если оба достигнут вершин, их объединённый удар станет неодолимым.
Раз между нами есть связь, я передам тебе этот канон. Но у меня к тебе одна просьба.
— Какая просьба, Уважаемый Предок? — быстро спросила Тянь Лин.
— Когда-нибудь, встретив Цзяньсинь, спроси её… спроси, жалеет ли она. Вот и всё.
С этими словами мастер провёл пальцем по воздуху, нарисовав несколько символов. Клинки энергии собрались и сложились в образ прекрасной женщины в белоснежных шелках.
Увидев её, Тянь Лин вздрогнула: черты лица женщины на семьдесят–восемьдесят процентов совпадали с её собственными.
— Всё так просто? — удивилась она.
— Именно так просто.
— Тогда я принимаю вашу просьбу, Уважаемый Предок. Но где мне искать ту, чей портрет вы создали?
http://bllate.org/book/11713/1044920
Готово:
