Лу Цзянь был вне себя от радости и даже устроил пышный банкет по случаю поступления Лу Янь в Среднюю школу №3 Бэйчэна, пригласив множество деловых партнёров разделить с ним эту радостную новость.
За несколько дней до начала занятий Лу Чжэнь таинственно повёл Лу Янь во двор старого особняка и сказал, что хочет подарить ей сюрприз.
Лу Янь с любопытством последовала за ним и с изумлением обнаружила на сочно-зелёном газоне совершенно новый велосипед марки Giant!
Честно говоря, Лу Янь не садилась на велосипед уже много лет. С тех пор как она пошла в старшую школу, отец каждый день присылал водителя, чтобы тот забирал её из учебного заведения — якобы для того, чтобы она после уроков не шаталась где попало.
На самом деле Лу Янь всегда немного завидовала одноклассникам, у которых были свои велосипеды и которые могли вместе кататься туда и обратно.
Теперь же Лу Чжэнь подарил ей новый велосипед — возможно, это была своего рода компенсация за прошлое.
Лу Янь в восторге обняла отца и с нетерпением вскочила на этот изящный женский велосипед.
Модель была небольшой, идеально подходящей её миниатюрной фигуре. Лу Чжэнь, типичный «прямолинейный мужчина» в вопросах эстетики, считал, что все девочки обожают розовый цвет, поэтому выбрал особенно нежно-розовый велосипед.
И такая «мужская» эстетика сохранялась у него и в зрелом возрасте: будь то детские платья Лу Янь или оформление её комнаты — всё без исключения было выполнено в сладкой, девчачьей розовой гамме.
Лу Янь обожала кататься на велосипеде просто так, без цели. В те времена большинство велосипедов на улицах были старыми и унылыми, поэтому владеть модной моделью от известного бренда считалось очень круто.
Бэйчэн тогда ещё не был распланирован, город казался маленьким, и на главных улицах постоянно встречались знакомые лица.
Повернув за угол, Лу Янь вдруг заметила высокую фигуру Шэнь Куо.
Он был в майке-алкоголичке и нес пакет со спелыми жёлтыми грушами, направляясь к переулку с панельными домами, вероятно, домой.
Лу Янь быстро нажала на педали и последовала за ним, держась на расстоянии около десяти метров, чтобы он её не заметил.
В переулке жило много людей. Кто-то готовил прямо на улице на угольных плитках, кто-то сушил бельё, а дети носились туда-сюда с бумажными самолётиками…
Этот переулок всегда был наполнен живым, бытовым теплом.
Стройная фигура Шэнь Куо в лучах заката окуталась мягким золотистым светом.
Как только местные ребятишки замечали его, они сразу начинали кричать: «Идёт злодей!» — и разбегались в разные стороны, прячась подальше.
Женщина, развешивающая бельё у входа в переулок, громко проворчала вслед Шэнь Куо:
— У них дома больной лежит, целыми днями стонет, мешает детям учиться! Лучше бы уже умер — всем было бы легче!
Шэнь Куо внезапно остановился и холодно взглянул на неё.
Женщина почувствовала страх под этим ледяным взглядом, но всё же собралась с духом и продолжила ворчать:
— Ну а что? Это же правда! Неужели теперь нельзя и сказать?
Шэнь Куо не стал с ней спорить и направился к дальнему концу переулка, к своему дому.
Когда Лу Янь проезжала мимо, она нарочно ускорилась и направила колёса прямо в лужу рядом с женщиной.
«Брызь!» — велосипед поднял фонтан грязной воды и облил только что высушенное постельное бельё — вид был ужасный.
Женщина, ничего не ожидавшая, вспыхнула от ярости и закричала вслед Лу Янь:
— Ты совсем глаза потеряла?!
Лу Янь лишь вызывающе улыбнулась ей и, сильно надавив на педали, умчалась прочь, словно ветер.
Женщина попыталась броситься вдогонку, но её полноватая фигура быстро выдохлась, и она осталась стоять на перекрёстке, осыпая уходящую девушку проклятиями.
Раньше Лу Янь никогда не сталкивалась с такой агрессивной уличной хамкой. Её немного пугали такие крики, но, увидев, как обижают Шэнь Куо, она почувствовала внутренний дискомфорт.
Он был словно туго натянутая пружина — никто не знал, когда она лопнет.
Все эти острые, колючие черты характера позже обернутся против Лу Чжэня и всей их семьи. Например, его безумная месть Лу Чжэню в последующие годы доведёт того до полного разорения.
Лу Янь только въехала в переулок, как чья-то рука схватила её за воротник и резко стащила с велосипеда.
Девушка вскрикнула, не успев ничего разглядеть, как мощная рука прижала её к стене.
— Зачем ты за мной следишь? — его голос был глубоким и твёрдым.
Лу Янь смотрела на его черты, расположенные совсем близко, и её сердце заколотилось.
Его лицо было резко очерчено, брови — остры, как лезвия, а во взгляде — ледяная отстранённость. Вся его фигура излучала недоступность и опасность.
— Я просто тебя увидела и хотела поздороваться, — соврала она, чувствуя, как дрожит голос. — Ты мне руку больно сжал.
Шэнь Куо перевёл взгляд и увидел, что её тонкое запястье покраснело от его хватки — на белоснежной коже быстро проступил чувствительный след.
Девушки, в отличие от парней, нежны и хрупки; их легко повредить, особенно таких избалованных богатых принцесс, как она.
Он чуть ослабил хватку, но приблизил лицо ещё ближе, глядя в её уклоняющиеся глаза:
— Так тебе, значит, интересно?
Лу Янь, прижатая к стене, широко раскрыла глаза и просто смотрела на него.
— Да, — честно призналась она. — Мы сможем снова сходить в игровой зал?
Шэнь Куо усмехнулся.
Он прекрасно понимал: такой избалованной богатой девчонке, как она, невозможно всерьёз интересоваться таким нищим парнем, как он.
— У меня нет времени. Хочешь играть — зови своего брата…
Он не договорил — Лу Янь вдруг дотронулась пальцем до уголка его губ, где виднелся синяк.
— Ты опять дрался? Это мой брат тебя так?
Шэнь Куо, словно от удара током, мгновенно отпрянул. На губах ещё ощущалась прохлада её пальцев.
— Нет, — отвернулся он, избегая её взгляда. Его сердце вдруг забилось чаще.
В этот момент из соседней двери донёсся глухой кашель и хриплый, тяжёлый голос:
— Сяо Куо, с кем ты там разговариваешь?
— С одноклассницей.
Лу Янь бросила взгляд в щель чёрной двери, но Шэнь Куо тут же захлопнул её и сказал:
— Уходи. Больше сюда не приходи.
Лу Янь, чувствуя себя неловко, подняла упавший велосипед и оглянулась на его жилище.
Сырой первый этаж, решётчатые окна, из которых сочилась тьма — всё выглядело уныло и подавляюще.
— Кстати, я поступила в третью школу! Теперь мы будем часто встречаться, — сказала она ему с улыбкой. — Дядя Шэнь, прошу покорно!
— Покорно?! Убирайся отсюда, — буркнул он.
Лу Янь поспешно вскочила на велосипед и быстро уехала из переулка.
Он смотрел, как её силуэт постепенно исчезает вдали, и уголки его губ слегка приподнялись.
— Кто, чёрт возьми, тебе дядя… — пробормотал он себе под нос.
В день, когда Лу Янь пришла в новый класс, она увидела, как Ши Я, одетая в платье, тщательно подобранное Ши Сюэсянь, аккуратно сидит на передней парте.
Ши Я не набрала нужных баллов для поступления в Среднюю школу №3 Бэйчэна — ей не хватило ровно трёх очков.
Ши Сюэсянь, увидев, что Лу Цзянь не собирается помогать, с униженным видом отправилась к директору школы, представляясь женой Лу Цзяня.
Однако оказалось, что директор лично знал бывшую супругу Лу Цзяня и был с ней в хороших отношениях. Ши Сюэсянь пришлось выслушать немало язвительных замечаний, но она лишь улыбалась и кланялась, ведь ей очень нужна была эта услуга.
В тот день, выйдя из кабинета директора, она дрожала от злости, и её губы побелели.
Но, к счастью, директор всё же согласился принять Ши Я — исключительно из уважения к Лу Цзяню. Значит, её унижение не прошло даром.
Ши Я и Лу Янь оказались в одном классе, однако Лу Янь не собиралась с ней общаться и сразу направилась на задние парты.
Раньше, в старшей школе, она тоже предпочитала сидеть сзади — в так называемой «зоне отдыха», где девочки смотрели видео о макияже, а мальчишки играли в игры.
Спереди несколько знакомых девочек тихо перешёптывались:
— Говорят, дочка семьи Лу тоже у нас в классе!
— Правда? Младшая сестра Лу Чжэня?
— Да! Только не знаю, кто именно.
— Если подружиться с ней, можно будет чаще видеть Лу Чжэня!
— Ха-ха, да, но что с того? Посмотришь — и всё.
— Фу, какая ты непристойная! Но если стать подругой его сестры, может, и сама с ним познакомишься.
…
Лу Чжэнь действительно был знаменитостью в школе — невероятно популярным парнем. Кто же не любит такого красивого, открытого и жизнерадостного юношу? Даже многие учительницы относились к нему с особым расположением.
Девочки оглядывались по сторонам, пытаясь угадать, кто из новых учениц — сестра Лу Чжэня.
Лу Янь опустила голову пониже — хоть она и похожа на брата, ей совсем не хотелось становиться центром внимания.
А вот Ши Я, напротив, вытянула шею, как гордый лебедь, и всем своим видом показывала, что боится, как бы окружающие не узнали о её связи с Лу Чжэнем.
Её подруга Цинь Цинь сразу поняла, чего та хочет, и нарочито громко сказала:
— Яша, слышала, сегодня вечером твой брат устраивает музыкальную вечеринку! Очень хочется сходить.
Она произнесла это так, чтобы услышали все вокруг, но при этом не выглядело слишком вызывающе.
Девочки тут же повернулись к Ши Я с любопытством. Та поправила прядь волос за ухом и ещё выше подняла подбородок, тоненьким голоском ответив:
— Ты же знаешь, он приглашает только своих. Но если очень хочешь, я могу спросить у брата.
Цинь Цинь обняла её за руку и улыбнулась:
— Спасибо, Яша.
Ши Я, страдающая от крайней неуверенности в себе и одновременно жаждущая внимания, почти не имела друзей. Цинь Цинь была её одноклассницей с основной школы и, зная, что та живёт в доме Лу, всегда старалась подлизаться, льстить и угождать ей. Поэтому они и стали «лучшими подругами», находя общий язык в своих амбициях.
Благодаря «рекламе» Цинь Цинь половина класса уже знала, что Ши Я — сестра школьного красавца Лу Чжэня. Многие девочки пересели к ней и начали заговаривать, восхищаясь её платьем.
— Это мама купила. Бренд из Парижа.
— Брат редко бывает дома, мы почти не видимся.
— Он меня сегодня не провожал. Вы же знаете моего брата — внешне холодный, но внутри очень заботливый.
Ши Я наслаждалась этой всеобщей заинтересованностью и восхищением. Ведь Ши Сюэсянь родила её вне брака, что в те времена считалось настоящим позором. С детства Ши Я терпела презрение и насмешки, поэтому ей отчаянно не хватало внимания и признания.
Лу Янь лишь усмехнулась про себя. Дома Ши Сюэсянь всячески пыталась разрушить отношения между Лу Чжэнем и Лу Цзянем, а здесь её дочь уже выдаёт себя за любимую сестрёнку Лу Чжэня.
Конечно, Ши Я смогла так эффектно заявить о себе в новом классе не только потому, что является сестрой Лу Чжэня, но и потому, что считается дочерью корпорации Лу.
Семья Лу занималась предпринимательством ещё со времён Республики, открывая фабрики и заводы. За долгие годы они прошли через множество реформ и модернизаций и к настоящему моменту стали одним из самых влиятельных и богатых кланов страны — настоящей аристократической династией.
Эти ореолы величия позволяли Ши Я бесконечно питать свою тщеславную гордость.
Лу Янь не выносила болтовни девчонок и Ши Я спереди — всё это напоминало щебетание воробьёв. Она надела наушники.
В этот момент к ней подсела другая девочка и с интересом спросила:
— Это твой плеер?
Лу Янь подняла на неё глаза. У девочки была чистая кожа и большие миндалевидные глаза, которые при улыбке изгибались, словно месяц.
Лу Янь сняла плеер и протянула ей. Та с восторгом взяла его:
— Я тоже мечтаю о таком! Но он слишком дорогой, родители не покупают.
— Мне брат подарил.
Сейчас Лу Чжэнь баловал её без всяких границ: велосипед, плеер, игровые приставки… Всё, что она пожелает, он найдёт способ достать.
Если бы раньше она попросила у строгого отца игровую приставку, это случилось бы разве что, если бы солнце взошло на севере.
Вот такая разница между тем, быть сестрой и быть дочерью.
— А кого ты слушаешь?
— Чжан Гофуна.
— О! Я его тоже обожаю! Можно послушать вместе?
Лу Янь, увидев, что девочка открытая и дружелюбная, протянула ей наушники. В те времена дружба между девушками зарождалась легко — достаточно было вместе прослушать одну песню, и они уже чувствовали себя близкими.
http://bllate.org/book/11599/1033709
Готово:
