За считанные секунды в голове Ши Ли пронеслось столько мыслей, что хватило бы на целый сериал «Они и зло».
В воздухе повисло неловкое молчание. Пока выражение лица Сесила не начало сменяться растерянностью, Ши Ли незаметно вдохнула и, наконец, подняла микрофон.
— Ян Лэй пришёл к нам в мастерскую только после Нового года. Парень тихий, на первый взгляд — очень скромный. Как он дошёл до такого? Наверное, одержимость какая-то… Современная молодёжь совсем обнаглела!
— У него семья бедная, из села под Сюйчжоу. Мать больная, еле жива. Он сам молчаливый, но, говорят, заботливый сын: как только получал зарплату — сразу переводил домой…
— А сколько ему дадут? Ведь у него же мать одна останется…
— С людьми почти не общался, кроме работы. Всё время сидел за телефоном, смотрел видео. Заметили, что часто листал ролики с девчонками — поют, пляшут. Даже за обедом и в туалете смотрел. Но чтобы он кого-то выделял или говорил, что кому-то симпатизирует — такого не было…
— Хотя, знаете, иногда это даже полезно. Однажды к нам заехала звезда — машину её дети разрисовали. Приехала в таком закутанном виде, что никто не узнал. Только он опознал. Машина новая, недавно купленная. Владелица, видимо, богатая и не особо переживала из-за царапин, а он уговорил сделать полную диагностику и комплексную химию. Ловко сработал, надо сказать…
Брови Чжоу Цзиньчуня чуть дрогнули. Его профессиональное чутьё, отточенное годами работы в уголовном розыске, мгновенно напряглось — будто невидимая струна в голове натянулась до предела.
— Когда именно это случилось? — спросил он, поднимая глаза.
— Та самая звезда? — работник в тёмно-синей спецовке засунул перчатки в карман. — В конце сентября. Прямо перед праздниками. Потому и запомнил чётко.
Чжоу Цзиньчунь огляделся. Мастерская была небольшой и скромной даже по меркам этой отрасли, но расположена удачно — прямо на перекрёстке двух главных магистралей. Поток машин обеспечивал стабильный поток клиентов.
— У вас есть записи клиентов?
Мастер замялся:
— Тогда она просто помыла машину, лицо почти не показала. Потом авто привозил и забирал ассистент. Возможно, у нас остались контакты помощника… Надо поискать.
— А марку машины помните?
— Конечно! Дорогая ведь машина, — лицо работника сразу прояснилось, когда речь зашла о технике. — Белый Mercedes-Benz G539, вышел в продажу в конце прошлого года.
— Теперь я тоже думаю, что Ян Лэй вряд ли фанат Си Гу.
Они вышли из автосервиса как раз к обеду и заехали в кантонский ресторан на соседней улице.
— Почему? — Чжоу Цзиньчунь без особого интереса поднял глаза. — Неужели фанат стал бы упускать такую выгодную сделку?
— Нет, — покачал головой Фу Лан. — Ты же слышал: он смотрит ролики с молодыми девчонками. А Си Гу уже не так молода.
Чжоу Цзиньчунь: «?»
— Ему ведь нет ещё и двадцати. Он точно не в её целевой аудитории. Это наше поколение её любит, верно?
«…» Чжоу, которому уже под сорок, молча взял стакан и сделал глоток воды.
— Она ведь почти десять лет на сцене. Раньше была настоящей звездой, — с воодушевлением вспоминал Фу Лан. — На наш юбилей университета как-то пригласили их группу. Когда об этом объявили, весь кампус взорвался! В день выступления на стадионе было невозможно протолкнуться…
Уголки губ Чжоу Цзиньчуня слегка дёрнулись:
— Уж так сильно?
— Да вообще без преувеличений! — Фу Лан энергично махнул рукой. — Тогда даже школьную форму сдавали в аренду за большие деньги. Студенты из соседних вузов всячески пытались проникнуть к нам под видом наших студентов… Эй, брат, ты тогда ещё учился? Ты был на том концерте?
Лицо обычно невозмутимого Чжоу Цзиньчуня слегка дрогнуло:
— …Конечно нет.
Фу Лан, уткнувшись в телефон, ничего не заметил:
— Ах ты, два уха и мир за окном… После выпуска ведь уже придётся платить за билеты.
Чжоу Цзиньчунь нахмурился и холодно отрезал:
— У меня таких увлечений нет.
— Сейчас они уже не так популярны и, конечно, повзрослели. Но из всех этих девичьих групп всё равно Си Гу остаётся самой красивой, — Фу Лан поднял глаза, его улыбка стала слегка насмешливой. — Верно? Ты ведь недавно видел её лично — тебе лучше знать.
Чжоу Цзиньчунь помолчал немного, но соврать не смог:
— …Ну, допустим.
Фу Лан положил телефон и посмотрел вперёд:
— Хотя, конечно, за эти годы она сильно изменилась.
Чжоу Цзиньчунь насторожился и вопросительно взглянул на собеседника:
— В чём именно?
— Раньше казалась такой хрупкой и наивной. А теперь стала гораздо зрелее… — Фу Лан, прищурившись, задумчиво смотрел на экран телевизора на стене. — Выглядит… непростой.
Значит, он не один такой. Чжоу Цзиньчунь посмотрел на напарника, на мгновение задумался, а затем тоже повернул голову в ту же сторону.
Из-за спины раздалось тихое добавление:
— Но от этого ещё привлекательнее.
—
Вторая сцена трейлера снималась прямо на площадке.
Сегодня была сцена с падением в воду. Второстепенную героиню похищает антагонист и три дня держит взаперти на лодке. Когда она уже почти теряет сознание, на помощь приходит главный герой. Во время схватки злодей толкает девушку за борт, и она оказывается на грани жизни и смерти.
Времени в обрез. Ши Ли сняла макияж ещё в машине, быстро переоделась и, плотно укутав голову шарфом, поспешила на борт. Всё было готово — как вдруг режиссёр, невозмутимо поправляя кепку, объявил:
— Сегодня дублёр заболел и не выйдет. Тебе придётся самой снимать сцену с падением в воду.
Ши Ли, связанная и растрёпанная, сидела в углу трюма:
— ?
Она уже начала хмуриться, явно собираясь возразить, но Се Юй в панике зашептала:
— Сестра, контролируй мимику! Камеры включены! Это же прямой эфир!
Помощник режиссёра мягко подошёл, чтобы уговорить:
— Безопасность у нас на высшем уровне, можешь не волноваться. Просто…
— Режиссёр, — Ши Ли с трудом поднялась в более приличную позу, — я боюсь воды. Эту сцену снять не смогу.
На такое заявление режиссёр лишь рассмеялся.
В последнее время актёры вроде Су Юнь постоянно устраивали переполох. «Слишком холодно — нужен дублёр», «слишком скучно ходить — нужен дублёр», «вдали всё равно не видно лица — зачем мне мучиться?», «устала стоять — нужен дублёр»… Изначально дублёры нужны были для выполнения сложных и опасных трюков, но сейчас это слово стало удобным предлогом для лени и нежелания работать.
Режиссёр скрестил руки на груди, снова надел кепку и, подняв голову, произнёс с лёгкой усмешкой:
— Что у вас с вами сегодня происходит? Утром у Цзи Цзяня травма руки, а теперь у тебя проблемы с водой?
Это звучало как шутка, но подтекст был совершенно серьёзным — он давал понять, что терпит уже в последний раз.
— Мы здесь все — люди, оборудование, каждая минута стоит денег. Ждать, пока дублёр выздоровеет, нереально.
Ши Ли снова попыталась заговорить:
— Но я действительно…
— Все готовились целую неделю ради этих пяти минут. Подумай о команде, пожалуйста, — перебил он и больше не смотрел на неё. — Всем приготовиться!
Ши Ли оказалась зажатой между профессиональной этикой, глазами прямого эфира и ожиданиями всей съёмочной группы. Губы её сжались в тонкую линию, и она не знала, что делать.
Цзи Цзянь, заметив, что она действительно в панике, подошёл и слегка сжал её плечо:
— Я быстро тебя вытащу. Не бойся.
Лодка качалась на волнах. Лицо Ши Ли оставалось напряжённым, а кожа побледнела ещё сильнее — будто симптомы начались заранее.
Режиссёр уселся за монитор и скомандовал:
— Начали!
—
Кульминация начиналась с того момента, как персонажа Ши Ли вытаскивали на палубу.
Три дня без воды и света — тело ослаблено, психика доведена до предела. При первом же свете девушка инстинктивно съёжилась. Ши Ли, спотыкаясь на качающейся палубе, дважды падала — всё это выглядело настолько правдоподобно, что идеально соответствовало образу героини.
Затем актёр, играющий злодея, грубо потащил её к краю судна и с силой толкнул. Её рот был заклеен скотчем, руки связаны за спиной. Она со стуком упала на колени у самого борта, скользнула на полметра вниз и едва не рухнула в море. Антагонист жёстко прижал её плечи, и половина тела Ши Ли нависла над водой. Волосы растрепались, голова свисала вниз, и солёный ветер заставил её судорожно кашлять.
Гладкая синяя поверхность воды, круг за кругом… Ши Ли закружилась голова. Кровь прилила к вискам, пульсируя болью и жаром. В ушах свистел ветер, за спиной гремела схватка, а она, дрожа всем телом, сидела на коленях, чувствуя, как дыхание сбивается, желудок переворачивается, а рёбра болезненно ударяются о перила.
Ожидание растянулось во времени. Ши Ли крепко зажмурилась, холодный пот выступил на лбу, всё тело напряглось, будто перед казнью. И наконец, когда шум достиг максимума, сзади резко надавили — она почувствовала боль в спине и полетела вниз.
Вода в ноябре ледяная, пронизывающая до костей. Солнечный свет остался где-то далеко над поверхностью. Граница между небом и морем чёткая: тепло и холод, свет и тьма, тишина и шум, глубина и блеск.
Ши Ли медленно погружалась, глядя, как свет удаляется всё дальше… И вдруг воспоминания вернули её на двадцать лет назад — в тот самый день.
—
Ровно в двадцать часов.
Чжоу Цзиньчунь открыл дверь квартиры. Пёс, услышав шаги, уже ждал у входа и радостно прыгал у его ног.
Пятилетняя шпица по кличке «Сахарок», рождённая от родителей с чистой родословной и сертификатами чемпионов, изначально была образцовой благородной собачкой. Но, видимо, из-за долгого одиночества дома, характер её изменился: теперь при каждом появлении хозяина она неистово носилась вокруг, требуя внимания и ласки, совсем забыв о своём аристократическом происхождении.
Он погладил её по голове, открыл баночку с кормом и, дождавшись, пока она поест, направился в ванную с полотенцем из-под мышки.
Через пятнадцать минут он вышел в спортивных штанах и майке. Сахарок тут же подбежала и завиляла хвостом у его ног. Он вытирал волосы, слегка запрокинув голову. На внешней стороне левого предплечья чётко проступал длинный шрам. Обычно напряжённые плечи на миг расслабились.
По телевизору шёл шумный ток-шоу. Он поднял собаку одной рукой и устроился на диване.
Сахарок уютно устроилась у него на коленях и вскоре задремала. После окончания программы начался трейлер нового шоу. Первый кадр — рекламная съёмка спонсора. Из размытого общего плана постепенно приближалась фигура в красном: строгий костюм, волнистые волосы, яркий макияж, алые губы. На изящном пальце — солнцезащитные очки. За софтбоксами фотограф в почтительной позе держал зеркалку. Её лицо, освещённое вспышками, выглядело холодно и ослепительно прекрасно.
Это уже второй раз за день он видел это лицо.
Перед камерой она выглядела высокомерно и недосягаемо, но, как только села и заговорила, в голосе появилась ленивая мягкость. Низкий, спокойный тембр, сдержанная улыбка — всё это создавало дистанцию: вызывало восхищение, но и заставляло держаться на расстоянии.
Ведущий на экране предложил:
— Си Си, скажи пару слов нашим зрителям на родном диалекте?
Обычная просьба, но её безупречная улыбка на миг дрогнула. После краткой паузы она почти незаметно перевела взгляд в сторону — согласно теории микровыражений, это признак внутреннего колебания.
Наконец, она подняла микрофон. Улыбка стала менее яркой, взгляд — странно мрачным:
— Диалект Сюйчжоу довольно сложный. Боюсь, другие фанаты не поймут. Ведь сегодня я впервые встречаюсь с вами после аварии, и мне так много хочется сказать…
— Здравствуйте, я Си Гу. Моё участие в реалити-шоу «Жизнь за городом» начнётся в эту субботу в прямом эфире. За это время я получила множество сообщений с поддержкой и заботой, но из-за занятости на съёмках и в больнице не могла ответить вовремя. Прошу прощения у всех, кто обо мне беспокоился. Сейчас я полностью здорова и обещаю продолжать стараться, чтобы радовать вас новыми работами. Спасибо за вашу любовь и поддержку! Жду вас на «Жизни за городом»…
http://bllate.org/book/11605/1034377
Готово:
