Цзянь Сиси беззаботно покачала головой и улыбнулась:
— Ничего страшного, он ведь ещё ребёнок. Но, сестра Сухун, учёба всё же лучше, чем шитьё. Раз родители хотят, чтобы твой брат учился, постарайся как следует его уговорить: если хорошо поучится, это пойдёт ему на пользу больше, чем любое ремесло.
Ли Сухун кивнула:
— Я тоже так ему говорю, но он не верит и упрямо твердит, что лучше освоить какое-нибудь дело.
Пока они разговаривали, в мастерскую вошла Чжоу Цинь.
За окном медленно тронулся с места небольшой автомобиль и исчез в конце улицы.
Чжоу Цинь сняла соломенную шляпу, стянула перчатки и, улыбаясь, обратилась к Цзянь Сиси:
— Ну как, Сиси? Получается? Есть желание продолжать?
Ли Сухун проворно налила стакан воды и подала его Чжоу Цинь:
— Тётя Чжоу, да Сиси просто гений шитья! Всё схватывает на лету!
Чжоу Цинь взяла стакан, сделала глоток и удивлённо воскликнула:
— Правда?
От такого преувеличенного восхваления Цзянь Сиси даже покраснела. Какой там гений! Просто она уже много-много лет этим занималась.
— Да ладно вам, я просто случайно угадала — совсем неумело получилось.
Ли Сухун уже принесла рубашку из грубой ткани, которую Сиси сшила утром.
— Тётя Чжоу, посмотрите сами: вот что Сиси сшила сегодня утром. Я показала ей, как снимать мерки, и начертила половину передней части, а она сама дочертила вторую половину и заднюю часть. Посмотрите, какие ровные строчки! И обрывков ниток почти нет — совсем не похоже, что шила новичок.
Чжоу Цинь внимательно осмотрела изделие, и чем дольше смотрела, тем больше удивлялась.
Даже она сама, пройдя год обучения портняжному делу, едва достигла такого уровня. А Цзянь Сиси всего полдня занималась — и уже такое качество?
Чжоу Цинь засомневалась:
— Это точно ты сама шила, а не Сухун тебе помогала?
Ли Сухун энергично замотала головой:
— Тётя Чжоу, если бы это была моя работа, разве я осмелилась бы выдать её за работу Сиси?
Чжоу Цинь подумала и решила, что Сухун права: из всех её учениц Ли Сухун — самая честная. Она подошла к стопке тканей, выбрала кусок нежно-розовой мягкой материи и протянула его Цзянь Сиси:
— Сиси, сшей себе рубашку по своим меркам из этого отреза.
Цзянь Сиси была ошеломлена. Хотя ткань и не самая дорогая, но всё же неплохая. Неужели Чжоу Цинь не боится, что она испортит материал?
— Тётя Чжоу, может, лучше я возьму грубую ткань? Этот отрез такой хороший — жалко будет, если я его испорчу.
Но Чжоу Цинь настаивала:
— Бери именно эту. Если испортишь — ничего страшного.
Видя её решимость, Цзянь Сиси неохотно приняла ткань, расстелила её на длинном столе, взяла деревянную линейку в одну руку, мелок — в другую и начала чертить линии для раскроя.
Рядом раздался спокойный голос Чжоу Цинь:
— Режь смелее. Всё равно этот отрез я спишу с Чжиюй.
Цзянь Сиси: «…»
Учитывая, что сегодня она пришла сюда впервые, Цзянь Сиси решила немного притормозить, чтобы не выглядеть слишком броско.
При черчении она намеренно укоротила линию рукава и увеличила ширину полочки. При раскрое не нужно было притворяться — достаточно следовать линиям. Во время шитья она несколько раз «случайно» сбивалась с педали, из-за чего получилось несколько лишних обрывков ниток.
Только к вечеру рубашка была готова.
Хуан Цуэйцзюнь, увидев Цзянь Сиси, сразу закипела злостью, но, поскольку в мастерской находилась Чжоу Цинь, пришлось сдержаться. Однако, заметив, что Сиси практикуется на такой хорошей ткани, зависть в её сердце ещё больше усилилась.
Когда Сиси закончила работу, Ли Сухун подошла и, взяв рубашку, встряхнула её:
— Хорошо получилось! Строчки вполне ровные.
Но, приглядевшись, она нахмурилась:
— Сиси, у тебя что-то не так с длиной рукавов? И рубашка слишком свободная.
Цзянь Сиси почесала затылок:
— Правда? Давай примерю.
Она надела рубашку — и действительно, рукава оказались короткими, обнажая запястья, а сама одежда — чересчур просторной. Хотя, конечно, летом так даже прохладнее.
Ли Сухун, дождавшись, пока Сиси снимет рубашку, отнесла её Чжоу Цинь, которая сидела в соседней комнате.
— Тётя Чжоу, посмотрите, вот рубашка, которую Сиси только что сшила. Всего полдня учится, а уже так неплохо получается!
Чжоу Цинь тщательно осмотрела изделие. Строчки действительно хорошие, обрывков мало. Эта ткань гораздо мягче грубой, поэтому несколько лишних обрывков простительно, особенно для первого раза. Уже само по себе то, что удалось сшить целую рубашку, — чудо.
Она прикинула на глаз длину рукавов и ширину изделия и заметила неточности.
— Рукава явно короткие, да и ширина излишняя.
Ли Сухун кивнула:
— Да, я только что попросила Сиси примерить — и правда, рукава коротковаты, да и рубашка очень свободная.
Чжоу Цинь одобрительно кивнула и улыбнулась Цзянь Сиси:
— Отлично, очень даже неплохо! Чжиюй хвалила тебя за сообразительность, я ещё думала, что она преувеличивает, а оказывается — правда. Но помни: портняжное дело — не дело случая, не стоит думать, что если получилось сшить одну-две вещи, значит, ты уже мастер. Чтобы добиться настоящих успехов, нужно крепко заложить основу. У Сухун самая прочная база — у неё и учись, Сиси.
Цзянь Сиси кивнула:
— Обязательно, тётя Чжоу. Я буду стараться.
В рабочей комнате Хуан Цуэйцзюнь слушала разговор и чувствовала, как её сердце обливается ледяной водой.
Она уже почти год здесь, но кроме упрёков Чжоу Цинь почти не обращала на неё внимания, лишь заставляла работать, не желая по-настоящему учить.
А эта Цзянь Сиси? Пришла всего сегодня, а потому что «связи» есть, сразу получает особое внимание?
Если так пойдёт и дальше, где ей, Хуан Цуэйцзюнь, найдётся место?
Время уже клонилось к вечеру. Чжоу Цинь дала Цзянь Сиси несколько практических советов и объяснила методы расчёта размеров, после чего сказала:
— Ладно, на сегодня хватит. Завтра продолжим. Передай от меня Чжиюй, что рекомендованная ею ученица мне очень нравится.
Цзянь Сиси улыбнулась:
— Спасибо за похвалу, тётя Чжоу. Мне ещё многому предстоит научиться.
Чжоу Цинь одобрительно кивнула:
— Умеешь держать себя в рамках — это хорошо.
Покинув мастерскую Чжоу Цинь, Цзянь Сиси села на велосипед и отправилась покупать краску, совершенно не замечая, что за ней кто-то следует.
Летние сумерки наступают поздно. Цзянь Сиси рассчитывала, что до наступления темноты успеет покрасить хотя бы одно окно; остальные два окна и две двери оставит на завтра.
Путь был неблизкий, дорога трясла, будущее казалось неясным, но чувство удовлетворения и радости от того, что она собственными руками превращает маленькую лавку в то, о чём мечтала, наполняло её сердце оптимизмом и верой в то, что даже в 1977 году можно построить прекрасную и счастливую жизнь.
Проезжая мимо хозяйственного магазина, она купила за три юаня две маленькие банки краски и повесила их на руль велосипеда, неспешно катясь к своей лавке.
Недалеко позади, вся в поту и тяжело дыша, бежала Хуан Цуэйцзюнь. К счастью, Цзянь Сиси ехала медленно, иначе Хуан Цуэйцзюнь давно бы отстала.
Увидев, как Сиси зашла в дом с банками краски, Хуан Цуэйцзюнь спряталась в тени и стала наблюдать.
Неужели это её дом?
Вечерние комары особенно докучали. Чтобы не выдать себя, Хуан Цуэйцзюнь пряталась в густых зарослях, где комаров было ещё больше, и они жестоко кусали её.
Но мысль о том, что она вот-вот раскроет секрет Цзянь Сиси, заставляла терпеть укусы.
Примерно через час, когда уже совсем стемнело, Хуан Цуэйцзюнь увидела, как Цзянь Сиси вышла из дома, заперла дверь и снова села на велосипед.
Хуан Цуэйцзюнь тут же последовала за ней.
Ещё полчаса спустя она с завистью наблюдала, как Цзянь Сиси вошла в дом с высокими воротами и массивной дверью, которая тут же закрылась, не дав возможности заглянуть внутрь.
Такие ворота… наверное, дом огромный? Хотя, возможно, там живут десятки семей, и эта девчонка ютится в одной комнате с семью-восемью сёстрами.
Подумав так, Хуан Цуэйцзюнь немного успокоилась.
Она не уходила, а осталась под большим деревом у ворот, решив дождаться, когда кто-нибудь выйдет, чтобы расспросить о том, кто живёт в этом доме и каково положение семьи Цзянь Сиси.
Хотя Цзянь Сиси успела покрасить только одно окно, она сильно устала и вспотела. Вернувшись домой, она сразу направилась на кухню, чтобы вскипятить воды и принять душ.
На кухне царила темнота. Асян сидела на низком табурете посреди помещения, и Цзянь Сиси чуть не испугалась, увидев её.
— Асян, что ты здесь делаешь? Почему не включаешь свет?
С этими словами она дернула за шнурок, и кухня озарилась светом.
В тот же миг Асян резко прикрыла глаза рукой — свет показался ей невыносимо ярким, и от этого её настроение стало ещё хуже, боль и раздражение нарастали.
Она хриплым голосом произнесла:
— Погаси свет.
Цзянь Сиси сразу поняла, что с ней что-то не так. Внимательно приглядевшись, она увидела, что глаза Асян покраснели и опухли, голос сорван — явно недавно плакала.
За месяц жизни в доме Линь Цзянь Сиси ни разу не видела, чтобы Асян плакала.
— Что случилось?
Асян опустила голову, избегая взгляда, и грубо ответила:
— Не твоё дело. Погаси свет.
Поскольку обычно они ладили, Цзянь Сиси решила, что Асян просто в плохом настроении, и всё так же доброжелательно сказала:
— Асян, если у тебя проблемы, которые ты не можешь решить сама, расскажи. Может, вместе придумаем выход?
Асян вдруг подняла на неё глаза и, полуигриво, полусерьёзно, произнесла:
— Выход есть… только не знаю, захочешь ли ты мне помочь.
Цзянь Сиси быстро спросила:
— Говори! Всё, что в моих силах, я сделаю.
— Просто… уйди из дома Линь.
Цзянь Сиси ждала продолжения, но вторая половина фразы застряла у Асян в горле и никак не шла наружу.
Она боялась, что Сиси пойдёт жаловаться, и тогда всё испортится, но ещё больше боялась, что не сможет больше выдержать этот искренний, сосредоточенный взгляд — ведь глупышка, кажется, действительно хочет помочь.
— Ничего особенного.
Асян отвернулась, чтобы не смотреть на неё.
— Точно ничего? Асян, если тебе нужна помощь, я обязательно помогу.
Зачем так уверенно обещать? Если бы она попросила уйти, она бы ушла? Асян не верила.
Уголки её губ дрогнули в насмешливой улыбке:
— Ничего серьёзного. Занимайся своими делами. Я просто посижу немного и всё пройдёт.
Видя, что Асян настроена решительно, Цзянь Сиси больше ничего не сказала. Она накачала из колодца два ведра воды, вылила в котёл и села у печи, подкладывая дрова.
Пламя освещало её лицо, от жары становилось невыносимо. Она быстро бросила в топку несколько толстых поленьев и поспешила во двор.
Во дворе она увидела Линь Яньшэня, сидевшего под луной.
Цзянь Сиси подняла голову к небу: на тёмном своде висел полумесяц, окружённый редкими звёздами. В современном мире такая картина считалась бы редкой красотой.
— Сегодня луна даже не полная — что в ней смотреть?
Линь Яньшэнь спокойно ответил:
— Разве неполная луна перестаёт быть луной? Если в сердце есть луна, то любой её облик — полная, тонкий серп или скрытая — становится прекрасным зрелищем.
Что сегодня происходит? Все такие загадочные и непонятные.
— Ты что, философствовать вздумал? Не устаёшь?
Цзянь Сиси бросила на него презрительный взгляд и пошла в дом за одеждой. Но, открыв шкаф, обнаружила, что он пуст — все её вещи исчезли.
Что за чёрт?
— Линь Яньшэнь, куда делись мои вещи?
Она спрашивала с тревогой и надеждой: неужели семья Линь наконец устала от неё и выбросила всю её одежду? Это было бы даже к лучшему — она могла бы уйти, не чувствуя никакой вины.
Но слова Линь Яньшэня разрушили её мечты:
— В соседней комнате. Сегодня я поговорил с мамой: на улице похолодало, нам пора спать отдельно.
— Правда?
Цзянь Сиси обрадовалась до невозможного и, радостно подпрыгивая, распахнула дверь соседней комнаты. Там всё уже было готово: на полу у кровати стояли пары обуви, которые купила ей Сюэ Чжиюй.
Комната была простой: железная кровать шириной полтора метра с циновкой, зелёная клетчатая простыня аккуратно сложена посередине, рядом — прохладная подушка. Также стоял большой шкаф и старый письменный стол, на котором лежали бумага, ручка и книги — очевидно, Линь Яньшэнь подготовил всё для неё.
http://bllate.org/book/11635/1036920
Готово:
