— Я от природы не загораю, — сказала Ли Дань Чжоу Жэньянь, — завидуй — не завидуй, но ничего не поделаешь. Если уж так невмоготу, беги к родителям: гены всё равно возьмут своё.
Она произнесла это шутливо, но без малейшей деликатности.
Ли Дань терпеть не могла Вэй Синья и её подружек по комнате. Эти девчонки, словно считая, что им всё позволено лишь потому, что они красивы, вечно лезли первыми — за едой, за водой, даже за местом для отдыха.
Ли Дань глубоко убеждалась, что они — разные люди. И если бы не предстояло ещё какое-то время жить вместе, она бы даже видимости дружбы поддерживать не стала.
— Даньдань, а что ты вечером перед сном на лицо накладываешь? — будто бы из любопытства спросила Вэй Синья.
— Ночью тайком мажется, а потом говорит, что от природы не темнеет! Обманывает и не прячет следов. Пусть теперь краснеет, когда все ей это прямо скажут, — фыркнула Чжоу Жэньянь, явно наслаждаясь перспективой унизить Ли Дань.
Ли Дань даже не удостоила её ответом — будто та просто пукнула в воздух.
— Это самодельная маска. Никакого отбеливающего эффекта нет, только немного восстанавливает кожу после солнца, — коротко пояснила Ли Дань. Хотя, честно говоря, объяснять было необязательно: её вещи — её дело, хочет — расскажет, не хочет — промолчит.
— Ах! Нам как раз такие маски нужны были в эти дни! — воскликнула Вэй Синья, но тут же прикрыла рот ладонью и торопливо извинилась: — Даньдань, я не хотела так сказать! Я знаю, твои вещи — твои, кому дашь — твоё право, а если не дашь — тоже правильно.
— Конечно, мои вещи — мои, и кто ещё будет решать за меня? — Ли Дань окинула взглядом лица одногруппниц. Большинство выглядело безразлично или равнодушно, некоторые — с завистью. Только Чжоу Жэньянь смотрела с откровенной злобой, а на лице Вэй Синья читалась вина.
«Опять ляпнула что-то не то? Опять сумела всех против меня настроить?»
— Даньдань, не говори так, мы же одногруппницы и живём в одной комнате. Такие слова звучат чересчур резко. Хотя, конечно, хорошее обычно делят, но если у тебя трудности — мы поймём, — снисходительно похлопала её по плечу Вэй Синья.
Ли Дань фыркнула. Затем, подражая Вэй Синья, широко распахнула глаза и с притворным изумлением весело произнесла:
— Да я и не думала быть грубой! Просто сказала правду.
— К тому же у нас дома есть поговорка: «Друзья — друзья, а денежки врозь». Моя маска хоть и самодельная, но всё равно требует затрат — мёд, свежее молоко и ещё несколько дорогих трав. На свой труд я не жалуюсь, но вот ингредиенты делить не могу: у меня ведь семья бедная.
— Ну и что? Не такая уж она ценная штука! Называй цену! — дерзко бросила Чжоу Жэньянь.
Она с завистью смотрела на белоснежную, румяную кожу Ли Дань и не могла не чувствовать злость: её собственная кожа после военной подготовки выглядела ужасно. Если бы Ли Дань действительно раскрыла свой секрет, она бы заплатила.
Ли Дань именно этого и ждала.
— Тогда не обессудь: десять юаней за маску. Вы ведь богатые — не торгуйтесь, это даже без учёта моего труда, только себестоимость.
Чжоу Жэньянь на миг замерла, лицо её окаменело.
Зато У Тинтин тут же отреагировала:
— Ладно, не буду торговаться. Давай скорее пять штук! Посмотри на моё лицо — просто кошмар! — Она с тоской уставилась в зеркало. Ради того, чтобы вернуть коже прежний вид, она готова была платить любые деньги.
Увидев, что дело пошло, Ли Дань не стала медлить: достала из шкафчика термос, открыла крышку и пинцетом вытащила белые, покрытые липкой жидкостью и слегка парящие салфетки.
— Найди себе контейнер, куда сложить.
Это были обычные салфетки, вымоченные в смеси молока и огуречного сока, с добавлением льда.
У Тинтин тут же начала рыться в вещах, пока не отыскала маленькую коробочку. Ли Дань аккуратно положила туда пять масок.
Вэй Синья всё это время молча наблюдала, но теперь не выдержала:
— А после этих масок мы станем такими же белыми, как ты?
Ли Дань косо взглянула на неё. Эта женщина не может спокойно ни минуты — всё время ловушки расставляет!
— Я такого не говорила. С самого начала сказала: никакого отбеливания. Маска лишь восстанавливает кожу после солнца. Если хочешь отбелиться — пользуйся своими косметическими средствами.
— А хотя бы вернётся ли цвет, как до военной подготовки? — уточнила Вэй Синья.
— Тут уж как повезёт. У всех кожа разная, поэтому и эффект разный. Но максимум через две-три недели всё должно прийти в норму, — ответила Ли Дань, немного приукрасив. На самом деле, кожа обычно восстанавливается за неделю, так что через две-три недели точно будет как раньше.
Разумеется, речь шла именно о восстановлении, а не об осветлении. По её понятиям, «восстановление» означало гладкую, здоровую кожу — не обязательно белую.
— Если Даньдань говорит, что средство хорошее, значит, так и есть! Я тебе верю. Даньдань, дай и мне пять штук, — сказала Вэй Синья, больше других беспокоясь за своё лицо. После той единственной встречи с Чжан Юйвэем прошёл уже месяц, и они ни разу не связались. Её сердце скребли кошки: казалось, надвигается беда. Она хотела встретиться с ним снова — и обязательно с идеальной кожей, чтобы он влюбился.
Чжоу Жэньянь уже не выдерживала, но всё ещё сомневалась:
— Давай заранее договоримся: если я куплю, а эффекта не будет, вернёшь деньги?
Пятьдесят юаней — почти половина её месячных расходов! Мысль об этом вызывала физическую боль.
Ли Дань молча закрутила крышку термоса и сказала:
— С твоим лицом разбирайся сама. Не трать мои маски впустую — они мне самой нужны.
— Эй, ты чего?! — вскрикнула Чжоу Жэньянь, увидев, что Ли Дань собирается убрать термос.
— Сама подумай, что я имею в виду, — холодно бросила Ли Дань.
Чжоу Жэньянь сначала не поняла, что её только что обозвали, и всё ещё нервничала из-за масок, поэтому ухватила Ли Дань за руку и потребовала продать ей пять штук.
Ли Дань несколько раз подчеркнула, что не несёт никакой ответственности за результат, но в итоге Чжоу Жэньянь всё же купила пять масок, стиснув зубы.
Теперь три девушки лежали на кроватях, каждая с десятиюаневой маской на лице. Ли Дань смотрела на них и радовалась про себя.
Она похлопала карман — сто пятьдесят юаней. Таких денег ещё никогда не зарабатывала так легко.
Ван Цзыян, проводив взглядом Ли Цзинхун, Чжао Яцзин и Го Тяньли, которые разошлись по своим делам, медленно подошла к Ли Дань и тихо спросила:
— Даньдань, у тебя ещё остались маски? Продай мне пару.
Ли Дань удивлённо посмотрела на неё: Ван Цзыян никогда не казалась особенно озабоченной своей внешностью.
Поймав этот взгляд, Ван Цзыян смутилась:
— Через пару дней мой парень приедет в Пекин…
Больше ничего не требовалось объяснять: ради любимого любая готова преобразиться.
Ли Дань не стала церемониться:
— Быстро умывайся.
Ван Цзыян на секунду опешила, но тут же радостно откликнулась:
— Ага! — и сорвалась с места, прихватив полотенце.
Ли Дань покачала головой. Эта девушка, которая обычно даже таз для умывания не брала, теперь ради встречи с парнем бежит за маской! Вот уж действительно — любовь творит чудеса.
Меньше чем через минуту Ван Цзыян ворвалась обратно с порывом ветра.
— Ты… хоть лицо намочила? — удивлённо спросила Ли Дань. За такое время даже водой лицо нормально не смочить!
Лицо Ван Цзыян покраснело, и она замялась:
— Я утром хорошо умылась…
То есть, по её логике, раз утром умылась — сейчас можно и не стараться? Ли Дань только руками развела.
— Ладно, ложись на кровать, я сама нанесу.
Ван Цзыян послушно легла, закрыла глаза и позволила Ли Дань возиться с её лицом.
Вдруг она вспомнила, что ещё не заплатила:
— Деньги я тебе потом отдам… — пробормотала она, стараясь не шевелить губами.
— Не надо. Эта маска — в подарок, — сказала Ли Дань. Она не была жадной до каждой копейки.
— И вам всем, — обратилась она к трём другим девушкам, которые с любопытством выглядывали из-за своих кроватей. — Хотите — идите умывайтесь.
В ответ раздался лёгкий восторженный гул, и комната мгновенно опустела — все бросились к умывальнику. Ли Дань осталась единственной стоящей.
— Как ты можешь так поступать?! Тем берёшь деньги, а этим — бесплатно?! — возмутилась Чжоу Жэньянь, лёжа неподвижно и выражая протест только голосом.
«Потому что мне так хочется», — чуть не сорвалось с языка у Ли Дань, но она вовремя сдержалась и проглотила эту фразу.
— Вы несравнимы. Они из маленьких городков, мало что видели — пусть сначала попробуют. А вы и так из больших городов, всего навидались, вам пробовать не нужно.
***
После окончания военной подготовки университет дал первокурсникам два выходных дня на отдых.
Ли Дань воспользовалась этим временем и съездила домой — в свой пекинский дом — проверить ход ремонта.
Поскольку кроме несущих стен всё было перепланировано, за месяц работы ещё не завершились, но общая картина уже проступала.
Обойдя квартиру, Ли Дань осталась довольна как темпами, так и качеством. Прораб заверил, что ещё через неделю всё точно будет готово.
Поработав полдня прорабом в собственном доме, Ли Дань решила пообедать где-нибудь на улице, а потом отправиться в торговый центр выбирать кухонную мебель и напольное покрытие. Ранее было условлено: материалы она покупает сама, рабочие только монтируют.
Только она спустилась с лестницы, как в кармане зазвенел пейджер. Она специально купила его по приезде в Пекин — дорого, но удобно для связи. Правда, по сравнению с одногруппницами, у которых уже были мобильные телефоны, она сильно отставала.
Сегодня пейджер наконец-то «окропился» — пришло первое сообщение.
«Где? Ответь?» — несколько простых иероглифов и номер телефона.
Без всяких оснований Ли Дань сразу поняла: это Ши Цзиньлэй.
Она немного помедлила, затем подошла к ближайшему таксофону и набрала указанный номер.
На втором гудке трубку сняли.
— Где ты? — раздался голос Ши Цзиньлэя.
Услышав, что это действительно он, Ли Дань обрадовалась и решила подразнить его:
— А ты откуда знаешь, кто я такая? Может, ошибся номером?
В трубке повисла долгая пауза. Ли Дань уже подумала, не обиделся ли он, но тут снова раздался его голос:
— Ли Дань. Где ты? Говори.
Он чётко и твёрдо выговорил её имя.
Ли Дань надула губы: какой непереносчивый! Больше не желая его дразнить, она огляделась и назвала адрес.
— Жди на месте, — коротко бросил он и положил трубку.
Ли Дань раздражённо пару раз «ударила» трубкой в воздух, но аккуратно поставила её на место. Порча общественного имущества — недопустима, особенно в Пекине.
В машине Ши Цзиньлэй швырнул телефон на пассажирское сиденье и рванул с места, будто за ним гналась пожарная машина.
Месяц назад.
Вернувшись домой вечером, Ши Цзиньлэй опустился на диван. Внезапно перед глазами всплыл образ тех глаз, которые он увидел, открыв дверь в тот самый кабинет. Он резко вскочил, начал снимать одежду и направился в ванную.
Вода хлынула из душа на его широкую, мускулистую спину. Он посмотрел вниз — на своё всё ещё возбуждённое тело — и с досадой ударил кулаком по стене. В конце концов, он сдался, прислонился спиной к кафелю и, прикрыв глаза, положил руку туда, где не слушалось тело.
http://bllate.org/book/11702/1043138
Готово:
