Чжоу Бинъянь смотрел на эту малышку, весело забавлявшуюся в одиночестве, и думал про себя: «Ну что ж, радуйся сейчас — позже уже не получится. Твоё желание всё равно не сбудется!»
* * *
— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь кабинета.
— Входите!
— Товарищ Чжоу, из управления звонили — срочно хотят доложить вам кое-что, — Линь Хуа вошёл в комнату и, увидев внутри девушку, на миг даже растерялся.
За все годы, что он служил Чжоу Бинъяню, никогда ещё не видел, чтобы тот держал рядом молодую девушку — да ещё и привёл её сюда!
По всему было ясно: знакомит с местом. Чжоу Шао никогда не тратил время впустую.
Все, кто работал с ним, знали: чаще всего он жил именно здесь.
Даже Ли Юэлань, которая готовила ему еду трижды в день, прекрасно понимала: в этот дом посторонним вход строго воспрещён, особенно женщинам! Сколько их ни приходило — ни одна даже до главных ворот управления общественной безопасности не добиралась: караульные с винтовками сразу же их останавливали.
Даже такая родственница, как Чжоу Цзин, могла увидеть его лишь во внутреннем дворе особняка.
— Понял. Сейчас пойду, — Чжоу Бинъянь бросил взгляд на девушку, всё ещё просматривающую названия книг. — Если найдёшь интересную книгу — бери, читай. Через несколько дней принесёшь обратно. Мне пора, а водитель потом отвезёт тебя домой.
Чжао Сюэ подумала, что он привёл её исключительно ради книг, и это показалось ей странным, но она лишь кивнула и послушно согласилась.
Его работа такого уровня… Она не смела мешать — вдруг случится какая-нибудь государственная катастрофа? Её и продавать-то не за что будет — всё равно не хватит возместить убытки.
Увидев её растерянность и вместе с тем послушание, Чжоу Бинъянь невольно смягчился и поманил её рукой.
Чжао Сюэ недоумённо подошла ближе — и в следующее мгновение почувствовала, как большая ладонь мягко опустилась ей на голову и слегка взъерошила волосы.
— Молодец, — произнёс он чуть слышно, в голосе звенела тёплая насмешливость.
Пройдя пару шагов к двери, он вдруг обернулся и, уже с лёгкой угрозой в тоне, добавил:
— Если я узнаю, что ты завела себе парня, наше соглашение теряет силу — шанса на постоянное место не будет!
Оставшаяся в кабинете Чжао Сюэ: …
Этот человек!!! Прямо как с домашним котёнком играет: погладит, а потом напугает!
Так и хочется выпустить когти и поцарапать его!
Но… лучше не стоит, — покорно спрятала она свои «лапки». Не стоило дразнить тигра, царапая ему лоб.
Линь Хуа, вышедший вместе с Чжоу Бинъянем во двор и направлявшийся к административному зданию, до сих пор не мог прийти в себя от увиденного.
Он всегда считал своего начальника равнодушным ко всем женщинам, а теперь вдруг тот словно прозрел! И действовал так стремительно, да ещё и проявил себя настоящим мастером соблазнения!
Раньше Линь Хуа даже тайком переживал за него… А эта девчонка выглядела такой наивной и растерянной — легко ли обмануть её? Уж точно не соперница для товарища Чжоу!
Он мысленно покачал головой и на пару секунд пожалел бедняжку… Наверняка, обманутая, она ещё и деньги ему будет считать!
А Чжао Сюэ, оставшись одна, решила как можно скорее разорвать любые связи с таким опасным человеком. Раз уж вопрос с оформлением на постоянную должность и спасением того человека решён, лучшей тактикой будет немедленный отход.
Она прекрасно осознавала: ума у неё немного, даже усиленно готовясь, она не заняла первого места на экзамене. Да и с людьми общаться не умеет — в новобранческом взводе даже с другими девушками не сошлась.
Перед таким, как Чжоу Бинъянь — представителем высшей элиты, глубоко разбирающимся в интригах и политике, — она словно стеклянная: всё насквозь видно. Лучше поскорее вернуть ему платок и больше не иметь с ним ничего общего.
Но… Чжао Сюэ снова бросила взгляд на томик «Сборника чудес и привидений», который давно приметила. Так хочется прочитать!
В конце концов, в следующий раз всё равно придётся вернуть платок — почему бы не взять книгу сейчас, а потом принести оба предмета сразу?
Она нашла на столе клочок бумаги и написала:
«„Сборник чудес и привидений“ я забираю. В следующий раз верну вместе с платком!»
Поразмыслив, дописала ещё два слова: «Спасибо!» — и нарисовала огромную улыбающуюся рожицу.
* * *
— Тётя Ли, я пошла! — попрощалась Чжао Сюэ с Ли Юэлань, занятой на кухне.
— Подожди немного! Товарищ Чжоу велел отправить за тобой водителя. Сейчас позвоню, — Ли Юэлань вышла из кухни к телефону в гостиной.
— Нет-нет, не надо! — Чжао Сюэ замахала руками. Ей было неловко доставлять хлопоты — она ведь не какая-нибудь важная персона. — Я видела автобусную остановку поблизости, сама доеду. Не беспокойтесь!
— Ну ладно, — Ли Юэлань притворно остановилась, слегка улыбнувшись. — Тогда будь осторожна!
Чжао Сюэ кивнула и вышла за ворота. Два пересадочных автобуса, долгие блуждания и множество вопросов прохожим — только после всего этого она наконец села на маршрут до военного городка.
Она теребила кончик своей косички, думая, что стоило уточнить маршрут заранее. Зато в следующий раз, когда придёт вернуть книгу и платок, больше сюда не придётся: этот район находился в центре города, а военный городок — на окраине.
Как неудобно ездить на общественном транспорте!
От всех этих хлопот, несмотря на прохладную погоду, она вся вспотела. Её «барышническая» натура взяла верх — она надула губы и недовольно нахмурилась.
Лучше бы сразу согласилась на машину!
Когда она вернулась в военный городок, уже начало темнеть. Усталая до предела, Чжао Сюэ зашла в женское общежитие и, даже не сняв пальто, рухнула на кровать.
Она не заметила, как Гу Фанфань, сидевшая у противоположной койки, злорадно усмехнулась.
— Чжао Сюэ! — железная дверь общежития с грохотом распахнулась. — Вставай! Объясни, откуда у тебя этот платок!
Ван Синьюй, держа в руке армейский зелёный платок, была вне себя от ярости. Рядом с ней Сунь Тинтинь поддерживала её своим присутствием.
Они намеревались отнести этот платок, снятый с верёвки в женском общежитии, прямо командиру отдела связи. Ведь очевидно же — мужская вещь висит среди женского белья! Кто поверит, что тут нет ничего предосудительного?
Даже если это не повлечёт официального взыскания, одного обвинения в «непристойном поведении» и «распущенности» хватит, чтобы снять её с должности представителя отдела связи в съёмках пропагандистского фильма.
Но по дороге Ван Синьюй вдруг переменилась в лице и развернулась обратно к общежитию.
Сунь Тинтинь была в полном недоумении, но, как обычно, молча последовала за подругой.
Увидев платок в руках Ван Синьюй, Чжао Сюэ машинально повернула голову к пустой вешалке на балконе.
В груди вспыхнул огонь! Её главный принцип, священная черта, которую нельзя переступать ни при каких обстоятельствах: никогда и никому не позволять трогать её личные вещи!
Она резко вскочила на ноги и холодно уставилась на Ван Синьюй, медленно и чётко выговаривая каждое слово:
— Это… не… твоё… дело!
— Ты!.. — Ван Синьюй была оскорблена её дерзостью. Эта деревенщина ещё и задаётся перед ней!
— Синьюй, просто отнеси платок командиру — пусть разбирается! Зачем с ней спорить! — посоветовала Гу Фанфань, наблюдавшая за происходящим. По её мнению, в управлении, возможно, выяснят что-то большее. А так Чжао Сюэ точно ничего не скажет.
— Ты чего понимаешь! — Ван Синьюй резко обернулась и одёрнула её, затем снова посмотрела на Чжао Сюэ. — И без слов я знаю, чей это платок! Не ожидала, что ты такая ловкая — сумела украсть вещь у самого Чжоу Шао! Слушай сюда: таких, как ты, которые думают, что красота откроет им путь в высшее общество, полно! Но Чжоу Шао — не для таких, как вы!
— Не то чтобы я сама этого хотела, — Чжао Сюэ рассмеялась от злости и презрения. — А тебе удалось получить то, о чём ты мечтаешь?
* * *
— Да ты совсем обнаглела, Чжао Сюэ! — Ван Синьюй взвилась, будто её ударили по больному месту. — Неужели Чжоу Шао сам подарил тебе этот платок?!
При этих словах даже Сунь Тинтинь не удержалась и фыркнула:
— Да брось, Синьюй! Это же абсурд!
Чжао Сюэ задумалась. Подарком это назвать трудно… Но как Ван Синьюй вообще додумалась до кражи? При каждом выходе Чжоу Бинъяня сопровождают охранники — подобраться к нему почти невозможно! Да и говорят, вся его семья из военных, сам он наверняка отлично владеет боевыми искусствами.
И главное — разве все вокруг так одержимы им?
Хотя Чжоу Бинъянь, конечно, обладал невероятной харизмой — благородный, холодный, величественный… Но её цель в этой жизни — остаться в армии и выйти замуж за простого, тихого и послушного солдата.
— Обычный платок, и всё тут! Откуда ты взяла, что он принадлежит твоему «Чжоу Шао»? Если хочешь жаловаться — жалуйся! — Чжао Сюэ старалась избежать конфликта и сделать вид, будто не знает Чжоу Бинъяня. Но даже если дело дойдёт до разбирательства — чего бояться? Всё равно это всего лишь платок.
— Деревенская простушка! — Ван Синьюй с презрением посмотрела на неё, но в то же время злилась, что платок оказался у неё. — Даже не знаешь, что материал этого платка уникален. А уж техника вышивки с потайными иероглифами — по всей провинции А её использует только семья Чжоу! После возвращения из Англии, куда уехал учиться во времена Культурной революции, младший сын семьи Чжоу сохранил привычку носить при себе платок. Поэтому бабушка Чжоу специально заказала вышивку у мастера су-вышивки — того самого, кто шьёт для неё ципао. Его техника неповторима, я не ошибусь!
Чжао Сюэ не ожидала, что обычный на ощупь платок окажется таким особенным.
На мгновение она онемела.
Сунь Тинтинь, услышав столько подробностей, переваривала информацию. Семья Ван явно вложила немало усилий, чтобы выдать Синьюй замуж за Чжоу Шао. Хотя эти сведения и не были секретными, обычному человеку их не узнать.
Ясно, что Ван Синьюй узнала всё благодаря поддержке своей семьи.
Неудивительно, что, пытаясь его перехватить у ворот, она так разозлила Чжоу Бинъяня. Видимо, терпение у него давно лопнуло.
Воцарилось короткое молчание, которое нарушил чей-то голос:
— Что тут происходит? Ван Синьюй, опять вытворяете что-то! Хватит уже! Не перегибайте палку! — Это была Мэн Янь, только что вернувшаяся в общежитие.
— Мэн Янь, это не твоё дело! Не вмешивайся! — грубо оборвала её Ван Синьюй. — Сегодня Чжао Сюэ должна мне всё объяснить, иначе никто сегодня не ляжет спать!
Сунь Тинтинь между тем обдумывала ситуацию. Если платок действительно принадлежит Чжоу Шао, как утверждает Ван Синьюй, тогда лучше держаться подальше. Не стоит наживать себе врага.
Даже если они доложат командиру, стоит только упомянуть имя Чжоу Шао — ни командир отдела связи, ни даже комбат не станут разбираться дальше.
Подумав так, Сунь Тинтинь незаметно отступила назад и больше не поддерживала подругу.
— Ван Синьюй, если всё так, как ты говоришь, — сказала Чжао Сюэ, видя, как та продолжает давить на неё и посягать на её вещи, — советую тебе прекратить. В конце концов, само твоё присутствие здесь… не слишком почётно, верно?
Теперь ей было плевать, вызовет ли это гнев Ван Синьюй. Вернувшись в прошлое, она не собиралась жить в унижении.
Услышав эти слова, Ван Синьюй, уже готовая в ярости броситься вперёд, внезапно вспомнила предостережение деда перед отъездом в военный городок: «Если снова устроишь скандал…»
Сунь Тинтинь тоже испугалась, что пострадает вместе с ней, и потянула подругу за рукав, тихо шепнув:
— Ладно, Синьюй. Не стоит. Кто знает, кому в итоге смеяться придётся?
http://bllate.org/book/11666/1039556
Готово:
