— Он завёл что-то вроде агентства по трудоустройству. Ладно, спрошу у него попозже, — сказала Ли Янь.
В тот день, когда они возвращались из города, Тан Чэн постепенно рассказал ей о своём деле. Пока всё было на уровне мелких подработок и работало не очень официально, но прибыль приносило. Однако Тан Чэну хотелось расширить бизнес и сделать его по-настоящему серьёзным.
Ли Янь сидела на заднем сиденье и слушала, как её муж строит планы. Ей было искренне радостно за него, но и жаль — ведь он вырос в деревне, и дойти до такого уровня было нелегко. Конечно, она не стала говорить об этом вслух — просто чуть прижалась головой к его широкой груди, давая понять: он не один.
— Нет, сестрёнка, спроси прямо сегодня! Узнай, получится или нет. Ведь ты же ходила с ним в посёлок днём — самое время заговорить об этом! Ну пожалуйста, ну пожалуйста! — Ли Фан принялась трясти руку сестры, явно не собираясь отпускать, пока та не согласится.
— Ладно, ладно, сдаюсь! Ты просто невыносима — всё у тебя спонтанно. Только смотри, не поддавайся дурному влиянию в посёлке!
— Если бы я хотела поддаться дурному влиянию, давно бы пошла за Ли Цзюнь и не ждала до сих пор.
— Что это значит? Почему у меня такое чувство, будто здесь что-то не так? — Ли Янь была очень чуткой, особенно когда дело касалось чего-то важного.
Ли Фан считала случившееся пустяком и поэтому не собиралась рассказывать, но забыла про свой характер — она всегда выкладывала всё, даже если речь шла о чём-то совсем незначительном. В глубине души она уже чувствовала, что поступок был не самым правильным.
— Вчера вечером, когда тебя не было дома, мама послала меня тебя поискать. По дороге я встретила Ли Цзюнь. Она была так любезна, расспрашивала, как у меня дела, не хочу ли я стать моделью… Мне сразу показалось подозрительным такое внимание, поэтому я отказала и не стала тебе рассказывать.
Сказав это, Ли Фан опустила глаза. На самом деле, ей было завидно — вчера Ли Цзюнь была одета так модно и красиво. И ещё она не совсем честно скрыла от сестры, что мелькнула мысль: а вдруг, если заработать много денег, Сунь Вэньмин начнёт относиться к ней лучше?
Увидев, как сестра потупила взгляд, Ли Янь сразу поняла: та что-то скрывает.
— Лучше поскорее забудь об этих мыслях. Не все хорошие вещи падают с неба. Да и Ли Цзюнь ты знаешь — если у неё есть что-то стоящее, скорее всего, она это спрячет, а не предложит другим. Мне даже странно стало, когда ты сказала, что она сама тебе всё это предложила.
Ли Янь говорила прямо, без обиняков. Между ними установились тёплые отношения, и она всегда высказывала всё, что думала. Даже если у девушки и возникали дурные помыслы, они были простыми и наивными. Поэтому Ли Янь не хотела, чтобы сестра из-за денег потеряла самое ценное. Конечно, всё это было лишь предположением, но Ли Янь знала: когда перед глазами замаячит блеск богатства, мало кто устоит. Возможно, Ли Цзюнь в будущем станет очень богатой, но и скромное благополучие — тоже счастье. Таково было её понимание жизни, и она надеялась, что Ли Фан тоже это поймёт.
— Сестра, не надо так серьёзно! Я не такая, как ты думаешь. Ладно, договорились — обязательно спросишь, хорошо?
С этими словами Ли Фан быстро выскочила из комнаты — посмотреть, чем занята мама. Слушать нравоучения сестры ей было не под силу, пусть лучше эти «блага» достаются зятю.
В обед Ли Янь только-только съела пару фрикаделек, как за дверью раздался голос Тан Чэна:
— Тётушка!
Ли Янь торопливо схватила ещё несколько фрикаделек — ведь каждый раз, когда он приходил, она ела рыбу и мясо, будто настоящая обжора. Каждый раз, когда она говорила, что больше не хочет, он надувался и начинал наставлять: «Нельзя быть привередливой в еде!» Хотя она уже не ребёнок.
— Сяофан, открой дверь! Я ещё немного поем.
— Сестра, да ты просто красавица! — сказала Ли Фан, взяв одну фрикадельку и отправившись открывать.
Тан Чэн ещё не вошёл в дом, как увидел Ли Янь за столом — она ела фрикадельки, словно белочка. Эта девчонка!
— Ты пришёл! Попробуй одну… — Ли Янь поднесла фрикадельку к его губам, но, когда он открыл рот, тут же отвела руку назад. — Забыла… это мои палочки!
Она собралась положить фрикадельку себе в рот, но вдруг большая рука перехватила её движение. Огромная голова наклонилась вниз, а затем поднялась… и фрикадельки не стало.
Ли Янь смотрела на Тан Чэна, который невозмутимо жевал.
— Как ты можешь так поступать?
— А что я такого сделал? — спросил он с видом полной невиновности.
— Не хочу с тобой разговаривать! Пойдём скорее.
Ли Янь соскочила с кровати. Тан Чэн сел на край и тут же взял её палочки себе. Ли Фан, наблюдавшая за всей сценой, не выдержала и расхохоталась — эти двое были слишком забавны.
Весь путь до посёлка Ли Янь дулась, и губы её были надуты так сильно, что, казалось, можно было повесить на них маслёнку.
Тан Чэн боялся, что она действительно рассердится, поэтому то и дело задавал ей вопросы. Ли Янь же была из тех, кто не может не ответить на вопрос — ей казалось невежливым молчать. Тан Чэн давно это знал, и потому она, отвечая, снова надувала губы и хмурилась. Но между ними это было лишь игривое подтрунивание. В прошлой жизни Ли Янь считала капризных девушек притворщицами, но теперь, когда у неё появился любимый человек, она поняла: позволять кому-то проявлять свои маленькие причуды — огромное счастье. И она хотела наслаждаться этим счастьем.
Посёлок, конечно, не сравнить с городом по оживлённости, но почти все на улице знали Тан Чэна. Каждый, кто здоровался с ним, удивлённо поглядывал на Ли Янь и с искренним восхищением говорил:
— Это твоя жена? Какая красавица!
Их слова были наполнены простой, доброй завистью, и Ли Янь чувствовала себя очень приятно. Она посмотрела на Тан Чэна, стоявшего рядом с невозмутимым видом, и сразу поняла: он гордится ею. Ну что ж, пусть будет так.
На самом деле они пришли в посёлок, чтобы купить Ли Янь велосипед. Тан Чэн услышал, что у одного торговца остались две последние модели, одна из которых — женская. Цена была очень выгодной, потому что торговец был из другого города и хотел поскорее продать товар перед отъездом домой.
По пути Тан Чэн купил Ли Янь шашлычок из сахара на палочке, а затем, одной рукой держа её, другой — руль велосипеда, повёл к дому торговца.
Торговец, увидев Тан Чэна, сразу вынес велосипед — фиолетовый, женский. Ли Янь прокатилась на нём пару кругов и решила, что он неплох: стильный и не выйдет из моды.
Тан Чэн заплатил за велосипед. Теперь у них обоих были свои велосипеды, и Ли Янь предложила ехать обратно каждый на своём. Она знала, что Тан Чэн никогда не согласится, и просто хотела его подразнить. Но к её удивлению, он кивнул. Однако тут же повернулся к торговцу:
— Сяо Лю-гэ, а у тебя случайно нет насоса? Кажется, в колёса недокачан воздух.
Торговец сначала удивился, потом собрался что-то сказать, но вдруг замолчал, бросил взгляд на дверь и виновато обратился к Ли Янь:
— Брат Тан, извини, но я собираюсь домой, и всё разбросано… Может, наймём кого-нибудь, чтобы довёз? За один юань устроит?
— Хорошо. Не нужно никого нанимать — попросим Сяо Лю из ремонтной мастерской напротив.
С этими словами Тан Чэн взял Ли Янь за руку и повёл прочь.
Ли Янь шла, опустив голову и прикрыв рот ладонью — она сдерживала смех. Ведь насос явно лежал у двери, да и Тан Чэн прекрасно знал человека из мастерской. Какой же нелепый обман!
— Ещё смеёшься? Может, всё-таки поедешь сама?
Тан Чэн сразу понял, что она всё видела, но просто хотел немного поиграть с ней.
— Ни за что! Мне совсем не хочется так долго ехать.
С этими словами она просунула руку ему под локоть — и Тан Чэну стало радостно.
— Знал я, что ты капризная.
Ли Янь слегка ущипнула его за руку:
— При чём тут капризность? Что во мне такого капризного?
— Ладно, ладно, прошу прощения, — Тан Чэн обхватил её ладонь своей и подумал, что хотел бы, чтобы время остановилось прямо сейчас.
— Ли Янь? — раздался удивлённый голос сзади.
Ли Янь обернулась — и действительно увидела знакомую.
Ли Янь обернулась — и точно, это была дочь старосты, Чэн Шуанфэнь. Они давно не виделись; последний раз встречались, когда вместе ездили в город. Судя по всему, у неё всё шло неплохо: она была одета модно, в ушах сверкали серёжки. Рядом с ней стоял высокий худощавый мужчина в очках — с виду очень расчётливый. Ли Янь не стала пристально разглядывать его лицо — это её не касалось.
— Шуанфэнь! Какая неожиданность! Гуляете с молодым человеком? — спросила Ли Янь, заметив, насколько близко они стоят — почти рука об руку. Очевидно, это был её парень.
Щёки Шуанфэнь покраснели. Она взглянула на мужчину рядом, но тот выглядел рассеянным.
— Да… — пробормотала она неуверенно.
Затем Шуанфэнь посмотрела на Тан Чэна и с неожиданной теплотой спросила:
— Тан Чэн, почему, увидев меня, не поздоровался? Словно не узнал!
— Просто показалось, что я где-то видел твоего спутника, — ответил Тан Чэн, не особо желая вступать в разговор. У него были на то причины. Но лицо этого мужчины действительно казалось знакомым. Интуиция подсказывала: этот человек важен. Но почему — он никак не мог вспомнить. (Угадайте, почему Тан Чэн так обеспокоен Ли Юйбинем?)
— Ах, ты его видел? — удивилась Шуанфэнь, будто для кого-то вроде Тан Чэна было невозможно знать такого человека. — Юйбинь, он говорит, что знает тебя. Посмотри, знаком ли он тебе?
Голос Шуанфэнь от природы был грубоватым, но сейчас она пыталась говорить тоненьким, кокетливым голоском — получилось крайне натянуто. Однако её спутник, похоже, уже привык к этому. Он вернулся от своих мыслей, неловко взглянул на Тан Чэна и тут же презрительно бросил:
— Откуда мне его знать? Пойдём, разве не хотела купить платье? Я отвезу тебя в универмаг «Цюйчжи».
С этими словами он развернулся и пошёл, но, проходя мимо Ли Янь, бросил на неё долгий, многозначительный взгляд — хотя, конечно, никто этого не заметил, кроме него самого.
Ли Янь смотрела им вслед и была ошеломлена. Казалось, их сознания находились в совершенно разных мирах.
— Тан Чэн, может, это у меня проблемы с восприятием, но разве не странно? Ведь Шуанфэнь сама подошла поздороваться, а потом они просто ушли! И ещё отношение её парня… Ты не заметил? Мне даже показалось, что между ними что-то не так. Но сейчас меня больше беспокоит, что его поведение расстроило тебя.
— Что, жалеешь меня? Да ладно, малышка, не стоит из-за этого переживать. Если не хотят общаться — и не надо. Пойдём, угостлю тебя чем-нибудь вкусненьким, а потом покажу одно место. Обещаю, после этого тебе сразу станет лучше.
Тан Чэн лёгким движением коснулся кончика её носа. Как же нежна её кожа! Его настроение мгновенно улучшилось, и он забыл обо всех сомнениях. Возможно, он просто переусердствовал — ведь он встречал тысячи людей, и один лишний ничего не значит.
Увидев, что Тан Чэн действительно не расстроен, Ли Янь успокоилась и с интересом стала ждать, куда он её поведёт.
Сначала Тан Чэн отвёл её в местную закусочную, где подавали знаменитое «блюдо забоя». Готовили его по особому рецепту: кровяные колбаски делали вручную, варили вместе с кислой капустой и добавляли лишь немного соли. Получалось невероятно вкусно. Ли Янь раньше только слышала об этом блюде, но никогда не пробовала. Когда она увидела круглые ломтики кровяной колбасы, плавающие в кислом бульоне, то сначала не решалась есть. Но Тан Чэн положил ей кусочек на тарелку, подул на него и поднёс ко рту.
— Тан Чэн, это потрясающе вкусно!
Теперь она поняла, почему это простое на вид блюдо пользуется такой популярностью уже много лет.
— Конечно! — Тан Чэн принялся активно накладывать ей еду, сам же ел вполсилы.
Ли Янь заметила, что он почти не ест, и решила подразнить:
— Тан Чэн, ты, случайно, не хочешь откормить меня, чтобы осуществить какой-нибудь тайный замысел?
Сказав это, она сама почувствовала неловкость, но раз уж началось — продолжила в том же духе и начала накладывать еду ему.
— Именно так! Откормлю тебя до состояния маленькой жирной свинки и буду держать дома, чтобы ты никуда не сбежала, — весело мечтал Тан Чэн. Ему нравилась мысль о мягкой, пухленькой Ли Янь. На самом деле, он любил её в любом виде — и сейчас она уже была достаточно мягкой и нежной.
— Ты!.. Фу! — Ли Янь бросила на него сердитый взгляд и отвернулась, чтобы не смотреть на него во время еды. «Маленькая жирная свинка»? Неужели нельзя было выбрать что-нибудь более миловидное? Например, зайчика… Хотя она тут же вспомнила, что сама держит крольчиху, крольчат от которой собирается продавать.
http://bllate.org/book/11653/1038275
Готово:
