Яньнань покраснел, чувствуя себя неловко, но всё же послушно слушал, как я объясняла ему основы полового воспитания. Чем дольше я говорила, тем сильнее сама смущалась. Всё это вовсе не моя обязанность — рассказывать подобные вещи, но если я оставлю его любопытство без присмотра и позволю ему исследовать всё самому, может случиться беда.
— Ладно, хватит об этом. Ты сегодня радовался?
Резко оборвав разговор, я глубоко вздохнула с облегчением.
— Очень! Я никогда ещё так не веселился. Всё это — то, чего я раньше не видел и не пробовал.
Яньнань явно почувствовал облегчение и энергично кивнул.
— Если тебе хорошо, сестрёнке тоже хорошо.
Не удержавшись, я потрепала его по волосам.
Он почувствовал мою грусть и нахмурился, осторожно спросив:
— Сестра… Я много денег у тебя потратил?
Моя печаль мгновенно рассеялась — дело-то совсем не в деньгах!
— Яньнань, что важнее: все эти развлечения или то, что я рядом с тобой?
— Конечно, ты важнее.
— Мир огромен, время движется вперёд, интересного и увлекательного становится всё больше. И соблазнов тоже прибавляется. Ты уже юноша, скоро познакомишься и с чувствами. Поймёшь, что кроме родителей и меня существуют ещё и любовь, и другие люди, которые войдут в твою жизнь. А тогда… я останусь для тебя такой же важной?
Возможно, мои слова звучали расплывчато, но тема вышла слишком серьёзной. Яньнань испугался и, крепко обхватив мою руку, принялся клясться:
— Сестра, нет! Ты всегда будешь самым важным человеком для меня. Я даже жениться не буду, всю жизнь проведу с тобой!
— Не бойся. Просто ты повзрослел, и нам пора говорить как взрослые. Новизна и соблазны повсюду, но я хочу, чтобы, когда ты увлечёшься чем-то, вспомнил обо мне и родителях.
— Сестра, я больше никогда не пойду в игровые залы и танцзалы, обещаю!
— Яньнань, искушения не исчезнут, если просто закрыть глаза. Главное — укрепить внутреннюю стойкость. Не бойся. Что бы ни случилось, сестра всегда будет рядом.
Мысли Яньнаня всё ещё были детскими, и я не решалась говорить слишком прямо.
Успокоив встревоженного Яньнаня, я наконец отправила его в комнату. Лёжа на мягкой подушке отеля, я не могла уснуть. Воспоминания из прошлой жизни крутились в голове; те самые, которые я клялась забыть, теперь вновь всплывали во сне.
Яньнаню исполнилось восемнадцать, он окончил техникум и последовал за мной в Мо Чэн. Всё здесь казалось ему удивительным. Я прекрасно понимала, насколько сильно городские соблазны могут привлечь его, поэтому строго запрещала ему прикасаться ко всему этому.
Но потом я сошлась с Ту. Была занята тем, как угодить ему и его родителям, как стать идеальной женой. И совершенно забыла следить за Яньнанем.
Кто-то увёл его в танцзал. Учитывая его скромные средства, он не мог часто там бывать. Но однажды он влюбился в одну танцовщицу, которая заявила, что ждёт от него ребёнка. Яньнань захотел на ней жениться, но она в то же время встречалась с другим мужчиной. Это была первая женщина в жизни Яньнаня, и он, не зная, как справиться с болью, ввязался в драку с её возлюбленным. В пылу гнева он избил того до инвалидности. Чтобы спасти Яньнаня от тюрьмы, я отдала всё, что у меня было, и в конце концов пришлось просить помощи у Дуань Цайюнь.
Дуань Цайюнь, уважая Ту, использовала свои связи, а я потратила все наши сбережения — и нам удалось избежать суда. После этого Дуань Цайюнь стала ещё больше презирать нашу семью, прямо заявив, что не хочет, чтобы у Лань Цзин был дядя-преступник. Яньнань обожал Лань Цзин, но после слов Дуань Цайюнь девочка больше не подходила к нему.
Яньнань не хотел быть мне в тягость и решил уехать, чтобы пробиться сам. Какое-то время ему, казалось, везло. Я искренне радовалась за него, пока не узнала, что его арестовали за игру в азартные игры. Оказалось, его «успех» был просто удачей. Я снова потратила всё, чтобы вытащить его из беды. Все говорили: «У генерального директора Ту какой-то непутёвый шурин», но только я знала, насколько чисты были его намерения.
Потом я больше не осмеливалась отпускать его одного и насильно оставила рядом с собой. Его мир сузился до меня одной. Поэтому, когда мне причиняли зло, он всегда первым бросался в бой — и именно из-за этого совершал столько ошибок.
Погружённая в воспоминания, я проснулась утром с мокрой от слёз подушкой.
После завтрака мы отправились в среднюю школу №2 Цинфэна, чтобы осмотреть территорию. За вчерашний день я расспросила местных и решила, что Яньнаню лучше всего подойдёт именно эта школа. Хотя преподаватели там не такие сильные, как в первой школе, зато есть общежитие, а педагоги — в основном опытные, зрелого возраста. В целом, показатели поступления в вузы неплохие.
Яньнань сопротивлялся идее учиться в другом городе, но я взяла его под руку и повела гулять по школьному двору. Рассказывала ему о студенческой жизни, о том, как здорово учиться в университете Мо Чэна. Сама я мало где училась, почти всё это услышала от Ту: искренняя дружба однокурсников, трогательные романы на почве… Яньнань слушал, и в его глазах появилось томление.
Мы шли молча. Он погрузился в мечты о будущем, а я… невольно вспомнила Сяо Ту.
За последние месяцы в Бо Чэне мы редко проводили время вместе, но всё равно мне казалось, что он повсюду. Незаметно я привыкла к его присутствию, и теперь, когда его нет рядом, появилось странное чувство тоски. Оно пугало меня. Ведь столько всего уже изменилось по сравнению с прошлой жизнью — неужели я снова пойду по тому же пути?
Я попыталась отвлечься, найти что-то другое, но, заглянув в своё сердце, обнаружила лишь пустоту.
Поскольку мы уже были в Цинфэне, я решила заодно показать Яньнаню университет Цинфэньского технологического — alma mater старшего брата. Были каникулы, и на территории почти никого не было, кроме жильцов семейного общежития.
Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Я и представить не могла, что в такой пустынной обстановке встречу Сун Юйсэня.
Он обнимал девушку, юную студентку с миловидным личиком. Что-то сказал — та засмеялась, прикрыв рот ладошкой.
Яньнань потянул меня спрятаться, но было поздно — Сун Юйсэнь уже заметил нас.
Его улыбка мгновенно исчезла. Он нахмурился и нагло оглядел меня с ног до головы. Потом усмехнулся и хлопнул девушку по плечу:
— Подойди, поздоровайся с сестрой.
Девушка замешкалась, но послушно подошла и тихо, как комар пищит:
— Здравствуйте, сестра.
— Ты вообще знаешь, кто я такая, чтобы называть меня сестрой? — возмутилась я. Как можно позволить себе такое?
— Я знаю вас, — честно ответила девушка. — Вы невеста Юйсэня. Он сказал, что вы — старшая жена, и никто из нас не должен даже мечтать занять ваше место.
Она скрывала свою сообразительность, делая вид простушки рядом с Сун Юйсэнем.
— Сун Юйсэнь, ты совсем спятил?! Разве мы не договорились больше не упоминать об этом?
— Я ведь сказал, что постараюсь найти кого-то более подходящего тебе за три года.
— Три года ещё не прошли! Ты же обещал держать слово.
— Твой отец отправил тебя прочь — я не стал мешать. Ты вернулась в Наньшуй — я тоже не искал тебя. Разве это не значит, что я держу слово?
Сун Юйсэнь шагнул ближе. Яньнань тут же попытался загородить меня своим хрупким телом, будто мог защитить от всей надвигающейся бури.
— Ань Яньнань, думаешь, ты сможешь меня остановить? Кстати, сначала я даже не узнал Яньхуэй. Только благодаря тебе понял, что передо мной — моя законная супруга.
Услышав это прозвище «законная супруга», которое не звучало уже больше года, я почувствовала, будто желудок перевернулся.
— Яньнань, не обращай на него внимания. Пойдём.
Я потянула Яньнаня прочь, но за спиной раздался ледяной голос Сун Юйсэня:
— Яньхуэй, я думаю, даже если добавить ещё три года к этим трём, я всё равно не найду никого лучше тебя. Возвращайся в Наньшуй. Давай скорее поженимся.
Я вспыхнула от злости:
— Ты хочешь использовать меня как флаг дома, чтобы твои цветные знамёна снаружи выглядели ярче?
— Яньхуэй, ты ревнуешь. Если тебе не нравится, я не стану приводить их к тебе.
— Сун Юйсэнь, перестань вести себя так, будто ты царь вселенной, и все обязаны тебе подчиняться! За пределами Наньшуя ты никто.
— Мы сейчас в Цинфэне. Это уже не Наньшуй, — развёл он руками, демонстрируя наглость.
Я запнулась, не найдя ответа. С таким человеком, который играет по своим правилам, легко потерять самообладание.
— Если тебе так нравится флиртовать со студентками, почему бы не посмотреть, что там за пределами твоего городка? Мир велик — сходи прогуляйся!
(Похоже, я случайно процитировала какие-то будущие крылатые фразы.)
Сун Юйсэнь пристально посмотрел на меня и криво усмехнулся — дерзко и вызывающе:
— Яньхуэй, ты изменилась. Не только внешне… внутри тоже.
Его слова были настолько двусмысленными и пошлыми, что мне захотелось зажать Яньнаню уши.
Яньнань и впрямь взбесился. Вырвавшись из моих рук, он бросился на Сун Юйсэня и ударил его кулаком. Хотя Яньнань был худощав, Сун Юйсэнь никогда в жизни не дрался сам — пришлось терпеть удар.
Видя, что Яньнань имеет преимущество, я не стала разнимать их. Пусть получит ещё парочку! Даже девушка, стоявшая рядом, подумала так же — и, бросив на меня предостерегающий взгляд, убежала.
Но я ошибалась. Девушка быстро вернулась с четырьмя-пятью парнями. Яньнань и Сун Юйсэнь всё ещё боролись, и я не успела позвать его бежать.
Как только друзья Сун Юйсэня увидели, что их «босс» избит, они без раздумий набросились на Яньнаня. От страха у меня похолодело внутри. Схватив первый попавшийся кирпич, я ворвалась в драку и начала махать им направо и налево.
Мне казалось, будто во мне вселился дух войны, но в конце концов я всего лишь женщина. Сначала они колебались, боясь меня ударить, но один, получив по голове, в ярости дал мне пощёчину. Щека мгновенно вспыхнула, в ушах зазвенело.
Увидев, что меня ударили, Яньнань словно сошёл с ума. Он уже не чувствовал боли от ударов, а только вцепился в того, кто посмел меня тронуть, и начал сыпать на него кулаки, как град.
Такая безрассудная ярость напугала всех.
— Этот парень сошёл с ума! Быстро оттаскивайте его, иначе убьёт!
Сун Юйсэню с трудом удалось вырваться. Вытирая кровь с лица, он приказал остальным разнять Яньнаня.
Забыв про недавнюю вражду, я присоединилась к ним, чтобы удержать брата.
— Яньнань, Яньнань, хватит! Это я, сестра. Со мной всё в порядке. Успокойся, посмотри на меня.
Наконец, вчетвером нам удалось оттащить его от избитого парня. Тот лежал на земле, лицо его было сплошь в ссадинах и крови. Сун Юйсэнь уже не выглядел таким невозмутимым — он велел другим отвезти раненого в больницу. Мы не могли просто сбежать, поэтому я потянула Яньнаня следом.
Костяшки его пальцев были разодраны до крови от яростных ударов. Только что такой отважный, теперь он дрожал всем телом, прижавшись ко мне.
— Не бойся. Сестра рядом. Спасибо, что защитил меня. Теперь я тоже буду защищать тебя.
Я гладила его по спине, пытаясь успокоить.
— Прости… Я не смог тебя защитить… и ещё создал тебе проблемы…
Он трясся, как осиновый лист, и всё ещё винил себя. Моё сердце сжалось от боли.
Я отправила Яньнаня перевязывать руки, а сама вызвала Сун Юйсэня на разговор в пустой лестничный пролёт.
— Как ты собираешься решать сегодняшнюю проблему?
— Как скажешь ты. Миром или через полицию — твой выбор.
Он попытался криво усмехнуться, но потянул рану на лице и застонал от боли.
— А если миром?
— Я не могу идти в полицию. Не хочу, чтобы у Яньнаня осталась судимость.
— Тогда скажи, чего я хочу больше всего?
— Честно? Я не знаю. Ты ведь не хочешь меня как человека. Просто тебе удобно иметь меня как щит от всяких неприятностей. Но я не понимаю: если я всего лишь ширма, почему именно я? Почему не любая другая?
— Ты права. Я тоже так думал. Мы оба знаем, что между нами ничего нет. Но чем чаще это повторяешь, тем больше начинаешь верить. Мне действительно кажется, что ты должна быть моей. Считай это юношеским упрямством.
— Твоё «упрямство» стоит моей целой жизни?
— Разве плохо быть со мной? У тебя будет всё, что пожелаешь, и никто не посмеет тебя обидеть. В Наньшуе ты сможешь ходить хоть вверх ногами.
http://bllate.org/book/11634/1036774
Готово:
