Сюй Цинфэн хотел ещё немного поговорить с ней, но впереди уже подгонял староста:
— Хватит отдыхать! Давайте быстрее — надо успеть сдать продналог!
— Тётя Чжоу, давайте я понесу за вас? А товарищ Линь пусть едет в посёлок на моём велосипеде, — предложил Сюй Цинфэн, стараясь заручиться расположением будущей тёщи.
Чжоу Липин отмахнулась:
— Не надо. Этот мешок риса совсем не тяжёлый. Да и Юэюэ всё равно не умеет кататься на велосипеде.
Раз она так сказала, Сюй Цинфэн не стал настаивать и лишь с сожалением помахал обеим на прощание.
В посёлке Линь Цзяоюэ сначала пошла с мамой на приёмную станцию.
Перед входом уже выстроилась длиннющая очередь, а работники станции ещё не начали смену.
Чжоу Липин прикинула, что к этому времени швейная мастерская наверняка уже открыта, и подтолкнула дочь:
— Юэюэ, не стой со мной — беги скорее в мастерскую, сдай одежду.
— Я ещё немного подожду. Сяофань ещё не пришла!
Янь Фань сегодня собиралась в посёлок за покупками, но проспала и вышла позже них.
Мать с дочерью ещё немного поболтали, как солнце показалось из-за горного хребта, озарив вершины золотым светом, и в это же время открылись двери приёмной станции.
— Юэюэ, долго ждала? — запыхавшись, подбежала Янь Фань и крепко обняла подругу. — Прости, я сегодня никак не могла проснуться!
— Ничего, совсем недолго. Всё ещё рано.
— Ты уже сходила в швейную?
Линь Цзяоюэ подняла свёрток с одеждой:
— Ещё нет.
Янь Фань взяла её под руку:
— Тогда пойдём прямо сейчас!
Швейная мастерская находилась в глухом переулке. Вокруг дома ещё не проснулись, и царила полная тишина. Янь Фань прижалась к уху подруги и шепнула:
— Слушай, а почему у меня грудь вдруг так быстро выросла? Теперь почти ничего из нижнего белья не подходит!
Линь Цзяоюэ покраснела и тоже зашептала:
— У меня тоже такое было. Прошло само через некоторое время.
Янь Фань оценивающе взглянула на её грудь:
— Хотя твоя всё равно намного больше моей.
— Да что ты! — Линь Цзяоюэ вспыхнула и зажала ей рот ладонью.
Янь Фань хихикнула:
— Ха-ха-ха! Мы же вдвоём — чего тебе стесняться?
— Больше не смей! — Линь Цзяоюэ нарочито сердито прикрикнула на неё.
— Ладно, — послушно замолчала Янь Фань.
Они быстро добрались до мастерской. Линь Цзяоюэ передала готовую одежду Чэнь-цзе и получила оставшиеся пять юаней.
Янь Фань долго примеряла и перебирала вещи, пока наконец не выбрала подходящее бельё.
Когда они вернулись к приёмной станции, было уже почти полдень. Жители Лунной Бухты всё ещё стояли в очереди, и казалось, что их место вообще не сдвинулось.
— Мам, я буду стоять в очереди, а ты сходи перекуси, — сказала Линь Цзяоюэ. Все вышли из дома в спешке, и почти никто не взял с собой еды.
Чжоу Липин сделала глоток воды и спросила:
— А вы с Сяофань ели?
Линь Цзяоюэ покачала головой:
— Нам пока не хочется.
Чжоу Липин обратилась к обеим:
— Что хотите поесть? Я принесу.
Янь Фань ответила:
— Тётя Чжоу, я дома что-то перекусила — мне совсем не голодно.
— Мам, купи мне два булочки! — У неё совершенно пропал аппетит, но если бы она сказала, что ничего не хочет, мать наверняка стала бы причитать целую вечность.
Едва Чжоу Липин отошла, как к ним подошёл Сюй Цинфэн с двумя пирожками в руках:
— Товарищ Линь, я случайно купил лишнее — помоги мне их съесть!
Зная, что она откажется, он просто сунул ей пирожки в руки и стремглав убежал.
Линь Цзяоюэ с досадой посмотрела на маслянистые пирожки и спросила Янь Фань:
— Хочешь?
Та брезгливо скривилась:
— Я его еду есть не стану!
Линь Цзяоюэ удивилась:
— Почему у тебя к товарищу Сюй такое неприятие?
Янь Фань ответила:
— Он всё время пытается украсть мою лучшую подругу и занять моё место. Какое уж тут хорошее отношение!
Она многозначительно добавила:
— Кстати, и у него ко мне тоже неприязнь. Мы друг друга терпеть не можем.
Они ещё немного болтали, как вдруг парень, стоявший позади них, начал судорожно трястись, изо рта пошла пена, и вскоре он рухнул на землю.
Все бросились к нему, поднялся гвалт:
— Что случилось?
— Кто-нибудь вызовите врача!
Кто-то тихо пробормотал:
— Может, его нечистая сила одолела?
— Кто-нибудь надавите на точку между носом и верхней губой! Кажется, он сейчас умрёт!
Ли Чживэнь, раздвигая толпу, громко закричал:
— Разойдитесь все! Не толпитесь! И ни в коем случае не трогайте точку между носом и губой!
Средний мужчина возмутился:
— А если с ним что-то случится, пока мы стоим в стороне?
Сюй Цинфэн повысил голос:
— Именно ваше скопление мешает ему дышать! Нужно обеспечить приток воздуха, иначе он задохнётся!
Ли Чживэнь удивлённо взглянул на него.
После этих слов многие отступили.
— Отойдите ещё дальше! Кто-нибудь, помогите мне! — Ли Чживэнь подошёл к больному, уложил его на бок и расстегнул верхние пуговицы рубашки.
Увидев, что челюсти плотно сжаты, он спросил:
— У кого есть чистая ткань?
Кто-то протянул ему платок.
Ли Чживэнь аккуратно сложил его и положил больному в рот.
Постепенно судороги ослабли, дыхание нормализовалось. Ли Чживэнь с облегчением выдохнул.
— Товарищ, что с моим сыном? Почему он вдруг потерял сознание? — спросил отец.
Ли Чживэнь мягко успокоил его:
— Не волнуйтесь, всё в порядке. Сейчас лучше отвезти его в больницу для наблюдения и получить лекарства.
Из толпы кто-то спросил:
— А что это за болезнь? Почему так внезапно?
Ли Чживэнь терпеливо объяснил:
— Это эпилепсия, в народе называют «падучей». Болезнь довольно распространённая, и приступы случаются нечасто.
Сказав это, он отправился вместе с семьёй больного в больницу.
Линь Цзяоюэ проводила его взглядом и с восхищением произнесла:
— Товарищ Ли такой замечательный.
Сюй Цинфэн как раз обернулся и услышал эти слова. Увидев на её лице восхищение, он почувствовал, как настроение мгновенно упало до самого дна.
Ли Чживэнь вернулся из больницы как раз к моменту, когда подошла их очередь сдавать продналог.
Староста и несколько работников станции руководили погрузкой мешков. Ли Чживэнь сразу же подскочил помочь.
Староста спросил:
— Товарищ Ли, вернулся? Как там молодой человек? Только что было страшно смотреть.
Ли Чживэнь ответил:
— Он уже пришёл в себя. Думаю, всё будет в порядке.
Люй Цуй не поверила:
— Да что ты! Он же пену пускал! Как может быть «всё в порядке»?
Ли Чживэнь не обиделся на её сомнения и спокойно пояснил:
— У него первый приступ, да и длился недолго. Если будет регулярно принимать лекарства, серьёзных проблем не будет.
— Сяофань, а товарищ Ли разве знает медицину? — тихо спросила Линь Цзяоюэ.
Янь Фань удивлённо приподняла бровь:
— Юэюэ, ты только сейчас об этом узнала? После смерти дяди Чжао все в деревне обращаются к нему за лечением. Говорят, его врачебное искусство ничуть не уступает дяде Чжао.
Глаза Линь Цзяоюэ на миг загорелись, но тут же потускнели.
— Юэюэ, у тебя какие-то проблемы? — спросила подруга.
Линь Цзяоюэ не стала скрывать от неё:
— Я хочу учиться у него медицине. Но боюсь, он не возьмёт ученицу… И не уверена, есть ли у меня способности.
— Так спроси! Товарищ Ли очень добрый — даже если откажет, то вежливо и без унижений.
Линь Цзяоюэ впервые слышала, как Янь Фань так хвалит кого-то, и страх перед ним немного рассеялся:
— Ладно, спрошу, как только они закончат.
Она хотела учиться медицине не только из интереса, но и потому, что не хотела чувствовать себя беспомощной, если заболеют близкие.
Когда все закончили сдавать продналог и собирались возвращаться, Линь Цзяоюэ окликнула Ли Чживэня:
— Товарищ Ли, можно вас на минутку?
Ли Чживэнь удивился: они ведь никогда раньше не разговаривали. Интересно, зачем она его зовёт?
Он последовал за ней к большому дереву у станции и заметил, что там уже стоит Янь Фань. Он кивнул ей и спокойно спросил:
— Товарищ Линь, чем могу помочь?
— Товарищ Ли, я хочу учиться у вас медицине.
Сразу после этих слов Линь Цзяоюэ поняла, что выразилась слишком прямо, и прикусила язык, чтобы исправиться. Но прежде чем она успела подобрать слова, Ли Чживэнь ответил:
— Можно… только… — Он замялся, колеблясь, стоит ли говорить.
Линь Цзяоюэ напряглась:
— В чём дело?
Видя её тревогу, он решил всё же сказать прямо:
— Я переживаю за вашу репутацию. Если будете учиться у меня, придётся приходить минимум три раза в неделю. В деревне много языков — могут пойти дурные слухи.
Линь Цзяоюэ не ожидала, что он волнуется именно об этом:
— Мне безразличны сплетни. Но если это повредит вам, я постараюсь приходить так, чтобы меня никто не видел.
Она давно решила для себя: сплетни опасны только тогда, когда сам им придаёшь значение. Если же игнорировать их — они сами исчезнут.
Ли Чживэнь не ожидал такой решимости и открытости — совсем не то, что он представлял себе. Подумав немного, он сказал:
— Тогда завтра утром встречаемся у входа в деревню. Я дам вам книгу «Энциклопедия лекарственных трав». Изучайте дома, отмечайте непонятные места — потом принесёте вопросы ко мне.
Линь Цзяоюэ обрадованно улыбнулась:
— Спасибо вам, товарищ Ли!
Ли Чживэнь, боясь, что она не выдержит трудностей, добавил:
— Если решили учиться, будьте готовы к тяжёлому труду. В любом деле главное — не бросать на полпути.
Линь Цзяоюэ твёрдо ответила:
— Обязательно!
Сюй Цинфэн проверил последнюю запись в учётной книге, потянулся и машинально стал искать глазами знакомую фигуру.
Он быстро нашёл её профиль, но радость мгновенно сменилась разочарованием: рядом с ней стоял другой хорошо знакомый ему человек. С его точки зрения, они оживлённо беседовали, и на лице Линь Цзяоюэ играла лёгкая улыбка.
Он застыл на месте. Такой он её никогда не видел — её глаза словно светились, и в них было что-то особенное, чего он не замечал, когда она разговаривала с ним: всегда вежливая, но отстранённая улыбка.
В голове Сюй Цинфэна закрутились тревожные мысли. Он ещё не решил, что делать, но ноги сами понесли его к ним.
Он даже не успел придумать, как их поприветствовать, как они уже распрощались и ушли, весело болтая.
Натянутая улыбка на лице Сюй Цинфэна застыла.
Янь Фань, слушая их разговор о медицинских книгах, вдруг вспомнила:
— На днях в пункте приёма макулатуры в посёлке я видела несколько старых медицинских книг.
Ли Чживэнь оживился:
— Правда? Товарищ Янь, не могли бы вы меня туда проводить? Я не знаю, где это находится.
Янь Фань не очень хотела, но, учитывая, что он согласился взять Юэюэ в ученицы, кивнула.
Пункт приёма макулатуры оказался трудно найти. Янь Фань провела их через несколько узких переулков и остановилась у полуразвалившейся хижины.
— Не смотри, что комната маленькая — внутри полно всего. Дедушке-смотрителю нужно дать пять фэней, и он пустит внутрь.
В прошлый раз она зашла из любопытства, думая, что здесь, как у них, могут быть антикварные вещи. Но внутри оказалось в основном старьё и ненужная древесина.
— Может, вы пойдёте домой? Я, наверное, надолго задержусь.
Ли Чживэнь дал пять фэней старику и вошёл.
Линь Цзяоюэ и Янь Фань попрощались с ним и ушли.
http://bllate.org/book/11618/1035579
Готово:
