Оуян Минмэй поставила вазу на место и повернулась, чтобы уйти.
— Эй-эй, не уходи! — воскликнул хозяин, заметив её решимость, и поспешил преградить путь. — С самого утра, едва открыв двери, хочется поймать удачу… Ладно, сто восемьдесят юаней так сто восемьдесят. Но сначала ты должна внести задаток — сто тридцать юаней, а оставшиеся пятьдесят заплатишь, когда заберёшь подставку.
— Хорошо, договорились, — тут же согласилась Оуян Минмэй.
— Но заранее предупреждаю: работа должна быть сделана качественно, без халтуры. Иначе я не отдам остальные деньги, — добавила она.
— Не волнуйся, всё будет как надо, — обрадованно ответил хозяин и проворно выписал квитанцию.
Заплатив, Оуян Минмэй взяла вазу и направилась домой, по дороге захватив свежий выпуск газеты.
Дома она переоделась в домашнюю одежду, заварила чашку зелёного чая, устроилась на диване и, включив телевизор, раскрыла только что купленную газету.
Читала она не новости, а раздел трудоустройства — внимательно просматривала объявления.
Объявлений о бытовых услугах было много, и содержание их сильно различалось. Оуян Минмэй выбрала одно, что показалось ей наиболее подходящим, и набрала номер.
— Алло, это компания «Яцзе»? Мне нужна горничная, которая каждый день приходила бы убирать квартиру и стирать бельё, — сказала Оуян Минмэй.
— Хорошо, госпожа. Уточните, пожалуйста: какова площадь вашей квартиры, где она расположена и сколько человек в ней проживает? — спросила сотрудница службы поддержки.
— Примерно девяносто квадратных метров, на пересечении улицы Жэньминь и проспекта Гуанмин. Нас двое. Площадь небольшая, и ежедневной стирки немного — на всё уйдёт два-три часа, — пояснила Оуян Минмэй.
— Поняла. Есть ли у вас предпочтения по возрасту и полу уборщицы? — продолжила сотрудница.
— Женщина, желательно старше сорока пяти лет, аккуратная и трудолюбивая, — ответила Оуян Минмэй. — Я не привередлива, главное — чтобы уборка была качественной. В остальном полагаюсь на вас.
— Хорошо, госпожа. Завтра в девять утра мы пришлём к вам сотрудницу. Вы оплатите работу сразу после её завершения — по двенадцать юаней за час, — сообщила сотрудница.
— Отлично, — сказала Оуян Минмэй, делая глоток чая.
— Тогда, если больше нет вопросов, вы можете завершить разговор. При любых затруднениях обращайтесь в компанию «Яцзе». Ваша представитель Сяо Чжан всегда к вашим услугам, — тепло добавила сотрудница.
— Хорошо, больше ничего не нужно. До свидания, — сказала Оуян Минмэй и, следуя указанию, положила трубку.
После звонка она ещё некоторое время смотрела телевизор, а затем отправилась в спальню и принесла домашнюю аптечку.
***
В аптечке было всё необходимое: лекарства от простуды и жара, антибиотики, йод, бинты и медицинская вата.
Оуян Минмэй осмотрела содержимое, достала рулон бинта и ножницы.
Начала обматывать левую ладонь — круг за кругом, пока вся ладонь не превратилась в плотный «клубок».
Отрезав лишнее, она разделила конец бинта пополам и, используя рот и свободную руку, завязала на «клубке» маленький бантик.
Неплохо, даже красиво получилось.
Любуясь видом серьёзно «повреждённой» руки, Оуян Минмэй осталась довольна.
Было уже одиннадцать часов, но она и не думала готовить обед для Гао Яна — продолжала смотреть телевизор.
К половине двенадцатого она взяла телефон и набрала номер.
Звонок был адресован Гао Яну. После нескольких гудков тот ответил:
— Алло, Минмэй, что случилось?
— Я порезалась, когда резала овощи! Рука сильно пострадала! — сказала Оуян Минмэй дрожащим, почти плачущим голосом.
— Как так? Серьёзно? Кровь идёт? — встревоженно спросил Гао Ян.
— Немного… Порезала два пальца, довольно глубоко. Только что сходила в ближайшую клинику, перевязали. Кость, слава богу, не задета, но, боюсь, не смогу приготовить тебе обед, — с сожалением произнесла она.
— Ничего страшного, я поем где-нибудь в городе. Сегодня как раз сотрудники просили угощения, — ответил Гао Ян.
— Тогда угощай их чем-нибудь вкусным, — сказала Оуян Минмэй.
Но про себя она мысленно выругала его.
«Угощение сотрудникам» — это, конечно, отговорка. На самом деле он собирается провести время с Тянь Фэйэр.
— Ладно, береги руку — не мочи рану. Раз не варишь обед, сходи куда-нибудь поесть, — заботливо сказал Гао Ян.
— Не волнуйся, занимайся своими делами, со мной всё в порядке, — мягко ответила Оуян Минмэй.
— Тогда ладно, мне пора. Отдыхай дома, — сказал Гао Ян и повесил трубку.
Оуян Минмэй посмотрела на свой «бинтовый клубок» и тихонько рассмеялась.
На самом деле она просто искала повод не готовить обед этому мужчине — больше не хотела быть его служанкой.
Но прямо сказать об этом было рискованно: Гао Ян мог заподозрить неладное. Поэтому она придумала этот «план с ранением» — теперь у него не будет повода возражать. А заодно можно объяснить, почему в ближайшие дни не будет уборки: ведь рука «ранена», так что приход горничной выглядит вполне логично. Два зайца одним выстрелом.
После звонка она сфотографировала «повреждённую» руку, затем аккуратно сняла бинт и спрятала его в сумку — чтобы перед возвращением Гао Яна снова перевязать ладонь.
Разобравшись с этим, Оуян Минмэй открыла список контактов и нашла номер, помеченный как «Тётя Мэй».
Тётя Мэй была главным бухгалтером в их совместной дизайнерской компании. Она работала там с самого основания и фактически контролировала все финансовые потоки.
Именно за её честность и надёжность Оуян Минмэй и Гао Ян доверили ей столь ответственную должность.
Если удастся получить от неё реальные данные о состоянии дел в компании, Гао Ян не сможет скрывать активы и манипулировать финансами.
Правда, Оуян Минмэй уже два-три года не участвовала в управлении компанией. Хотя раньше они были близки, сейчас Тётя Мэй подчиняется напрямую Гао Яну. Неизвестно, захочет ли она раскрывать правду.
Но попробовать стоило. Оуян Минмэй специально дождалась двенадцати часов и набрала номер.
Телефон ответили почти сразу.
— Алло, тётя Мэй, это Минмэй, — весело сказала она.
— О, Минмэй! Давно не виделись! Как ты? Наверное, отлично живётся — настоящая госпожа дома! — засмеялась Тётя Мэй своим фирменным звонким смехом.
— Да всё нормально, просто дома стало скучновато, — ответила Оуян Минмэй. — Когда привыкаешь к безделью, тело будто деревянное становится.
— Да ты что! Такая роскошь, а ты жалуешься! Посмотри на нас — мечтаем, чтобы муж содержал, а приходится самим зарабатывать на хлеб, — поддразнила Тётя Мэй.
— Ну что вы! — засмеялась Оуян Минмэй.
— Да ладно тебе! Ты просто не ценишь своё счастье! — снова рассмеялась Тётя Мэй. Оуян Минмэй даже услышала эхо её смеха.
— Ладно, хватит обо мне. Как вы, тётя Мэй? У вас же раньше давление повышалось — теперь всё в порядке?
— Да, всё нормально, старая болезнь — постоянно поддерживаю таблетками, — ответила та.
— Главное, чтобы здоровье не подводило, — сказала Оуян Минмэй. — Знаете, мне немного неловко даже… Так давно не звонила вам. Но сегодня позвонила не просто так — есть кое-что важное.
— Что за неловкость! Ты же хозяйка компании — велеть мне что-то — твоё право. Не стесняйся, говори, в чём дело? — сказала Тётя Мэй.
— Это долго объяснять по телефону… Давайте встретимся? Вы не заняты в обед? Давайте посидим в том «Сычуаньском дворике» рядом с моим домом — там поговорим спокойно.
— Отлично! Я как раз думала, где обедать. Сейчас выезжаю — минут через двадцать буду, — сразу согласилась Тётя Мэй.
— Жду вас! — радостно сказала Оуян Минмэй.
План сработал. Теперь оставалось решить, как именно вести разговор.
Она ещё раз обдумала детали, снова перевязала руку бинтом, собралась и вышла из дома.
«Сычуаньский дворик» находился всего в ста метрах от перекрёстка — две минуты ходьбы. Оуян Минмэй быстро добралась до ресторана и заняла четырёхместный столик. Заказала две любимые закуски Тёти Мэй — острую рыбу в соусе и маринованный лотос — остальное решила оставить на её выбор.
Примерно через двадцать минут Тётя Мэй появилась у входа.
За последние два года она заметно пополнела: с прежних ста двадцати фунтов до почти ста сорока. Её круглое лицо украшали знакомые чёрные очки, а на затылке — привычная причёска: чёрные кудри, собранные в пучок.
— Тётя Мэй! — окликнула её Оуян Минмэй.
Та услышала голос, сразу узнала Минмэй и поспешила к столику.
— Простите, немного задержалась — пробки, — сказала она с лёгким смущением.
— Ничего страшного, как раз вовремя. Я уже заказала острую рыбу и маринованный лотос — помню, вы их обожаете. Остальное выбирайте сами, — сказала Оуян Минмэй, протягивая меню.
— Нам двоим столько не съесть! Двух блюд хватит. Если захочется ещё — потом закажем, — сказала Тётя Мэй, положив меню в сторону.
— Хорошо, — согласилась Оуян Минмэй, зная бережливый характер бухгалтера.
— Минмэй, а теперь скажи, в чём дело? — не выдержала Тётя Мэй. Без ответа она не смогла бы спокойно есть.
— Да ничего особенного… — Оуян Минмэй опустила глаза, и её взгляд потемнел. Через мгновение в них уже блестели слёзы.
— Эй-эй, не плачь! Что случилось? Говори тёте Мэй! — встревожилась та, увидев слёзы.
— Знаете, обычно говорят: «семейные дела не выносят за ворота». Но если не расскажу вам, сердце разорвётся от тоски, — прошептала Оуян Минмэй, делая вид, что вытирает слёзы.
Семейные проблемы?
Тётя Мэй на секунду замерла.
Гао Ян — молодой, успешный, а Оуян Минмэй — образцовая жена, та самая, что стоит за спиной мужчины. Их пара вызывала зависть у всех. Откуда вдруг «семейные тайны»?
— Да ладно, у каждой семьи свои трудности. Говори, я слушаю, — сказала Тётя Мэй, наливая Минмэй горячей воды.
— Тётя Мэй, я ведь действительно много сделала для этой семьи и компании. Вы же помните: в первые годы я буквально жила на работе — бегала за клиентами, вела переговоры, износила десятки пар туфель… А потом… потом я потеряла ребёнка на втором месяце беременности… — голос Оуян Минмэй дрогнул, и она всхлипнула.
— Помню, конечно… Ты тогда столько перенесла, — тихо сказала Тётя Мэй, и её глаза тоже наполнились слезами.
Тогда Оуян Минмэй почти не выходила из офиса, работала день и ночь. А выкидыш оставил после себя не только физическую слабость — она похудела на несколько килограммов и чуть не заболела надолго.
Как женщина, Тётя Мэй прекрасно понимала, через что прошла Минмэй в те дни.
http://bllate.org/book/11682/1041447
Готово:
