В первый день открытия магазина народу набралось немало, но продаж почти не было. Разные мелочи — недорогие безделушки. Разве что ароматизированное мыло покупали: кучка девчонок спрашивала именно по запаху. (В те времена для стирки и умывания всё ещё пользовались обычным хозяйственным мылом.)
Прошло несколько дней, а дела так и не оправдали ни обещаний старшего дяди Чжу, ни ожиданий мамы Чжу Сюань. В целом торговля шла довольно вяло.
В пятницу Чжу Сюань вернулась домой, но дома никого не застала. Она подумала, что родители, наверное, в магазине.
Положив грязное постельное бельё и сменную одежду, она тут же отправилась туда.
Из-за плохих продаж мама Чжу была раздражена и даже не ожидала, что дочь приедет на выходные. Увидев её, она удивилась:
— Ты чего приехала? Не волнуйся за домашние дела — лучше учись как следует!
Мама вспомнила, как три воскресенья подряд Чжу Сюань приезжала домой, и решила, что та, возможно, прогуливает занятия.
Чжу Сюань чуть не рассмеялась:
— Мам, сегодня же выходной! Раньше ты всегда помнила, когда я приезжаю. Неужели на этой неделе забыла? Получается, я тебе уже не важна?
Она взяла маму за руку и прижалась головой к её плечу, притворяясь расстроенной.
Мама ласково похлопала дочь по голове:
— Да я совсем закрутилась за эти дни и забыла про твой выходной. Дома ведь и еды-то нет!
Затем она крикнула через улицу мужу, который в это время болтался в гостях напротив:
— Лаосы! Лаосы! Иди присмотри за магазином, я сбегаю за продуктами. Сегодня Сюань приехала, а у нас ещё и ужин не готов!
Напротив располагался обувной магазин. Его владелец, господин Тан, был заядлым шахматистом. Раньше ему почти никто не составлял компанию за доской — все сидели у своих прилавков. Но с тех пор как появился папа Чжу, они часто играли вместе. Сейчас, когда покупателей почти не было, они, конечно же, снова сели за партию. Игра подходила к самому напряжённому моменту, когда он услышал, что приехала Чжу Сюань.
— Ах, старина Тан! Прекращаем! — воскликнул папа Чжу, тут же откладывая фигуру. — Моя дочурка вернулась! Целую неделю не видел — соскучился до безумия! В другой раз доиграем!
Господин Тан давно знал, какой папа Чжу любящий отец, и часто слышал от него рассказы о дочери. Поэтому он лишь махнул рукой:
— Ступай, ступай! Доиграем в следующий раз.
— Отлично! Тогда я побежал! — радостно ответил папа Чжу и заторопился к своему магазину.
Мама Чжу увидела, как он выходит из обувного магазина, поправила одежду и отправилась за покупками.
— Сюань, ты вернулась! Как в школе? Хватает ли тебе денег? — спросил папа, едва войдя в магазин и усаживаясь рядом с дочерью.
— Пап, если бы мне не хватало денег, ты бы дал мне ещё? — с лукавинкой спросила Чжу Сюань. Обычно у него в кармане водилось всего пара юаней — вся зарплата уходила маме. Интересно, достал бы он сейчас свои «тайные» сбережения?
Услышав, что дочери не хватает денег, папа сразу захотел попросить жену выделить ей больше. Но вспомнил, что магазин пока не приносит дохода, и мама сильно переживает — ведь в это дело вложены все семейные сбережения. Он помолчал, потом вытащил из кошелька три юаня и протянул их дочери.
Чжу Сюань улыбнулась и отодвинула деньги обратно:
— Пап, у меня всё в порядке! Да и новогодние конверты с деньгами ты с мамой не забрали — я их ещё почти не трогала.
Отец внимательно посмотрел на неё, убедился, что она не лукавит, и спрятал деньги обратно. В этом месяце до зарплаты у него оставалось только три юаня — придётся экономить.
Чжу Сюань осмотрела магазин и спросила:
— Пап, как у нас с делами?
Лицо отца сразу потемнело:
— Ну… так себе. Почти ничего не продаётся. Посмотрим, может, позже наладится.
Чжу Сюань удивилась. Неужели дела действительно так плохи? Ведь раньше кто-то уже открывал подобный магазин, и хотя они начали на год раньше, всё равно должно было пойти неплохо.
Она обошла весь магазин, нахмурилась и никак не могла понять причину. Всё было аккуратно и чисто, но… что-то было не так.
Наконец она заметила проблему: товары хоть и лежали ровно, но совершенно не были распределены по категориям — всё перемешано.
К тому же MP3-плееры лежали глубоко внутри, в самом дальнем углу. Если не присматриваться, их вообще не было видно. По мнению мамы Чжу, «хорошие вещи нужно прятать».
У Чжу Сюань от такого объяснения пошла кругом голова. «Это же магазин! Если товар не видно, кто его купит?!»
Она уговорила папу помочь ей переделать торговую площадь. Поскольку покупателей почти не было, а папа обожал свою дочь, он согласился «побаловаться» с ней.
Когда мама Чжу вернулась с ужином, она едва узнала магазин: всё было перевернуто вверх дном, некоторые упаковки вскрыты. Сердце её сжалось от жалости к испорченным товарам. Ясно было, чья это затея — дочериная! Отец и дочь так увлеклись работой, что даже не заметили, как она вошла.
— Боже правый! Что вы творите?! — воскликнула мама, иногда употребляя выражения из тайваньских сериалов, когда нервничала.
Чжу Сюань, лицо которой было испачкано пылью и напоминало мордашку котёнка, подняла голову из-за горы товаров и замахала рукой:
— Мам, ты вернулась! Быстрее помогай!
Мама не стала ругаться, а присоединилась к работе, хотя всё время ворчала, что дочь слишком изнеженная и непрактичная. Но руки её не останавливались ни на секунду.
Когда основной порядок был наведён, все решили сначала поесть, а потом доделывать. Мама опоздала в магазин, и свежих овощей уже не было. Она купила готовые закуски — тушеные в пряном соусе и холодные овощные салаты — и добавила немного риса, приготовленного дома.
Чжу Сюань давно не ела таких вкусностей и съела сразу много порций, прежде чем остановилась.
— Как же вкусно!
Родители то и дело накладывали ей еду на тарелку, и в итоге большую часть закусок съела именно она.
После ужина семья снова принялась за работу.
Теперь Чжу Сюань смогла чётко разделить товары на категории: канцелярия, косметика и дорогая цифровая техника.
Один витринный шкаф она полностью отвела под цифровую технику. Все упаковки были вскрыты, чтобы товары хорошо просматривались. Это был самый ценный шкаф, к тому же с замком — правда, сломанным. Папа сбегал в хозяйственный магазин, купил новый замок и починил его. Теперь ключ можно было доверить маме — иначе она не будет спокойна.
Второй шкаф предназначался для известной и дорогой косметики. На полке выставили образцы уже открытых продуктов.
Канцелярские товары разместили на деревянных полках, предварительно обёрнутых газетой и покрытых белой тканью — получилось очень аккуратно.
Оба витринных шкафа поставили у входа, а полки с товарами — по бокам. Теперь первое, что видел покупатель, входя в магазин, — это витрины.
Когда всё было готово, на улице уже стемнело. Мама решила остаться на ночь в магазине, и семья собралась вместе, чтобы немного поболтать.
— Сестрёнка, ты ещё не закрываешься? — раздался неуверенный голос с улицы.
Это оказалась знакомая всем — бывшая коллега мамы Чжу, тётя У.
Чжу Сюань вежливо поздоровалась:
— Тётя У!
— Ой, Сюань! С каждым днём всё красивее становишься! — улыбнулась та в ответ.
Мама Чжу принесла стул и пригласила гостью присесть, а Чжу Сюань тем временем продолжала убираться.
Тётя У осмотрела магазин. После переделки он стал гораздо просторнее и аккуратнее.
— Сестрёнка, у тебя тут просто замечательно получилось! — с завистью сказала она.
— Да уж, замечательно… Жаль только, что не моё, — нарочито вздохнула мама Чжу, прекрасно понимая, что вызывает зависть.
Поболтав немного, тётя У перешла к делу:
— Мне нужно три баночки Снежной пасты и ткань.
Она показала три пальца, но тут же передумала и подняла четыре:
— Нет, давай четыре!
Одной баночки Снежной пасты хватало надолго — на два-три месяца ежедневного использования. Сама мама Чжу пользовалась ею лишь изредка, и одной банки хватало на полгода.
— У неё же срок годности ограничен! Зачем тебе столько? Лучше бери одну, а когда закончится — приходи, я тебе оставлю.
Продавцы в те времена были честными и не навязывали лишнего.
Тётя У огляделась по сторонам, затем наклонилась и тихо прошептала маме на ухо:
— Да мне-то не всё ли равно! Это для свояченицы. Представляешь, у моей дочери зимой на руках появились трещины, и до сих пор не зажили. Я намазала ей твоей Снежной пастой — и, честное слово, эффект просто потрясающий!
Она протянула свою ладонь:
— Посмотри, какая теперь кожа! Гораздо мягче и, кажется, даже светлее стала.
Мама Чжу осторожно потрогала руку подруги — действительно, кожа стала нежнее.
Поговорив ещё немного, тётя У добавила:
— На самом деле, из этих четырёх баночек три нужны моей свояченице. Говорит, хочет подарить начальнице.
В её голосе прозвучало презрение:
— Раньше она передо мной нос воротила, а теперь, когда пришла ко мне, даже фрукты купила! Как будто я их жду! Фу!
Она даже плюнула на пол от досады.
У каждой семьи свои трудности.
Семья тёти У была не богата, зато у мужа условия были хорошие. Они познакомились на работе — один из ранних примеров свободного выбора партнёра. Мать мужа не одобряла брак: считала, что невестка из бедной семьи. Как в романах: свекровь устроила истерику, грозилась повеситься, чтобы разлучить их. Но сын заявил: «Если ты против, я сам прыгну с крыши!» Свекровь сдалась — сын дороже. В итоге брак состоялся, хотя и вызвал настоящую семейную смуту. Муж, будучи очень почтительным сыном, чувствовал вину перед матерью и поэтому закрывал глаза на многие её выходки.
http://bllate.org/book/11670/1040175
Готово:
