— Это Жуна? Вы… вы убили Жуну? — Дуань Муси сжала кулаки так, что костяшки побелели, а в глазах ещё глубже погрузилась безысходность.
— Разве ты не ждала, что она передаст послание императору? — насмешливо прошептала ей на ухо Дуань Муци, и сердце её сжалось от боли.
— Эта неблагодарная служанка получила по заслугам! — холодно заявила Жуи.
— Император! На меня замышляют зло! Император, кто-то хочет погубить нашего ребёнка! Император, вы слышите меня? Кто-нибудь, спасите меня! Кто-нибудь, спасите моего ребёнка!
Из последних сил Дуань Муси кричала, надеясь, что император услышит её и вовремя придёт на помощь ей и ещё не рождённому дитю.
— Ты думаешь, император прибежит спасать тебя и твоё чадо? Не будь наивной! — Дуань Муци прикрыла рот шёлковым платком и расхохоталась до слёз.
— Видимо, старшая сестра всё ещё не теряет надежды! Забудь о сестринской привязанности — я позволю тебе умереть с полным пониманием! — Дуань Муци достала из рукава письмо и медленно подала его Дуань Муси.
Дуань Муси взяла письмо, и руки её задрожали. Каждая черта знакомого почерка вонзалась в сердце, словно острейшая игла, разрывая плоть и душу. Она знала этот почерк лучше всего на свете — если бы письмо написал кто-то другой, она сразу бы это распознала.
Те сладкие слова, что когда-то согревали её сердце, давно исчезли. Перед глазами теперь лежал приказ, каждое слово которого было направлено на то, чтобы лишить её жизни. Она разрыдалась — плакала о собственной слепоте, но больше всего её разрывало то, что письмо было написано его собственной рукой. Целью этого послания было полностью уничтожить в ней любую надежду — даже воспоминание о счастливых днях он не оставил.
«Неужели Фэн Цинъюнь должен быть таким жестоким? Что я сделала не так, что он так со мной поступает? Все те клятвы любви… неужели в них не было ни капли искренности? Всё это было лишь игрой ради трона, а я — всего лишь пешкой, которую можно выбросить, как только она перестанет быть нужной?»
«Даже звери своих детёнышей не трогают! А мой возлюбленный муж… хуже любого зверя — он готов убить собственного ребёнка!»
Письмо выпало из её ослабевших пальцев. Надежда окончательно угасла.
Боль… невыносимая боль. Сердце онемело, осталась лишь оболочка — бессмысленная, бездушная тень человека. Воспоминание о том «нежном» лице императора вызывало тошноту. Изо рта хлынула кровь. Ведь ребёнок был невиновен! За что они так жестоки?
— К тому же смерть императрицы-вдовы была вовсе не несчастным случаем! — продолжала Дуань Муци. — Император приказал своим евнухам подсыпать яд в её лекарство!
От этих слов голову Дуань Муси будто раздавило тысячей пудов камней, и боль пронзила виски.
«Тётушка… её действительно убили. Но я и представить не могла, что убийцей окажется тот самый человек, которому она помогла взойти на трон!»
Она собрала последние силы и, сверля Дуань Муци взглядом, закричала:
— Зачем император это сделал?! Почему?! Ведь тётушка ничем ему не провинилась!
— Кто это тут такой смелый?! Отпустите её немедленно! — раздался громкий, полный решимости мужской голос. В груди Дуань Муси теплом отозвалась надежда: «Император помнит обо мне! Он не забыл меня, как наговаривала Дуань Муци!»
— О-о-о, да это же наш двоюродный брат Юй! — насмешливо протянула Дуань Муци. — Как давно мы не виделись!
— Вы осмеливаетесь казнить сестру Дуань прямо во время траура по императрице-вдове?! Вы совсем обнаглели! — кричал Фэн Цинъюй, пытаясь прорваться к Дуань Муси.
— Ну и что же ты, принц, которого сам император отверг и заточил в холодном дворце, решил вмешаться? Да у тебя храбрости хоть отбавляй! — холодно ответила Дуань Муци, и в её голосе зазвучало презрение. — Впрочем, именно так и предсказывал император: ты и наложница Дуань давно сговорились!
— Это клевета! — зарычал Фэн Цинъюй, глядя на Дуань Муци с ненавистью. Он попытался совершить прыжок и применить боевые навыки, но силы покинули его тело. — Ты, ядовитая ведьма! Чем тебе провинилась сестра Дуань, что ты так с ней поступаешь?
— Чем мне провинилась? Ха-ха-ха! — глаза Дуань Муци вспыхнули яростью. — Она встала между мной и двоюродным братом Юнем! Вот чем!
«Между ними?» — горько усмехнулась про себя Дуань Муси.
Кто же на самом деле первым полюбил Фэн Цинъюня — она или вторая сестра? Кто вмешался в чужие чувства?
«Ладно, ладно… опавшему тигру и собаки лают вслед. Спорить теперь бесполезно».
Дуань Муци бросила взгляд на Фэн Цинъюя, который всё ещё пытался подняться.
— Прыгай! Делай всё, на что способен! Разве не знал, что рассеивающий порошок императора не шутит?
«Рассеивающий порошок?» — поняла Дуань Муси. Значит, Фэн Цинъюнь и Дуань Муци настолько подлы, что тайком отравили Фэн Цинъюя, лишив его боевых сил.
Фэн Цинъюй всю жизнь провёл в забвении, заточённый в холодном дворце. И всё же Фэн Цинъюнь пошёл так далеко, что даже безобидного для себя двоюродного брата не пощадил.
— Придумывайте любые ложные обвинения! Но это не имеет никакого отношения к брату Юю! — с ненавистью бросила Дуань Муси, мысленно давая клятву: «Если небеса дадут мне шанс, я отомщу!» Она повернулась к Фэн Цинъюю: — Брат Юй! Ты не стоишь таких жертв!
Слёзы текли по её щекам. Когда-то она была ослеплена сладкими речами Фэн Цинъюня и почти никогда не навещала Фэн Цинъюя в холодном дворце — даже не удостаивала его взглядом. Для неё он не значил ничего. А теперь, в минуту крайней опасности, единственным, кто о ней заботился, оказался именно он! «Как же я была слепа!»
Она уже погубила тётушку, которая так её любила. Больше она не хотела губить Фэн Цинъюя.
— Сестра Дуань, беги! Беги скорее! — кричал Фэн Цинъюй, отталкивая Дуань Муци. Его целью было одно — спасти жизнь Дуань Муси.
— Император больше не придёт за тобой! Если хочешь выжить — рассчитывай только на себя!
— А твоя жизнь?! — Дуань Муси горько рассмеялась. Боль в животе становилась всё острее. Он всем сердцем желал ей спастись… но что будет с ним? Его самоотверженность тронула её до глубины души. Однако если император решил убить её, разве есть шанс выбраться?
Но именно сейчас она поняла: брат Юй искренне заботится о ней. Это было единственное утешение в этом жестоком мире. Она не одна. Рядом с ней — он.
— Брат Юй, мне не выбраться! Беги сам! Ты не заслужил такой участи! — в отчаянии кричала она.
— Нет! Я не уйду! Даже когда ты вышла замуж за пятого принца, я молча желал тебе счастья! Сестра Дуань, я хочу, чтобы ты была счастлива! А если тебя не станет… я не стану жить! — слёзы струились по его лицу.
Дуань Муси видела в его глазах искренность, чистую, беззаветную любовь. В его словах звучала надежда. «Если будет следующая жизнь, я обязательно выберу тебя, брат Юй. Я отдам тебе всё».
— Услышав такие слова от тебя, брат Юй, я умираю без сожалений! — прошептала она, приближаясь к нему и дрожащей рукой касаясь его щетины. Щекотка от жёстких волосок принесла странное, сладкое утешение её израненному сердцу.
— Я сказал: если ты уйдёшь, я не останусь в живых! Сестра Дуань, хватит говорить! — Фэн Цинъюй смотрел на неё с решимостью. В его глазах мерцал свет, подобный хрустальным каплям. Он уже принял решение разделить с ней судьбу. — Мне достаточно того, что я смогу уйти в иной мир вместе с любимой сестрой Дуань! В этой жизни я счастлив!
В его взгляде она прочитала непоколебимую решимость — любовь, твёрдую, как железо. В то время как её обманул возлюбленный, предал родной брат и мучила злая сестра, эта глубокая, бескорыстная любовь молча сопровождала её все эти годы.
Тепло этой любви омыло её душу, израненную до крови. Оно будет сопровождать её в последний путь. Теперь она не плакала. Она хотела показать Дуань Муци: пусть Фэн Цинъюнь и предал её чувства, но настоящая любовь всё же нашлась. Сердце Фэн Цинъюя принадлежало ей — и в этом её утешение.
Раз он рядом, чего ей бояться? В жизни нет ничего дороже такого чувства. Пусть другие скажут, что она прожила жизнь в сожалениях, гневе и ненависти — но никто не посмеет сказать, что она прожила её напрасно!
С этими мыслями Дуань Муси кивнула Фэн Цинъюю.
Он встретил её взгляд. В его глазах расцвело счастье, и страха не было и следа.
— Сестра Дуань, если будет следующая жизнь, позволь мне всю её посвятить тебе!
Их тела держали за спиной, но сердца были неразрывно связаны.
— Раз вы хотите стать парой трагических любовников, я исполню ваше желание! — зловеще усмехнулась Дуань Муци. Подняв руку, она подала знак. Белая шелковая лента обвила шеи Дуань Муси и Фэн Цинъюя, медленно душа их…
Грохот! Огромный раскат грома вырвал Дуань Муси из сна.
Ливень хлестал по крыше.
Она медленно открыла глаза. В комнате царила кромешная тьма.
Снаружи доносился шум и суета.
В небе вспыхнула молния, за ней последовал оглушительный удар грома.
— А-а-а! Нет! Брат Юй, не умирай! Не умирай! — Дуань Муси зажала уши. Отчаяние всё ещё стояло перед глазами: брат Юй так любил её… и именно она погубила его.
Скрипнула дверь, и в комнату вошёл человек с тревогой в голосе:
— Сыночек, что с тобой? Не пугай маму!
В темноте невозможно было разглядеть лицо.
«Мама? Кто такая мама?» — мелькнуло в голове у Дуань Муси. «Мама ведь умерла два года назад… Кто эта женщина, называющая себя матерью?»
В этот момент вспыхнула очередная молния, и лицо стало отчётливо видно. Это была её мать — та самая, самая родная и добрая.
«Неужели я умерла и теперь в загробном мире воссоединилась с мамой?»
— Мама! Я снова тебя вижу! Мы встретились в загробном мире! — Дуань Муси бросилась к женщине и заплакала навзрыд.
— Фу-фу-фу! Госпожа, не говори таких несчастливых слов! — в комнату вошла пожилая женщина с зажжённой свечой в руке. Она поклонилась хозяйке: — Вторая госпожа, может, барышня ещё не пришла в себя?
— Тс-с! Помолчи, няня Чжан, не пугай её! — тихо сказала госпожа Дуань, приложив палец к губам.
«Няня Чжан? Неужели я ошибаюсь? Почему она говорит, что мои слова несчастливы? Неужели мы не в загробном мире?»
— Хм, — тихо отозвалась няня.
Госпожа Дуань прикоснулась ладонью ко лбу дочери:
— Лоб у Сыси всё ещё холодный. Сходи, поторопи Жуну — пусть принесёт отвар!
— Слушаюсь, вторая госпожа! — начала уходить няня, но в дверях её остановил торопливый голос:
— Отвар готов! Вторая госпожа, отвар для барышни готов! — Жуна быстро вошла в комнату, неся в руках пиалу с лекарством.
http://bllate.org/book/11690/1042115
Готово:
