От прошлой жизни до нынешней минуло двенадцать лет — целая пропасть между жизнью и смертью. И всё же теперь она вновь прижимала его к себе: последнего, единственного кровного родственника, оставшегося у неё в этом мире.
Теплое, хоть и худощавое тело юноши в её объятиях напоминало: да, она действительно вернулась. Вернулась в самое начало — туда, где ещё не начались кошмары.
Она прижалась лицом к его плечу и зарыдала так, будто была обычным ребёнком, уткнувшимся в грудь близкого человека. В этих слезах было столько боли, что даже детская капризность казалась здесь оправданной.
Нань Чуань застыл, явно не привыкший к такой внезапной близости. Но вскоре он расслабился и осторожно, словно успокаивая, начал поглаживать её по спине.
Несмотря на то что рыдала она уже безудержно, Наньюэ мгновенно почувствовала ту секунду напряжения в теле брата, когда она вдруг обняла его. Её плач резко оборвался, будто кто-то зажал ей горло.
Перед глазами вновь возник образ раздутого, бледно-зелёного трупа, черты лица которого почти невозможно было различить, но на котором всё ещё читалось изумление и отчаяние.
— Кстати, скажу тебе ещё одну вещь: твой младший братик в последние мгновения своей жизни выглядел так жалко — с таким недоверием и отчаянием боролся…
Наглый, насмешливый голос Чу Юньци пронзил пространство и время, отчётливо зазвучав у неё в ушах. Глаза Наньюэ, опухшие от слёз, вспыхнули яростью. Сжав зубы до хруста, она настолько сильно стиснула челюсти, что дёсны дали кровь, и во рту распространился металлический привкус.
Нань Чуань, заметив, что плач внезапно прекратился, удивлённо нахмурился. Но прежде чем он успел что-то сказать, девушка ещё сильнее сжала его в объятиях, почти лишив воздуха. Он не шевельнулся. На таком близком расстоянии он не видел её лица, но прекрасно понимал: эмоции сестры находятся на грани полного срыва.
Поэтому, задыхаясь, юноша продолжал мягко похлопывать её по спине, нарочно понизив голос до ласкового шёпота, будто убаюкивая ребёнка:
— Если тебе больно — плачь. Поплачь, и станет легче.
Его голос был настолько тёплым и заботливым, что напряжение в теле Наньюэ постепенно спало. Запертый в горле ком снова прорвался наружу, перерастая в новые, ещё более отчаянные рыдания.
Казалось, вся накопившаяся в душе тяжесть — отчаяние, когда она, запертая в психиатрической больнице, кричала о помощи, но никто не слышал; раскаяние, когда узнала правду; ярость, желание растерзать врагов и стереть их род в порошок — всё это теперь выливалось вместе со слезами.
Годы кошмаров, преследовавших её во сне, медленно вытекали из сердца, но при этом глубже впивались в кровь, становясь частью её самого существа.
Теперь и навсегда — она и Хэ Кай, Чу Юньци были обречены на смертельную вражду!
Яркий свет больничного коридора освещал окровавленный уголок её губ и глаза, блестевшие от слёз с почти сверхъестественным блеском. Тени и блики переплетались, делая её взгляд одновременно безумным и зловещим.
В конце коридора Ся Му, скрестив руки на груди, безмолвно прислонилась к стене. Она оставила пространство для этой парочки, которая, казалось, наконец помирилась, но её взгляд неотрывно следил за девушкой, громко рыдавшей в коридоре. В глазах Ся Му читалась та же тревога и боль, что и у Нань Чуаня.
Её брови, обычно придающие взгляду остроту, были нахмурены. Взгляд то и дело скользил к лужице крови у ног Наньюэ — слишком заметной на белоснежной плитке. Несколько раз Ся Му собиралась подойти, но каждый раз заставляла себя остановиться.
Когда Наньюэ только очнулась, она резко выдернула иглу капельницы, и острый кончик оставил на тыльной стороне ладони довольно длинную царапину. Кровь всё ещё сочилась, капая на пол и образуя тёмно-красное пятно, особенно яркое под холодным светом ламп.
Ся Му потерла переносицу, тревога в глазах не уменьшалась, но в них всё ещё маячило недоумение. Она никогда не видела, чтобы Наньюэ так плакала. Даже после смерти родителей, когда та была подавлена горем, она не позволяла себе такого срыва.
Ся Му вдруг осознала: в её подруге появилось слишком много загадок и незнакомого.
В тот день, проводив Наньюэ в университет для оформления документов после болезни, Ся Му оставила её одну — у неё самого накопились задания и дела. Увидев, что настроение подруги улучшилось, она решила, что всё в порядке. Но спустя всего полчаса, когда Ся Му корпела над книгами в библиотеке, ей позвонили: Наньюэ, с которой она только что переписывалась, нашли без сознания на улице и срочно доставили в больницу.
После этого врачи провели полное обследование, но не обнаружили никаких отклонений. Тем не менее, Наньюэ оставалась в коме целых шесть дней — до этой ночи. И теперь, когда она наконец очнулась, её постоянно накрывали приступы эмоционального коллапса.
Услышав, как плач в коридоре постепенно стихает, Ся Му нахмурилась. Она всерьёз задумалась, не стоит ли найти для подруги психолога. В этот момент её взгляд машинально скользнул к ногам девушки — и Ся Му вдруг осознала: та стоит босиком на холодном полу, одетая лишь в больничную рубашку.
В этот миг что-то внутри всегда спокойной и терпеливой наследницы дома Ся треснуло.
Лицо Ся Му стало ледяным. Она решительно шагнула вперёд, схватила Наньюэ за воротник и, не церемонясь, потащила к койке. Добравшись до кровати, она грубо швырнула её на матрас.
Наньюэ, только что рыдавшая во весь голос, от неожиданности замолчала. Её веки чуть прикрылись, длинные ресницы очертили резкую дугу. Взгляд её миндалевидных глаз в одно мгновение стал тёмным и зловещим, как у демона из ада, готового унести душу.
Но, подняв глаза, она встретилась взглядом с Нань Чуанем и Ся Му — оба смотрели на неё с тревогой и растерянностью. Выражение лица Наньюэ мгновенно изменилось. Взгляд стал удивлённым и растерянным, а глаза широко распахнулись, придавая лицу почти детскую наивность.
Хотя макияжа на ней не было, слёзы всё равно размазали лицо, сделав его растрёпанным и жалким. Но именно эта «растерянность» смягчила взгляд Ся Му, и гнев в её голосе исчез:
— Пол холодный. Ты же босиком.
Наньюэ машинально пошевелила пальцами ног. Фраза «Да ладно, это же ерунда» уже вертелась на языке, но она с трудом проглотила её и просто кивнула, собираясь надеть тапочки.
— Не надо. Лежи спокойно. Сейчас медсестра придёт и обработает твою руку, — резко оборвала её Ся Му, не давая Нань Чуаню подать обувь. Она сердито сверкнула глазами на Наньюэ, но та уже прижала голову к груди, выглядя совсем жалко и покорно.
Нань Чуань невольно улыбнулся — первая за эти дни улыбка. Тревога, мучившая его всё это время, немного отступила.
С того ракурса, где стояли Ся Му и Нань Чуань, они видели лишь чёрный завиток на макушке девушки. Поэтому никто не заметил, как в её глазах вспыхнула ледяная пустота.
Через пропасть между прошлым и настоящим она будто забыла, как общалась в восемнадцать лет со своей лучшей подругой.
Та наивная, избалованная, живая девочка навсегда осталась в реке времён. Вместе с ней ушла и её беззаботная, сияющая юность.
Теперь же в это юное тело вселилась душа, охладевшая от горя, ожесточённая жизнью, видевшая всё и испытавшая всё. Даже получив второй шанс, она уже никогда не сможет вернуть ту чистую, беззаботную себя.
Наньюэ опустила голову. Бледная плитка с едва заметным узором отражала её смутное лицо. Уголки губ дрогнули в усмешке, полной отчуждённости и странной неловкости.
Из губ вырвался лёгкий вздох — настолько тихий, что даже Ся Му, внимательно наблюдавшая за ней, не услышала. Улыбка исчезла, черты лица стали резкими и холодными.
Ся Му и Нань Чуань одновременно повернули к ней головы, на лицах читалось одинаковое недоумение. Но как только девушка подняла глаза, их выражения тут же смягчились — осталась лишь искренняя забота.
Наньюэ подавила все эмоции и посмотрела на них с чистым, светлым взглядом, полным невинности. Уголки губ приподнялись в мягкой, знакомой улыбке.
Будто что-то уже изменилось… А может, ничего и не изменилось.
·
Скоро пришла медсестра, аккуратно удалила кровь с руки Наньюэ, обработала рану спиртом и наклеила пластырь.
Глядя на хмурое лицо Ся Му, которая строго обсуждала что-то с медсестрой, Наньюэ не могла сдержать улыбку — им казалось, будто с ней случилось нечто ужасное, хотя это была всего лишь царапина в несколько сантиметров.
Но за смехом последовало чувство теплой горечи — от осознания, как приятно быть кому-то нужной.
В прошлой жизни, когда все близкие ушли, её лицо облили серной кислотой, и она лежала в больнице совершенно одна. Те ночи, когда боль будила её, и она часами смотрела в потолок, дожидаясь утра, а потом снова — до следующей ночи… Всё это было ещё слишком живо в памяти.
Лишь потеряв что-то, человек понимает, насколько это дорого.
Самое прекрасное в этом мире — это вернуть утраченное!
После всей этой суматохи на востоке уже начало светать. После того как медсестра вновь подключила капельницу с глюкозой, измученная бессонными ночами Ся Му повела Нань Чуаня завтракать.
Все эти дни, пока Наньюэ была без сознания, они не отходили от больницы: Ся Му ночевала рядом с ней, а Нань Чуань останавливался в отеле поблизости.
Тёмные круги под глазами Ся Му говорили сами за себя — она явно плохо спала. Поэтому, когда она устало попросила Наньюэ оставаться в палате и ждать завтрака, та послушно согласилась, не настаивая на том, чтобы пойти с ними.
Когда в палате снова воцарилась тишина, зимнее утро принесло сквозь окно слабый, почти неощутимый луч солнца.
Взгляд Наньюэ упал на визитку, забытую на тумбочке. Её лицо стало серьёзным, глаза потеряли фокус. Долго сидела она так, машинально сжимая в руке телефон, явно колеблясь. Наконец, очень медленно, но с непоколебимой решимостью она набрала номер с визитки.
Её движения были неторопливыми, но в них чувствовалась железная воля — решение было принято окончательно и бесповоротно.
Наньюэ пробыла в больнице ещё три дня. Её обследовали со всех сторон, но так и не нашли ничего подозрительного. За эти дни её состояние значительно улучшилось, и Ся Му, не выдержав уговоров подруги, наконец согласилась на выписку.
В день выписки небо было безоблачным, солнце светило ярко. Ветер с моря нес в Юньгане привычный запах соли и влаги. На пешеходной улице кипела жизнь, машины мчались по дорогам — всё вокруг дышало живой, настоящей жизнью.
Наньюэ безвольно прижалась лбом к окну машины, её красивое лицо было спокойным, улыбка — неясной, а глаза, обычно ясные и сияющие, теперь казались затуманенными и глубокими.
— Юэюэ, — Ся Му, исполнявшая роль водителя, бросила на неё быстрый взгляд и нахмурилась. — Как ты вообще собираешься поступать с делами компании? Дядя Хань тянет время ради тебя, но слухи уже пошли по всему городу. Если дальше так пойдёт, работники начнут метаться. Тебе нужно срочно принимать решение.
Наньюэ, до этого задумчиво смотревшая в окно, медленно моргнула, выпрямилась и, положив ладонь на подбородок, лениво ответила:
— Да как получится.
Её беззаботный тон вывел Ся Му из себя. Та стукнула её по голове — но так легко, что это больше походило на ласку, а не на наказание:
— Хватит отшучиваться! Говори серьёзно!
http://bllate.org/book/11648/1037850
Готово:
