В этот миг в зале возникла высокая фигура. Лэн Тяньцинь, облачённый в чёрный костюм Armani и в тёмных очках, с изящной походкой подошёл к алтарю и с почтением вознёс благовония, низко поклонившись.
Заметив Ань Кэ, он снял очки и холодно произнёс:
— Есть кое-что, что я хотел бы обсудить с главой клана. Не откажете ли мне в этой чести?
Ань Кэ лишь холодно усмехнулась и, взглянув на Ло Вэй, сказала:
— Проводи отца до выхода. У меня ещё остались дела. Запишись на приём в другой раз.
Кулаки Лэн Тяньциня непроизвольно сжались. Он совершенно не ожидал такого обращения и почувствовал боль в груди. Когда же эта девчонка поймёт его чувства? Она уже спокойно заняла место главы клана, но всё ещё держится с ним так обидчиво и отстранённо.
Ло Вэй кивнула и, обращаясь к Лэн Тяньциню, сделала приглашающий жест:
— Прошу вас, отец. Я запишу вас на приём и обязательно позвоню, как только настанет ваша очередь.
Лэн Тяньцинь на мгновение задумался, затем кивнул:
— Хорошо.
Он вышел из зала быстрым шагом, но его спина выглядела такой тяжёлой и поникшей. Ань Кэ стояла у окна на втором этаже и смотрела, как он медленно исчезает из виду.
В дверь постучали, и вошёл Лэй:
— Глава, тело, которое мы привезли прошлой ночью и поместили в холодильную камеру, тоже начало разлагаться.
Ань Кэ нахмурилась, оперев подбородок на ладонь, и задумалась. Даже в холодильной камере тело начало разлагаться?
— На нём появились трупные пятна?
— Да, на спине и груди они уже начали проступать, — осторожно ответил Лэй, заметив её скептическое выражение лица.
— Хорошо. Тайно купите для меня полный набор инструментов для вскрытия. Освободите маленький кабинет на втором этаже — пусть слуги уберут оттуда всё и расставят инструменты. Усильте охлаждение. В полночь перенесите туда тело, — сказала Ань Кэ, лёгким движением положив руку на гладкую мраморную поверхность стола. Её изящная фигура отражалась в полированном камне, лицо оставалось бесстрастным, лишь губы едва шевелились.
* * *
Лэй, Мин, Шань и Дянь, услышав распоряжение Ань Кэ, хоть и недоумевали, но не задавали лишних вопросов. Они кивнули и немедленно отправились выполнять приказ.
Ань Кэ подошла к винному шкафу и провела пальцами по коллекции виски и коньяков, которые так ценил Девятый Брат. Все напитки были крепкими. Говорят, мужчины, предпочитающие крепкие напитки, импульсивны и созданы для великих дел.
Похоже, это действительно правда — иначе как бы Девятый Брат смог основать клан «Пламенный Огонь» и взять под контроль основную часть городской подпольной сферы? Если бы он остался жив, его путь мог бы оказаться ещё длиннее.
Её пальцы легко скользнули по бутылкам, уголки губ тронула лёгкая улыбка, но в мыслях она уже строила планы. Внезапно она опустилась в плетёное кресло на балконе и, взяв с книжной полки том по судебной медицине, устроилась поудобнее. В одной руке она держала бокал красного вина, наслаждаясь богатым ароматом выдержанного напитка, а другой медленно перелистывала страницы.
К вечеру она уже дочитала всю книгу. Ло Вэй постучала и вошла, чтобы позвать её на ужин, но, увидев, чем она занята, вздрогнула:
— Ань Кэ, ты что, собираешься кого-то вскрывать? Только не меня!
— У тебя есть руки и ноги, которыми можно было бы заняться вскрытием? Боишься, что я тебя прикончу? — Ань Кэ косо взглянула на Ло Вэй и с лёгкой иронией в голосе добавила, полностью сбросив со своей обычной холодной и суровой маски.
Ло Вэй самодовольно ухмыльнулась:
— Конечно! Не стоит недооценивать меня. В последнее время я активно участвую в тренировках военной академии и даже вместе с Дэфэй изучаю кое-что новенькое.
Ань Кэ с интересом повернулась к ней:
— И чему же вы научились?
— Метод реконструкции памяти, — Ло Вэй скрестила руки на груди и радостно сообщила.
— Реконструкция памяти? — глаза Ань Кэ вспыхнули, будто она вдруг о чём-то вспомнила. Она резко хлопнула Ло Вэй по плечу: — Хорошо учись. Это нам ещё пригодится.
— Конечно… — Ло Вэй машинально кивнула, не сразу осознав смысл слов подруги. Только после этого они направились вниз, в столовую.
Едва они уселись за стол, как перед ними предстала незнакомая фигура.
Ло Вэй широко раскрыла глаза от изумления — это был Лэн Тяньцинь! Он стоял на кухне в фартуке и что-то там готовил. Неужели она не ошиблась? Невероятно! Она толкнула локтем Ань Кэ:
— Посмотри-ка! Твой отец лично на кухне!
Ань Кэ ничего не сказала, а лишь холодно спросила у Лэя, Мина, Шаня и Дяня:
— Кто вообще позволил ему сюда войти?
Четверо слуг мгновенно опустили головы и забормотали что-то невнятное, не в силах дать вразумительного ответа. Ань Кэ рассердилась и хлопнула ладонью по столу:
— Исчезайте с моих глаз немедленно! Не хочу вас больше видеть. Вон!
Лэй, Мин, Шань и Дянь, почувствовав её гнев, тут же «скатились» прочь. Ло Вэй недовольно надула губы и потихоньку попыталась улизнуть, но Ань Кэ схватила её за руку и усадила обратно на стул:
— Не думай, будто я ничего не знаю.
— А что именно ты знаешь? — Ло Вэй моргнула своими большими невинными глазами.
— Ло Вэй, ты и дальше собираешься притворяться глупышкой? — Ань Кэ была готова придушить её, но понимала: если эта девчонка не даст ей повода для примирения, холодная война может затянуться надолго.
В этот момент Лэн Тяньцинь вышел из кухни, неся на подносе изысканный западный ужин. Он поставил блюда перед ними и с изящной улыбкой сказал:
— Сегодня я лично приготовил для своей любимой дочери этот восхитительный ужин.
Ань Кэ бросила на него ледяной взгляд, отодвинула стул и, надувшись, ушла наверх. Лицо Ло Вэй вытянулось, и она беспомощно развела руками, глядя на Лэн Тяньциня. Тот лишь мягко улыбнулся:
— Она вернётся.
— Ань? — тихо произнесла Ло Вэй.
Ань Кэ спустилась вниз, держа в руках бутылку виски, и поставила её перед ними:
— Вот, забирай.
— А?.. — Ло Вэй уставилась на бутылку, обиженно надув губы. Она помогла ей, а в ответ получила роль горничной без единого «спасибо». Это было слишком несправедливо!
Ань Кэ наклонилась к ней и вызывающе протянула:
— Ну?
Ло Вэй не могла возразить и послушно взяла штопор, открыла бутылку и, как миловидная служаночка с обиженной миной, налила вино обоим.
Лэн Тяньцинь внимательно посмотрел на Ань Кэ и, подыскивая тему для разговора, спросил:
— Кээр, тебе здесь удобно?
— Ничего особенного, — ответила Ань Кэ, не в силах смягчиться, хотя и старалась говорить спокойно, будто отвечала серьёзно, а не просто отмахивалась.
Ло Вэй разлила вино и почувствовала, что ей здесь явно не место. Она мило взяла свою тарелку и ушла ужинать в спальню на втором этаже, на прощание игриво подмигнув Лэн Тяньциню.
Ань Кэ склонилась над тарелкой и сосредоточенно ела. Давно она не пробовала столь вкусного западного ужина. Когда она была Лин Цзиньсу, он никогда не готовил для неё. Она часто слышала, что его кулинарные навыки великолепны, но никогда не имела возможности попробовать.
Только став Ань Кэ, она впервые ощутила это на собственном опыте — и блюдо оказалось вкуснее, чем она представляла. Благодаря новому статусу она увидела в нём совсем другого человека, и теперь ей стало ещё труднее разобраться в своих чувствах.
Отложив нож и вилку, она взяла бокал и, глядя прямо на Лэн Тяньциня, серьёзно сказала:
— Я не твоя дочь. Не нужно ко мне так хорошо относиться. Ты заслуживаешь всего лучшего сам.
— Кээр, ты думаешь, что я отношусь к тебе так потому, что не считаю тебя своей дочерью? Кем бы ты ни стала, в моём сердце ты всегда останешься моей принцессой, — Лэн Тяньцинь обеспокоенно сжал нож и вилку, торопясь объясниться.
Ань Кэ спокойно покачала головой:
— Просто мне кажется, что всё, чем я пользовалась, должно закончиться здесь и сейчас. Я не твоя дочь и больше не заслуживаю всего этого.
Голос её стал тише, и, опустив голову, она скрыла свои глаза. Он не мог разглядеть её эмоций, но ощущал ту глубокую одиночество, что исходило от неё и пронзало его самого.
Он отложил столовые приборы, отодвинул стул и подошёл к ней сзади. Обняв её за плечи и прижавшись лицом к её волосам, он тихо прошептал:
— Кээр, я всё ещё твой отец. Ничего не должно меняться. Ты уже стала частью моей жизни — и это никто не сможет изменить.
— Правда? — Ань Кэ осторожно взглянула на него, сдерживая волнение, которое почти невозможно было скрыть.
— Правда! — Лэн Тяньцинь кивнул с такой решимостью, будто давал клятву.
Ань Кэ протяжно вздохнула и крепко сжала его руку:
— Уже поздно. Лучше возвращайся в отель и отдыхай.
С этими словами она встала и, прижавшись к нему, тихо добавила:
— Пора идти.
Лэн Тяньцинь, увидев, что она больше не злится и не капризничает, наконец успокоился. Он достал из нагрудного кармана костюма изящную коробочку и вручил её Ань Кэ:
— Посмотри, понравится ли тебе.
Ань Кэ взглянула на него. Его прекрасные черты лица всё так же будоражили её сердце, как в юности, но она уже не была той наивной девушкой. Белые пальцы осторожно открыли коробку — внутри лежал эксклюзивный смартфон. Её глаза блеснули:
— Откуда ты знал, что мне это понравится?
* * *
Под роскошным светом люстры фигура Лэн Тяньциня казалась особенно ослепительной. Тонкий световой ореол окружал его, а кристальные подвески отбрасывали на пол множество маленьких сияющих кругов. Он стоял среди звёзд, словно божество, а она — прекрасная принцесса, восхищённо смотрящая на него.
Лэн Тяньцинь протянул руку и ласково ущипнул её за нос:
— Разве отец может не знать, что нравится его дочери?
— Ну да! Конечно! Как же отец может не знать, что любит его дочь? Иди скорее, а то поздно станет, и ехать будет небезопасно, — Ань Кэ улыбнулась, как распустившийся цветок, и начала подталкивать его к выходу.
Он покачал головой с нежной улыбкой, направился к гаражу за машиной и, прежде чем уехать, строго посмотрел на Лэя, Мина, Шаня и Дяня:
— Хорошо охраняйте безопасность госпожи.
Четверо слуг дружно кивнули и почтительно распахнули кованые ворота с резьбой. Когда машина Лэн Тяньциня скрылась из виду, они закрыли ворота и активировали систему защиты: теперь войти могла только Ань Кэ по отпечатку пальца, а сигнализация по периметру была полностью включена.
Лэй взглянул на часы — было ровно одиннадцать. Он повернулся к трём товарищам и спокойно сказал:
— Переносим тело в малый кабинет с чёрного хода. Инструменты уже готовы?
— Всё подготовлено!
— Приступаем.
— Есть!
Ань Кэ сидела в гостиной, следя за временем на больших часах, и неторопливо наслаждалась вкусным ужином. Любопытная Ло Вэй спустилась с тарелкой в руках и, не обнаружив Лэн Тяньциня, встревоженно схватила Ань Кэ за руку:
— Где твой отец? Почему его нет?
— Я его прогнала, — Ань Кэ невозмутимо подняла на неё взгляд.
Лицо Ло Вэй вытянулось:
— Что?! Ушёл? Как ты могла?! Это же твой отец! Я еле уговорила его прийти и помириться с тобой, а ты снова его выгнала!
Ань Кэ не удержалась и рассмеялась. Она постучала пальцем по коробке на столе:
— Он оставил это и уехал.
Ло Вэй с любопытством открыла коробку и, увидев смартфон, хитро прищурилась:
— Так вы всё-таки помирились? Или ты просто меня обманываешь? Считаешь меня дурой?
Ань Кэ пожала плечами и наивно заморгала:
— Я ведь нигде не говорила, что мы не помирились. Это ты сама так решила. И да, я действительно его выгнала.
— Ты… лукавишь! — Ло Вэй покраснела, как свёкла, и, закрыв лицо руками, прошептала: — Эта проклятая Ань Кэ слишком хитрая!
Ань Кэ лёгким движением ткнула её в лоб и тихо засмеялась:
— Глупышка…
С этими словами она поднялась наверх. Ло Вэй посмотрела на оставленные тарелки и вдруг почувствовала себя обманутой — неужели эта женщина просто бросила ей всю посуду мыть?
Она уже хотела окликнуть Ань Кэ, но вдруг заметила, что Лэй, Мин, Шань и Дянь с мрачными лицами появились на втором этаже. Почувствовав, что происходит что-то важное, Ло Вэй быстро убрала посуду на кухню и вымыла всё в рекордные сроки.
Ань Кэ одной рукой открыла дверь малого кабинета. Перед ней лежало тело, уже слегка источающее зловоние. Она надела заранее приготовленные перчатки и маску, велела четвёрке слуг оставаться снаружи и спокойно приказала:
— Если Ацин поднимется наверх, пропустите её. Понятно?
— Есть, глава! — четверо переглянулись и кивнули.
Ань Кэ вошла в кабинет и тихо закрыла за собой дверь. Она взглянула на аккуратно разложенные инструменты для вскрытия, но всё ещё не решалась взять скальпель. Ведь Ань Кэ всего двадцати пяти лет — она росла в тепличных условиях, почти не сталкивалась с трупами, иначе бы не появился Лэн Тяньцинь рядом с ней и не влюбилась бы в него так глупо.
Она взяла блестящий инструмент, сняла белую простыню — и перед ней предстало лицо умершего. Зловоние ударило в нос, и она не выдержала — резко отвернулась и начала судорожно рвать.
Лэй и остальные, как всегда, предусмотрели всё заранее: рядом уже стояло ведро, зная, что ей не удастся сдержаться.
http://bllate.org/book/11630/1036483
Готово:
