Линь Жань бросила взгляд на Ши Фугуя и фыркнула:
— Они так радостно кричат «зять», будто он им родной. А вы вообще расписались?
Слушай совет человека с опытом: не радуйся слишком рано. Потратишь кучу денег — а он сбежит.
Плакать начнёшь потом, вот увидишь.
Все уже наелись и не спешили расходиться — всем было интересно наблюдать за происходящим.
— Верно! Ван Чжаоди тогда придерживала домовую книгу и твердила, что Линь Жань ещё молода, торопиться с регистрацией не надо.
— А ведь все ровесницы Линь Жань давно уже расписались!
— Да уж! Цзяньго тоже говорит, что она ещё молода, не время…
Ши Фугуй слушал, как все наперебой обсуждают ситуацию, и его довольная ухмылка постепенно сползла с лица.
Он подозрительно взглянул на Линь Мэйфэн и стиснул зубы:
— Ты тоже говоришь, что ещё молода и не хочешь регистрировать брак?
Так получается, в вашей семье по наследству передаётся эта «молодость»?
Ладно, раз не хотите расписываться — верни мне все деньги, что я на тебя потратил!
Лицо Линь Мэйфэн покраснело. Она быстро подбежала к Линь Юньлаю:
— Что ты несёшь? Мне и правда ещё мало лет!
Не веришь — пусть папа покажет тебе домовую книгу.
Пап, скорее достань её для Фугуя-гэ, а то он меня неправильно поймёт! Быстрее!
Линь Юньлай молчал, стиснув зубы, но дочь трясла его изо всех сил.
Тогда Линь Мэйфэн сама бросилась в дом искать книгу.
Раздался громкий грохот — она переворачивала всё вверх дном. Вскоре изнутри донеслась перепалка между ней и Ли Цинцин.
— Ты что творишь? Дом грабить пришла?
Всё перерыла! Как теперь жить?
— Не твоё дело! Ищу домовую книгу! Отстань!
— Здесь ничего нет! Вали отсюда!
— Не пойду! Это мой дом, хочу — и роюсь!
Услышав, как внутри, кажется, начинается драка, уголки губ Линь Жань приподнялись.
Линь Юньлай в панике засеменил в дом:
— Хватит позорить семью! Домовой книги сейчас нет дома!
Заберу завтра — и отдам тебе!
После этого он что-то прошептал, и внутри наступила тишина.
Линь Мэйфэн выбежала наружу, вытирая кровь из носа, и обняла Ши Фугуя:
— Фугуй-гэ, папа обещал через несколько дней принести домовую книгу.
Если тебе неспокойно — давай сначала оформим предварительное свидетельство о браке.
Пойдём, поговорим по дороге…
Проходя мимо Линь Жань, она бросила на неё злобный взгляд.
Линь Жань не стала задерживаться и, взяв Сяо Ли за руку, ушла.
Когда Линь Юньлай вышел на улицу, их уже и след простыл.
Он в бешенстве хлопнул себя по груди и ногам, поклявшись, что завтра обязательно заставит Линь Жань изрядно раскошелиться.
По дороге домой Линь Жань легко шагала, держа Сяо Ли за руку.
— Сяо Ли, как только Линь Мэйфэн получит домовую книгу…
Давай её украдём?
Не дождавшись ответа, она сама же решила, что это плохая идея:
— Ладно, забудь. Ты же герой, спасший человека, — тебе такое не к лицу.
Сяо Ли остановился, повернулся к ней и еле заметно улыбнулся.
— Как скажешь!
Его голос был низким, мягким и полным нежности.
Эти два простых слова выражали полную покорность.
Щёки Линь Жань слегка порозовели.
Она подняла глаза — на горизонте великолепное небо затягивали тучи, нагнанные ветром.
Ей захотелось поиграть. Схватив Сяо Ли за руку, она побежала:
— Успеем добежать до дождя!
Сначала она сама тянула Сяо Ли за собой, но её слабенькие ноги быстро устали, и она запыхалась.
Сяо Ли усмехнулся и присел перед ней:
— Залезай, я тебя понесу!
— Э-э… Это, наверное, не очень…
Линь Жань смущённо огляделась.
— Чего бояться? Здесь никого нет!
Сяо Ли взял её руки и обвёл вокруг своей шеи. Одним движением он поднял её на спину и побежал.
Несмотря на ношу, его дыхание оставалось ровным, а шаг — быстрым и уверенным.
Ветер гнул деревья, тучи сгустились, и небо потемнело.
Линь Жань прижалась к спине Сяо Ли и почувствовала невероятное спокойствие.
Но даже Сяо Ли не смог опередить дождь.
За несколько километров до деревни Каошань хлынул ливень, и они промокли до нитки.
На фоне громовых раскатов Линь Жань испугалась за безопасность:
— Сяо Ли, на обочине есть хибарка — давай переждём там!
Они забрались внутрь, и дождь остался снаружи.
Линь Жань вытерла лицо и осмотрелась. Хибарка была крошечной — едва места хватало, чтобы повернуться.
К счастью, на полу лежал слой сухой соломы, так что можно было присесть.
Линь Жань помогла Сяо Ли сесть и выглянула наружу:
— Похоже, дождь надолго. Отдохнём немного!
Сяо Ли снял майку, отжав воду, и протянул её Линь Жань:
— Вытрись, а то простудишься!
Затем он нащупал в углу две сухие спички.
Разжёг костёр из соломы и вышел наружу:
— Сними мокрую одежду и погрейся у огня. Не заболей.
Я буду снаружи — не смотрю!
Он стоял голый по пояс, дождевые струи стекали по широкой спине, обнажая мускулистое тело.
Линь Жань сглотнула — вдруг стало сухо во рту.
Хотя Сяо Ли здоров, осенний ливень всё равно вреден. Простудится — будет плохо.
— Э-э… Сяо Ли, может, зайдёшь и сам погреешься?
Мне… не стыдно!
Они давно привыкли друг к другу, и ей было не так неловко.
Сяо Ли замер, потом тихо ответил:
— Хорошо.
Он вошёл и сел у костра, но держался на расстоянии, встав спиной к выходу.
Линь Жань спокойно разделась и стала сушить платье у огня.
Тепло разогнало сырость, и в хижине стало уютно.
Вдруг часть крыши над Сяо Ли обрушилась под напором дождя.
Струя воды погасила костёр и облила его с головы до ног.
— Сяо Ли, ты цел?
Линь Жань вскрикнула и бросилась к нему.
Хижина была из соломы, так что он не пострадал. Почувствовав, что Линь Жань приближается, он инстинктивно подхватил её.
— Со… со мной всё в порядке!
Тёплое, скользкое прикосновение подсказало ему: сейчас может случиться нечто большее.
— Линь Жань, а где твоя одежда?
Она опустила глаза и увидела, что ладонь Сяо Ли лежит прямо на её груди.
Жар его ладони заставил её вздрогнуть.
— Я… не нарочно…
Она просто так испугалась за него, что забыла одеться.
Сяо Ли глубоко вдохнул, помог ей встать и отвернулся.
Пока Линь Жань судорожно натягивала одежду, он хриплым голосом произнёс:
— Давай всё-таки украдём домовую книгу. Пора уже дать мне официальный статус.
Она не знала, кому пыталась внушить эту мысль — себе или Сяо Ли.
Но прежде чем он успел ответить, из кукурузного поля у дороги вынырнули несколько знакомых лиц из деревни Каошань.
Они услышали каждое слово Линь Жань.
— Ой!
Линь Жань покраснела до корней волос и чуть не лишилась дыхания от стыда.
Однако деревенские дяди и тёти оказались настоящими хитрецами:
— Ой, мы в возрасте — ничего не слышали!
— Да-да, глаза плохи — ничего не видели!
— Сяо-чжицин такой белокожий и хрупкий на вид, а силёнок-то — хоть отбавляй!
Хижина-то рухнула вся… Ой-ой!
Глядя им вслед, Линь Жань закрыла лицо руками и тяжело вздохнула.
Всю свою репутацию она, кажется, потеряла в одно мгновение.
Сяо Ли заметил её жест и тихо рассмеялся. Он снова присел:
— Устала? Давай, я тебя понесу?
— Нет уж! — махнула она рукой и встала. — Если они нас так увидят, опять начнут болтать:
«Ой-ой, Сяо-чжицин такой выносливый — Линь Жань даже идти не может!»
Не договорив, она заметила насмешливую улыбку Сяо Ли.
— Хотя… наверное, не так уж и страшно.
Оказывается, когда Сяо Ли позволяет себе вольности, он становится по-настоящему дерзким.
Линь Жань стиснула зубы и пошла прочь, не желая больше разговаривать.
Но через пару шагов всё же обернулась и взяла Сяо Ли за руку — вдруг споткнётся, ведь он плохо видит!
К счастью, день не прошёл совсем уж без радости.
Вечером, пока Сяо Ли ушёл в общежитие народных интеллигентов, Линь Жань убиралась дома.
Вдруг за окном раздался голос Дин Шаня:
— Сестрёнка! Рынок официально открыт!
Теперь можем спокойно заниматься бизнесом!
Линь Жань поспешила открыть дверь.
Дин Шань сидел на велосипеде и радостно смотрел на неё.
— Братец, правда?
— Конечно! Разве я тебя обману? Если бы не был уверен — не стал бы зря радовать.
Только что получил известие — сразу к тебе помчался!
Завтра встречаемся на старом месте!
Открытие рынка означало, что можно действовать без оглядки.
Линь Жань глубоко вдохнула и решительно кивнула:
— То место теперь уже не «чёрный рынок». Встретимся там!
На следующее утро Линь Жань взяла корзину и отправилась в город.
На прежнем месте чёрного рынка оказались только Дин Шань и Чжан Лян.
В переулке и на поворотах — ни души.
Если бы не доверие к Дин Шаню, она бы подумала, что ошиблась адресом.
Она поставила корзину и увидела, как Чжан Лян разжигает печку.
— Братец, сегодня только мы двое торгуем?
А кто вообще придёт?
Дин Шань горько усмехнулся:
— Люди, наверное, боятся — вдруг это ложная информация. Никто не осмеливается выходить.
Не бойся, через пару дней всё наладится.
Пока что мы с Лянцзы составим тебе компанию.
Линь Жань не придала этому значения и занялась делом.
Чжан Лян заглянул в корзину и нахмурился:
— Сегодня не продаём раков?
Линь Жань достала кусок мяса, положила на разделочную доску и велела Чжану Ляну мелко его порубить.
— Осенью у раков уже нет мяса.
С погодой всё холоднее — людям хочется чего-то горяченького.
Сегодня начнём продавать завтраки.
Когда всё устаканится — подумаем, чем ещё торговать.
Сяо Ли пока плохо видит, так что нужно больше времени для ухода за ним.
Продажа завтраков даёт больше свободы по расписанию.
Чжан Лян не возражал против нового меню и послушно начал рубить фарш.
Линь Жань замесила тесто и раскатала тонкие листы для пельменей.
Когда фарш был готов, она добавила приправы и ловко начала лепить пельмени.
Её пальцы порхали, и один за другим появлялись белые, пухленькие пельмешки.
Тем временем вода в котле закипела.
Она опустила пельмени в воду, взяла две миски и положила в каждую ложку свиного жира, сушеных креветок, каплю кунжутного масла и немного зелёного лука.
Залила всё горячим бульоном — и аромат разнёсся вокруг.
Затем выложила в миски сваренные пельмени.
— Братец, Лянцзы, сначала поешьте, потом работайте!
— Как-то неловко получается…
Дин Шань говорил так, но руки сами потянулись за миской.
Он сделал глоток бульона — насыщенный, ароматный вкус согрел его от горла до самого желудка.
Потом откусил пельмень — тонкое тесто, сочный и упругий фарш. Просто объедение!
Дин Шань с Чжаном Ляном ели, не чувствуя жара, и вылизали миски дочиста.
На лбу у обоих выступил пот.
После такого обеда весь день можно работать без устали.
Аромат бульона разнёсся по ветру — и вскоре к ним потянулись первые покупатели.
— Ой, что это за чудо? Так вкусно пахнет!
Товарищ, сколько стоит?
Линь Жань добавила в котёл черпак холодной воды и продолжила лепить пельмени:
— Большая миска — три мао, маленькая — два мао. Без талонов.
Цены были немалыми, но те, кто пробовал её раков на чёрном рынке, верили в её мастерство.
— Давайте две большие! И побольше бульона!
— Есть!
Линь Жань весело отозвалась и занялась варкой.
Вскоре вокруг прилавка собралась толпа.
Не ожидала такого наплыва — подготовленного мяса явно не хватит.
В самый разгар суеты у входа в переулок показались два силуэта — старик и мальчик.
Старик, сгорбившись, нес коромысло на плечах.
http://bllate.org/book/11617/1035379
Готово:
