Это явно было началом разбирательства. Хань Синь тихо и послушно стояла внизу, ожидая выговора.
— Расскажи-ка, что с тобой тогда случилось? — гневно спросила Синь Ляньи. Всё из-за дочери — она сама виновата, что раньше пренебрегала ею.
— Мама, я… — Хань Синь опустила голову, робко потупив взор.
Синь Ляньи разозлилась ещё больше и повысила голос:
— Синь! Ты хоть понимаешь, сколько знатных людей всё это видели? Ты осмелилась публично перечить пятому принцу! Если бы тебя казнили — так и быть, сама виновата!
Хань Синь вздрогнула, будто испугавшись её тона.
Синь Ляньи тяжело вздохнула и нахмурилась:
— Ах, всё это моя вина… Я плохо тебя воспитала. Что с тобой будет, когда ты выйдешь замуж?
В этот момент Хань Синь почувствовала материнскую заботу и невольно заговорила с ласковыми нотками:
— Мама, я не хочу выходить замуж. Не хочу вовсе. Давайте я всю жизнь буду с вами, хорошо?
Она говорила искренне. Мужчины так изменчивы: вот Хо Сыюань, вот её отец Хань Чжэнь и множество других, ещё хуже их.
После перерождения она стала холоднее, но перед Синь Ляньи ей хотелось хоть немного расслабиться и ощутить ту материнскую теплоту, которой она была лишена в прошлой жизни.
— Глупышка, как можно не выходить замуж? — обеспокоенно смотрела на неё Синь Ляньи, полная самоупрёков. — Всё из-за моей слабости… Я погубила тебя! С завтрашнего дня ты каждый день будешь приходить в покои Фосян. Я хорошенько научу тебя правилам приличия. Иначе, когда ты уйдёшь из дома, некому будет тебя поправлять!
Хань Синь кивнула:
— Мама, я обещаю. Но и вы должны пообещать мне одно.
Она посмотрела прямо в глаза матери:
— Прежде чем думать обо мне, подумайте о себе. Только если вам будет хорошо, я смогу на вас опереться.
Вторая госпожа Синь Суэ годами старалась вытеснить эту занозу в глазу. Хань Синь искренне восхищалась тем, как Синь Ляньи, несмотря на полное бездействие все эти годы, до сих пор сохраняла за собой положение главной жены. Если бы сегодня не приехал наследный принц, даже слуги, наверное, забыли бы, что в доме Хань есть законная супруга.
В этой жизни она ни за что не позволит Синь Суэ распоряжаться своей судьбой. В крайнем случае уйдёт из дома Хань. Но она вернулась ради мести и не готова сдаваться. Она обязательно получит всё, чего не сумела добиться в прошлой жизни, и удержит это в своих руках.
Увидев решимость дочери, Синь Ляньи растерялась. Что она сама может требовать от жизни после всего, что произошло между ней и Хань Чжэнем? Но дочь права: даже выйдя замуж, девушке нужна поддержка родного дома. Она не хочет, чтобы её дочь повторила её ошибку и поссорилась с матерью, оставшись совсем без защиты.
При этой мысли Синь Ляньи внезапно покрылась холодным потом. Все эти годы она замыкалась в себе и совершенно не думала о единственной дочери. Ведь это её собственная кровь! Какими бы ни были обстоятельства, этого уже не изменить.
Она пристально смотрела на прекрасное лицо дочери и медленно, тяжело кивнула.
— Девушка! — раздался голос Люйцяо снаружи.
Хань Синь обернулась, и её взгляд стал холодным.
— Только что я видела, как служанка господина Хо разговаривала с Нинсян за скалами в саду. Не расслышала всего, но, кажется, они упоминали вас, — тихо прошептала Люйцяо ей на ухо.
Хо Сыюань? Что он задумал на этот раз?
— Хорошо, я знаю, — сказала Хань Синь и велела Люйцяо уйти. За Хо Сыюанем она пришлёт других людей.
Когда служанка ушла, Хань Синь обернулась и увидела, что Синь Ляньи вся в боли. Она поспешила к ней:
— Мама, что с вами?
Синь Ляньи подняла на неё скорбные глаза. Каждая встреча с дочерью будто рвала завесу над давно забытыми воспоминаниями, и ей становилось всё тяжелее:
— Дитя моё, я такая глупая! Все эти годы я тебя совсем не замечала… Прости меня!
— Мама, не надо ворошить прошлое! — поспешила утешить её Хань Синь.
— Нет, ты многого не понимаешь! — покачала головой Синь Ляньи, погружённая в страдания. — Говорили, будто ты «несёшь смерть матери». Это очень странно. Ты ведь не должна была родиться в День Дракона. В тот день у меня начались преждевременные схватки, и врач сказал, что если не принять срочные меры, ты погибнешь. Поэтому вызвали лучшую повитуху, которая применила секретный метод — извлекла тебя через разрез на животе.
Хань Синь в изумлении вскрикнула:
— Через разрез на животе?
— Да, — кивнула Синь Ляньи. — На моём животе шрам длиной почти полфута. Повитуха буквально вынула тебя из чрева. Ты родилась без единого крика, еле живая.
Она приподняла одежду, обнажив белую кожу с извилистым тёмным рубцом, напоминающим дождевого червя — несколько жутковатым на вид.
Тогда Синь Ляньи потеряла много крови и впала в беспамятство. Три дня она боролась между жизнью и смертью, прежде чем очнулась. Именно из-за этого Хань Синь сочли «несущей смерть матери», а попытки снять проклятие лишь подтвердили её «пятеричную судьбу». Такое редкое предопределение встречалось разве что раз в сто лет во всём государстве Сун — и то лишь несколько раз.
Хань Синь впервые услышала подробности своего рождения. Хотя она и вернулась в прошлое, детали родов женщины обычно не обсуждали открыто. Её сразу же унесли после появления на свет, поэтому она ничего не знала об этом эпизоде.
На самом деле, когда её душа блуждала между мирами, она побывала во многих местах. Там, где она бывала, подобные операции проводились часто, но с помощью странных приспособлений. В государстве Сун такое казалось невозможным. И всё же именно так она появилась на свет. Неудивительно, что с самого рождения она принесла столько бед своей матери — репутация «пятеричной отравы» была окончательно закреплена.
Да, она и вправду «несёт смерть». Настоящий уродец! Неудивительно, что даже родной отец поверил в эти слухи.
После рождения Хань Синь Хань Чжэнь взял в жёны младшую Синь Ши. Синь Ляньи было больно, и в послеродовой период она не смогла как следует восстановиться, заполучив хронические недуги. Врач тогда сказал, что если у неё вдруг родится сын — это будет величайшее чудо.
У Хань Чжэня не было наследника, а бабушка подливала масла в огонь, поэтому он начал заводить наложниц одну за другой. Отношения между супругами становились всё холоднее, пока, наконец, Хань Чжэнь перестал заходить к ней даже раз в год или два. Синь Ляньи, гордая по натуре, велела устроить маленький буддийский храм в своих покоях и большую часть времени проводила там в унынии.
Младшая Синь Ши воспользовалась ситуацией и начала вести себя как хозяйка дома. После того как она усыновила сына служанки, её положение в семье Хань стало незыблемым. Синь Ляньи не желала с ней спорить и переименовала свои покои в «Фосян». Хань Чжэнь, тоже человек гордый, сначала иногда присылал ей подарки, но Синь Ляньи отказывалась принимать их. Их отношения достигли предела разлада.
В глазах Синь Ляньи мелькнула тревога, и Хань Синь сразу это заметила:
— Мама, вторая госпожа не так проста, будьте осторожны.
Ведь вся жизнь младшей Синь Ши была посвящена одному — свергнуть Синь Ляньи и уничтожить её дочь. На самом деле, кроме Хань Синь, Синь Ляньи позже забеременела ещё раз, но не смогла выносить ребёнка. Когда плод вышел, он уже был полностью сформирован — мальчик.
После этого удара Синь Ляньи не выдержала и тяжело заболела. Вскоре она умерла.
В этот раз Хань Синь первой задачей поставила изменить судьбу Синь Ляньи!
— Хань Синь! Хань Синь! Выходи немедленно! — раздался гневный крик Хань Жуй, ворвавшейся в сад Синьхэ.
Хань Синь только успела выпить чашку чая, чтобы утолить жару, как вторая дочь ворвалась в покои. Слуги и служанки, увидев её, не осмелились преградить путь, и Хань Жуй беспрепятственно добралась до комнаты.
— Эти бесстыжие глаза! — пробормотала Люйцяо. — Девушка, вторая дочь, наверное, злится из-за сегодняшнего инцидента. Зайдите внутрь, я сама с ней разберусь.
Хань Синь устала и не хотела иметь дела с Хань Жуй, поэтому ушла в спальню.
Люйцяо опустила занавеску, глубоко вдохнула и вышла навстречу Хань Жуй:
— Вторая дочь, скажите мне, в чём дело! Я всё передам госпоже.
— Ты кто такая, чтобы со мной разговаривать? Позови Хань Синь! — закричала Хань Жуй и обратилась к комнате: — Хань Синь, выходи!
— Вторая дочь, не мучайте нашу госпожу. Сегодня она сильно испугалась, её отчитали и отец, и мать. Она даже ужинать не стала и уже легла спать.
— Люйцяо, ты смеешь мне врать?! — взревела Хань Жуй. — Я только что следила за ней! Как она могла так быстро уснуть? Быстро зови её!
Она пнула дверь ногой, и та затряслась:
— Хань Синь, если сейчас же не откроешь, тебе не поздоровится!
Хань Жуй привыкла, что все исполняют её приказы. То, что Хань Синь осмелилась ослушаться, сильно ударило по её самолюбию.
Но у Хань Синь не было времени на неё. Она подошла к северной стене, где висела неприметная картина. Постучав по ней, она услышала глухой звук — и в стене открылся потайной ход.
Хань Синь вошла в тайный коридор, сделала несколько поворотов и не заметила ничего необычного. Внезапно из-за угла вылетел клинок, и она мгновенно подняла руку для защиты…
— Девушка… — Хунмэй вошла в комнату, но не увидела Хань Синь. — Ой! Первая дочь исчезла!
Её возглас привлёк нескольких служанок. Хань Жуй указала на одну из них:
— Ищи как следует!
Они обыскали комнату дважды, но Хань Синь нигде не было. Хань Жуй недоумевала: она же своими глазами видела, как та вошла сюда! Как она могла исчезнуть?
— Вторая дочь, пожалуйста, возвращайтесь! — сказала Люйцяо, тоже не найдя госпожу. — Я обязательно доложу нашей госпоже!
Хань Жуй злилась. В комнате не было ни души!
Она уставилась на Люйцяо:
— Говори, где твоя госпожа?
Она ведь только что слышала голос Хань Синь! Куда запропастилась эта негодница?
Люйцяо тоже волновалась: она и сама не знала, куда делась госпожа!
— Вторая дочь, я… я правда не знаю, — проглотила комок в горле Люйцяо и наобум соврала: — Наверное, она тайком отправилась в покои Фосян. Только что госпожа была очень расстроена, и первая дочь всё время о ней говорила. Да, точно! Она, должно быть, ушла, пока я не смотрела.
Она действительно переживала и чуть не заплакала, лишь бы Хань Жуй поскорее ушла.
— Ладно, на этот раз я тебе поверю. Уверена, ты не посмеешь меня обмануть! — сказала Хань Жуй, решив, что Люйцяо говорит правду, и ушла.
Разогнав Хунмэй и остальных, Люйцяо принялась искать госпожу.
— Девушка, девушка! Вторая дочь ушла, выходите!
Но прошло много времени, никто не откликнулся, и найти Хань Синь не удавалось. Люйцяо в отчаянии опустилась на пол.
Вдруг кто-то хлопнул её по плечу, и Люйцяо подскочила от страха.
Люйцяо обернулась — перед ней стояла Хань Синь.
— Девушка, куда вы пропали? — прошептала она, всё ещё взволнованная.
— Я просто не хотела сталкиваться с ней, поэтому ушла. Ты отлучилась за чаем, а Хунмэй — болтушка, — улыбнулась Хань Синь.
Люйцяо, хоть и сомневалась, облегчённо вздохнула. Она действительно ненадолго отсутствовала, и, к счастью, госпожа успела уйти. Лучше бы уж вовсе не попадаться Хань Жуй на глаза — меньше хлопот.
Но ведь от проблем не убежишь навсегда…
— Девушка, по поведению второй дочери я чувствую, она не успокоится. Может, вам стоит ещё немного спрятаться? — вздохнула Люйцяо с тревогой.
Хань Синь подошла к окну. Её чёрные глаза были спокойны и глубоки, уголки губ слегка приподняты. Она избегала Хань Жуй не из страха, а просто не желала тратить на неё силы.
Но вспомнив недавнее происшествие, она нахмурилась: Чжао Ичэнь… Откуда он знал о том потайном ходе?
В доме Хань царило оживление. Лишь ближе к часу Собаки Хань Чжэнь наконец проводил последних гостей и смог перевести дух.
Он был в восторге: сегодня чиновники вели себя с ним крайне учтиво, и это доставляло удовольствие. Но главное — несколько самых влиятельных принцев пришли лично! Кто бы на его месте не был доволен?
Рядом с ним стоял единственный мужчина в семье — Хань Сюй. Он вежливо простился с последним гостем и теперь скромно ожидал рядом с отцом.
— Сюй, иди спать. Завтра скорее возвращайся в академию, нельзя терять время! — нежно погладил его по голове Хань Чжэнь, что случалось редко.
— Папа, мама просила меня хорошо с тобой провести время! — ответил Хань Сюй детским голоском. Несмотря на все успехи в учёбе, он всё ещё был ребёнком и не питал особой любви к книгам.
http://bllate.org/book/11611/1034840
Готово:
