Но открыто и нагло разжигать скандалы в общежитии больше всех позволяли себе именно Ван Синьюй и Сунь Тинтинь — настоящие барышни из влиятельных семей. У них действительно были «задние двери», куда более надёжные и мощные, чем у Чжао Сюэ с её полупустыми намёками на «высокое покровительство».
Чжао Сюэ постоянно помнила слова Чжоу Бинъяня: только не совершая ошибок, она сможет получить постоянную должность! Поэтому на все их провокации она всегда закрывала глаза.
Если бы Чжоу Бинъянь знал, что его слова Чжао Сюэ поняла как призыв терпеть обиды и уступать на каждом шагу, он, вероятно, сильно удивился бы.
Глава сорок четвёртая. Терпи
Чжао Сюэ выстирала платок, положила его в тазик, взяла в одну руку мыльницу, а другой подняла таз и, не обращая внимания на Гу Фанфань, направилась вглубь общежития.
Гу Фанфань, увидев, как та снова важно проходит мимо, уже собралась её остановить, но вдруг вспомнила кое-что и замерла на месте. В уголках губ заиграла странная улыбка: ведь хорошие деньки Чжао Сюэ скоро закончатся, так зачем тратить на неё лишние слова!
Ведь за ней стоят Ван Синьюй и Сунь Тинтинь, которые поддерживают и прикрывают её. Чего ей теперь бояться?
Если что-то случится, даже если у Чжао Сюэ и правда есть связи, разбираться будут всё равно между собой — среди детей высокопоставленных чиновников! Гу Фанфань заранее решила полностью снять с себя всякую ответственность.
Чжао Сюэ вошла в комнату и с облегчением выдохнула: Ван Синьюй и Сунь Тинтинь отсутствовали. С тех пор как командир отдела объявил, что она будет сниматься в пропагандистском ролике, эти двое превратили общежитие в ад: то громко швыряли вещи, то язвительно кричали, намекая на неё.
В последнее время Чжао Сюэ часто успокаивала себя: «Ничего не поделаешь — ведь я такая талантливая! Разумеется, они мне завидуют! Я не злюсь…»
Когда поняли, что намёки на Чжао Сюэ не действуют, барышни перешли к прямым нападкам: стоило ей появиться в комнате, как они тут же начинали всячески выводить её из себя.
Если бы драки в армии не карались строжайшим образом, Чжао Сюэ уверена — те непременно попытались бы избить её. К счастью, рядом была Мэн Янь, которая регулярно занимала первые места на военных учениях и обладала внушительной физической силой. Иначе Чжао Сюэ действительно начала бы опасаться за свою безопасность.
Сама Чжао Сюэ тоже недоумевала: ведь у каждой из них — Ван Синьюй или Сунь Тинтинь — связи настолько крепкие, что достаточно было бы просто сказать слово командиру, чтобы вычеркнуть её, «фальшивку с покровителями», из списка. Зачем же тратить силы на бесполезную возню?
Даже если сейчас она действительно не хочет участвовать в съёмках, разве она настолько глупа, чтобы самой отказываться от предложения командира и тем самым обидеть его?
Ведь ей ещё предстоит служить в отделе связи! Как можно так явно ударить командира по лицу!
Разумеется, Чжао Сюэ не осмеливалась жаловаться начальству на Ван Синьюй и Сунь Тинтинь. Вода в мире чиновничьих кланов куда глубже и мутнее, чем в богатых домах. Без доказательств она не питала иллюзий, будто руководство поверит простой солдатке.
Пока что оставалось лишь одно — терпеть. Чжао Сюэ мысленно повторяла слова из древнего текста, который недавно прочитала в библиотеке, спасаясь от их провокаций.
У неё был и свой предел: если эти две барышни переступят черту, её собственный характер вспыхнет, и тогда она уже ни перед чем не остановится! Пусть эти двое хоть кожу с себя сдерут, но и сами не останутся целыми!
Правда, пока до этого ещё не дошло.
Она и не подозревала, что командир их отдела связи, получив звонок от самого Чжоу Шао, чуть челюсть не отвисла от изумления. Такой человек — которого невозможно достать даже через десять уровней бюрократии — лично позвонил ему! Да ещё и похвалил Чжао Сюэ! Те, кто служит в государственном аппарате, умеют слушать между строк: каждое слово там — с тройным смыслом. Ведь обычно даже услышать голос Линь Хуа, помощника Чжоу Шао, считалось большой удачей!
Разница в статусах была просто колоссальной: даже водитель Чжоу Шао имел воинское звание выше, чем у самого командира.
Командир аж покраснел от стыда: ведь у шофёра Чжоу Шао звание гораздо выше его собственного!
Эта девушка-солдат по имени Чжао Сюэ, видимо, действительно близка семье Чжоу.
Благодаря влиянию семьи Чжоу и тому, что сама Чжао Сюэ вполне соответствовала требованиям для участия в пропагандистском ролике — не говоря уже о её старательности в работе, — командир решил не церемониться ни с чьими просьбами и самостоятельно утвердил её кандидатуру.
Он искренне хотел сделать одолжение, ведь участие в военном пропагандистском ролике — большая честь. Однако никто не ожидал, что сама Чжао Сюэ уже не желает сниматься, а увидев потом её лицо на телеэкранах и рекламных плакатах, Чжоу Бинъянь долгое время ходил с мрачным лицом.
— В выходные сходим в центр города купить тебе платье? — Мэн Янь, оставшись одна в комнате, боялась, что Чжао Сюэ расстроится из-за недавнего отчуждения и сплетен. Кроме того, «Старшая сестра Хун» уже не раз напоминала ей: чтобы зарабатывать больше, нужно носить красивые и хорошо сидящие платья.
Поэтому она нарочно заговорила о покупках, чтобы отвлечь подругу и не дать ей предаваться мрачным мыслям.
— А? Хорошо, — тихо ответила Чжао Сюэ, слабо улыбнулась и пошла искать вешалку, чтобы повесить на балкон только что выстиранный, ещё влажный платок.
Мэн Янь, глядя ей вслед, тихо вздохнула. Очевидно, Чжао Сюэ всё-таки переживала. Ведь раньше она ладила почти со всеми товарищами по службе, конфликтов не было. А теперь вдруг словно подняли народный гнев против неё одной.
В этом мире, пожалуй, самое изменчивое — это людские сердца!
В крупнейшем торговом центре города А Чжао Сюэ и Мэн Янь шли рядом, любуясь разнообразными товарами за витринами, и настроение у них заметно улучшилось.
Действительно, лучшее лекарство от хандры для женщин — это шопинг!
За несколько лет после начала политики реформ и открытости общественная жизнь претерпела радикальные и радостные перемены. Хотя некоторые дефицитные и престижные товары по-прежнему требовали специальных талонов или разрешений, большинство предметов первой необходимости теперь можно было купить свободно.
Город А, как национальный центр, развивался наиболее стремительно и передово. Здесь уже отказались от старой системы кооперативов, и вместо них появились современные народные торговые центры, удовлетворявшие запросы самых разных слоёв населения — от простых граждан до высокопоставленных чиновников.
Это и было практическим воплощением идеи равенства, которую активно продвигало государство.
Конечно, хотя торговый центр был доступен всем, покупательная способность у каждого своя. В здании было четыре этажа: первый и второй предназначались для обычных покупателей, а третий и четвёртый предлагали в основном импортные бренды, индивидуальный пошив и товары по спецраспределению, доступные лишь состоятельным людям.
Чжао Сюэ и Мэн Янь не питали ложных амбиций и, исходя из своих финансовых возможностей, ограничились вторым этажом.
Чжао Сюэ от природы была из тех, кто очень придирчив к быту: еде, одежде, жилью — всему у неё были свои маленькие причуды и особые стандарты. Если уж она решила пойти за покупками, то обязательно выбирала только то, что ей по душе.
На первом этаже она то жаловалась, что цвета тусклые и старомодные, то критиковала ткань и пошив за дешевизну. Мэн Янь же, решив, что раз уж идти за покупками, то стоит выбрать такое платье, которое понравится «Старшей сестре Хун» и поможет получить более выгодные заказы, готова была потратиться.
— Мэн Янь, это платье я покупаю тебе! Ты мне так много помогаешь — пусть это будет мой подарок к твоему дню рождения! — Чжао Сюэ, заметив, что подруга собирается отказываться, быстро выхватила деньги и игриво пригрозила: — Не смей со мной спорить! Иначе я решу, что ты не считаешь меня настоящей подругой. Излишняя скромность — признак неискренности. Я обижусь!
Хотя Чжао Сюэ и не понимала, почему обычно бережливая Мэн Янь решила потратить целый месячный оклад на это нарядное, но, по сути, бесполезное платье — ведь надеть его можно разве что на церемонию вручения наград или красную дорожку, — она не хотела видеть, как её единственная искренняя подруга в этой жизни мучается. Она решила помочь, насколько могла: ведь у неё самой нет никого, кроме себя — сыт один, и вся семья довольна.
Деньги, которые она отправляла домой, родители не только вернули обратно, но и добавили ещё, приложив письмо с наставлением: пусть откладывает всё это себе на приданое.
Чжао Сюэ было неловко...
Ей казалось, что до замужества ещё очень далеко. Мать и третья сестра постоянно писали, что ей уже шестнадцать, а по деревенскому счёту — семнадцать. Хотя на самом деле ей было всего пятнадцать.
Но, судя по взглядам матери и сестры, возраст действительно немалый. Они настаивали: как только в части разрешат, сразу начинать знакомиться с подходящими парнями. Дом далеко, за ней не уследишь, а дочь такая красивая и наивная — боишься, как бы не попалась на удочку мошенникам или плохим людям. Лучше уж найти в части обычного солдата — простого, но надёжного.
Говорят: человек предполагает, а Бог располагает!
Как бы ни заботились мать и сёстры о своей младшей дочери, они никак не ожидали, что кто-то уже занял её сердце!
— Когда всё наладится, я обязательно верну тебе эти деньги. Спасибо тебе, Чжао Сюэ, — сказала Мэн Янь, глядя на девушку, которая без тени сомнения заплатила за неё сумму, равную их месячному жалованью.
Чжао Сюэ была для неё как родная младшая сестра — немного капризная, но очень заботливая.
Это «немного», конечно, было субъективным мнением Мэн Янь, которая, как все старшие сёстры, видела в подруге только хорошее.
Оплатив покупку, они получили от продавца два подарочных купона — акция магазина.
Чжао Сюэ и Мэн Янь спустились по лестнице на первый этаж и, расспросив нескольких продавцов, наконец нашли у входа маленькую, почти незаметную табличку: «Выдача подарков по купонам».
— Здесь можно получить подарки по этим купонам? — Чжао Сюэ показала два бумажных листочка.
Продавщица с густым макияжем стояла за стеклянной витриной и, не обращая на них внимания, убирала прилавок.
Девушки подождали немного, уже решили, что эта женщина не отвечает за выдачу, и собирались идти дальше, как вдруг та раздражённо вытащила из второго ящика прилавка горсть резинок для волос и швырнула их на стекло.
— Выбирайте одну! — буркнула она, забирая у Чжао Сюэ оба купона.
— Твоя некрасивая, бери эту! — Чжао Сюэ вернула на прилавок ту, что выбрала Мэн Янь.
— Там же написано, что один из подарков — платок! — Чжао Сюэ показала на розовый листок с надписью.
— Платков нет. Только это, — холодно ответила продавщица.
— А?! Так вас просто обманули! За два купона дают всего один подарок? — Чжао Сюэ возмутилась: неужели такой крупный магазин может быть настолько скупым и ненадёжным?
Продавщица подняла веки, словно у мёртвой рыбы:
— Можно взять только один.
В этот момент к прилавку подошла другая женщина с двумя такими же купонами, взяла две резинки разного цвета и ушла.
— Но та женщина только что взяла два подарка! — удивилась Чжао Сюэ.
— Какая женщина? — косо глянула продавщица.
— Та, что только что ушла! — растерянно указала Чжао Сюэ.
— Я ничего не видела! — презрительно бросила та, и её отношение стало просто возмутительным.
От этих слов у Чжао Сюэ кровь бросилась в голову!
— Эта... фигня и не стоит ничего! — фыркнула Мэн Янь.
Чжао Сюэ тоже почувствовала себя обманутой и не хотела унижаться, споря с этой продавщицей с каменным лицом. Она потянула Мэн Янь за руку:
— Пойдём! Это всё обман!
Внутри у неё закипало: она чувствовала себя глупо, слишком доверчивой, и все будто считают её лёгкой добычей. То же самое в части: ведь это не её вина, а все смотрят на неё с осуждением.
Чем больше она думала, тем злее становилось. Шепнув Мэн Янь, она добавила:
— Жаль, что честно вернула ту резинку, которую ты взяла! Теперь жалею!
http://bllate.org/book/11666/1039553
Готово:
