Если свиней выращивают как следует, на Новый год в деревне выдают больше мяса.
Поэтому никто не позволял себе халатности.
Обычно деревенские ребятишки по очереди гоняли свиней в горы — пусть там наедаются досыта и возвращаются домой.
Работа считалась довольно лёгкой. Линь Жань ещё вчера спрашивала об этом Тэньнюя:
— Вы обычно куда их гоняете?
— На заднюю гору, — ответил тот. — Главное — следить, чтобы не потерялись.
Линь Жань пробыла в горах недолго, как за ней потихоньку подались вдова Ли и Ван Лайцзы, добравшись до подножия.
Все взрослые работали в полях, а в горах никого не было — самое подходящее время.
Ван Лайцзы огляделся по сторонам и, убедившись, что поблизости нет людей, собрался подниматься выше.
— Сюйсянь, ты тут посторожи. Как только дело сделается, нам больше не придётся думать о деньгах.
Вдова Ли хоть и чувствовала себя неуютно, всё же кивнула:
— Ладно. Но договорились: с Линь Жань просто поиграй, всерьёз не заводись.
Ван Лайцзы щёлкнул её по ягодице и сухо засмеялся:
— О чём ты! Кто для меня важнее тебя? Не волнуйся, я пошёл…
Он уже собрался уходить, как вдруг из-за кустов выскочила Линь Хунсинь.
Увидев их в таком виде, она даже бровью не повела — привычное дело.
— Вы бы хоть осторожнее вели себя. Сейчас железно придут Тэньнюй с ребятами за свиной травой. Что тогда?
Вдова Ли и Ван Лайцзы не стеснялись Линь Хунсинь ни капли.
— И чего бояться? Пускай приходят — как раз застанут Линь Жань с испорченной репутацией.
Ты лучше ступай к полю и присмотри. Как только время подойдёт — приведи их сюда.
Не верю, что сегодня Линь Жань снова улизнёт!
Линь Хунсинь тревожно взглянула в горы, будто что-то вспомнив, хлопнула себя по лбу:
— Вы ищете Линь Жань? Раньше бы сказали! Я только что видела — она по тропинке к водохранилищу пошла.
Ван Лайцзы не усомнился ни на миг и тут же развернулся:
— Ах, чуть не напортачил! Сюйсянь, скорее за мной!
Когда они скрылись из виду, Линь Хунсинь всё равно не успокоилась. Лишь убедившись, что Тэньнюй с другими уже пришли за травой, она наконец ушла.
А Линь Жань тем временем загнала свиней в лес, где нашла участок с обилием дикорастущих ягод. Увидев, как свиньи уверенно ринулись внутрь, она последовала за ними.
Вдруг взгляд упал на красные ягодки среди зелёных листьев.
Она ахнула и бросилась вперёд.
На чёрном рынке десятилетний женьшень стоил десятки юаней, а её экземпляр — все сто, не меньше.
Это значило, что цель — собрать деньги на лечение глаз Сяо Ли — стала ещё ближе.
Линь Жань не могла сдержать радости: аккуратно завернула корень и прижала к груди.
* * *
Пока Линь Жань пасла свиней, Ван Дайун уже привёз Ли Цинцин обратно в деревню.
Отправив велосипед, он вместе с ней подошёл к свинарнику.
Внутри осталась всего одна свинья. Ван Дайун распахнул ворота и выгнал её наружу.
— Моя невестка всё же добра к тебе. Посмотри — оставила самую лучшую свинью!
Иди, погоняй её в горы. Недолго ей быть голодной — скоро наестся.
Вернёшься — отдохнёшь.
Ли Цинцин стояла в стороне, зажав нос — от запаха свинарника её чуть не вырвало.
Услышав, как Ван Дайун хвалит Линь Жань, она тут же помрачнела:
— Да где тут доброта! Она явно задумала меня подставить!
Хм! Только вы с Сяо Ли верите, будто она такая хорошая.
Мы, женщины, прекрасно знаем: она просто притворяется!
Ван Дайун замер, перестал улыбаться.
— Товарищ Ли, стоит поработать с моей невесткой — и сразу поймёшь: она не притворяется. Она действительно добрая.
Взгляни сама: благодаря ей моему брату стало гораздо легче. Обычная девушка на такое не согласилась бы…
Он хоть и нравился Ли Цинцин, но это не давало ей права плохо отзываться о его невестке.
В конце концов, эти обеды были не бесплатными.
Ли Цинцин опомнилась и тут же сменила выражение лица. Подойдя ближе, она закусила губу:
— Дайун, не злись. Просто боюсь, как бы вас с Сяо Ли не обманули.
Вы ведь из столицы…
— Вот о чём речь? — Ван Дайун махнул рукой. — Тем более не стоит волноваться. Моя невестка до сих пор не знает, кто мы такие на самом деле.
Он загнал свинью к подножию горы, дал Ли Цинцин пару наставлений и ушёл работать.
Солнце палило нещадно. В горах могли водиться змеи и прочие твари — укусить легко. Ли Цинцин обмахнулась рукой, беззаботно погнала свинью в сторону и уселась в тени. Из кармана достала перекусить — персиковое печенье, что дал Чжан Чуннюй.
Доев, подождала немного и неспешно поднялась. Заглянула за поворот — свинья за это время уже объелась до отвала.
Она уже собиралась ещё немного повалять дурака, как вдруг увидела, что Линь Жань спускается с горы со своими двумя свиньями.
Ли Цинцин поскорее загнала свою свинью обратно в загон — прямо навстречу старосте, который как раз пришёл проверить.
— Староста, докладываю! Товарищ Ли Цинцин, хоть и неважно себя чувствовала, выполнила задание. Линь Жань забрала себе две поменьше, мне досталась всего одна, но я всё равно справилась!
Староста нахмурился, глянул на свинью. Та хрюкала, будто от переедания или чего похуже.
— Молодец, товарищ Ли Цинцин. Хорошо поработала.
В этот момент подошла Линь Жань со своими двумя свиньями.
Ли Цинцин кинула на неё ядовитый взгляд:
— Я позже пришла, а уже свиней накормила и вернула. А ты, Линь Жань, не в горах ли лентяйничала?
Линь Жань загнала свиней в другой загон и бросила взгляд на ноги Ли Цинцин:
— Интересно, как это у нас обеих работа одна и та же, а у тебя на обуви — ни единой капли грязи?
Староста тоже посмотрел на Ли Цинцин.
Та всполошилась и отступила на шаг:
— Я просто чистоплотная! По дороге домой ноги вымыла. А ты — грязнуха!
Боясь, что староста станет расспрашивать, она бросила на Линь Жань сердитый взгляд и убежала.
Староста всё понял. Раздражённо постучал трубкой своей люльки:
— Эта городская девчонка совсем голову потеряла.
Линь Жань закрыла ворота загона и вытерла пот со лба:
— Староста, жара страшная. По дороге домой я свиней искупала. У них много укусов от комаров — сейчас принесу полынь, чтоб попарились.
Две белые свиньи блестели от чистоты и, словно поняв слова Линь Жань, радостно завертелись в загоне.
Староста затянулся дымком и одобрительно кивнул:
— Линь Жань, ты молодец! Такую работу я поручу Тэньнюю. Иди отдыхать!
Линь Жань вымыла руки и пошла домой. По пути встретила группу народных интеллигентов, возвращавшихся с работы.
Издалека заметила, что Сяо Ли и Ван Дайун идут ей навстречу, и ускорила шаг.
— Сяо Ли…
— Сяо Ли…
Только теперь она увидела, что Ли Цинцин тоже стоит под деревом в тени.
Их взгляды встретились — обе явно не жаловали друг друга.
Ли Цинцин, оказавшись ближе, уже собралась подойти к Сяо Ли, как вдруг с дерева прямо ей за шиворот упали две гусеницы.
— А-а-а! Гусеницы! Вытаскивайте!
Она завизжала, подпрыгивая и хлопая себя по спине. Укусы жгли и чесались, но почёсывать было неприлично.
Вокруг собрались интеллигенты, но никто не знал, как помочь.
В итоге Ли Цинцин споткнулась и рухнула прямо в рисовое поле, измазавшись с головы до ног — вся в грязи, словно обезьянка.
Подняв глаза, увидела: Сяо Ли даже не обернулся. Он подошёл к Линь Жань.
Ли Цинцин не выдержала — зарыдала.
Ван Дайун сжался от жалости и вместе с Чжан Чуннюем поспешил отвести её в общежитие народных интеллигентов.
Сяо Ли будто ничего не слышал. Подошёл к Линь Жань:
— Жарко? Надень соломенную шляпу.
Он снял свою шляпу и протянул ей.
Солнце пекло, Линь Жань и так была смуглая — не стала церемониться, надела шляпу. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого, она схватила Сяо Ли за руку и потащила домой.
Запыхавшись, они ворвались в дом. Линь Жань захлопнула дверь и подошла ближе:
— Сяо Ли, покажу тебе кое-что хорошее.
Оно у меня… прямо здесь, под одеждой…
Горячее дыхание обдало лицо Сяо Ли. Он замер, вытирая пот.
Щёки залились румянцем.
— Линь Жань, я же слепой!
Даже если бы видел — нельзя так.
Линь Жань хлопнула себя по лбу:
— Прости! Совсем забыла.
Тогда… потрогай сам?
У меня тут женьшень!
Лицо Сяо Ли стало ещё краснее. Конечно, он понимал: «под одеждой» — значит, прямо на теле Линь Жань.
— Линь Жань, ты ещё молода, многого не понимаешь.
Надо научить тебя: ни мужское тело, ни женское нельзя трогать просто так.
Линь Жань сняла шляпу, недоумённо нахмурилась:
— Так женьшень бывает мужской и женский?
Впервые слышу…
Сяо Ли растерялся. Откуда такой пробел в воспитании? Неужели поэтому она постоянно подглядывала, как он купается?
Ему-то всё равно, но вдруг начнёт так же смотреть на других мужчин?
Сяо Ли решил, что пора просветить Линь Жань в этом вопросе.
Он похлопал себя по груди, многозначительно:
— Вот это — мужское тело. Совсем не похоже на твоё.
Линь Жань обрадовалась — неужели и у него есть женьшень?
Быстро выложила свой корень на стол:
— И у тебя тоже? Давай сравним!
Посмотри, чем отличаются. У меня, кажется, двадцатилетний. А у тебя? Сколько лет?
У Сяо Ли голова пошла кругом. В ушах эхом звучало: «А у тебя? Сколько лет?»
— Два… двадцать шесть лет…
Линь Жань, взволнованная, протянула руку:
— Почти одинаковые! Давай скорее клади свой сюда — сравним размеры!
Сяо Ли оцепенел. Всё пошло совсем не так, как он задумывал.
Он хотел объяснить ей основы полового воспитания, а получилось… сравнение размеров?
С кем? Чего? Где именно?
— Ну давай же! Быстрее доставай!
Линь Жань нетерпеливо торопила. Увидев, что Сяо Ли молчит, она обернулась — и увидела, как он отступил на шаг, потом ещё на один.
Рука медленно поднялась и прикрыла штаны.
— Сейчас не время. Боюсь, напугаю тебя.
Линь Жань переводила взгляд с него на штаны, потом на женьшень на столе.
Голова закружилась, лицо вспыхнуло.
Она тут же отдернула руку и принялась вытирать ладони о одежду:
— Нет! Я думала, у тебя тоже женьшень!
Что за странные вещи ты хотел положить мне в руки?
Сяо Ли, ты… хочешь вести себя непристойно?
Сяо Ли пришёл в себя и нахмурился:
— Разве ты не сказала…
Так ты имела в виду… женьшень?
Линь Жань покраснела до корней волос:
— А что ещё?
Сяо Ли прикрыл рот ладонью и кашлянул:
— Я подумал… ты жаждешь моего тела.
Линь Жань: «…» Хотя это правда, но… откуда он узнал? Это так очевидно?
— Ещё чуть-чуть — и я бы точно отдалась.
Слова Сяо Ли ударили, словно гром. Линь Жань оглушило, глаза забегали.
Она знала, что он слеп, но всё равно не смела смотреть ему в лицо.
Неужели… он намекает на что-то?
В комнате стояла духота, будто их варили на пару.
Линь Жань прикусила губу и решила проверить:
— Сяо Ли, тебе не жарко?
Может… снять рубашку?
Сяо Ли вздрогнул. Ему показалось, что Линь Жань не просто флиртует — она поджигает дом.
Если он не проявит характер сейчас, он вообще не мужчина.
Брови взметнулись, руки спокойно опустились:
— Давай…
В этот самый миг за дверью раздался осторожный стук — Линь Юньлай, отец Линь Жань:
— Дани, ты дома? Папа пришёл, открой!
Жаркая атмосфера мгновенно сменилась раздражением.
Линь Жань поспешно спрятала женьшень, убрала все припасы, подхватила Банбаньцзи и открыла дверь:
— Пап, зачем пришёл?
В голосе слышалась досада.
Линь Юньлай это почувствовал и сердито взглянул на дочь:
— Отец пришёл проведать дочь — и должен объяснять причину?
Подойдя к порогу, он увидел Сяо Ли и тут же расплылся в улыбке.
http://bllate.org/book/11617/1035328
Готово:
