В юго-восточном углу двора стоял отдельный небольшой домик, откуда на улицу разливался соблазнительный аромат еды.
Девушка перешла мостик и тихонько постучала в резную деревянную дверь.
Су Чжэнхао сидел в кресле, ел яблоко и слушал, как бабушка расхваливает девушку по имени Е Шу. Иногда он одобрительно кивал, иногда вставлял пару слов.
Когда бабушка, казалось, уже всё сказала, он собрался было ответить — как вдруг раздался стук в дверь.
— Наверняка пришла Е Шу! Быстро положи яблоко, — указала на него пальцем бабушка У и, лишь убедившись, что внук встал, распахнула дверь.
— Здравствуйте, бабушка У!
Увидев, что Е Шу принесла фрукты и витамины, старушка сказала:
— Ты бы сама пришла — и ладно, зачем ещё вещи тащить? Учишься в университете, денег не зарабатываешь.
— Пришла на халяву поесть, так без подарков мне неловко будет, — улыбнулась Е Шу.
Поставив сумку, она заметила в комнате ещё одного человека.
— Это мой внук Су Чжэнхао, родом из Бэйду. Сейчас учится в военном училище, но при первой возможности навещает меня, — представила его бабушка У, внимательно глядя на выражение лица Е Шу. Та сохраняла обычную доброжелательную улыбку, и ничего определённого прочесть не получалось. — Пойду проверю, как там Ли Сао на кухне. Вы пока посидите. Чжэнхао, налей гостье воды.
Выходя, бабушка даже дверь за собой прикрыла.
Е Шу всё поняла: её привели на свидание вслепую!
В прошлой жизни она умудрилась избежать армии сватов, а теперь, получив второй шанс, попала прямо в их сети — да ещё и обманом!
Су Чжэнхао послушно налил Е Шу чашку чая и сказал:
— С возрастом старшие начинают тревожиться за судьбу потомков. Не обижайся.
Е Шу сразу поняла: и он тоже здесь против своей воли. Она улыбнулась:
— Да ничего страшного. Старые детишки — самые милые.
Раз ни у кого серьёзных намерений нет, они просто поболтали, и когда бабушка У вернулась, застала их именно в такой обстановке.
Старушка явно была довольна.
— Пора обедать! Пошли есть, — сказала она, взяв Е Шу под руку и потянув к выходу, совершенно забыв про собственного внука.
Су Чжэнхао покачал головой и последовал за ними.
И Е Шу, и Су Чжэнхао прекрасно понимали замысел бабушки, но никто не стал отказываться напрямую — просто играли по её правилам. Обед прошёл очень приятно.
После еды Е Шу предложила помыть посуду, но бабушка остановила её:
— Вы двое идите в задний двор — там кино показывают! Я уже всё выбрала!
Е Шу остолбенела и повернулась к Су Чжэнхао. Увидев, что тот кивнул, она натянуто улыбнулась.
В этом старинном дворе нашлось место даже для мини-кинотеатра.
Су Чжэнхао шёл впереди, сдерживая смех:
— Бабушка обожает кино, поэтому специально переоборудовала одну комнату под кинозал. Эффект отличный — почти как в городском кинотеатре.
Е Шу любовалась цветами и деревьями по дороге и с улыбкой заметила:
— Ты, видимо, очень любишь бабушку У — такой послушный и заботливый.
— Меня с детства растила она. К родителям вернулся только в тринадцать лет, — ответил Су Чжэнхао, и в его глазах мелькнула тень.
Она уже хотела сказать что-то утешительное, но он указал вперёд:
— Вот мы и пришли.
Снаружи дом ничем не отличался от других строений во дворе, но внутри открывалось нечто удивительное.
Комната была тёмной; Су Чжэнхао включил свет, чтобы можно было хоть что-то разглядеть. В глубине висел огромный белый экран, а в центре стояло около десятка удобных красных диванчиков, между которыми — низкие столики.
Су Чжэнхао направился внутрь, и Е Шу поспешила за ним.
Они остановились у двух мест, освещённых прожектором. Е Шу невольно скривилась.
На их столике стояли фруктовый салат, сухофрукты, печенье и бутылка красного вина с двумя бокалами. На всех остальных столиках — абсолютно ничего.
Бабушка действительно всё продумала до мелочей.
Раз уж так вышло, они уселись.
— Не волнуйся, просто наслаждайся моментом, — сказал Су Чжэнхао, наливая по бокалу вина и делая глоток. — Бабушка явно не пожалела денег.
Е Шу немного растерялась. Сначала Су Чжэнхао чётко дал понять, что на свидании он не ради брака, а просто угождает бабушке. Но сейчас что-то изменилось... хотя, возможно, она просто слишком много думает!
Она взяла бокал и тоже отведала вина. Оно было мягким, нежным, с тонким ароматом — настоящее наслаждение. В прошлой жизни она не была богачкой, но кое-что в винах понимала и могла отличить хорошее от плохого.
Начался фильм — «Титаник».
Это была любимая картина Е Шу, но в кинотеатре посмотреть её так и не довелось. А теперь — вот он, идеальный зал, комфорт и качество!
Изображение и звук были на высоте, и она полностью погрузилась в историю, забыв даже о присутствии рядом мужчины.
Когда Джек замерз насмерть, Е Шу не сдержала слёз. Этот фильм не надоедает, сколько бы раз его ни смотрела — каждый раз он трогает ещё глубже.
Су Чжэнхао протянул ей салфетку. Она машинально поблагодарила и вытерла глаза, продолжая смотреть.
Когда фильм закончился, её глаза были красными.
— Фильм действительно хороший, — сказал Су Чжэнхао, допив ещё один бокал. Е Шу заметила: бутылка вина наполовину опустела. Она выпила всего один бокал — всё остальное — он.
— Фрукты пропадут зря, — напомнил он. — Вино — моё дело, фрукты и закуски — твоё.
Е Шу немного поела салата и уже собиралась предложить уйти, как на экране начался новый фильм.
Она удивлённо посмотрела на Су Чжэнхао. Тот лишь пожал плечами и сделал ещё глоток:
— Да, фильмов не один.
Е Шу взглянула на экран — и замерла...
Это был фильм ужасов!
***
Е Шу шла по улице одна, чувствуя лёгкую усталость. Хотя день и был приятным, после целого дня кино голова гудела. Бабушка настояла, чтобы Су Чжэнхао проводил её, но Е Шу отказалась, сославшись на то, что он пил за рулём. Старушка сразу надулась и сказала, что не следовало им давать вино.
Вспомнив эту сцену, Е Шу невольно улыбнулась.
Госпиталь был совсем рядом, и она решила не возвращаться в университет, а сразу заглянуть проведать Сэньсэня.
Ещё не дойдя до входа, она заметила у больницы спортивный автомобиль — очень знакомый.
Подойдя ближе, увидела Юань Си за рулём.
Она постучала по окну. Юань Си выглянул наружу.
— Ты здесь как?
— Поедешь со мной поужинать, — открыл он дверцу пассажира.
Е Шу уже открыла рот, чтобы ответить, но он перебил:
— Я нанял человека, который сегодня заменит тебя. Сегодня вечером можешь спокойно выспаться.
Она недоверчиво посмотрела на него, нахмурив красивые брови:
— Какой у тебя план?
— Я угощаю. Место выбираешь ты.
— Опять это, — пробормотала Е Шу. Она не хотела идти, но вспомнила слова Сунь Вэня и, поколебавшись, всё же села в машину.
Если и Юань Си, и Хуай Юэжу связаны с тем таинственным человеком, то через Юань Си можно выйти на него и узнать правду о Хуай Юэжу.
— Юань Си, ты знаешь Хуай Юэжу?
— Слышал такое имя, но не знаком. Почему вдруг спрашиваешь?
Юань Си выглядел совершенно равнодушно — похоже, он и правда не знал её.
— Так, просто интересно.
— Куда поедем?
— Куда хочешь.
Юань Си замолчал.
Е Шу вдруг поняла и рассмеялась:
— Ты хочешь в «Сяо Цзы Чжай», но стесняешься идти туда один — поэтому и позвал меня, да?
В первый раз, попробовав там еду, она тоже подсела — ходила несколько дней подряд.
На этот раз Е Шу заказала другие блюда — тоже вкусные. Юань Си, в отличие от первого визита, ел с удовольствием и съел много. Когда они закончили ужин, на улице уже стемнело. Они собирались расплатиться и уйти, как вдруг в заведение вошли несколько человек.
Зрачки Е Шу сузились, сердце на миг остановилось.
Сун Цяо!
Их встреча произошла раньше срока!
Их первая встреча должна была состояться в этом ресторане, но гораздо позже — ближе к выпуску из университета. Но, видимо, Сун Цяо и раньше частенько сюда заглядывал, просто тогда она его ещё не знала.
Е Шу узнала и его спутников — это были однокурсники Сун Цяо. Они долгие годы поддерживали связь, но их дружба была фальшивой: на деле это были просто приятели для пьянок и развлечений.
— Да ладно, Сун Цяо, ты нас в такое место привёл? Совсем опустился, — проворчал один.
— Заткнись, ты же знаешь, что он все деньги тратит на ту женщину.
— Если заполучить Хуай Юэжу, такие жертвы того стоят. Отдашь немного — получишь в сто крат больше.
— Главное, чтобы оно того стоило. А то до сих пор она на тебя и смотреть не хочет.
Сун Цяо рявкнул:
— Хватит болтать! До выпуска точно добьюсь её. Если нет — женюсь на первой попавшейся.
Все засмеялись.
— Держи слово! Значит, выберешь себе жену прямо в этом заведении — мы все будем свидетелями. Не отвертишься!
Сун Цяо упрямо заявил:
— Говорю и делаю! Даже если в зале окажется только старуха — возьму её!
— Ха! Мы-то знаем: у тебя всегда полно женщин. Старуху взять — не проблема.
В голове Е Шу громыхнуло.
Вот оно как! Всё это время она была всего лишь предметом пари! Всё те слова о любви с первого взгляда, о том, что они созданы друг для друга... Ей хотелось смеяться.
Почему? Почему он не бросил её все эти годы, если она была лишь ставкой в глупой игре?
Глаза Е Шу покраснели. В душе бушевали гнев, унижение и обида. Но теперь, получив шанс начать жизнь заново, она наконец увидела его истинное лицо — и сможет отомстить. Такой возможности нельзя упускать.
Теперь она — не та очкастая замухрышка, не та неухоженная серая мышь, которую все считали дурнушкой. Теперь она совсем другая.
...
Юань Си расплатился и, обернувшись, увидел, что Е Шу стоит неподвижно.
— Владелец! — вдруг громко сказала она. — Сколько у вас сейчас вина в наличии? Я всё покупаю! Упакуйте!
Все в зале опешили.
— Девушка, зачем тебе столько вина? — не понял хозяин.
— Хочу купить — и всё. Неужели не продаёте? У меня хватит денег, — подмигнула Е Шу с лукавой улыбкой.
— Подожди, — вышел вперёд Сун Цяо и оглядел её с ног до головы. — Одногруппница, зачем тебе всё вино? Оставь нам хоть пару бутылок!
Е Шу знала: без алкоголя эти ребята не сидят.
— Я покупаю своё вино. Какое тебе до этого дело? — бросила она, презрительно взглянув на Сун Цяо.
От её взгляда сам Сун Цяо не дрогнул, зато его друзья оживились:
— Эй, откуда эта красотка? Классная!
Сун Цяо услышал это, как и Юань Си.
— Какое вам дело, откуда мы? — нахмурился Юань Си, в голосе зазвучала угроза.
Сун Цяо только сейчас заметил Юань Си, опешил и тут же заулыбался:
— А, молодой господин Юань! — Он видел его однажды на вечеринке, но не общался лично.
http://bllate.org/book/11619/1035647
Готово:
