— Мамочка, как же я по тебе соскучилась! Хорошо ли ты жила все эти годы? Пришлось ли тебе страдать на чужбине?
Лу Янь даже не стала обмениваться любезностями с бабушкой — лишь обиженно взглянула на Ши Сюэсянь и тут же заторопилась пожаловаться:
— Мама, она хотела ударить меня и брата!
Мэн Чжинин только что вернулась из Америки. Услышав, что её дочь нашлась, она немедля примчалась в особняк Лу, но увидела совсем не то, на что рассчитывала.
Выпрямившись во весь рост, она подошла к Ши Сюэсянь и холодно спросила:
— Ты осмелилась поднять руку на моих детей?
При виде Мэн Чжинин Ши Сюэсянь сразу занервничала. Её происхождение было скромным, образования почти не было, да и жизненного опыта маловато — перед этой аристократкой ей было не выстоять.
— Я… я хозяйка дома Лу! Если дети ведут себя неправильно, я имею право их строго наказывать. В чём здесь проблема?
Ши Сюэсянь пыталась придать себе смелости, повысив голос.
Мэн Чжинин презрительно взглянула на Ши Я:
— Ты можешь воспитывать своих собственных детей, но мои дети — не твоё дело!
Ши Сюэсянь, конечно, тоже не собиралась сдаваться:
— Я жена Лу Цзяня, хозяйка этого дома! Здесь, в своём собственном доме, я воспитываю детей своего мужа. Разве мне нужно спрашивать разрешения у какой-то посторонней женщины?
— Ты хозяйка этого дома? — насмешливо усмехнулась Мэн Чжинин. — Кажется, тебе стоит кое-что прояснить. Этот особняк — моё приданое, и на свидетельстве о собственности значится только моё имя. Когда я развелась с Лу Цзянем, я оставила этот дом своим детям. Так что ты никогда не станешь хозяйкой здесь. Понятно?
От этих слов лицо Ши Сюэсянь мгновенно побледнело.
— Что… что ты сказала?!
Выходит, дом, в котором она живёт, оформлен на бывшую жену её мужа.
Все слуги наблюдали за этим унижением — теперь ей не поднять головы перед прислугой до конца жизни.
Лу Янь от души радовалась. Её бабушка Мэн повидала столько бурь и штормов — справиться с такой, как Ши Сюэсянь, для неё всё равно что раздавить муравья.
Мэн Чжинин посмотрела на Ши Сюэсянь, затем перевела взгляд на Ши Я и спокойно произнесла:
— Вы с матерью немедленно покиньте мой дом.
— Ты… ты не можешь так поступить! — возмутилась Ши Я. — Отец Лу узнает — он точно не согласится!
— «Отец Лу»? — Мэн Чжинин снова усмехнулась. — Лу Цзянь свято чтит родовую кровь. Ты кому дочь? Не боишься язык проглотить, разбрасываясь чужими отцами направо и налево?
Ши Сюэсянь потянула дочь за рукав и тихо сказала:
— Я, собирай вещи. Сегодня мы переночуем в другом месте.
— Мама! Как так можно…
— Делай, как я сказала!
Ши Я со злостью развернулась и ушла в свою комнату собирать вещи.
Уходя, Ши Сюэсянь бросила на Мэн Чжинин полный ненависти взгляд. Она запомнит это унижение — и однажды отплатит сторицей.
Мэн Чжинин просто закрыла глаза, не желая даже замечать её.
Такая провинциалка, воображающая себя хитрой, осмелилась вызывать её на бой? Мэн Чжинин видела столько бурь и гроз — подобных ничтожеств она даже в расчёт не брала.
* * *
Ши Сюэсянь с дочерью были изгнаны, и в доме наконец воцарился покой.
Мэн Чжинин усадила Лу Янь на диван и принялась нежно расспрашивать её обо всём.
Лу Чжэнь стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу. Несколько раз он пытался вставить слово, но каждый раз отступал под ледяным взглядом матери.
Лу Янь знала: её упрямый папа с детства никого не боялся, кроме Мэн Чжинин.
Способы, которыми бабушка Мэн воспитывала сына, были невероятно разнообразны и никогда не повторялись.
Поэтому Лу Чжэнь робко стоял в сторонке, не решаясь заговорить, и лишь подмигивал дочери, надеясь на помощь.
Лу Янь поняла его намёк и рассказала Мэн Чжинин всё, что произошло с пожаром.
Правда, рассказала она очень искусно: подробно описала, как Лу Чжэнь, не щадя себя, героически спасал людей. Только после этого Мэн Чжинин бросила:
— Ну хоть мужиком показал себя.
Лу Чжэнь облегчённо выдохнул и уселся на подлокотник дивана, явно желая приблизиться к матери, но стесняясь.
Дочери ведь можно капризничать и ластиться, а сыну — неловко.
Лу Янь поняла чувства отца и потянула его сесть рядом с Мэн Чжинин:
— Папа тоже очень скучает по тебе, мама. Чаще приезжай к нам.
Мэн Чжинин вздохнула и мягко похлопала Лу Чжэня по руке:
— И я хочу навещать вас, но сто́ит увидеть эту Ши — и весь аппетит пропадает. Твой отец, право, безумен: эта женщина явно метит на его деньги, а он всё равно на неё женился.
Лу Чжэнь тут же воскликнул:
— Папаша — слепец! У тебя столько достоинств, а он всё равно развелся!
Мэн Чжинин лёгким шлепком по затылку прервала его:
— Глупости говоришь! Это я с ним развелась!
Лу Чжэнь потёр ушибленное место и глуповато улыбнулся:
— Ну конечно! Моя мама такая добрая, благородная и величественная — какой мужчина добровольно от неё уйдёт?
— Да ну тебя, болтун!
Лу Янь никогда не видела, чтобы её отец так заигрывал и ластился. Он даже начал капризничать!
Оказывается, даже самый упрямый и дерзкий мужчина может быть нежным — но только с двумя женщинами в своей жизни: матерью и дочерью.
Лу Чжэнь беспрекословно подчинялся матери, но с отцом у него давняя вражда. А тут ещё и Ши Сюэсянь постоянно подливала масла в огонь — восстановить отношения будет нелегко.
Лу Янь вдруг подумала: а что, если ей устроить примирение между Мэн Чжинин и Лу Цзянем? Может, тогда судьбы всех изменятся?
— Мам, у тебя есть парень? — с любопытством спросила она Мэн Чжинин.
Мэн Чжинин гордо усмехнулась:
— Женихи выстраиваются от офиса до самого подъезда.
— А есть среди них тот, кто тебе нравится?
Мэн Чжинин не ответила, а лишь прикрикнула:
— Ты чего такая любопытная? В твоём возрасте голова должна быть занята учёбой, а не всякой ерундой!
— Хе-хе.
Лу Янь слышала от Лу Чжэня, что Мэн Чжинин и Лу Цзянь с детства были соседями и друзьями, их семьи подходили друг другу идеально. Но они постоянно ссорились, а иногда даже дрались — настоящие заклятые друзья.
Она прекрасно понимала, почему Мэн Чжинин остаётся одна уже столько лет.
Ведь таких мужчин, как Лу Цзянь, больше не найти. А Мэн Чжинин — женщина высоких стандартов и сильного характера. После такого брака ей трудно найти кого-то достойного.
И всё же именно в этом и крылась причина их развода. Ши Сюэсянь, как бы ни была плоха, умела притворяться слабой и покорной.
Лу Цзянь прекрасно видел её уловки, но делал вид, что не замечает — лишь бы она не перегибала палку.
Ведь мужчине всегда приятно, когда им восхищаются и преклоняются перед ним. Хотя… порой он и сам презирал её за это, но всё равно женился.
Люди часто полны противоречий и никогда не довольны тем, что имеют.
* * *
Через несколько дней Лу Цзянь вернулся из командировки, и Ши Сюэсянь снова поселилась в доме. Перед мужем она разразилась слезами и рассказала всю историю.
Лу Цзянь ничего не сказал.
Это же Мэн Чжинин — его детская подруга, взбалмошная старшая сестра, которая в гневе могла избить даже его самого.
Лу Цзянь искренне уважал её — и побаивался.
Лу Чжэнь, чувствуя вину, испугался отцовского наказания и сразу же собрал вещи, переехав к Мэн Чжинин.
Про пожар в клубе Лу Цзянь был в ярости, но не осмеливался идти к Мэн Чжинин за сыном — решил дождаться следующей встречи и тогда уже хорошенько проучить его.
Лу Чжэнь отдал все свои сбережения владельцу здания, но суммы всё равно не хватало.
Мэн Чжинин заявила, что не станет убирать за ним последствия, но всё же, будучи матерью, после первых эмоций помогла сыну выплатить остаток компенсации.
Лу Цзянь же прекратил выдавать Лу Чжэню карманные деньги и стал давать лишь минимальные средства на еду — чтобы тот получил урок.
Лу Чжэнь попросил денег у Мэн Чжинин, но та ответила:
— Обращайся к отцу. По закону ты ему достался, а не мне.
Лу Чжэнь возмутился:
— Но ведь сестре тоже отец опекун! А я вчера видел, как ты ей деньги дала!
Мэн Чжинин невозмутимо парировала:
— Ты и Янь — не одно и то же. Янь послушнее, и я даю ей деньги, потому что хочу. Не нравится — терпи!
Лу Чжэнь не знал, что сказать. Ему казалось, что он вообще не родной сын.
* * *
В те дни Лу Чжэнь даже питался за счёт дочери — настолько он обеднел.
Не везло ему и в других делах. Однажды днём, выходя из лавочки с пачкой чипсов, Лу Янь увидела, как Лян Тинь и Цинь Хао прячутся за деревом в саду, выглядывая, словно воры.
Цинь Хао, Лян Тинь и Лу Чжэнь в школе составляли неразлучную троицу — «трёх мушкетёров», чья дружба длилась десятилетиями. Лу Янь часто видела этих дядей в будущем.
Но сейчас Лу Чжэня с ними не было.
Лу Янь подошла и хлопнула обоих по плечу:
— Эй, вы тут что высматриваете?
Лян Тинь быстро прикрыл ей рот и прошептал:
— Тс-с! Смотрим, как твой папа флиртует.
Лу Янь понизила голос:
— Как это — флиртует?
— К нему пришла девушка, Шу Мэнфэй. Сейчас они разговаривают.
— Девушка пришла?
Любопытство Лу Янь разгорелось сильнее кошачьего. Она присоединилась к «дядям», осторожно раздвигая листья.
У стены, покрытой мхом, стоял Лу Чжэнь, засунув руки в карманы, и выглядел крайне раздражённым.
Рядом с ним — девушка с хвостиком, в белой блузке и клетчатой юбке.
Тонкие брови, чёрные блестящие глаза, ровная чёлка — типичная красавица, в которую влюбляются большинство прямолинейных парней.
Они немного поговорили, и Лу Чжэнь схватил её за руку.
Шу Мэнфэй резко вырвалась:
— Мы в школе! Веди себя прилично.
Лу Чжэнь отпустил её:
— Прилично? Да разве я с тобой неуважительно обращался? Я покупал тебе всё, что ты просила! А теперь ты без объяснений бросаешь меня. Кто тут неуважителен?
— Лу Чжэнь, ты думаешь, что деньгами можно всё купить?
Шу Мэнфэй с презрением посмотрела на него:
— Просто наши взгляды на жизнь слишком разные. Ты слишком материалистичен.
Лу Чжэнь был искренне озадачен: разве забота о девушке и подарки — это плохо?
— Если наши взгляды так различаются, почему ты отлично ладишь с Шэнь Куо?!
Услышав это, Шу Мэнфэй мгновенно покраснела:
— При чём тут Шэнь Куо? Мы же о нас с тобой говорим!
— Вся школа шепчется, что ты с Шэнь Куо всё чаще вместе проводишь время, — горько сказал Лу Чжэнь. — Мы встречались полтора года, я никогда не повышал на тебя голоса, исполнял все твои желания. Я считал, что поступил с тобой честно.
Шу Мэнфэй молчала, опустив глаза.
— Шу Мэнфэй, признайся честно: ты разрываешь со мной отношения только потому, что у тебя появился кто-то другой?
— Ну и что?! — наконец, не выдержав, выпалила она. — Шэнь Куо лучше понимает, что такое трудности жизни! Ты всего лишь избалованный богатенький мажор, бесполезный всю жизнь! По сравнению с ним ты — ничто!
Лу Чжэнь пошатнулся и сделал два шага назад, будто получил удар.
Слова иногда ранят больнее ножа, особенно если их говорит близкий человек — каждое слово вонзается прямо в сердце.
Лу Янь покачала головой, думая про себя: «Папа, ну ты и бездарность! Тебя унижают, а ты всё равно молчишь».
Любовь всегда была его слабостью. Лу Чжэнь — человек, который очень серьёзно относится к чувствам и долго их сохраняет.
Лян Тинь тихо вздохнул:
— Теперь говорит о несовместимости взглядов… А ведь эта одежда — он привёз её для неё из Гонконга! За год он столько на неё потратил — и подарков, и помощи… Счёт не сведёшь.
— Правда? — удивилась Лу Янь. — Она всё принимала?
— Конечно! Год назад она была серой мышкой, работала на мачеху, бросила школу. Если бы не Лу Чжэнь, который тайком и явно помогал ей, она бы никогда не поступила в Среднюю школу №3 Бэйчэна, не училась бы пению и танцам, не стала бы школьной красавицей.
Лу Янь усмехнулась. Она думала, что такие истории — только в её времени, но оказывается, двадцать лет назад всё было точно так же.
— Теперь, когда стала «чистой и высокой», решила, что Лу Чжэнь — ничтожество, а другие — идеальны. Ха!
Лян Тинь редко критиковал кого-либо, но Шу Мэнфэй действительно вывела его из себя.
http://bllate.org/book/11599/1033712
Готово:
