Но Тянь Фэньфан лишь на миг задумалась — и уже приняла решение. Она вспомнила слова Дагу перед отъездом: «Если ты не хочешь с ним расставаться, так выйди за него замуж!»
За эти дни общения с Сунь Тяньчэном она ясно поняла его чувства и окончательно определилась.
Учитель Сунь совсем не похож на тех деревенских парней, которых она знала раньше.
Он трудолюбив, добр, честен в суждениях, умён, начитан — и главное, он невероятно добр к ней. Эта доброта — не просто в том, что купил ей кувшин кислого узвара.
Тянь Фэньфан ощущала, что он не просто уважает её, но и по-настоящему ценит.
Она не глупа — конечно, замечала, с какой глубокой, почти болезненной нежностью он смотрит на неё.
Но за этим взглядом стояло нечто большее: он поддерживал её желание выращивать лекарственные травы, сам учил её этому делу и, самое важное, уважал её выбор и понимал стремление быть самостоятельной и сильной.
Он жалел её и говорил, что его зарплаты хватит, чтобы прокормить их обоих. Но когда они вместе пошли продавать лилии Хуанхуа, он не сочёл это унизительным для себя и не побоялся показаться ниже своего положения — даже помог ей торговаться с покупателем.
В аптеке он вовсе не испытывал ревности или дискомфорта от того, что она проявляла сообразительность и знания. Напротив, в его глазах она видела искреннее восхищение.
Тянь Фэньфан не смела представить, как бы вели себя другие парни из её деревни, окажись они рядом с ней в эти дни.
Деревня Тяньцзя, как и любая другая деревня в те времена, была патриархальной: здесь ценили мужчин, а женщинам полагалось подчиняться мужу и угождать свекрови. Даже если муж любил жену, он всё равно не позволил бы ей «высовываться» на людях, проявлять ум и самостоятельность, «перещеголять» его самого.
Стоило женщине оказаться умнее, сильнее или способнее мужчины — не только семья, но и вся деревня засыпала бы её насмешками и осуждением, называя «развратницей», нарушающей женские обязанности.
Именно поэтому до знакомства с Сунь Тяньчэном у Тянь Фэньфан даже возникла мысль никогда не выходить замуж.
Она была круглой сиротой, а после перерождения в ней проснулись новые идеи — она хотела построить новую жизнь собственными силами.
Но такие мысли в деревне не находили понимания. Какими бы талантами она ни обладала, в этой глухой деревушке ей было не развернуться.
Поэтому она и задумала накопить денег и уехать покорять большой мир.
Когда она впервые открылась Сунь Тяньчэну об этом дерзком плане, он не только не стал смеяться, но даже обрадовался и поддержал её.
Это ещё больше сблизило их — они словно нашли родственную душу.
А настоящий поворотный момент наступил тогда, когда Тянь Фэньфан осознала: между ними существует редкая гармония мыслей и взглядов.
Если уж выбирать себе спутника жизни, то совпадение мировоззрений — самое главное. А кроме того, она заметила, что теперь всё чаще ловит себя на мысли, как приятно ей смотреть на учителя Суня.
Раньше она считала его просто очкастым книжником — хрупким, неспособным ни носить вёдра, ни рубить дрова.
Но за эти дни она увидела, что ошибалась.
Он вежлив, но вовсе не лишён мужественности; всегда первым бросается вперёд, но при этом не действует опрометчиво. Он много читает, но не превратился в зануду — напротив, весьма сообразителен. Часто бывает в походах и экспедициях, но отнюдь не грубиян — во всём соблюдает меру, вызывая чувство доверия и уюта.
Он не похож на тех интеллигентов, что источают затхлость и педантизм, но при этом сохраняет истинную учёность и благородство. Не такой грубый, как деревенские мужики, но в нём живёт подлинная простота и сердечность.
Теперь, стоило ей подумать о Сунь Тяньчэне, как в голове всплывали одни только его достоинства — казалось, их можно перечислять три дня и три ночи без остановки.
После такого близкого общения Тянь Фэньфан ясно поняла: если она не выйдет замуж за Сунь Тяньчэна, то, скорее всего, останется одинокой на всю жизнь — ведь после него ни один другой мужчина уже не сможет ей понравиться.
Поэтому, когда Сунь Тяньчэн предложил проводить её домой на ослиной повозке, проехав через всю деревню, Тянь Фэньфан лишь на миг колебнулась — и сразу же согласилась.
Это удивило самого Сунь Тяньчэна.
Он не ожидал такой решительности.
Но тут же радость захлестнула его — глаза засияли.
До этого он лишь осторожно проверял её отношение, а теперь наконец понял: Тянь Фэньфан приняла его!
Он был так счастлив и взволнован, что не мог усидеть на повозке — побежал рядом, то и дело оборачиваясь к ней и глупо улыбаясь.
Такая пара, конечно, привлекла внимание односельчан.
Под большим тополем у входа в деревню несколько женщин остолбенели от удивления. Как только повозка скрылась из виду, они тут же сгрудились и зашептались.
— Это что, учитель Сунь с Тянь Фэньфан?
— Я тоже подумала! Издали мне показалось, будто там сидит Тянь Юйжу — ведь она всё время за учителем увивается!
— Да нет, я сразу узнала Фэньфан. Юйжу последние дни из-за неё просто зелёная от зависти. Вчера ещё мне сказала, что Фэньфан ведёт себя непристойно — мол, целыми днями шляется с учителем Сунем вдвоём на заднюю гору!
— Ах, вот как?!
— Так Юйжу говорит, правда ли — не знаю. Но сегодня-то мы своими глазами видели! Значит, и про заднюю гору может быть правда!
— Не ожидала от Фэньфан такой хватки — сумела-таки околдовать учителя Суня!
— Да кто кого околдовал? Может, это она сама за ним бегает!
— Не думаю. Вы же видели, как он улыбался? Рот до ушей! Разве он так улыбался хоть одной девушке в нашей деревне?
— Получается, Фэньфан первой из наших выйдет замуж за городского?
— Этого я не говорила! Учитель Сунь — университетский преподаватель, настоящий интеллигент. Как он может серьёзно смотреть на нашу деревенскую девку? Да и с Юйжу, дочерью старосты, он всегда холоден. Не верю, что Фэньфан ему действительно нравится!
Пока они горячо спорили, позади раздался голос:
— О ком это вы? Кто собирается выходить замуж за город?
Женщины обернулись — и увидели, что за ними стоит сама Тянь Юйжу.
Она всегда держалась вызывающе: красивая, дочь старосты, ходила с поднятой головой, да и одежда у неё была чище и моднее, чем у других. Женщины почувствовали неловкость, попятились и поскорее стали отнекиваться:
— Ни о ком… ничего такого!
— Ха! Не думайте, будто я не слышала! Запомните: если кто-то из нашей деревни и выйдет замуж за город, то это буду только я, Тянь Юйжу! Пусть Фэньфан не строит воздушных замков! Не думайте, что раз учитель Сунь сейчас с ней общается — значит, он её всерьёз рассматривает! Ему уже пришла телеграмма из города — его срочно вызывают обратно в университет! Посмотрим, возьмёт ли он с собой эту Фэньфан!
Бросив эти слова, Тянь Юйжу гордо развернулась и ушла, не обращая внимания на изумлённые лица женщин.
Её слова стали настоящей сенсацией: учитель Сунь уезжает?
Но в этом не было ничего удивительного: городские телеграммы всегда приходили сначала в сельский совет, к её отцу — старосте.
Сунь Тяньчэн и Тянь Фэньфан были на базаре и ещё не получили известия, так что Тянь Юйжу первой стала «вестницей новостей».
Когда их повозка проезжала мимо сельского совета, их остановил сам староста, который уже целый день их поджидал.
— Ах, учитель Сунь! Я вас весь день жду! Телеграмма пришла ещё утром — посмотрите скорее!
Староста остановил повозку, схватил Сунь Тяньчэна за руку и потянул к себе, бросив при этом странный взгляд на сидевшую в повозке Тянь Фэньфан.
Услышав, что у учителя Суня срочные дела, Тянь Фэньфан тут же спрыгнула с повозки.
Сунь Тяньчэн быстро прочитал телеграмму — и нахмурился.
Тянь Фэньфан заметила его выражение лица и тревожно спросила:
— Что случилось, учитель Сунь?
— Из университета телеграмма. Нужно срочно вернуться — завтра начинается важный научный семинар. За мной уже высылают машину.
Сунь Тяньчэн произнёс это с трудом, глядя на Тянь Фэньфан.
У неё тоже сердце упало.
Только что она решилась признаться в своих чувствах — и тут такое! Совсем некстати.
Оба замолчали.
Наконец староста напомнил:
— Вам быстрее собирайтесь, учитель Сунь! Ведь машину ждут уже завтра!
Сунь Тяньчэн очнулся:
— Спасибо, дядя Тянь.
Затем тихо сказал Тянь Фэньфан:
— Пойдём, Фэньфан, я всё равно сначала отвезу тебя домой. По дороге поговорим.
Тянь Фэньфан увидела, как он мгновенно изменился — исчезла прежняя весёлость, лицо стало серьёзным. Она ничего не сказала, снова села в повозку и ждала, пока он поведёт ослов домой.
Староста, стоя у ворот сельсовета и глядя им вслед, нахмурился.
С приездом этого учителя Суня половина деревенских девушек словно с ума сошла. Его собственная дочь, Юйжу, упрямо не слушает никаких уговоров и всё время крутится вокруг учителя — позор один! А теперь и Фэньфан, которую он считал самой рассудительной и скромной, тоже втянулась в эту историю?
Ах, молодёжь нынче — совсем голову потеряла!
Из-за неожиданной телеграммы радостное настроение обоих заметно потускнело.
Остаток пути они почти не разговаривали.
Лишь у самого дома Тянь Фэньфан Сунь Тяньчэн помог ей спуститься с повозки, снял все вещи и занёс их внутрь.
Она не стала его расспрашивать, а просто налила воды в кружку, добавила немного воды из Источника духа и протянула ему:
— Учитель Сунь, выпейте воды.
Но на этот раз он не взял кружку. Вместо этого он схватил её за руку.
Тянь Фэньфан мгновенно покрылась потом — сердце готово было выскочить из груди.
Она несколько раз попыталась вырваться, но безуспешно. Наоборот, его хватка становилась всё крепче.
— Фэньфан, послушай меня, не спеши!
Лицо её пылало, она не смела поднять глаза:
— Отпустите мою руку!
— Нет, Фэньфан, выслушай меня — и тогда отпущу.
Голос Сунь Тяньчэна дрожал от волнения, но звучал твёрдо.
— Ладно… отпустите, я никуда не убегу.
Тянь Фэньфан мельком взглянула на него — и увидела, что он не лучше её: лоб покраснел, глаза блестят.
Заметив, что и он нервничает, она немного успокоилась и сказала:
— Говорите, учитель Сунь, я слушаю.
Сунь Тяньчэн глубоко вдохнул и начал:
— Фэньфан, я… я…
Он запнулся, повторяя «я» снова и снова, но так и не смог договорить.
Зато рука его сжималась всё сильнее — Тянь Фэньфан даже зубы стиснула от боли и, улыбаясь сквозь боль, мягко сказала:
— Учитель Сунь, вы слишком сильно сжимаете мою руку.
Только тогда он опомнился и поспешно разжал пальцы.
Тянь Фэньфан подняла глаза — и увидела, что лицо его пылает, а руки дрожат. Видимо, он так сильно сжимал её, чтобы справиться с волнением.
Она не стала торопить его, а молча наблюдала, как он нервно ходит перед ней взад-вперёд.
Наконец, словно приняв решение, он резко остановился перед ней и громко, почти крикнул:
— Фэньфан! Я люблю тебя! Выйди за меня замуж!
Произнеся это, он будто выключился: плечи опустились, энергия исчезла, и он смотрел на неё с таким жалобным, почти униженным выражением лица.
Этот взгляд показался Тянь Фэньфан знакомым. Да! Именно так смотрит на неё её пёс Дахуан.
Представив, что учитель Сунь и Дахуан похожи, она не удержалась и рассмеялась.
http://bllate.org/book/11589/1033045
Готово:
