Ехали всё ещё на зелёном поезде — таком старом, что пять с лишним часов гремел «ган-дан-ган-дан», пока наконец не добрался до места.
В группе было человек пятнадцать, и среди них — Лу Ии.
Раз уж набор объявили для всей школы, естественно, приехали не только из художественного класса, но и несколько учеников из обычных.
Лу Ии в этом плане была весьма известной личностью в школе, поэтому её участие в турне никого не удивило. Ведь в книге за ней закреплена роль «жемчужины шоу-бизнеса, способной поступить в Цинхуа или Пекинский университет».
Поезд прибыл на станцию, все разом бросились выходить. Лу Ии гордо подняла голову, потянулась за чемоданом и огляделась вокруг — надеясь, что кто-нибудь предложит помочь с багажом.
Но она упустила один важный момент: парни в этом возрасте — сплошные придурки.
Пока почти полвагона уже вышло, а никто так и не отозвался, Лу Ии пришлось самой стаскивать чемодан и катить его вперёд.
— Фух… — Лу Жань взяла с собой лишь сумку, без всякого багажа. Только вышла из поезда, как её сразу продернуло от холода.
Как же холодно! Хочется домой, хочется в кровать!
Рядом медленно вышел Лу Эр, мрачный как туча, и встал рядом с Лу Жань — явно на грани нервного срыва.
Этот поезд… чертовски страшен… В следующий раз он обязательно закажет такси.
Никогда бы не согласился на эту поездку, если бы не те старые хитрожопые коллеги из офиса, которые заманили его «побыть руководителем группы».
Если бы не Лу Жань — этот живой антисептик, — он точно бы не выдержал столько времени.
Странно, но благодаря лекарству и присутствию Лу Жань он даже смог спокойно просидеть весь путь. Он ведь думал, что даже шагнуть внутрь не осмелится.
— Эй, — один из одноклассников толкнул товарища, — смотри на нашего учителя Лу и старосту. У них что, на лицах надписи?
— Какие надписи?
— На одном написано «не хочу», на другом — «участвовать».
Вместе получается: «Не хочу участвовать».
Но это ещё не всё. Едва они вышли из вагона и подошли к выходу со станции, началось настоящее испытание.
Лу Эр стоял прямо в центре людского потока и изо всех сил сдерживал растущий дискомфорт.
Откуда столько людей?! Неужели зомби-апокалипсис?.. Хотя даже тот был бы не так ужасен!
Лу Жань зевнула, таща за собой чемодан, и вдруг почувствовала, как её рукав потяжелел. Она повернула голову — Лу Эр держался за её руку.
Он смотрел совершенно бесстыдно:
— Дезинфекция.
Будто Лу Жань была огромной бутылкой «Белизны».
Лу Жань растерялась.
Если бы не то, что в прошлой жизни она лично видела, как Лу Эр взрывается от чистоплотности, могла бы подумать, что он фальшивый маньяк чистоты.
Иначе почему он теперь липнет к ней, как клей? В поезде тоже постоянно жался поближе.
Лу Жань начала злиться от долгой поездки, но, обернувшись, увидела, как Лу Эр побледнел до синевы.
Она остановилась:
— Давай немного подождём здесь, пока толпа рассосётся. Потом двинемся дальше.
Лу Эр помолчал и кивнул.
Из-за того что они пропустили основной поток, когда пара наконец вышла, вся группа уже собралась.
Их встречал молодой парень с короткой стрижкой, на лице которого читалось раздражение. Увидев их, он язвительно бросил:
— Ну наконец-то приехали ваши принцессы. Пошли.
Тело Лу Эра дрогнуло. Его и без того бледное лицо стало ещё жёстче.
Да… с таким здоровьем ему вообще не стоило ехать. Он только всем мешает…
Лу Жань уже собралась идти, как вдруг почувствовала, что рука Лу Эра, державшая её за запястье, задрожала. Она обернулась и увидела его состояние.
Всё, подумала она. Сейчас он точно погрузился в эмоциональную пропасть художника.
Она знала, какие мысли сейчас крутятся у него в голове: «Я ничего не могу», «Я недостоин», «Мне всё не по силам», «Я просто бесполезный мусор»… Последнее, наверное, не совсем то.
Лу Жань вздохнула, сама крепко схватила Лу Эра за руку и сказала:
— Пошли, наш великолепный учитель Лу. Без тебя эти дети точно не справятся.
Подтекст был ясен: ты хорош, ты нужен, не переживай.
Лу Эр поднял глаза. Ему показалось, будто ему вкололи мощнейший стимулятор.
Верно. За ним же целых пятнадцать учеников.
Когда все сели в автобус, парень всё ещё ворчал:
— Сейчас поедем обедать. Ведите себя прилично, соблюдайте правила. Кто не сможет — пусть возвращается в школу.
Он явно не рад был возиться с такой компанией подростков.
— А когда увидите маэстро Юй, обязательно поздоровайтесь.
Услышав это, одна из девушек удивилась:
— Учитель, а как выглядит маэстро Юй?
Парень бросил на неё презрительный взгляд:
— Ты даже этого не знаешь? И чему тебя учат в музыкальной школе?
И холодно добавил:
— Сама загугли.
Девушка просто хотела уточнить вскользь, но получила такой ответ, что глаза её тут же наполнились слезами. Она достала телефон и больше не произнесла ни слова.
Лу Жань, сидевшая сзади, нахмурилась.
Маэстро Юй Дэ — музыкальный директор и дирижёр их оркестра, тот самый «великий мастер», о котором говорил У Чэн.
Конечно, он действительно талантлив, но не настолько, чтобы быть известным всем. Нет смысла издеваться над человеком из-за этого.
— Учитель, — подняла руку Лу Жань, — можно узнать ваше имя?
— Зачем тебе? — парень подошёл от передней части автобуса.
— Просто вы не представились, и я подумала, может, найду вас в интернете, чтобы лучше узнать.
В салоне воцарилась тишина. Все взгляды устремились на них.
Фраза Лу Жань явно была ответом на его насмешку.
Лицо парня покраснело, потом побледнело. Гуглить? Да он и сам знает — информации о нём там нет и в помине.
— Острый язычок! Как тебя зовут? Я доложу твоему учителю, и ты можешь забыть об участии в концерте.
«Да и ладно, мне и не очень-то хотелось», — подумала Лу Жань и уже открыла рот, чтобы ответить.
Но Лу Эр слегка сжал её запястье:
— Это моя ученица. Боюсь, у вас нет права её наказывать.
Он произнёс это без обиняков, не оставив собеседнику и намёка на лицо:
— К тому же, моя ученица ничем не провинилась. Вы сами не представились — это ваша ошибка.
Парень опешил:
— Вы… учитель?
Лу Эр был белокожим, аккуратным, с детства избалованным и очень юным на вид. Парень с самого начала принял его за одного из красивых учеников.
Но теперь это не имело значения. «Такой молодой учитель… наверное, без опыта, вот и отправили на эту тяжёлую работу», — подумал он.
— Ничего удивительного, — процедил парень, — верхушка кривая — и низ не ровный.
Он уже занёс руку, чтобы показать на обоих, но в этот момент автобус резко затормозил. Парень, единственный стоявший, не удержался и рухнул на пол.
Несколько учеников не сдержали смеха.
Водитель крикнул издалека:
— Сяо Сунь! Мы на месте.
Лу Эр первым встал, брезгливо обошёл лежащего парня и сказал:
— По поводу ваших действий я лично доложу маэстро Юй. Подумайте заранее, какое наказание заслуживаете.
С поддержкой Лу Эра все ученики из Чэндэ тоже поднялись. В салоне остались только парень и водитель.
Водитель нерешительно произнёс:
— Э-э… Сяо Сунь, может, вставай уже?
— Лу Эр, тебе точно ничего не будет за это? — спросила Лу Жань.
Она смутно помнила, что этот парень — родственник одного из руководителей ансамбля, типичный протеже: ничего не умеет, но языком трепать — запросто. В прошлой жизни она молчала, руководитель был другой, и всё просто замяли. Потом он ещё пару раз подстраивал мелкие гадости.
В этой жизни она ответила, потому что ей всё равно — не хочет участвовать, пусть выгоняют.
Но Лу Эру…
— Ничего, — спокойно ответил Лу Эр, заметив на полу чей-то брошенный окурок. Он достал салфетку, сложил её раз пять-шесть, аккуратно подцепил окурок кончиками пальцев и выбросил в урну.
— Такой мусор всё равно нужно убирать, даже если ты не скажешь об этом вслух.
— Пошли.
— Ага.
Парень вскоре догнал их, но теперь группа из Чэндэ держалась уверенно и даже не взглянула в его сторону.
Ведь у каждого есть своё достоинство — особенно когда понимаешь: «Ну и ладно, уйду, если что. Пфф!»
У входа парень бросил на Лу Эра злобный взгляд:
— Я проверил документы. Ты Лу Эр, верно? Тогда…
Он чётко артикулировал беззвучно: «Ты. Погиб.»
Лу Эр спокойно взглянул на него:
— Мусор.
Парень распахнул дверь и первым вошёл внутрь, готовый вывалить всю вину на этих «негодяев».
Но едва он переступил порог, как увидел сидящего по центру самого уважаемого человека — маэстро Юй Дэ. Тот встал и с улыбкой направился к Лу Эру:
— Вы, должно быть, Лу Эр? Давно слышу о вас! Два года назад в Лондоне ваш наставник Винсент хвалил вас передо мной, говорил, что ваше фортепиано — одно из лучших в мире. Я давно мечтал услышать вашу игру лично.
Он улыбнулся:
— Когда узнал, что вы возглавляете делегацию, очень обрадовался. Наконец-то встретились!
— Да, — Лу Эр изящно кивнул в знак приветствия.
— Можно не жать руку? Я не люблю физический контакт.
Юй Фэн вспомнил кое-какие слухи, убрал руку и сказал:
— Проходите, садитесь. Сяо Сунь, позаботься, чтобы гостей хорошо разместили.
— Хорошо… — пробормотал парень, совершенно ошарашенный.
— Идите за мной, — глухо произнёс он ученикам.
— Блин?! Учитель Лу такой крутой?! — воскликнул один из парней из Чэндэ, как только дверь закрылась. — Я думал, он просто красавчик без таланта!
— Ты чего? Из Кортиша же! Там не только внешность ценят.
— Простите мою наивность.
Во время этого шумного обсуждения Сяо Сунь чувствовал себя крайне неловко.
— Учитель Сунь, — Лу Жань улыбнулась парню, — вы ведь заранее знали имя нашего учителя. Так скажите…
Она сделала паузу и чётко проговорила:
— Вы… загуглили?
·
Лу Эр сидел в окружении студентов, почти не притрагиваясь к еде — блюда вызывали у него отвращение.
Разговоры о маэстро Юй его не интересовали. Посидев немного, он встал:
— Извините, схожу в туалет. Продолжайте без меня.
Едва он вышел, кто-то тут же спросил:
— Маэстро Юй, а кто такой этот Лу Эр? Почему вы так его уважаете?
Юй Дэ улыбнулся и сделал глоток вина:
— Закрытый ученик всемирно известного дирижёра Винсента. Вам и так всё ясно, верно?
За столом загорелись глаза — многие захотели с ним сблизиться:
— Такой талант! Будущее за ним!
— Не думаю, — неожиданно возразил Юй Фэн. — Скорее всего, он больше не будет участвовать в публичных выступлениях.
— Почему? — заинтересовались все.
— Говорят… — Юй Фэн усмехнулся, — однажды в Австрии он допустил серьёзную ошибку на концерте и даже ударил виолончелиста оркестра.
За столом раздался вздох сожаления.
·
Вытерев кран, Лу Эр достал из кармана жидкое мыло и тщательно вымыл руки пять-шесть раз, прежде чем аккуратно вытереть их.
Он не понимал, в чём удовольствие сидеть в переполненном микробами помещении, делать вид, что тебе приятно общество незнакомцев, и вежливо болтать о своей личной жизни.
Набравшись решимости вернуться, он уже потянулся к двери, но вдруг замер.
Он услышал знакомый голос:
— Да, всё хорошо. Состояние второго брата стабильно. Вечером пришлю тебе фото.
Лу Жань терпеливо отвечала на заботливые расспросы Лу Чжилиня:
— Обязательно пришлю.
И зевнула.
http://bllate.org/book/11591/1033183
Готово:
