Вот и выходит: «богомол ловит цикаду — а сзади сорока».
Когда журналисты ушли, один из четверых мужчин — тот, что выглядел особенно добродушно, — достал телефон и набрал номер.
— Алло, брат, — сказал он, едва в трубке раздался голос. — Вань Циган вернул старшую сестру домой. Но за ними всё это время следили репортёры из нескольких газет, журналов и еженедельников и успели сделать кучу фотографий.
После его слов в ответ прозвучал низкий, мягкий, но обволакивающе магнетический мужской голос:
— Лицзы, узнай, кто именно из прессы их преследовал. Свяжись с руководителями этих изданий и передай им моё пожелание. И не только с ними — пусть все издания получат одно и то же сообщение: я не хочу видеть ни единой публикации о ней в журналах или еженедельниках. Никогда. Подчеркни: никогда не хочу видеть её имя на страницах прессы.
— Если они не послушают… ты знаешь, что делать, — добавил он легко, будто говорил о погоде.
Но Лицзы понял. Значение было простым: если эти люди окажутся глухи к намёкам и не поддадутся ни на какие уговоры, их нужно будет убрать — тихо и без лишнего шума.
«Убрать» могло означать многое. Но ни один из вариантов не сулил ничего хорошего.
Мужчина, которого звали Лицзы, почтительно ответил и положил трубку. Затем он передал приказ товарищам.
Один из них, самый молодой, возразил:
— Лицзы-гэ, разве это не слишком много шума из-за одной женщины? Обзванивать всех редакторов — да они нас даже слушать не станут! Это же целая экспедиция!
Лицзы взглянул на него:
— Ты чего не понимаешь? Какое «слишком»? В нашем деле без связей никуда. Думаешь, как брат стал международной фигурой? Да просто позвонить главному редактору — по одному человеку от каждого издания. Где тут «экспедиция»? Как только мы дадим сигнал, они сами будут блокировать любые материалы о старшей сестре. Как именно — их забота. Наша задача — предупредить. Ясно?
Молодой человек кивнул:
— Понял.
Лицзы тут же вышел из машины и пересел в другую, чтобы заняться порученным делом.
Тем временем Вань Циган, уже въехав в столицу, позвонил другу, чтобы договориться о встрече и обсудить вопрос спонсорства для съёмок сериала.
Речь шла не о чём-то случайном — именно о сценарии «Да Ши Дай», который недавно завершила Сяо Янь.
☆
Однако ничто не бывает абсолютно надёжным. Едва Лицзы сел в машину, как получил звонок: Четвёртого брата задержали, требуется подкрепление. Поскольку ситуация была срочной, Лицзы не стал докладывать своему боссу и даже не успел заняться его поручением — сразу помчался на место происшествия.
Когда он закончил разбираться с делом Четвёртого брата, уже наступило следующее утро, около восьми часов. К этому времени все газетные киоски столицы были заполнены заголовками: «Известный режиссёр Вань Циган тайно встречается с юной девушкой — романтический ужин вдвоём!»
Снимки под неоднозначными ракурсами и сенсационные комментарии журналистов убедили многих в правдивости этой истории. Даже некоторые коллеги из индустрии решили, что Вань Циган влюблён.
Однако те, кто был с ним близко знаком, предпочли хранить молчание, заявляя, что ничего не знают о его личной жизни. А вот актёры и актрисы, жаждущие славы, увидев фото Сяо Янь, начали распространять слухи, будто она — новичок, которая использует уважаемого режиссёра Вань Цигана, чтобы привлечь внимание и пробиться наверх.
Перед лицом множества сплетен многие в кругу киноиндустрии начали нервничать. Те, кто дружил с Вань Циганом, один за другим звонили ему с расспросами.
А в это время сам Вань Циган, наконец избавившись от журналистов, встретился со своим давним другом и партнёром Су Му в одном из самых закрытых частных клубов города.
Глядя на растрёпанные волосы и измождённый вид Вань Цигана, Су Му, уже немолодой, сделал глоток кофе и с усмешкой произнёс:
— Старина Вань, не ожидал от тебя такого! Старый бык жуёт нежную травку — ну и хитрец же ты! Когда представишь мне свою подружку? Хочу посмотреть, стоит ли она того.
Вань Циган бросил на него презрительный взгляд:
— С каких пор ты стал таким сплетником? Похож ли я на человека, которому нравятся девчонки? Не выдумывай. Эта девушка — автор сценария «Да Ши Дай», о котором я тебе рассказывал. Её зовут Сяо Янь, ей двадцать три года. Совершенно чистая и порядочная. Уж точно не станет смотреть в сторону такого старика, как я.
На самом деле Су Му и не верил этим слухам. В шоу-бизнесе каждый хоть раз оказывался в центре скандала. Он и не думал, что Вань Циган способен влюбиться в неопытную девчонку.
Однако, осмотрев друга, он всё же поддразнил:
— Да брось, старина! Тебе сорок восемь? Выйди на улицу — никто не поверит! Выглядишь максимум на тридцать с небольшим.
Он внимательно оглядел Вань Цигана:
— Зрелый, состоятельный, красивый, с репутацией и положением. Какая женщина устоит? Не говори, что она тебя не замечает — скорее, ты её не замечаешь. Честно, она не суперкрасавица, но у неё отличная харизма.
Вань Циган проигнорировал его насмешки:
— Су Му, хватит болтать чепуху. Я тебя знаю — тебе лишь бы хаос устроить и посмеяться надо мной. И потом, ты даже не видел её лично! По фотографиям в газетах судишь? Ну и дела!
Су Му уже собрался возразить, но Вань Циган перебил:
— Ладно, ладно, великий продюсер! У меня нет времени обсуждать с тобой эти пустяки. Лучше скажи, что думаешь о сценарии.
Су Му неспешно отпил кофе:
— Я ещё не дочитал. Откуда мне мнение?
Увидев, как Вань Циган смотрит на него, он добавил:
— Хотя первые серии впечатляют. Очень перспективный проект — и с точки зрения искусства, и с коммерческой. За пятнадцать лет работы продюсером я впервые вижу сценарий, готовый к съёмкам без единой правки. Одного этого достаточно, чтобы ставить его в производство.
Затем он сменил тон:
— Но, старина, дай мне дочитать финал, ладно?
Как и Вань Циган, Су Му был покорён образом Дин Сяосяя — обаятельного, многогранного героя, сочетающего в себе черты как положительного, так и отрицательного персонажа, но при этом беззаветно преданного своей любви.
Если бы не «срочное дело» прошлой ночью, он бы уже закончил чтение. Но сценарий всегда у него под рукой — осталось всего три эпизода и послесловие.
Вань Циган бросил на него взгляд:
— Я отдал тебе сценарий ещё вчера вечером, а ты до сих пор не дочитал? Такими темпами… Тебе бы поостеречься, старик. Не переусердствуй — а то жена тебя с постели спихнёт.
Су Му, не глядя на него, достал сценарий:
— Я? Измотаться? Да ты что! Смогу удовлетворить десятерых за ночь. А вот ты… Десять лет рядом ни одной женщины. Иногда начинаю сомневаться в твоей ориентации.
Вань Циган замолчал. Этот вопрос он предпочёл оставить без ответа.
Три эпизода и послесловие составляли всего чуть больше сорока тысяч иероглифов. Су Му прочитал их менее чем за два часа.
Закончив, он с восхищением произнёс:
— Просто великолепно! Если бы я не знал тебя, никогда бы не поверил, что такой сценарий написала двадцатитрёхлетняя девушка. Как устроено её сознание? Как она смогла создать столь захватывающую, драматичную историю?
— Талант! Настоящий талант! — повторил он с искренним восхищением.
Вань Циган улыбнулся:
— Ну что, не обманул я тебя? Сценарий точно стоит снимать.
Су Му кивнул:
— Снимать — без проблем. Но мне нужно согласовать это с боссом. Ты же знаешь, последнее слово за ним.
Вань Циган понимающе кивнул:
— Это ясно. Если не получится через компанию, мы сами найдём средства на производство.
Су Му согласился:
— Честно говоря, старина, сценарий действительно отличный. Советую: если ваша студия может инвестировать, лучше сделайте это самостоятельно. Не стоит отдавать такой кусок другим. Ты сам получишь больше выгоды. Верно?
В этом и заключалась суть Су Му. Настоящий друг — не тот, кто пользуется тобой или говорит неопределённо, а тот, кто искренне заботится. Именно поэтому Вань Циган дружил с ним почти тридцать лет.
Вань Циган немного помолчал:
— Ты ведь знаешь о моих отношениях с Чжао Чжунъе. Он давно хочет выдавить меня из «Хуавэй». Его люди постоянно давят моих, хорошие проекты обычно обходят меня стороной. Последние три года я почти ничего не заработал для компании, и многие уже недовольны. Если бы не мой статус известного режиссёра, давно бы отправили в архив.
— Поэтому я и не стал афишировать этот сценарий внутри компании, а передал его тебе. Хочу, чтобы ты официально запросил меня как режиссёра. Тогда Чжао Чжунъе не сможет помешать, даже если захочет. Ясно вижу: внешне всё ещё блестит, но внутри уже давно не то.
Су Му был единственным, кто знал правду. Он заметил:
— Но ведь вчера ты говорил, что хочешь подписать эту девушку с компанией? Если она подпишет контракт, сценарий автоматически станет собственностью студии. Тогда я и помочь не смогу.
Вань Циган посмотрел на него:
— До сегодняшнего дня я так и думал. Но потом передумал. Привязывать её к компании — не лучшая идея. Лучше ты протянешь ей руку. Так она сохранит свободу, сможет зарабатывать и быстро заявит о себе в индустрии.
Это решение он принял прошлой ночью, лёжа в постели и обдумывая ситуацию после передачи сценария Су Му.
Су Му кивнул:
— Хорошо. Тогда разберись с этим как следует. Не оставляй хвостов — потом всем будет неловко.
Вань Циган понимающе кивнул:
— Ясно, не волнуйся. Кстати, ты занят? Если нет, поедем вместе. Эти журналисты просто достали. Они узнают мою машину и вцепляются, как клещи.
Су Му с наслаждением посмотрел на него:
— И тебе это надоело? А кто позволил себя сфотографировать? Раз уж решил «перекусить», так хоть рот вытри!
Вань Циган проигнорировал его колкости:
— Мне сейчас не до этого. Интересно, как там эта девочка?
Су Му приподнял бровь:
— Не лучше тебя! Журналисты, не найдя тебя, наверняка осадили её. Девчонка, не сталкивавшаяся со скандалами, точно не справится. Ха-ха!
Он зловеще усмехнулся:
— Может, именно этого она и добивалась? Решила использовать тебя, доброго и наивного, чтобы пробиться наверх. Ты же не думаешь об этом. На моём месте я бы устроил так, что она навсегда забыла бы дорогу в шоу-бизнес.
Су Му давно крутился в индустрии и не был святым. Но он придерживался одного правила: если кто-то сам лезет в постель — почему бы не воспользоваться? Главное — не брать на себя обязательства.
Это не значит, что он распутник. Напротив, при выборе партнёрш он был разборчив: девственниц не брал, развратных — тоже, замужних — тем более. Но если понравится и не будет проблем — легко соглашался. Хотела использовать его для пиара? Пожалуйста! Только посмей не утонуть в этой игре.
Таков был Су Му: раскованный, непредсказуемый, хитрый, как лиса.
Вань Циган не обратил внимания на его слова:
— Я уверен, что эта девочка не из тех, кто ради славы готов на всё. Когда пообщаешься с ней, поймёшь. Ладно, поехали. По дороге позвоню ей и узнаю, как дела.
http://bllate.org/book/11694/1042498
Готово:
