Лян Тинь тоже подключился:
— Да дело не в том, что Лу Чжэнь тебя недооценивает. С тех самых пор, как вы оба учились в средней школе, Шу Мэнфэй — его бывшая девушка — участвует в этом конкурсе каждый год и уже два раза подряд стала победительницей. В этом году она настроена взять третий титул кряду. Пытаться её обыграть — всё равно что грезить наяву…
— Раз так говоришь, я точно пойду! — решительно заявила Лу Янь. — В этом году я обязательно сорву у неё эту тройную корону и отомщу за папу!
Хотя Лу Чжэнь и двое его дядей не верили в успех Лу Янь, она всё равно подала заявку. И тогда им точно придётся раскрыть рты от изумления.
Когда Лу Янь объявила, что собирается участвовать в конкурсе молодых талантов «Новоявленная звезда», её отец-обожатель Лу Цзянь, разумеется, поддержал её без малейших колебаний и даже купил дорогую гитару.
Правда, воспользоваться инструментом Лу Янь так и не успела: её непутёвый папаша тут же прихватил гитару для запуска нового «бизнес-проекта» —
уличных выступлений.
Лу Чжэнь специально выбрал Народный парк, расположенный почти на другом конце города от школы, чтобы избежать встречи со школьными товарищами.
Когда-то, ещё в подростковом возрасте, мрачный и полный эмоциональных переживаний, он учился играть на гитаре — правда, всего несколько дней — исключительно ради знакомства с девушками. Умел он разве что простенькие мелодии вроде «Маленьких звёздочек».
Лян Тинь безжалостно пошутил:
— Если хочешь заработать на уличных выступлениях с этой гитарой, лучше сразу продай её и получи наличные. Она ведь недешёвая?
Он протянул руку, чтобы потрогать инструмент, но Лу Чжэнь резко оттолкнул его ладонь:
— Продавать? Ни за что! Это же Янь Янь принадлежит. Я просто временно одолжил.
Не успел он договорить, как Лу Янь ворвалась на площадку, сверкая глазами:
— Лу Чжэнь, сукин сын! Отдавай мою гитару!!!
Лу Чжэнь тут же спрятался за спину Лян Тиня:
— Эй, я же только одолжил! Не испорчу же!
— Ещё бы! Ты вообще не умеешь играть на гитаре!
— Врешь! Откуда тебе знать?
— Конечно, знаю!
Кто ещё может знать тебя лучше, чем твоя собственная дочь!
Лу Чжэнь был настоящим бездарем в музыке — КТВ-убийцей, чьё пение вызывало страдания у окружающих. Лу Янь глубоко подозревала, что её собственный прекрасный голос достался ей исключительно от матери.
Лу Чжэнь взял гитару и начал играть:
— Мерцают звёзды в вышине, светят детям на земле…
— Зайка, зайка, открывай, дверь скорее отпирай…
— А, Б, В, Г, Д, Е, Ж…
И снова те же самые детские песенки — он даже алфавитную запел…
Проходящие мимо пенсионеры в Народном парке морщились и спешили прочь, зажимая уши.
Слишком ужасно звучало: даже детские песенки он превращал в шумовое загрязнение.
Лу Чжэнь чувствовал себя крайне подавленным.
На закате Лу Янь сидела рядом с ним, глядя на совершенно пустой футляр от гитары, и презрительно скривила губы:
— Я же говорила! Кто ещё может знать тебя лучше меня? Ты действительно безнадёжно фальшивишь.
Лу Чжэнь щёлкнул её по лбу, и Лу Янь, обиженно прикрыв голову руками, жалобно пискнула:
— Ууу…
Лян Тинь рассмеялся:
— Не надо унижать людей, которые не умеют петь. Разве у них нет права любить музыку?
Лу Чжэнь смотрел на пустой футляр и хмурился, остро ощущая, насколько трудно заработать деньги.
Как же Шэнь Куо умудряется прокормить себя одними лишь своими руками?
Лу Янь предложила:
— Может, дать мне попробовать?
— Ни за что!
— Лучше не надо!
— Нет! Нет! Нет!
Все трое юношей единогласно выступили против. «Концерт» Лу Янь был куда ужаснее «выступления» Лу Чжэня!
Ещё в средней школе она вышла на сцену и запела «Линию разрыва» группы Grasshopper, при этом активно двигаясь и раскачиваясь. Но её пение было столь ужасно, что ведущий прервал выступление и отправил её со сцены. Это ясно показывало, насколько её вокал был невыносим для слуха.
Лу Чжэнь тогда безжалостно насмехался над ней. Хотя девочка была не слишком сообразительной, у неё имелась собственная гордость, и она долго злилась. Чтобы поднять настроение сестре, Лу Чжэнь повёл её в парк развлечений… и именно там случилось несчастье.
Но, к счастью… человека всё-таки нашли.
— Не стоит меня недооценивать, — сказала Лу Янь. — Вы все ещё сильно удивитесь.
С этими словами она взяла у Лу Чжэня гитару и провела пальцами по струнам. Из инструмента полилась приятная мелодия.
Лу Чжэнь и Лян Тинь одновременно зажали уши и опустили лица в колени, чтобы не краснеть от стыда.
Лу Янь недовольно надула губы, но заметив, что только дядя Цинь Хао поддерживает её улыбкой, решила:
— Дядя Цинь, помоги мне задать ритм.
Цинь Хао купил за два юаня игрушечный бубен и, немного потренировавшись, быстро нашёл общий ритм с Лу Янь.
Лу Янь начала петь. Её прозрачный голос обладал удивительной пронзительностью.
Лу Чжэнь и Лян Тинь одновременно опустили руки с ушей и изумлённо уставились на неё.
Это было вовсе не ужасно! Напротив — очень хорошо! Просто великолепно!
Лу Янь сидела на каменной скамейке, слегка наклонившись вперёд. Несколько мягких прядей чёлки упали ей на лицо, прикрывая красивые миндалевидные глаза.
Она исполнила песню «Малыш», и её нежный голос в сочетании с запоминающимися словами и плавной мелодией привлёк внимание многих прохожих, гулявших после ужина.
Лу Янь играла и улыбалась, на её щеках играли две милые ямочки. Она прижалась к Лу Чжэню, источая тепло и счастье.
Эмоции передаются через музыку, и зрители тоже ощутили ту маленькую радость, которую Лу Янь вкладывала в своё пение.
После окончания песни раздался гром аплодисментов, и многие зрители добровольно бросили мелочь в футляр от гитары.
Лу Чжэнь не мог поверить своим ушам и стал рыться в карманах Лу Янь:
— Ты что, спрятала там плейер и подпевала под фонограмму?
— Ничего подобного! Я сама пела! Не смей меня недооценивать!
— Но это же…
…слишком хорошо!
Лу Янь торжествующе улыбнулась:
— Я же говорила, а ты не верил.
В тот период каждый вечер в сумерках Народный парк становился особенно оживлённым: люди знали, что там поёт удивительно талантливая девушка.
В те времена ещё не существовало TikTok и онлайн-романов, развлечения были относительно простыми, и прослушивание песен Лу Янь в парке стало для многих своеобразным духовным наслаждением.
В прошлой жизни у Лу Янь была своя комната на стриминговой платформе, и всякий раз, когда она начинала петь в прямом эфире, трафик на платформе резко возрастал, достигая пикового значения.
Это наглядно демонстрировало её огромную популярность.
Публичные выступления для неё были делом привычным и лёгким. Даже с простой гитарой, сидя на обычной парковой скамейке без макияжа и без цифровых фильтров, она всё равно сияла ярче всех.
Лян Тинь посмотрел на улыбающуюся Лу Янь, затем перевёл взгляд на очарованных зрителей.
Без сомнения, люди всех возрастов — от детей до стариков — уже стали её поклонниками.
В шоу-бизнесе много тех, кто прекрасно поёт, но таких, как Лу Янь, чья каждая улыбка и взгляд мгновенно располагают к себе зрителей, — крайне мало.
Казалось, она рождена для этой профессии.
В тот период Лу Янь стала маленькой «звездой» Народного парка. А Шэнь Куо как раз возвращался из больницы, где получал лекарства для отца, и случайно услышал её голос, проходя мимо парка.
Она пела трогательную балладу, её голос был мягким, а перебор струн — особенно нежным:
— Всю оставшуюся жизнь вьюги и метели — это ты, простота будней — это ты, бедность — тоже ты…
Шэнь Куо никогда не любил толпы и избегал людных мест, но её голос притянул его. Он протиснулся сквозь толпу и увидел её.
Она спокойно сидела с гитарой на коленях, мягкий свет уличного фонаря окутывал её лицо, а густые ресницы, словно маленькие кисточки, отбрасывали тень на её веки.
Она нежно перебирала струны — такая послушная и тёплая.
— Хочу показать тебе безоблачное небо, хочу громко сказать, как ты мне нравишься. Прошлое уходит, но ты обязательно растрогаешься. Всю оставшуюся жизнь я хочу только тебя.
Сердце Шэнь Куо внезапно дрогнуло. Под спокойной поверхностью его чёрных глаз бушевала огромная волна чувств.
Раньше он никогда не думал о том, каким должно быть его будущее. Окружённый бедностью и отчаянием, видя перед собой лишь голые стены и безысходность, он не имел ни надежды, ни света.
Но с того дня в его сердце появился луч света —
её улыбка.
Лу Чжэнь обернулся и увидел Шэнь Куо в толпе. Он тут же вскочил на ноги.
Он отряхнул штаны и подошёл к Шэнь Куо, своей высокой фигурой перекрыв тому обзор на Лу Янь.
Шэнь Куо проигнорировал его и шагнул влево.
Лу Чжэнь, словно нарочно провоцируя конфликт, тоже переместился влево, упрямо загораживая вид.
Уголок глаза Шэнь Куо дрогнул, и он процедил сквозь зубы:
— Катись.
— А вот и не хочу, — дерзко ответил Лу Чжэнь, стоя перед ним. — Хочешь посмотреть на нашу девочку? Плати!
Шэнь Куо бросил взгляд на футляр с гитарой на траве — там лежало всего десятка полтора юаней.
Лу Чжэнь знал, что этот парень после школы работает сразу на нескольких работах, зарабатывая деньги как одержимый, и при этом живёт крайне скромно, никогда не тратя лишнего.
Желая унизить его, Лу Чжэнь повысил голос:
— Не хочешь тратиться? Тогда проваливай! Такому, как ты, даже взглянуть на нашу девочку — уже грязно. Жаба мечтает проглотить лебедя — напрасные мечты!
«Напрасные мечты».
Слова больно укололи сердце Шэнь Куо. Не из-за оскорбления, а потому что Лу Чжэнь сказал правду.
Он действительно не достоин этой девушки.
— Лу Чжэнь! — Лу Янь прекратила играть и сердито крикнула ему: — Что ты несёшь!
— Как это «несу»? Всё правда!
— Заткнись!
Лу Янь посмотрела на Шэнь Куо и извиняюще улыбнулась.
Шэнь Куо не колеблясь сунул руку в сумку и вытащил купюру в сто юаней.
Лу Чжэнь, увидев банкноту, язвительно заметил:
— Мы не даём сдачу.
— И не надо.
Шэнь Куо обошёл его, даже не церемонясь, толкнул плечом так, что Лу Чжэнь пошатнулся и чуть не упал.
Он не положил деньги в футляр, а подошёл к Лу Янь, аккуратно сложил купюру и положил в её маленький мешочек на поясе, наклонившись, что-то тихо сказал ей на ухо.
Затем он холодно бросил взгляд на Лу Чжэня и ушёл.
Лу Янь прикоснулась к мешочку, её нежные щёки слегка порозовели, и она кивнула.
— Правда дал? — Лу Чжэнь бросился к ней, пытаясь вытащить стодолларовую купюру из её мешочка. — Этот ублюдок наверняка подсунул фальшивку! Дай посмотреть!
Лу Янь тут же прикрыла мешочек руками:
— Это мне!
— Как это «тебе»?
— Шэнь Куо сам сказал, что это для меня. Велел купить рисовых хлопьев.
— Опять еда! Этого хватит на десять тележек рисовых хлопьев! Объешься насмерть!
Для того времени, двадцать лет назад, сто юаней имели покупательную способность, эквивалентную примерно семистам–восьмистам современным юаням, поэтому Лу Чжэнь так и отреагировал.
Лу Янь смотрела вслед удаляющейся стройной фигуре Шэнь Куо, растворявшейся в закатных лучах.
В её воспоминаниях он всегда был мрачным, холодным, скрывающим яд за улыбкой…
Но сейчас, кладя деньги в её мешочек и велев купить рисовых хлопьев, его тёмно-коричневые глаза…
были невероятно нежными.
*
Вечером Шэнь Куо вышел из двора своего дома. Соседка-вдова Чэнь Юэцинь как раз развешивала бельё у входа в переулок.
— Сяо Куо дома? Ужин уже ел? — приветливо спросила она. — У нас сегодня сварили куриный бульон. Принести вам с отцом по мисочке?
— Не надо, — холодно отказался Шэнь Куо.
Чэнь Юэцинь всё так же улыбалась:
— Может, есть грязное бельё? Отнеси Чэнь Ай, я постираю.
Шэнь Куо прекрасно понимал, какие планы строит Чэнь Юэцинь. Его отец, Шэнь Цзяньсюнь, работал на цементном заводе без защиты и заработал пневмокониоз. Завод выплатил крупную компенсацию на лечение и уход за ним.
Чэнь Юэцинь не работала и не имела никакого дохода, поэтому и пригляделась к этим деньгам.
Шэнь Куо запер дверь комнаты и, оборачиваясь, холодно бросил Чэнь Юэцинь:
— Впредь не подходи к нашему дому.
— Ах, днём ты в школе, вечером работаешь, а кто будет присматривать за твоим отцом? — продолжала она, встряхивая цветастую кофту и вешая её на верёвку. — Я слышу, как он стонет от боли, и мне тоже тяжело на душе. Как можно остаться равнодушной? Если ты запретишь мне приходить, что будет, если с твоим отцом вдруг что-нибудь случится?
— Я найму сиделку.
Улыбка Чэнь Юэцинь стала ещё шире:
— Зачем тратить деньги зря? Я ведь рядом, могу помочь. Твоему отцу хоть с кем поговорить.
http://bllate.org/book/11599/1033715
Готово:
