— Хватит, не спорьте! — Юань Мо, зажатая между двух огней, наконец не выдержала и рявкнула. Обе женщины одновременно замолчали и уставились на неё. — О чём вообще спорить? Что хорошего в ссорах? Собрались со всех концов света — не для того же, чтобы мерзнуть и ругаться! Лучше бы силы берегли. Вы же обе женщины — чего вам воевать?
Лю Кэкэ бросила на Тан Сань злобный взгляд, стремительно взбежала по лестнице и хлопнула дверью.
Тан Сань опустилась на стул, поправила растрёпанные волосы, побледневшая и совершенно измотанная, и тихо сказала Фэн Да и Чжан Луцзэ:
— Извините.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в печке. Через некоторое время сверху донёсся голос Лю Кэкэ — она звонила кому-то и жаловалась, что наткнулась на сумасшедшую женщину.
Тан Сань горько усмехнулась:
— Как такое вообще возможно? Откуда берутся такие женщины?
В её голосе слышались презрение и отвращение. Мужчины в комнате промолчали.
Юань Мо спокойно произнесла:
— На свете ведь всякого полно. Вот, например, хот-пот: только острый — не пойдёт, только солёный — тоже нет, а уж если только кислый — и подавно. В хот-поте должно быть всё разом. Так почему же те, кто отличается от тебя, не могут существовать в этом мире?
Подняв глаза, она случайно встретилась взглядом с Му Юанем, стоявшим у входной двери.
* * *
Когда Юань Мо вернулась в свою комнату, у двери напротив, в тени, стояла Лю Кэкэ. Она опустила голову и то и дело покачивала носком туфли. Юань Мо взглянула на неё и решила проигнорировать. Но едва она начала закрывать дверь, как Лю Кэкэ проскользнула внутрь.
— Не закрывай! Я войду!
— Ты хочешь войти? — Юань Мо особенно выделила слово «хочешь».
Лю Кэкэ поджала губы:
— Скажи, пожалуйста, можно мне войти?
— Если я скажу «нельзя», ты уйдёшь?
Лю Кэкэ улыбнулась:
— Нет.
— Тогда заходи.
Лю Кэкэ весело запрыгала в комнату, огляделась и заявила:
— У тебя комната почти такая же, как у меня!
Она бесцеремонно плюхнулась на кровать. Юань Мо нахмурилась и похлопала её по плечу:
— Садись на стул. Я не люблю, когда чужие сидят на моей постели.
Лю Кэкэ послушно пересела на стул и уставилась на Юань Мо. Та, в свою очередь, опустила глаза на экран телефона. Ли Ю написала, что под дверью своего дома нашла котёнка. Ветеринар сказал, что ему четыре месяца, и она хочет его приютить, но спрашивает мнения Юань Мо.
До своего перерождения Юань Мо тоже мечтала завести кота, но тогда работа поглощала всё время, и даже собой она толком не могла позаботиться, не говоря уже о маленьком животном. А сейчас…
[Юань Мо]: Если ты уверена, что сможешь хорошо за ним ухаживать и найдёшь терпение, я не против.
[Ли Ю]: ОК, \(￣︶￣)/ Обнимаю~
К сообщению была прикреплена фотография котёнка — маленький, серо-белый, с грустными круглыми глазами. По фото было понятно, что это кот породы экзотический короткошёрстный. Такие котята стоят недёшево. Кто-то из богатеньких купил и просто выбросил — настоящая безответственность.
Юань Мо отложила телефон. Лю Кэкэ всё ещё сидела на стуле, не шевелясь, и смотрела в окно. Вдруг Юань Мо показалось, что взгляд Лю Кэкэ очень похож на тот самый грустный взгляд котёнка.
— Ты приехала сюда отдыхать? — спросила Лю Кэкэ.
Юань Мо задумалась:
— Не совсем. Скорее, совмещаю работу с путешествием. Работы, пожалуй, даже больше.
— Понятно, — Лю Кэкэ вся съёжилась в кресле, обхватив колени руками, и вяло пробормотала: — Сама не знаю, зачем сюда приехала. Мой агент сказал, чтобы я куда-нибудь уехала, переждать немного, а потом вернуться. Увидела в интернете фотографии — показалось, что место красивое, и купила билет. А оказалось — чёртова дыра. Даже «место, где птица гадить не станет» — это комплимент.
Фотографии в интернете обычно сильно обработаны — даже самое унылое место выглядит привлекательно.
— Что ты натворила? — удивилась Юань Мо. — Пришлось прятаться? Неужели связалась с мафией?
Лю Кэкэ серьёзно кивнула:
— Почти. Если бы не сбежала, меня бы уже расчленили.
Юань Мо приподняла бровь, хотела пошутить, но выражение лица Лю Кэкэ было слишком искренним. Она натянуто рассмеялась:
— Ну… ты ведь не можешь прятаться всю жизнь?
Лю Кэкэ тяжело вздохнула и положила голову на колени:
— Знаю. Хотела бы уже вернуться. Больше никогда сюда не поеду. А ты? Когда уезжаешь?
— Ещё дня через три.
Глаза Лю Кэкэ блеснули:
— Уезжай тогда со мной!
Юань Мо замолчала на секунду:
— …Разве трёх дней хватит, чтобы переждать?
Лю Кэкэ махнула рукой:
— Да неважно! Хуже, чем через восемнадцать лет снова родиться героем, всё равно не будет.
— У тебя широкая душа.
Лю Кэкэ прищурилась и улыбнулась:
— Прятаться — это не мой стиль. Если бы не мой Сяо Тао-гэ настоял, чтобы я уехала, я бы до последнего дралась с ней.
Её взгляд вдруг стал жестоким. Юань Мо поняла, что речь идёт о какой-то женщине, но не стала комментировать — ей было нечего сказать и не хотелось ввязываться.
Лю Кэкэ ещё немного посидела, а перед уходом принялась умолять Юань Мо завтра взять её с собой. Она не хотела гулять одна и даже похвасталась:
— Вдруг меня узнают и окружат? Будут требовать автограф и фото! А я обещала Сяо Тао-гэ держаться низко. Если меня засекут, завтра вечером меня точно расчленят.
При этих словах вся её прежняя храбрость куда-то исчезла.
Юань Мо, во-первых, сильно хотела спать и не выдержала её уговоров, а во-вторых, подумала, что в путешествии не помешает знакомство. Поэтому согласилась.
* * *
Ночью шёл снег, но к утру выглянуло солнце. Под ногами хрустел мягкий снег. Юань Мо помогала Лю Кэкэ медленно продвигаться вперёд и уже жалела о своём решении: та привезла с собой всего одну пару обуви — туфли Christian Louboutin.
Лю Кэкэ тоже понимала, что доставляет неудобства, поэтому молчала и даже не жаловалась, когда дважды подвернула ногу, а просто стиснув зубы, шла дальше.
Юань Мо ещё раз обошла древний город Шукуолэ, чтобы ничего не упустить. Лю Кэкэ ничего не знала о городе и просто следовала за ней повсюду.
Этот древний городок был совсем небольшим — даже меньше, чем Дацинь в Лицзян. Раньше он был никому не известен, но пару лет назад кто-то начал его раскручивать, и туристы хлынули сюда потоком. Местные торговцы продавали «местные сувениры», привезённые прямо с рынка Иу, и торговаться не разрешали — цены были железобетонные.
Юань Мо выбрала несколько наиболее колоритных мест для фотографий и вместе с Лю Кэкэ заглянула в несколько магазинчиков. На этом осмотр города закончился. Здесь не было ни живописных мостиков, ни журчащих ручьёв, ни уютных домиков — только ледяной ветер и пошлые мелодии из динамиков. Юань Мо разочаровалась и теперь ломала голову, как писать материал.
Они зашли в кафе передохнуть. Кофе здесь, надо отдать должное, был вполне современный: обычный латте стоил 125 юаней. Юань Мо чуть не заказала минеральную воду, но, взглянув в меню, увидела: вода — 45 юаней. Ладно, пусть будет латте — хоть вкус есть.
Раз уж заплатила 125, решила использовать это по максимуму. Она подозвала официантку и начала расспрашивать о малоизвестных местах.
— Цайцзялоу? Где это?
Официантка, уже порядком раздражённая, махнула рукой:
— Там, недалеко.
Цайцзялоу находилась в углу, в двух переулках от кафе. Это здание оказалось совсем не таким величественным и древним, как представляла себе Юань Мо. Оно было низким, всего в два этажа, с дверными кольцами, покрытыми ржавчиной — одно кольцо вообще отвалилось. На двери висел жёлтый знак, характерный для местных туристических объектов, а поверх него — паутина. Неудивительно, что сюда никто не заходит.
— Пойдём отсюда, — вдруг поёжилась Лю Кэкэ. — Мне кажется, это дом с привидениями.
Юань Мо улыбнулась ей и попробовала толкнуть дверь. Та со скрипом открылась, оставив на поверхности пять чётких отпечатков пальцев. В лицо ударила волна пыли, и обе сразу же чихнули.
Лю Кэкэ ухватилась за рукав Юань Мо. Та обернулась:
— Зайдём внутрь?
Лю Кэкэ широко раскрыла глаза:
— Внутрь?! Нет, я боюсь! Мама ходила к гадалке — та сказала, что у меня слабая ян-сила, легко могу накликать нечисть.
— Тогда подожди меня снаружи. Я быстро загляну и выйду.
Юань Мо отпустила её руку и направилась внутрь. Сзади раздался стук каблуков.
— Пойду с тобой. Вдвоём хоть как-то смелее.
Во внутреннем дворике здания брусчатка покрылась мхом и была крайне скользкой. Лю Кэкэ крепко держала Юань Мо за руку, боясь упасть. Дальше располагался большой зал — совершенно пустой. Только звонкий стук каблуков эхом отдавался в пространстве, будто даже свет сторонился этого места. Было жутко.
Юань Мо сделала несколько фотографий у входа в зал — кадры получились довольно атмосферными.
Лю Кэкэ чувствовала, как становится всё холоднее, и сказала:
— Пойдём отсюда. Здесь жутко, я правда боюсь.
Юань Мо тоже почувствовала необычный холод. В Шукуолэ, конечно, морозно, но сухо. Здесь же царила пронизывающая сырость. Она кивнула, и они направились обратно во дворик. В этот момент раздался женский плач — тихий, но отчётливый, полный скорби, как в фильмах ужасов.
Сердце Лю Кэкэ забилось как бешеное, а у Юань Мо по коже побежали мурашки, волосы на затылке встали дыбом — казалось, вот-вот чьи-то ледяные пальцы обовьются вокруг их шей.
Они переглянулись и с визгом бросились бежать, не останавливаясь, пока не выскочили на оживлённую улицу.
— Только что… мы… — даже среди шума улицы Лю Кэкэ всё ещё дрожала. — Мы что… наткнулись на привидение?
Юань Мо судорожно вдыхала морозный воздух:
— Не знаю… Этот плач до сих пор звенит в ушах. У меня все волосы дыбом стоят, спина мокрая от холода.
Пока они возвращались, начал падать мелкий снег. Юань Мо потянула Лю Кэкэ за руку, стараясь успеть до того, как снег пойдёт сильнее.
Гостиница находилась на склоне горы. Лю Кэкэ, добравшись до середины, вдруг подвернула ногу и упала. Несколько попыток встать оказались безуспешными. Снег усиливался, и Юань Мо в отчаянии начала топать ногами. Наконец, стиснув зубы, она сказала:
— Я тебя понесу. До гостиницы рукой подать.
Лю Кэкэ удивлённо посмотрела на неё:
— Ты меня понесёшь? Да ты не потянешь! Я хоть и вешу всего сорок кило, но ты выглядишь не сильнее меня. Как ты меня унесёшь?
— Тогда оставайся здесь, а я пойду за Му Юанем.
Да, можно позвать Му Юаня или других. Юань Мо сняла свой тёплый пуховик и накинула его на Лю Кэкэ, не обращая внимания на пронизывающий холод, и бросилась вверх по склону.
Фэн Да, заметив, что снова пошёл снег, а Юань Мо с Лю Кэкэ всё не возвращаются, вышел посмотреть. Издалека он увидел фигуру — похоже, Юань Мо. А где её куртка?
— Юань Мо! — крикнул он.
Она подняла голову — это Фэн Да! Смахнув с лица снег, она ускорилась. В этот момент Му Юань, услышав шум, тоже вышел наружу. Юань Мо почти добежала, но вдруг поскользнулась и рухнула на колени.
Фэн Да / Му Юань: …
— Ого, да ты нам такой почётный поклон устраиваешь! — рассмеялся Фэн Да, поднимая её. — Ушиблась? А твоя куртка где?
Падение больно отозвалось в коленях — так больно, что даже в душе заныло. Но Юань Мо не обращала внимания на боль и, тяжело дыша, указала назад:
— Лю Кэкэ… там внизу… подвернула ногу.
Фэн Да сразу всё понял:
— Не волнуйся, я сейчас за ней сбегаю. Му Юань, проводи её. Идите в дом, а то простудитесь. Там горячая вода есть.
И он стремительно помчался вниз.
Юань Мо действительно сильно ушиблась. Лёд на коленях начал таять, и холодная влага вызывала дрожь. К тому же, после такого бега заболела поясница. Настоящее мучение.
Внезапно на неё легла чья-то куртка. Му Юань протянул руку:
— Сможешь идти? Опирайся на мою руку, медленно.
— А тебе не холодно без куртки?
— Мне не холодно. Пошли, в доме горячая вода.
Юань Мо взялась за его руку и медленно пошла. Под ладонью чувствовались твёрдые мышцы — от этого исходила уверенность и безопасность. Парень оказался неплохим.
http://bllate.org/book/11646/1037730
Готово:
