Мяч вернулся в игру. Сюй Боуэнь, словно стрела, рванул вперёд и в последнюю секунду метнул трёхочковый.
Бум! Мяч дважды ударился о кольцо — и зал взорвался от оглушительного рёва.
Попал! Команда средней школы при университете Чжэда одержала победу!
Вся арена ликовала. Линь И вскочила от радости и захотела броситься к Сюй Боуэню, чтобы крепко его обнять, но он уже был окружён толпой — на двадцать метров вокруг не протолкнуться.
Сразу после этого началась церемония награждения. Линь И стояла внизу, глядя на трибуну, где сиял Сюй Боуэнь, полный гордости и уверенности. В её сердце вдруг вспыхнуло чувство, будто «мой мальчик наконец вырос», и глаза невольно наполнились слезами.
Она опустила голову, чтобы украдкой вытереть слёзы, и как раз в этот момент подняла взгляд — прямо на Сюй Боуэня, который широкими шагами шёл к ней. Его губы едва заметно изогнулись в довольной улыбке, а сам он будто несёт за собой ветер победы.
Наконец он остановился перед ней.
Под всеобщим вниманием Сюй Боуэнь протянул ей хрустальный кубок MVP и, приподняв бровь, сказал:
— Это подарок тебе на день рождения.
Сердце Линь И словно обволокло теплом грелки — приятное, мягкое, умиротворяющее. В этот миг она будто лишилась дара речи.
Её рука дрожала, медленно тянулась к кубку, а он всё это время с улыбкой смотрел на неё.
Кубок был уже почти в её ладони… но вдруг всё исчезло.
Линь И резко распахнула глаза. Перед ней была лишь пустота.
Оказалось, ей снова приснилось.
* * *
Её разбудил телефон, который всё ещё лежал на тумбочке и настойчиво звонил. Раздражённо схватив аппарат, она увидела, что виновница пробуждения — Цзи Цзяньтянь.
— Почему так долго не берёшь трубку? Ты меня больше не любишь? — первым делом обвинила та.
Линь И: «……Просто снилось прошлое. Глубоко спала».
— Прошлое? Линь И, тебе что, уже семьдесят? Только старички на площади культуры вспоминают молодость, когда занимаются цигуном.
Линь И: «……У тебя одни только глупости на уме».
— Правда колет уши, да? Ты целиком ушла в работу, совсем нет жизни, какая должна быть у женщины твоего возраста. Неудивительно, что тебе снятся такие сны.
Линь И фыркнула:
— Так скажи, какая жизнь положена женщине нашего возраста?
— Мужчины… — без раздумий выпалила Цзи Цзяньтянь. — Близость с мужчиной: объятия, поцелуи, прикосновения… Чтобы тебя так напитало, будто тебе снова восемнадцать.
Цзи Цзяньтянь воодушевилась всё больше и в конце закончила торжественно:
— Хотя ты даже руки мужчины не трогала. Зря я тебе всё это рассказываю.
Линь И: «……» Ха! Она не только трогала мужские руки — обнимала, целовала, гладила… и даже… Но это секрет, не скажу тебе, ха-ха…
— Назови суть звонка. У тебя ровно минута, — оборвала она болтовню.
Цзи Цзяньтянь надула губы:
— Линь И, мы почти два месяца не виделись. Ты сейчас дома спишь, значит, свободна. Пойдём гулять и пообедаем.
Линь И была миловидной девушкой, но на работе превращалась в настоящего трудоголика. Для неё переработки — обычное дело, а если вдруг находили подпольную фабрику подделок, она первой мчалась на место происшествия.
Цзи Цзяньтянь считала, что работа юриста опаснее полицейской: постоянно приходится иметь дело с преступниками.
— Не получится. Днём у меня дела, — отказалась Линь И.
— Ты что, опять собираешься штурмовать подпольную мастерскую? Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Тебя могут запросто прикончить! Линь И, если ты так продолжишь, я пожалуюсь дяде Линю и тёте Фан!
Голос подруги раздирал голову. Линь И рявкнула в трубку:
— Успокойся! Днём мне нужно завершить дела в конторе — завтра уезжаю в уезд Байян провинции Гуандун на две недели волонтёром. По возвращении обязательно угощу тебя.
Так Линь И сумела отвязаться от Цзи Цзяньтянь, но та всё же напоследок напомнила:
— Смотри там, береги себя. В таких глухих местах легко исхудать на пару кило. А я, между прочим, за последнее время похудела на два кило благодаря тренировкам!
Линь И знала, что подруга искренне за неё переживает, и ответила:
— Поняла. Если к моему возвращению ты поправишься, угощу тебя двумя обедами в честь этого.
— Линь И… Ты нарочно меня выводишь из себя?!
После разговора с Цзи Цзяньтянь Линь И окончательно проснулась и невольно перевела взгляд на кубок MVP, стоявший на письменном столе.
На солнце кубок сверкал, а его настоящий владелец вчера вечером держал в руках кубок MVP чемпионата CBA, сияя от счастья, с улыбкой, будто сотканной из солнечных лучей.
Помнит ли он вообще теперь этот маленький школьный кубок?
Прошло уже восемь лет. Он наконец достиг вершины успеха, и Линь И искренне радовалась за него.
Выходя из дома, она машинально посмотрела на дверь напротив. Та по-прежнему была плотно закрыта — восемь лет как никто её не открывал.
После окончания юридического факультета Пекинского университета Линь И вернулась в город Мучжэнь. Родители уже переехали в новый район центра, но она осталась жить в старом доме под предлогом удобства для работы.
Линь Чжици и Фан Лин понимали, что дочь делает это ради воспоминаний, и не вмешивались. К тому же дедушка с бабушкой жили этажом ниже — пусть хоть присматривают.
В старом заведении у входа в жилой комплекс она заказала чашку каши «Чжуанъюань» и тарелку говяжьих роллов. Этим и закончился её обед.
Прошлой ночью ей снились сны, поэтому она плохо спала и аппетита не было. Но когда хозяйка лавки с улыбкой спросила, такой ли вкус, как раньше, Линь И тоже улыбнулась и ответила, что да. Затем, стиснув зубы, доела всю кашу и роллы.
Она слишком привязана к прошлому. И сама ненавидела в себе эту черту.
Вернувшись в контору, она увидела только Янь Шэна.
— Где старший брат Ли? — спросила она, приоткрыв дверь кабинета Янь Шэна.
Янь Шэн не отрывался от экрана:
— У него срочные дела. Передачу документов проведу я.
Линь И скривилась:
— Сегодня старший брат какой-то непохожий на себя.
Янь Шэн поднял глаза и холодно бросил:
— Неужели тебе так неприятно?
Ещё бы! С самого начала они с Янь Шэном не ладили. Когда она только окончила университет, старший брат Ли, выпускник трёхлетней давности, пригласил её стажироваться в их совместную контору «Янь и Ли». Но партнёр Янь Шэн тогда прямо заявил:
— Нам не нужны украшения.
Линь И сдала экзамен на адвоката ещё на третьем курсе и была отличницей Пекинского университета, но её назвали «украшением». Она тогда чуть не взорвалась от злости. Однако Ли Чжоу настоял и всё-таки принял её.
Другие конторы тоже предлагали ей работу, но ей нравился стиль работы Ли Чжоу, и она хотела трудиться под его началом. Да и обиду на «украшение» решила отомстить делом.
За три года она доказала свою состоятельность и стала признанным специалистом по защите товарных знаков и делам о контрафакте.
— Нет, конечно. Начнём? — сдалась она. Завтра в пять утра вылет, не хотелось бы думать о работе в деревне.
— Через десять минут заходи со своим ноутбуком.
— Хорошо.
Линь И терпеть не могла эту напыщенную манеру Янь Шэна. Хотя все женщины в конторе, кроме неё, считали его очень привлекательным — «в нём такая аура целомудрия».
«Аура запора, вот что точнее», — думала она.
Передача прошла гладко, несмотря на педантичность Янь Шэна, граничащую с придирчивостью. Но Линь И стерпела.
— Тогда я пойду. Если возникнут вопросы, звони или пиши. Правда, в Байяне связь плохая, может, не сразу получу сообщение, но как только увижу — сразу отвечу.
— Ты считаешь, что есть проблемы, которые я не могу решить сам?
Разговаривать было бесполезно. Линь И развернулась и направилась к выходу.
— Подожди, — неожиданно окликнул Янь Шэн.
Линь И недоумённо обернулась и увидела, как он вытащил из ящика маленький флакончик и бросил ей:
— Возьми. У меня скоро истекает срок годности.
Хорошо, что она успела поймать — иначе флакон с репеллентом разбился бы.
— Это не яд часом? — с подозрением спросила она.
Янь Шэн вспыхнул и потянулся за флаконом, но Линь И уже крепко сжала его в ладони. Этот репеллент привезён из Гонконга, действует отлично — такого сейчас не купишь. Конечно, не отдавать!
На следующий день, оформив регистрацию на рейс, Линь И достала телефон, пока ждала посадки.
Цзи Цзяньтянь, Ли Чжоу и другие друзья и коллеги ещё вчера вечером прислали пожелания доброго пути. Она поблагодарила каждого.
Только она закончила отвечать, как пришло новое сообщение. Открыв, она увидела, что пишет Янь Шэн:
[Если комары станут невыносимыми — возвращайся. Не надо рисковать жизнью из-за насекомых.]
Как будто комары могут убить! Прямо собачья пасть — ни слова доброго.
Объявили посадку. Линь И сунула телефон в сумку и направилась к выходу.
Этот волонтёрский выезд отличался от других: остальные добровольцы вели уроки по китайскому, математике и английскому, а она должна была рассказывать местным жителям основы права и обучать подростков сексуальному просвещению.
Из-за массового оттока рабочих в города всё больше детей остаются без родителей. Эти подростки часто ничего не знают о сексе и праве.
В последние годы в сельской местности постоянно появляются новости о сексуальных домогательствах и даже изнасилованиях несовершеннолетних, вплоть до беременности и родов. Линь И надеялась, что её занятия помогут детям защитить себя и избежать подобных трагедий.
Когда группа добралась до уезда Байян, уже стемнело. Глава деревни и директор школы тепло встретили их, хотя условия проживания оставляли желать лучшего.
Первой ночью в Байяне она вообще не сомкнула глаз — ситуация казалась сложнее любого судебного дела. Но на следующий день, увидев искренние улыбки детей, она нашла в себе силы продолжать.
Здесь действительно плохо ловил сигнал, но свежий воздух и живописная природа создавали ощущение уединённого рая.
Отрезанная от внешнего мира, она наслаждалась этой тишиной.
Не было бессонных ночей за подготовкой исков, не было напряжённых споров в зале суда, не долбили уведомления из соцсетей и мессенджеров.
Она раздала детям канцелярию, купленную в Мучжэне, и сразу завоевала их доверие. В течение двух недель во время перемен она играла с ними и постепенно вводила темы сексуального и правового просвещения.
Когда дети были на уроках, она ходила по домам к пожилым людям и рассказывала им об основах права.
Время пролетело незаметно. В день отъезда дети не хотели её отпускать, крепко обнимали и плакали.
— Я обязательно вернусь! Вы тоже можете писать мне письма. Будьте хорошими, хорошо учитесь и скорее становитесь взрослыми, — сказала она, тоже растроганная, но понимая: «Как бы далеко ни провожали — всё равно придётся расстаться».
Самолёт приземлился в Мучжэне уже вечером. Аэропорт сиял огнями, люди сновали туда-сюда — и Линь И почувствовала, будто очутилась в другом мире.
Цзи Цзяньтянь должна была её встретить. Но даже сев в машину, Линь И всё ещё не могла прийти в себя.
http://bllate.org/book/11590/1033107
Готово:
