— Как раз о тебе и говорили, как вдруг с улицы вернулся Е Гуй. Уловив аромат еды, он тут же воскликнул:
— Умираю от голода!
Мать с дочерью переглянулись и невольно рассмеялись.
Дни до начала учёбы пролетели незаметно — и вот уже настало время отъезда.
Поскольку предстояло ехать поездом, Е Шу надела простые джинсы и спортивную куртку. По краям джинсов почти незаметно шла полукруглая строчка из тончайшего кружева, а рукава куртки были нежно-розовыми, подчёркивающими цвет её кожи. Волосы она собрала в пышный хвост, слегка выбившиеся завитки придавали образу одновременно юношескую свежесть и женственную грацию.
Когда родители впервые увидели этот наряд, они долго молчали. Е Шу сразу поняла, что они подумали не то, и лишь после долгих уговоров сумела их успокоить. К счастью, поскольку она вскоре уезжала из дома, они особо не стали настаивать.
В те времена у отца ещё не было седины, а морщинки на лице матери можно было пересчитать по пальцам. Стоя на перроне, Е Шу смотрела на родителей и чувствовала, как глаза наполняются слезами. Она вспоминала всё, что случилось в прошлой жизни, и испытывала глубокое раскаяние: ради её учёбы семья потратила все сбережения и даже влезла в долги, но, окончив университет, она не только не облегчила их бремя, но и редко навещала родных.
Е Гуй и Ли Шуцзюань, конечно, не могли знать, что дочь плачет из-за воспоминаний о прошлом. Они решили, что она просто грустит от расставания с домом, и принялись её утешать.
Е Шу шмыгнула носом, в голове крутилось множество мыслей, и лишь спустя некоторое время после отправления поезда ей стало немного легче.
Сейчас её глаза были покрасневшими, щёки — румяными, а на них ещё не высохли следы слёз.
— Ну и возраст уже, а всё плачешь! — раздался голос.
Е Шу подняла голову. Перед ней, на противоположной полке, сидел молодой человек лет двадцати с небольшим и смотрел на неё.
— Старше тебя, — машинально ответила Е Шу, всё ещё погружённая в свои переживания и забывшая на миг, какой сейчас кажется со стороны.
Молодой человек скривил губы:
— Покажи-ка своё удостоверение личности.
— Зачем тебе моё удостоверение?! — возмутилась Е Шу. И без того плохое настроение окончательно испортилось из-за этого странного попутчика.
Однако вместо того чтобы обидеться, он наклонился ближе.
Расстояние между их лицами стало меньше тридцати сантиметров.
— Ну и характерец у маленькой девочки, — произнёс он с усмешкой.
Только теперь Е Шу осознала, что сейчас она — совсем юная выпускница школы и точно моложе этого молодого человека в строгом костюме.
— Да ты сам-то не старый, просто носишь одежду, которая делает тебя старше, — парировала она.
Мужчина на мгновение опешил, а потом громко рассмеялся:
— Одежду, которая делает старше… ха-ха-ха…
Он смеялся так заразительно, что Е Шу смутилась и невольно стала оглядываться. И тут заметила: на самом деле он был очень хорош собой, особенно когда смеялся.
Чёткие брови, узкие миндалевидные глаза, высокий нос, губы…
Они были широко растянуты в улыбке, и она почти видела его кадык.
— Ну и что тут такого смешного… — пробурчала она, сердито взглянув на него.
Видимо, он заметил, как внимательно она на него смотрела, и вдруг замолчал, встретившись с ней взглядом. Е Шу почувствовала, будто её ударило током, и поспешно отвела глаза, внутренне ругая себя за слабость: ведь она уже прожила целую жизнь, как такое возможно?
Но, впрочем, Е Шу и вправду не имела большого опыта в общении с мужчинами: в студенческие годы она целиком посвятила себя учёбе, а после выпуска встречалась лишь с одним человеком — Сун Цяо. Кроме того, она не знала, что немногие способны выдержать прямой взгляд этого мужчины.
Тем не менее он, казалось, совершенно не обратил внимания на её смущение, достал из сумки журнал и улёгся читать.
Раз так, Е Шу тоже не собиралась заводить с ним разговор. Таких переменчивых мужчин лучше держать на расстоянии. Она уже собиралась лечь, как вдруг заметила краем глаза, что в его руках — журнал «Заголовок». В прошлой жизни это издание стало настоящей легендой в медиасфере.
004 Заработать благодарность
В прошлом «Заголовок» словно из ниоткуда появился на рынке, быстро завоевал популярность и всего за два года из множества второстепенных журналов превратился в одного из лидеров отрасли.
Но сейчас, по логике вещей, этого журнала ещё не должно существовать. Е Шу удивилась: откуда у него такой экземпляр?
— Можно посмотреть ваш журнал?
Никакого ответа.
Е Шу откинулась на подушку и тихо добавила:
— На рынке такого издания ещё не продают. Откуда оно у вас?
Из уголка глаза она заметила, как мужчина повернул голову.
— Название неплохое, — продолжила она.
На самом деле она просто блефовала: по её мнению, название было заурядным. Хорошим оно стало лишь после того, как журнал прославился.
К её удивлению, юная девушка, только что окончившая школу, проявила интерес к медиабизнесу. Мужчина бросил ей журнал:
— Расскажи, что думаешь.
Е Шу внутренне ликовала. Она опасалась, что в этой жизни многое изменилось, но теперь поняла: судя по реакции собеседника, «Заголовок» действительно ещё не вышел в свет, а в её руках, скорее всего, находился черновой вариант первого номера.
Пролистав пару страниц, она убедилась в своей правоте.
Хотя содержание в целом совпадало с тем, что она помнила из прошлой жизни, общий стиль журнала сильно отличался. Этот вариант был скучным и не вызывал интереса — главные сильные стороны будущего издания здесь отсутствовали. Значит, перед ней — незавершённая версия.
Быстро просмотрев все тридцать с лишним страниц, Е Шу, подражая его манере, небрежно бросила журнал обратно и равнодушно произнесла:
— Нет ничего примечательного.
Голос её был тихим, но достаточно громким, чтобы он услышал.
— Что ты сказала? — нахмурил он брови, явно недовольный.
Он вложил в этот журнал всю душу, а теперь какой-то соплячок позволял себе критиковать его труд.
— Если выпустите в таком виде, успеха не будет, — сказала Е Шу и достала из сумки стопку свежих газет — около десятка экземпляров. Она начала внимательно их просматривать.
Эти газеты вышли сегодня утром. Привычка читать прессу у неё осталась с прошлой жизни, а теперь, зная, насколько важна информация, она особенно следила за новостями: ведь её главная цель сейчас — заработать деньги, и нужно быть начеку, чтобы не упустить возможности.
Её поведение, будто она — опытный профессионал медиаиндустрии, озадачило Тао Цзяня.
Наконец он не выдержал:
— Что значит «нет ничего примечательного»?
Он считал, что она просто листала модные разделы, поэтому вопрос задал без особой надежды на содержательный ответ.
Его поездка была посвящена поиску совета у признанных экспертов, но никто из них не дал ему ничего ценного. Старые мастера давно ушли в тень и не желали тратить время на чужие проекты, а действующие профессионалы, занятые своими делами, не хотели помогать возможному конкуренту: «Хочешь совета? Ладно, дам. Но поверишь ли ты мне?»
Е Шу аккуратно отложила газеты в сторону и сравнила журнал в руках с тем, что помнила из прошлого. Разница была очевидна.
Она не собиралась вмешиваться, но, зная, какое влияние «Заголовок» окажет в будущем, решила заручиться поддержкой этого человека. Даже если он не основатель, а просто сотрудник — всё равно рано или поздно они снова встретятся. А значит, сейчас стоит оказать ему небольшую услугу: он обязательно запомнит её.
Каждый великий человек начинал с малого. Подружиться с ним сейчас — гораздо надёжнее и проще, чем после его славы.
— Стиль! — коротко сказала Е Шу. — Вернее, направление. Я знаю, вы уже определились с концепцией, но, по-моему, она слишком расплывчата.
Тао Цзянь прищурился — теперь он слушал внимательно.
Е Шу чуть сменила позу и бросила взгляд на журнал:
— В нём есть два репортажа-бомбы, которые действительно привлекут читателя. Но именно из-за того, что вы не хотите отказаться от них, весь журнал теряет единство стиля.
Эти слова ударили Тао Цзяня, как гром среди ясного неба. Он никогда не думал об этом. Хотя эти материалы действительно важны — особенно один из них, посвящённый Парижской неделе моды. Он был уверен: любое издание непременно осветит это событие…
— К тому же, если все пишут об одном и том же, ваш материал, даже самый блестящий, не будет оригинальным. Если я не ошибаюсь, вы планировали делать упор на внутреннюю тематику?
Она говорила быстро, и Тао Цзянь не сразу смог переварить сказанное. Е Шу тем временем снова углубилась в чтение газет.
Он долго размышлял над её словами, переворачивая их в уме снова и снова. Часть его признавала правоту девушки, но другая часть сомневалась: ведь ей едва исполнилось восемнадцать.
Чем ближе подходил момент принятия решения, тем сильнее он волновался, боясь напрасно потратить свои силы.
Когда он наконец решил заговорить с ней снова, то увидел, что она уже спит. На коленях у неё лежала стопка газет, а лицо было спокойным.
«А может, она действительно права…» — подумал Тао Цзянь и сам невольно зевнул. Взглянув на спящую девушку, он тоже погрузился в дрёму.
…
Утром Е Шу проснулась от резкого удара. Во сне ей приснилось нечто прекрасное, как вдруг — «бах!» — и что-то больно стукнуло её по ноге. Она подняла голову: это был журнал «Заголовок».
Настроение мгновенно испортилось.
— Так вот как ты благодаришь свою благодетельницу?! — почти закричала она. Больше всего на свете она ненавидела, когда будили во сне.
Тао Цзянь сиял, будто его самого только что не обозвали:
— Скоро прибудем. Собирайся.
— Куда прибудем?
— В Шанцюань.
Е Шу в ужасе вспомнила, что выглядит как оборванка, и бросилась приводить себя в порядок. Вытаскивая туалетные принадлежности, она спросила:
— Откуда ты знаешь, что я еду в Шанцюань?
— Ты же поступаешь в университет? На этой линии только в Шанцюане много престижных вузов. Ты, похоже, не глупая, так что, наверное, едешь туда.
«Ты „угадал“? И из-за твоего „угадывания“ я должна просыпаться?!» — мысленно возмутилась Е Шу, но времени спорить не было. Она поспешно вышла в умывальную комнату. К счастью, времени хватило: поезд только начал входить на станцию, когда она вернулась, свежая и аккуратная.
— Меня зовут Тао Цзянь. А тебя?
Он задал вопрос в последний момент перед выходом. С момента посадки они то плакали, то смеялись, то спорили, то молчали… и даже уснули, так и не узнав имён друг друга. Сейчас это показалось им забавным.
Е Шу подняла на него глаза — и вдруг вспомнила его кадык. От этого воспоминания её бросило в холод.
Он ждал ответа, не торопя её.
Е Шу слегка наклонила голову, будто размышляя, хотя уже давно решила, что скажет:
— Если однажды ты последуешь моему совету, помни: ты будешь должен мне одну услугу. А имя… я скажу его, когда мы встретимся снова.
С этими словами она потянула за собой чемодан и вышла из купе.
Ей нужна была эта благодарность — но не сейчас. Позже, когда «Заголовок» станет знаменитым, она обязательно воспользуется этим.
005 Поступление
Е Шу не ожидала, что Тао Цзянь тоже выходит в Шанцюане — они сошли с поезда один за другим.
Она ничего не сказала и, даже не глядя по сторонам, уверенно потащила чемодан к выходу. Ведь она столько лет жила в этом городе — каждая улица была ей знакома.
За её спиной Тао Цзянь остановился у выхода, будто кого-то поджидая. Вскоре к нему подбежал мужчина в спортивном костюме.
— Тао Цзянь, прости, что заставил ждать! — запыхавшись, проговорил он, вытирая пот со лба.
http://bllate.org/book/11619/1035627
Готово:
