Чэнь Си невольно вздохнула. Она привыкла к роскошной жизни в будущем, а теперь вдруг оказалась в бедной и отсталой деревне конца семидесятых. Приспособиться к такому укладу было почти невозможно. К тому же дома её баловали муж, свекровь и деверь — ей и в голову не приходило всерьёз трудиться.
Да и вообще, она вернулась сюда не для того, чтобы всю жизнь провести на этом жалком клочке земли! Она собиралась готовиться к вступительным экзаменам в университет вместе с мужем! Если же Цинь Сяо не захочет поступать, они всё равно могут заранее уехать в город и заняться торговлей!
Вспомнив, как в прошлой жизни её муж через несколько лет покинул деревню и, начав с нуля, за десяток лет создал огромное состояние, Чэнь Си загорелась идеей: разве с её знанием будущего и стартовым капиталом его путь не станет гладким и успешным? Возможно, он даже станет великим бизнесменом или финансовым магнатом!
— Хе-хе…
Чэнь Си не могла остановить свои мечты и даже рассмеялась вслух, совершенно не замечая, что у двери стоит малышка, пока тоненький голосок не спросил:
— Мама, над чем ты смеёшься?
— А… — Чэнь Си запнулась, не зная, что ответить, и быстро выкрутилась: — Конечно же, я думала о Ниннин и поэтому радуюсь!
— Тогда почему ты снова так долго спишь? Ниннин уже давно тебя ждёт.
Чэнь Си удивилась:
— А зачем Ниннин искала маму?
— Папа сказал, что мама больше не ходит в школу. Когда же ты начнёшь учить Ниннин дальше читать стихи? Мы остановились на двадцать первом стихотворении из «Трёхсот танских стихотворений», и Ниннин уже выучила его!
Глядя на гордое личико дочки, Чэнь Си вдруг вспомнила: да ведь до возвращения в город она действительно занималась с ребёнком! После целой жизни, прожитой в другом времени, она совсем забыла об этом.
— Ниннин, ты молодец! Подожди немного, пусть мама умоется и позавтракает, а потом мы продолжим занятия, хорошо?
— Хорошо! — энергично кивнула Ниннин, и её большие глаза засияли от нетерпения.
Сердце Чэнь Си сжалось от боли, но на лице она сохранила спокойствие. «Я, наверное, самая бессердечная мать на свете, — подумала она. — В прошлой жизни я пропустила столько лет роста своей дочери… Но теперь всё будет иначе. Я обязательно восполню ту любовь, которой Ниннин была лишена».
Всё утро Чэнь Си почти не отходила от дочери: учила стихи, рассказывала сказки и не забывала давать малышке яблоко — для витаминов.
За обедом вся семья съела ароматные мясные булочки, а Чэнь Си настояла, чтобы каждый съел ещё и по яблоку. Удивительно, но свекровь даже не сделала ей замечания — Чэнь Си только цокнула языком от изумления.
Перед выходом на работу днём Чэнь Си сказала Цинь Сяо, чтобы завтра он съездил с ней в уездный город — посылка из Шанхая должна скоро прийти. Такие крупные посылки почтальоны в деревню не доставляют, их нужно забирать лично в почтовом отделении.
Цинь Сяо ответил, что после обеда попросит у дядюшки Чжу разрешения отпроситься, и она может быть спокойна.
После обеда стояла необычайно ясная погода. Цинь Сяо вынес отца во двор, чтобы тот погрелся на солнышке, а Ниннин отправил гулять. Сама же Чэнь Си занялась домашними делами. Хотя сельхозработы ей всегда давались плохо, по хозяйству она управлялась неплохо. Покормив кур, она даже нашла в курятнике три яйца — из четырёх кур три сегодня снесли! От этого настроение у Чэнь Си заметно улучшилось.
После ужина Цинь Сяо усердно возился с радиоприёмником. Раз уж завтра предстоит поездка в город с женой, он решил заодно продать приёмник на чёрном рынке — вдруг понадобятся деньги на покупки, а в кармане пусто.
На следующий день, когда Чэнь Си сообщила, что вещей много и просит взять трёхколёсный велосипед, Цинь Сяо растерялся.
«Много? Да сколько же там может быть? Разве я не унесу всё на себе? Зачем тащить трёхколёску?»
Изначально он планировал пешком дойти до коммуны и с утренним автобусом поехать в уездный город — тогда у них будет целый день на прогулки, можно пообедать в городе и вернуться к вечеру. Но раз уж жена попросила, отказывать не стал, хоть и недоумевал.
Когда Цинь Сяо, изрядно устав, добрался до уездной почты, он наконец понял, что имела в виду Чэнь Си под словами «много вещей».
Он молча велел жене подождать у входа, а сам, взяв радиоприёмник, отправился на чёрный рынок. С таким количеством посылок туда соваться было бы слишком рискованно — его точно заподозрят.
Менее чем через полчаса Цинь Сяо вернулся. Чэнь Си, томившаяся в ожидании, сразу бросилась к нему. Он принялся грузить посылки на трёхколёску, и места для Чэнь Си осталось совсем мало.
Цинь Сяо хотел сразу ехать обратно — с таким грузом лучше не задерживаться в городе. Но Чэнь Си побоялась, что он проголодается и простудится, поэтому, проезжая мимо кооператива, велела ему ждать у обочины, а сама побежала внутрь. Она купила восемь булочек — хватит на дорогу, — и несколько крупных костей для супа. Мяса, конечно, не было — повезёт, если вообще удастся его купить.
Когда Чэнь Си, запыхавшись, вернулась с покупками, Цинь Сяо уже ждал двадцать минут и смотрел на неё с выражением крайнего недоумения. Чэнь Си лишь бросила вызывающий взгляд и, сделав вид, что ничего не заметила, прыгнула на трёхколёску:
— Муж, поехали!
Цинь Сяо ничего не сказал. Пусть покупает, что хочет! Положение в стране постепенно улучшается, на чёрном рынке всё больше людей — скоро зарабатывать станет легче. Он незаметно потрогал карман: там лежали тридцать юаней и десять килограммовых талонов на зерно. За вычетом себестоимости радиоприёмника (19 юаней 6 мао) он заработал 10 юаней 4 мао и те самые десять талонов.
Не стоит пренебрегать этими десятью юанями. В городе это, может, и немного, но в деревне заработать такие деньги — настоящий подвиг.
Например, Цинь Сяо: даже работая на полную ставку круглый год без перерыва, он набирал около 2 400–2 500 трудодней. В бригаде Хунци никаких подработков не было, доход зависел только от урожая, и один трудодень стоил примерно пять мао. Получалось, что за год он зарабатывал чуть больше ста двадцати юаней. Но эти деньги сначала шли на покупку зерна, и лишь остаток доставался семье. А оставалось ли что-то?
Конечно же, нет.
В семье Цинь был только один полноценный работник — сам Цинь Сяо. Свекровь, ухаживая за больным мужем, получала максимум половину трудодня в день, а Цинь Яо, хрупкая девочка, и того меньше — семь–восемь трудодней.
Трое работали, а кормить приходилось четверых, причём один из них постоянно нуждался в лекарствах. Поэтому Цинь Сяо в свободное от полевых работ время усердно брался за плотницкие заказы, а позже даже начал рисковать, занимаясь спекуляцией.
Он помогал не только Ляо-гэ и его сыну, но и своей семье.
К счастью, Цинь Сяо был осторожен и нежаден. За год он ездил в город раз десять, знал меру и быстро сбывал товар. Благодаря этому за все годы ему ни разу не пришлось попасть в переделку.
Его доход постепенно рос: сначала по четыре–пять юаней за поездку, потом семь–восемь, а теперь уже одиннадцать–двенадцать.
Именно поэтому жизнь семьи Цинь становилась всё лучше. Односельчане думали, что всё дело в том, что Чэнь Си стала учительницей начальной школы.
Холостяки в деревне потом жалели, что не женились на ней сами. Пусть и не умеет работать и худощава, зато образованная и приносит доход!
А некоторые завистники даже шептались за спиной, что Цинь Сяо живёт за счёт жены.
Эти слухи доходили до него, но он не обращал внимания. С пятнадцати лет его жизнь была полна испытаний, он привык к холодным взглядам и насмешкам. Пока это не мешало жить, зачем тратить на это силы?
В полдень солнце палило нещадно.
Цинь Сяо усердно крутил педали, весь мокрый от пота. Чэнь Си не выдержала:
— Муж, давай остановимся! Я проголодалась, пообедаем!
— Хорошо, — согласился Цинь Сяо, плавно остановил трёхколёску у обочины и помог жене слезть.
— Сначала попей воды и отдохни, — сказала Чэнь Си, протягивая фляжку, а затем достала платок, чтобы вытереть ему пот.
Цинь Сяо жадно пил, глоток за глотком. Его кадык то и дело двигался, а капли пота стекали по шее и исчезали под воротом рубашки. Чэнь Си покраснела, но тут же муж опустил фляжку и посмотрел на неё. Она поспешно откашлялась:
— Быстрее вытри лицо, а то простудишься!
Увидев белоснежный платок, Цинь Сяо инстинктивно отказался:
— Не надо, испачкаю. Я рукавом протру.
Чэнь Си закатила глаза, придержала его за руку и решительно сама начала вытирать ему лицо.
Её мягкие пальцы коснулись щеки Цинь Сяо — он замер, а затем по всему телу разлилась тёплая волна счастья. «Впервые Сяо мне пот вытирает… Как же хорошо!» — подумал он.
— Не зевай! Ешь скорее! — Чэнь Си лёгонько шлёпнула задумавшегося мужа и, стараясь казаться спокойной, убрала платок. Но уши её предательски покраснели и горели.
Цинь Сяо, конечно, ничего не заметил. Подумав, что жена просто подшутила над ним, он улыбнулся и принялся уплетать булочки.
Глядя на своего солнечного, красивого и немного наивного мужа, Чэнь Си вдруг почувствовала отменный аппетит.
«Да уж, такой обед — прямо еда богов!»
— Муж, — осторожно начала она, откусывая булочку, — а если мама скажет, что я расточительница, и начнёт ругать? Ты тогда за меня заступишься?
— Не волнуйся! Мама всё понимает. Она тебя не осудит, — уверенно ответил Цинь Сяо. Но вдруг его взгляд стал холодным: — Правда, родственнички со стороны отца могут начать копаться. Если явятся с претензиями — не обращай внимания. Я сам со всем разберусь.
— Эй, смотрите! Это же Цинь Сяо с женой!
Как только пара въехала в деревню, их заметила одна из местных женщин. Сразу же вокруг собралась толпа.
— Они что, в город съездили? Ого, сколько всего привезли!
— Сколько же это денег стоило? Интересно, что там?
— Да вы что, слепые? Видите же — почтовые посылки! Наверное, Чэнь Си прислала из города. Посчитайте-ка дни!
— И правда! Прошло всего три дня с её возвращения. Я ещё тогда удивлялась: вот скупые городские — приехала с маленьким чемоданчиком, никому ничего не привезла! А оказывается, просто не смогла всё сразу увезти. Вот и отправила по почте.
— Выходит, у неё в городе дела идут отлично!
— Похоже, семья Цинь поймала удачу за хвост. Все думали, что взяли бедную сироту-горожанку, а оказалось — золотая птица!
— Да уж! Раньше-то Цинь еле сводили концы с концами. Женились на хрупкой городской девушке, которая и в поле-то не умеет работать. Казалось бы, стало бы ещё хуже… А тут вдруг она стала учительницей и получает государственную зарплату!
— Верно! Цинь Сяо и так парень сильный, работящий, да ещё и плотник, и каменщик — всё делает лучше других. При таких-то качествах он и раньше мог бы жениться!
— Ха-ха! Да ты всё наоборот говоришь, Чэнь-эршоу! Цинь Сяо стал таким именно потому, что женился! Без этой городской жены, которая вышла за него без единого юаня приданого, он бы, может, и до сих пор холостяком ходил!
http://bllate.org/book/11621/1035783
Готово:
