Если бы она не была подлинной наследницей крови Хранительного Духовного Зверя, ей ни за что не удалось бы заключить со мной договор! Моя кровь столь благородна — кто, кроме Владыки Божественных Зверей, способен сравниться с её мощью?
Стать божественным питомцем Владыки Божественных Зверей — ну что ж, это ещё можно стерпеть… Но эта желтоволосая девчонка — справится ли она?
Ведь только что, после слияния кровей, я сам начертил ритуальный узор для расторжения кровавого договора, однако силы крови вдруг вспыхнули и сами скрепили нас божественным кровным договором. Может быть, это и вправду судьба?
Ладно, смирился!
— Ты повышай свою силу понемногу! — Али выглядел совершенно подавленным. — В будущем я буду рядом и помогать тебе, но не рассчитывай, что стану тебя защищать! Всё зависит только от тебя самой!
— Прямо как сестра Жуоси… — пробормотала Ху Сяодай. — Обе такие скупые на помощь!
— Я не скупой! — у Али даже сил не осталось спорить с Ху Сяодай. — Если ты всё время будешь полагаться на других, разве сможешь стать самой могущественной девятихвостой лисой? Не дай мне тебя презирать!
Ху Сяодай кивнула:
— Верно, я постараюсь! Кстати, ты же божественный зверь — почему стал моим божественным питомцем? Моя сила так мала, как такое вообще возможно…
Али махнул рукой с явной болью:
— Не спрашивай… Позже узнаешь!
— Возвращайтесь со мной в земли цзяожэней, — предложил У Хаотянь, убедившись, что с Сяодай всё в порядке, и на лице его заиграла улыбка. — Отдохните несколько дней. Как только Сяодай восстановит силы, сможете вернуться на сушу.
Али приподнял веки:
— Мне всё равно. Куда она — туда и я!
Трое вернулись в владения цзяожэней. Увидев, что У Хаотянь привёл ещё одного незнакомого человека, цзяожэни снова собрались вокруг, чтобы поглазеть.
Надо признать, Али был таким красавцем, что даже среди от природы прекрасных цзяожэней он сразу стал центром всеобщего внимания. Его облик моментально покорил множество девушек-цзяожэней, и когда Ху Сяодай дружески похлопала Али по голове, их сердца разбились вдребезги…
— Ты чего, везде флиртуешь?! — прошипела Ху Сяодай ему на ухо.
— Это не флирт, это естественное обаяние! — расхохотался Али. — Прошли тысячи лет, а шарм, как видишь, не угас!
— О? Хочешь, я им всем скажу, что ты мой божественный питомец?!
— Ты нарушаешь слово!
— Да ты и сам не подарок!
…
Они продолжали переругиваться, пока не вернулись в пещеру, где раньше жила Ху Сяодай.
— Я буду тренироваться! — заявила Ху Сяодай, глядя на Али и думая про себя: «Разве он не должен преподнести своему господину какой-нибудь подарок в знак уважения?»
Али, конечно, понял её намёк:
— Я буду охранять твой покой! — За один день он уже несколько раз менял обращение к ней, и это его сильно смущало.
— Хм! — Ху Сяодай сердито села, сложила руки в печать и начала направлять первичную энергию в теле, впитывая духовную силу окружающего мира.
Как только Ху Сяодай полностью вошла в состояние медитации, Али раскрыл ладонь. На ней появился жемчужно-сияющий шар, излучающий яркий свет.
— Девчонка, тебе крупно повезло! — пробормотал он.
* * *
Али с сожалением смотрел на странный шарик в руке:
— Это же сто лет моих духовных сил! Отдаю всё тебе, девчонка… Кто виноват, что ты теперь… э-э… — Он всё ещё не мог смириться с тем, что стал божественным питомцем Ху Сяодай, и по-прежнему не воспринимал её как свою госпожу.
— Ладно! При твоей нынешней силе тебе и самой себя не защитить. Если другие хищные звери почувствуют запах твоей крови, тебе конец. Ты должна как можно скорее стать сильнее — хотя бы настолько, чтобы суметь скрывать своё присутствие! — Али вздохнул и покачал головой с выражением полной безысходности. Шарик в его руке завис посреди пещеры, и его сияние стало ещё ярче. Хорошо ещё, что У Хаотянь стоял у входа — иначе любопытные цзяожэни давно бы ворвались внутрь.
Под управлением божественной силы Али из шарика начал медленно вытекать тонкий поток молочно-белой энергии, словно живой, осторожно обвивая тело Ху Сяодай. Наконец, этот поток нашёл «вход» и проскользнул ей в ноздри.
В пещере возникло удивительное зрелище: Ху Сяодай и Али сидели напротив друг друга в позе лотоса, между ними парил жемчужный шар, а две белые энергетические ленты связывали их воедино.
На лице Сяодай появилось выражение блаженства и удовлетворения, тогда как Али выглядел страдающим.
У Хаотянь то и дело заглядывал внутрь. Духовная энергия, вырывающаяся наружу, ощущалась даже у входа — чистая, насыщенная сила волнами накатывала на него. Он подумал: раз Али теперь божественный питомец Сяодай, вряд ли причинит ей вред. Да и вообще Али — человек с твёрдым характером, но добрым сердцем. Иначе он бы не осмелился вести Сяодай в тот лес.
Видимо, сейчас он действительно помогает ей?
Успокоившись, У Хаотянь сосредоточился на охране.
Ху Сяодай чувствовала себя в невесомости, будто её тело окутано тёплой оболочкой. Ей было невероятно приятно, уголки губ сами собой тронула улыбка. Потоки духовной энергии мягко промывали меридианы и укрепляли кости — это была стопроцентная сила божественного зверя Чи Вэня, собранная за сто лет! Она без остатка вливалась в её тело!
Когда последняя ниточка энергии исчезла в теле Ху Сяодай, странный шарик растворился. Лицо Али побледнело. Он открыл свои длинные ресницы и глубокие миндалевидные глаза, зрачки которых стали ещё чернее.
Али смотрел на Ху Сяодай: её тело словно озарялось изнутри мягким белым светом, а на переносице медленно проступал белый светящийся знак. Знак вращался, будто пытаясь принять какую-то форму, но так и остался просто мерцающим пятном.
Отведя взгляд от этого знака, Али горько усмехнулся:
— И так неплохо. Неужели ожидал, что она сразу преодолеет несколько уровней? Это невозможно! Но почему же Небесный Духовный Зверь — именно девятихвостая лиса? Неужели все цилины вымерли?!
Через некоторое время Ху Сяодай медленно открыла глаза, выдохнула мутный воздух и с наслаждением потянулась. В теле будто накопилась сила, рвущаяся наружу. Это ощущение было настолько приятным, что она не удержалась и громко вскрикнула:
— А-а-а!
В следующий миг перед ней мелькнула тень, и кто-то оказался рядом.
У Хаотянь схватил её за руку и быстро осмотрел:
— Сяодай, что случилось? Ты ранена? Где? Дай посмотреть!
Увидев его обеспокоенность, Сяодай невольно улыбнулась:
— Со мной всё в порядке! Я просто так закричала, для разминки!
У Хаотянь облегчённо выдохнул:
— Ты меня напугала до смерти!
Сердце Ху Сяодай дрогнуло. Он… беспокоится обо мне? В этом мире, кроме того неблагодарного Лисиня, только У Хаотянь так за меня переживает. От этой мысли у неё защипало в носу.
— Не волнуйся! Кто я такая? Самая великая маленькая лиса на свете! — сказала она, натянуто рассмеявшись. Вставая, она услышала, как хрустят суставы, и даже почувствовала, что немного подросла!
Раньше её макушка едва доставала до груди У Хаотяня, а теперь — выше его подбородка. Когда она встала, они нечаянно столкнулись: она подняла голову, он опустил — и их глаза встретились. На мгновение оба замерли.
— Эй! — раздался нетерпеливый голос сбоку. — Вы вообще заметили меня?!
Али лежал, опершись на руку, и выглядел довольно слабым.
— Али, с тобой всё в порядке? — У Хаотянь немедленно обернулся, щёки его порозовели, будто по лицу прошёлся лепестковый дождь. Али ещё больше разозлился:
— Мне конец!
— Конец?! — даже Ху Сяодай удивилась и подскочила ближе. — Ты только что стал моим божественным питомцем — как можешь умереть?!
Али закатил глаза и рухнул на землю:
— Бессердечная женщина!
Ху Сяодай озорно улыбнулась и наклонилась к самому уху Али:
— Знаю, тебе было нелегко. Спасибо!
Эти слова словно обладали магической силой — тело Али, которое только что болезненно ныло, мгновенно почувствовало облегчение. В уголках его губ дрогнула беззвучная улыбка.
В самом деле, с первого взгляда на Ху Сяодай ему захотелось с ней поиграть. Возможно, потому что она, как и он, была духовным зверем этого мира? Сейчас он подумал про себя: «Может, и не так уж плохо остаться с ней. По крайней мере, лучше, чем торчать в том тёмном и безжизненном месте!»
— Али! Ты в порядке? — У Хаотянь, простодушный парень, действительно занервничал и потряс Али за плечо.
— Всё нормально! — Али сел и косо взглянул на Ху Сяодай. — Сяодай, когда отправляемся обратно?
— Обратно куда? — Ху Сяодай растерялась. — Я здесь и останусь! У меня ведь и дома-то нет!
— Нет! — лицо Али стало серьёзным. — Мы должны как можно скорее вернуться на сушу!
— Почему?! — Ху Сяодай совсем не хотела возвращаться в семью Ху, не желала видеть Ху Сяомэй с матерью и уж тем более… того неблагодарного Лисиня!
— Потому что… у тебя есть предназначение! — Али колебался, но всё же сказал: — Если я не ошибаюсь, ты — Небесная Божественная Лиса. Иначе бы никогда не смогла заключить со мной договор! Значит, в этом мире вот-вот произойдёт нечто великое! Нам нужно срочно найти людей из рода богов!
— Род богов?! — Ху Сяодай снова опешила. Это имя казалось ей до боли знакомым!
* * *
Вилла семьи Ли.
Хайдэн скучал, переключая каналы телевизора. В монастыре такого себе не позволишь.
Лисинь вернулся с моря и три дня пролежал без сознания. Очнувшись, он словно переменился: не разговаривал, не ел, ничего не делал — просто лежал и смотрел в потолок. К счастью, семья Ли была богата, и каждый день ему ставили капельницы с питательными растворами. Но даже так щёки Лисиня ввалились, его некогда ослепительно красивое лицо побледнело, а янтарные глаза стали огромными, хотя в них не осталось ни капли живого блеска.
http://bllate.org/book/11701/1043039
Готово:
