Ван Цзюань с восхищением цокнула языком:
— Даньдань, скажи честно — чего ты только не умеешь? Учиться — учишься (она ещё не знала результатов вступительных экзаменов Ли Дань и, по своему представлению, считала подругу средней ученицей: за два года та, конечно, подтянулась, но всё равно, наверное, не дальше её самой), зарабатывать — так вообще гений! Ты вообще даёшь мне жить?
Ли Дань расплылась в улыбке. В любом возрасте приятно слышать комплименты.
— Ай-ай-ай, перестань! Так сияешь — прямо душу вымотала! Ты правда хочешь меня прикончить? — В этот момент Ван Цзюань почувствовала лёгкую зависть: как так получилось, что даже внешность у Даньдань лучше её?
— Отвали! Сама вот так глаза распахнула! — Ли Дань шутливо толкнула подругу, но всё же постаралась сдержать улыбку и приняла более серьёзный вид. — Ладно, хватит болтать. Ты до сих пор не закончила эту работу. Давай помогу.
Как ей стоять без дела, пока Ван Цзюань трудится? Ли Дань наклонилась, подняла пластиковый пакет у ног подруги и начала пересыпать арахис в блюдо.
— Не надо тебе работать — ты же так красиво одета…
— Эй, не двигайся!
Ван Цзюань не успела договорить, как из-за спины раздался женский визг, от которого все в комнате замерли.
У Пинлань сразу поняла, что её крик прозвучал чересчур резко, и, натянув улыбку, стала оправдываться:
— Ничего, ничего страшного!
Затем она быстро подошла к Ли Дань и вырвала у неё пакет.
— Ах ты, гостья! Как можно тебе работать? Цзюань, ты совсем безмозглая!
И Ли Дань, и Ван Цзюань были не глупы — обе сразу заметили натянутость улыбки У Пинлань. Сначала Ли Дань не поняла, в чём дело, но следующие действия хозяйки всё прояснили.
— Нет-нет, тебе вообще ничего трогать не нужно. Просто сиди и отдыхай, — У Пинлань махнула рукой в воздухе, стараясь не касаться Ли Дань. Затем, словно вспомнив что-то, она взяла блюдо с арахисом, которое только что наполнила Ли Дань, и опрокинула его прямо к ней в руки. — Держи, держи! Раз уж пришла, не стесняйся — ешь арахис!
Ли Дань растерялась и лишь успела расставить руки, чтобы поймать орехи.
— Ах, возьми уж и само блюдо — тебе ведь тяжело так держать, — У Пинлань просто сунула посуду в руки гостье, а потом повернулась к дочери: — Цзюань, сбегай на кухню, принеси другое блюдо. Всего-то делов, а ты заставляешь Ли Дань помогать? Руки, что ли, отсохли?
Она при этом многозначительно подмигнула дочери.
Ван Цзюань прекрасно поняла, что задумала мать, и с досадой воскликнула:
— Мам, ты что творишь?
— Что творю? Я же вчера тебе говорила! Прошло всего пару минут — и ты всё забыла! Если случайно заразишься этой болезнью, вся твоя жизнь пойдёт прахом! — У Пинлань отвела дочь в сторону и последние слова произнесла почти шёпотом.
Но Ли Дань всё равно услышала. Она стояла, держа в руках арахис и блюдо, улыбка сошла с лица, взгляд стал холодным. Она давно не жила на ферме и не знала, во что там превратили слухи о семье Ли и насколько сильно теперь их сторонятся.
Правда, она не могла никого винить: будь она на месте У Пинлань, тоже старалась бы избегать контактов — ведь такая болезнь вызывает отвращение.
Когда Ван Цзюань успокоила мать и проводила её, она увидела, что Ли Дань стоит как вкопанная. Смущённо почесав затылок, Ван Цзюань подумала: «Мама совсем с ума сошла! Наверное, снова послушала какую-то сплетницу и теперь требует, чтобы я прекратила общаться с Даньдань. Говорит, будто у всех в семье Ли венерические заболевания, и даже если сейчас нет, то обязательно заразятся позже. А если я буду часто с ней встречаться, то и сама окажусь в опасности».
Сколько Ван Цзюань ни объясняла, мать упрямо не слушала — категорически запрещала дочери иметь дело с Ли Дань.
Поэтому сегодня она и устроила весь этот спектакль при всех. Ван Цзюань чувствовала перед подругой огромную вину.
— Даньдань, не злись. Мама у меня такая, — сказала она неуверенно, не зная, как загладить неловкость. Обычно Ван Цзюань уже бы взорвалась: такое отношение к её подруге — это же прямое неуважение к ней самой! Она бы даже ушла из дома — денег у неё хватает. Но сегодня свадьба брата, и ей приходится терпеть, из-за чего страдает Ли Дань.
Ли Дань, увидев искреннее раскаяние подруги, снова улыбнулась:
— О чём ты? В такой радостный день разве можно сердиться? Твоя мама просто не хочет, чтобы я работала — ну и отлично, побездельничаю.
В этот момент Ван Ху, окружённый толпой молодых парней, направился к выходу — пора было ехать за невестой.
Ван Цзюань быстро наполнила блюдо арахисом и, больше ничего не трогая, потянула Ли Дань к себе в комнату.
— На улице сегодня такая хорошая погода, я лучше посижу там, — сказала Ли Дань, думая о том, как её избегает У Пинлань. Она не хотела, чтобы та снова пришла и выгнала её — тогда уж точно не удастся сохранить лицо и сделать вид, будто ничего не случилось.
Ван Цзюань уловила смысл этих слов и с досадой захлопнула дверь:
— Так нельзя людей унижать! Мама — она моя мама, а я — я. И я уже извинилась!
— Хм! Извинилась — и я обязана простить? Кто это ещё плакал и умолял меня прийти на свадьбу? — Ли Дань гордо задрала подбородок.
— Это была я, это была я! Всё моя вина, я виновата, ладно? — Ван Цзюань обхватила шею подруги и насильно пригнула её высокомерную голову. — Маленькая дерзкая, нечего со мной играться!
— Ай! Отпусти, шею сломаешь! Ладно-ладно, я просто боюсь, что твоя мама снова прибежит и выгонит меня. Наверное, теперь все считают меня какой-то заразой и стараются держаться подальше, — последнюю фразу Ли Дань произнесла с горькой иронией.
— Мама просто невежественная дура. Не обращай на неё внимания. Главное, что я тебя не презираю, — заявила Ван Цзюань беззаботно.
— Может, мне показать тебе, как я растрогана до слёз?
— Ха-ха! Давай, покажи!
Две подружки уединились в комнате и болтали обо всём подряд: о доме, о школе, о поездке в Пекин. Едва они начали обсуждать столицу, как за окном загремели хлопушки — невесту привезли.
Ван Ху получил служебное жильё, но оно ещё не было готово, поэтому свадьбу решили сыграть дома.
Девушки выбежали помогать, но Ли Дань, зная, что её сторонятся, не лезла лишний раз — просто стояла в сторонке и наблюдала.
Ван Ху занёс невесту в спальню, за ними шумной толпой двинулись гости, а ведущий весело сыпал пожеланиями счастья и благополучия.
Ли Дань не подходила близко, лишь издалека разглядела новобрачную.
На ней было белое свадебное платье, длинные волосы аккуратно уложены в пучок, все выбившиеся прядки тщательно уложены лаком, лишь две локоновидные пряди спускались по щекам. Лицо густо напудрено — Ли Дань даже забеспокоилась, не осыплется ли пудра при каждом движении. Чёрные тонкие брови и ярко-красные губы выдавали эпоху. Глаза были красивыми — не столько большими, сколько сочными и живыми. Только вот не кажется ли невесте, что наклеенные ресницы слишком длинные?
Посмотрев немного на веселье, Ли Дань дождалась момента, когда новобрачных унесли в спальню, и пошла вносить денежный подарок на свадьбу. Не хотелось попасть впросак и уйти, не оставив деньги.
В те времена обычно дарили по пятьдесят юаней, но Ли Дань вложила в конверт сто.
Отдав подарок, она посчитала свою миссию выполненной и, найдя свободную минуту у Ван Цзюань, сказала, что хочет уйти.
Ван Цзюань никак не хотела отпускать подругу без обеда и убеждала, что мать больше не станет говорить глупостей.
Но Ли Дань собиралась уйти не только из-за этого. Она объяснила подруге главную причину — не хотелось встречаться с Ли Чжанго.
Не знала, что сказать ему, не могла ни ударить, ни обругать. Чтобы не терпеть унижений, лучше просто избегать встречи.
Этот довод Ван Цзюань поняла. Да и сама она была очень занята, поэтому пришлось отпустить Ли Дань.
Перед расставанием они договорились встретиться через два дня и вместе отправиться в Пекин.
***
Через три дня две девушки уже стояли у входа на пекинский железнодорожный вокзал с небольшими рюкзаками за спинами.
Ван Цзюань, едва сойдя с поезда, начала вертеть головой во все стороны и то и дело восклицала от восторга, выражая благоговение перед столицей.
Однако, увидев значительно больше машин на дорогах, чем в их родном городе W, юная девушка всё же почувствовала лёгкое беспокойство.
— Даньдань, как нам добираться до гостиницы? На такси? — спросила она, держа Ли Дань за руку.
Ещё в поезде они договорились: сначала найти недорогую гостиницу рядом с Внешторговой академией, а потом пойти поесть и прогуляться.
Ван Цзюань доверила Ли Дань тысячу юаней, снятых со своего сберегательного счёта. Они решили, что будут есть и жить вместе, а деньги сложить в общий кошелёк: по пятьсот юаней от каждой, а в конце поездки подсчитают расходы и сделают перерасчёт.
Ли Дань иронично покосилась на неё:
— У тебя есть деньги на такси? У меня точно нет.
Вспомнив, что в кармане осталось всего пятьдесят юаней «на переправу», Ван Цзюань крепко прижала руку к карману:
— У меня тоже нет.
Ли Дань сделала вид, что не заметила её жалкого вида, поправила рюкзак за спиной и решительно сказала:
— Раз у нас нет денег, будем вести себя как обычные люди и поедем на автобусе. Это транспорт для простых смертных.
И она первой направилась к остановке.
— Эй, подожди меня! — Ван Цзюань поспешила за ней. В незнакомом городе она действительно боялась потеряться.
Расспросив прохожих, они сели на автобус до района Хайдянь. Когда машина проезжала мимо площади Тяньаньмэнь, Ван Цзюань снова не усидела и принялась трясти подругу за руку:
— Смотри, смотри! Площадь Тяньаньмэнь! Та самая, что по телевизору!
«Товарищ, площадь Тяньаньмэнь всего одна, — подумала Ли Дань. — Хотя, по крайней мере, она хоть чуть-чуть стесняется и не кричит во весь голос — хоть не опозорила нас полностью». Поэтому она снисходительно согласилась разделить с подругой этот момент восторга.
— Смотри, смотри! Там столько солдат!
Это были военнослужащие внутренних войск, обеспечивающие порядок на площади.
— Эй, в здании городской управы кто-то есть! Может, туда можно зайти? Даньдань, давай потом прогуляемся здесь!
Ли Дань кивнула:
— Хорошо. Как только найдём жильё, сразу сюда вернёмся.
Она ожидала услышать радостный визг, но вместо этого наступила тишина. Ли Дань удивлённо повернулась.
Ван Цзюань робко пробормотала:
— Мы же договорились сначала поесть?
Ясно. Для неё еда важнее достопримечательностей.
Автобус катил почти пятьдесят минут, прежде чем они добрались до кампуса Внешторговой академии. Сойдя с транспорта, Ли Дань расспросила у дворника и вскоре нашла недорогую гостиницу.
Номер назывался «стандартным», хотя в нём не было ванной комнаты — зато стоил вдвое дешевле обычного отеля, что делало его выгодным вариантом.
Ван Цзюань, войдя в номер, радостно рухнула на кровать и закричала:
— Теперь эта комната — наша!
Ли Дань пожалела подругу: видимо, впервые в жизни останавливается в гостинице. Поэтому не стала её смущать и просто поторопила:
— Если сможешь оплатить номер, он будет твоим навсегда. А пока вставай и застели кровать простынёй, потом ложись.
Зная, что условия проживания будут скромными, а значит, и уровень чистоты невысок, Ли Дань заранее взяла с собой простыню и плед.
Ван Цзюань с изумлением наблюдала, как из почти пустого рюкзака Ли Дань достаёт цветастую простыню и вязаный плед.
— Зачем ты тащишь сюда такие вещи? У тебя вообще одежда для смены есть?
— Есть, один комплект, — Ли Дань помахала почти опустевшим рюкзаком. — А простыню беру потому, что не верю в дезинфекцию в таких гостиницах. Представь, если до тебя на этой кровати спал кто-то вроде моего отца — ты бы рискнула лечь?
Ван Цзюань мгновенно подскочила с кровати, встала посреди комнаты и начала энергично отряхивать одежду. Затем вдруг замерла и дрожащим голосом спросила:
— Даньдань… я же руками хлопала по постели… может, на руках теперь тоже микробы?
Ли Дань с трудом сдерживала смех.
— Просто хорошенько вымой руки — и всё будет в порядке.
http://bllate.org/book/11702/1043129
Готово:
