А слёзы, упрямо сдерживаемые в глазах, всё же вырвались наружу и покатились по щекам.
☆
Представьте себе: тридцатилетняя женщина плачет перед двадцатипятилетним мужчиной. Разве может быть что-то унизительнее?
Но в этот момент Лян Цзяли было не до стыда. Вся её злость и обида искали выхода, но драться с Нин Цзэ она не могла — он явно сильнее. Ругаться? Она никогда не умела ругаться.
Так что же оставалось?
Только одно — жалко всхлипывать, как маленькая девочка.
Пока она тихо рыдала, прерывисто всхлипывая, он поднёс руку, чтобы вытереть слёзы с её лица, но она отстранилась.
— Ты вообще чего хочешь? — спросила она, отворачиваясь, и снова бросила ему вызов.
Она понимала, что этот вопрос бессмыслен — он, скорее всего, даже не удостоит ответом. Но ей так хотелось знать.
— Тебе так неприятно, когда я так себя веду? — вместо ответа спросил он.
Холодный воздух винного погреба обдавал их обоих. Должно быть, было очень прохладно, но они этого совершенно не чувствовали.
— Да, — ответила она, не задумываясь, и добавила: — С самого начала ты так явно показывал своё отвращение к этому браку и ко мне самой… Я всё понимала. Я и не собиралась цепляться за тебя всю жизнь. Когда захочешь развестись — просто скажи, я не стану возражать. Но теперь ты вдруг передумал… Как я должна принять такое поведение?
— А что тебе остаётся? Даже если не можешь принять — всё равно придётся принять, — сказал он без тени сочувствия или уступки.
Именно так. Возможно, с тех пор как её семья обанкротилась, у неё больше не было права торговаться с ним.
Лян Цзяли снова почувствовала, как рушится мир. Почти умоляющим голосом она спросила:
— Нин Цзэ… зачем ты так делаешь?
— Сегодня ты слишком много вопросов задаёшь. Вместо того чтобы спрашивать «почему», лучше подумай, как стать моей женой. Разве ты не говорила вначале, что справишься со мной? Я лишь немного тебя испытал — и ты уже сдалась? Оказывается, твоя стойкость не так уж велика.
Его слова звучали спокойно, но каждое будто учительствовало над ней.
— К тому же ты ведь всегда знала, какой я на самом деле? А?
Да, она знала его натуру. Просто хулиган. Чего ещё можно было от него ждать?
Когда-то она готова была терпеть. Но сейчас ей этого совершенно не хотелось.
Однако он не дал ей возможности продолжать отказываться. Отпустив её, он указал на дверь погреба:
— У тебя два варианта. Первый — остаться здесь и сопровождать меня на работе. Я не против. Второй — вернуться домой, умыться, выспаться. Вечером я за тобой заеду.
Оба варианта ей не нравились. Но из двух зол она выбрала первое — немедленно выйти из погреба и больше никогда не видеть его.
У двери винного погреба её встретил Чэнь Цянь с папкой документов в руках. Он собирался поздороваться, но, увидев заплаканные глаза Лян Цзяли, проглотил готовое «Госпожа Лян» и немного подождал у входа, прежде чем войти внутрь.
В погребе Нин Цзэ стоял посреди двух огромных викторианских окон в старинном стиле, засунув руки в карманы брюк, и, казалось, размышлял о чём-то.
— Господин Нин, по делу «Озера вина и леса плоти» кое-что выяснилось, — медленно подошёл Чэнь Цянь.
— Говори.
— Это связано с вашим старшим братом. Менеджер Нин тайно встречался с Хань Дуном, но содержание их сделки установить не удалось.
— Хм.
Он и так подозревал, что дело нечисто. Его старший брат — человек, который никогда не сидит спокойно.
Но как тот сумел переманить на свою сторону такого влиятельного человека, как Хань Дун? На что Нин Чжэньсюань пошёл в обмен?
— Следи за ним внимательнее. Он последнее время пристально за мной наблюдает.
— Может, прикажете кому-нибудь убрать его людей?
— Не нужно. Пусть следит, если хочет.
Ему, конечно, нужен этот винодельческий концерн, но теперь он ещё и руку протянул к Лян Цзяли.
Изначально Нин Цзэ не собирался втягивать её в семейные разборки. Наоборот — всё, что он делал, было направлено на то, чтобы она сама отказалась от брака и держалась подальше от этой грязи. Ведь Лян Цзяли не из тех, кто умеет хитро плести интриги. Если бы она ввязалась в это, ей легко могло бы достаться.
Поэтому он и пытался вынудить её саму уйти.
Но теперь, когда его брат открыто замахнулся на неё, он не мог оставить её без защиты.
Правда, его методы оказались слишком грубыми и даже отталкивающими — потому она и сопротивлялась так яростно.
Подумав об этом, Нин Цзэ слегка нахмурился. Раз уж он решил жениться на ней, может, стоит изменить подход? Иначе в будущем она вряд ли захочет быть с ним близкой.
…
Выйдя из винодельческого концерна, Лян Цзяли почувствовала слабость во всём теле. Она ещё не встречала такого бесстыдного и непостоянного человека, как Нин Цзэ.
Но что теперь делать?
Только что он разговаривал с её бабушкой по телефону — и она всё слышала. Бабушка категорически против развода.
Что ей делать?
С такой семейной проблемой нельзя было идти к Аньси — даже если рассказать, та ничем не поможет.
Ей нужно было успокоиться.
Она постояла немного у входа в концерн, собираясь с духом, и уже хотела поймать такси, как вдруг кто-то окликнул её сзади.
Этот голос был ей знаком. Даже спустя долгое время она сразу узнала голос Нин Чжэньсюаня.
Но эта случайная встреча сейчас была крайне нежелательна. У неё не было ни сил, ни желания с ним разговаривать. Лучше сделать вид, что не узнала, и уйти.
Когда она снова подняла руку, чтобы остановить такси, Нин Чжэньсюань встал прямо перед ней. На лице играла обаятельная улыбка.
— Цзяли! Так это действительно ты! Я увидел в конторе женщину, очень похожую на тебя, и побежал за ней. Оказалось — точно ты! — начал он, считая, что говорит весьма любезно.
С тех пор как они расстались, прошло уже больше двух лет.
Образ Лян Цзяли в памяти Нин Чжэньсюаня остался прежним — скучная, безжизненная девушка.
Теперь, в тридцать лет, она хоть и сохранила приятную внешность, способную привлечь мужчину, но характер и аура остались такими же — не вызывающими особого желания с ней общаться.
Однако у неё в руках были технологии, и ради этого стоило поддерживать с ней отношения. Может, даже завести её у себя — тоже неплохой вариант.
«Нин Цзэ, этот мерзавец, вовсе не собирается на ней жениться», — подумал он. — «Их помолвка — пустой звук».
Это была первая их встреча после расставания. Когда они с бабушкой приходили в дом Нинов обсуждать помолвку, Нин Чжэньсюаня там не было, и с тех пор они ни разу не пересекались.
Он почти не изменился с тех пор, разве что стал зрелее.
Обычно, когда бывшие влюблённые встречаются вновь, либо между ними ещё теплится чувство, либо они становятся совершенно безразличны друг другу — и тогда стараются избегать встреч.
Сейчас Лян Цзяли чувствовала именно второе.
Её первый и единственный роман был с Нин Чжэньсюанем. Она думала, что первая любовь — самая прекрасная.
Но её первая любовь оказалась ядовитой.
Не было ни одного сладкого воспоминания. Всё, что вспоминалось сейчас, — лишь глупость, наивность и ребячество. Ради него она тогда сделала столько всего: сделала целую коробку бумажных звёздочек, сварила для него бутылку домашнего вина, научилась у бабушки вязать свитер…
И многое другое.
Она хотела ему понравиться. А он даже не воспринимал её всерьёз.
Поэтому, когда они расстались, она не испытывала ни горя, ни отчаяния. Наоборот — ей было легче, будто сбросила груз.
— Ты всё ещё злишься на меня? — спросил Нин Чжэньсюань, задетый её холодным молчанием. Ведь они встречались несколько лет, и даже после расставания не должны были вести себя, как чужие.
— Я не хочу об этом говорить, — ответила она.
Как раз в этот момент подъехало такси. Лян Цзяли быстро открыла дверь и села внутрь. Ей совершенно не хотелось ни с кем разговаривать. Ей нужно было вернуться домой, успокоиться и подумать, как решить проблему с Нин Цзэ.
Такси тронулось. Нин Чжэньсюань проводил взглядом уезжающую машину и тихо фыркнул.
…
Такси ехало по направлению к улице Юйчуаньлу. Лян Цзяли, сидя на заднем сиденье, приложила ладонь ко лбу. От холода в погребе и слёз у неё разболелась голова, и силы совсем покинули. Она откинулась на сиденье и уснула.
Она проспала до самого дома, пока водитель не разбудил её.
Оплатив поездку, она вышла.
Теперь Лян Цзяли жила с бабушкой в муниципальной квартире на улице Юйчуаньлу. После того как её отец, Лян Коувэнь, объявился должником, все их активы — недвижимость, акции, автомобили, фонды — были конфискованы судом и переданы банку.
Даже виллу, подаренную ей отцом на совершеннолетие, тоже забрали.
В самые трудные времена родственники, на которых они могли рассчитывать, сами отстранились от них из-за скандального дела об убийстве жены Ляном Коувэнем.
Так они и оказались в этой дешёвой квартире.
Здесь было дёшево, но условия проживания оставляли желать лучшего: сыро, темно, при дожде протекал потолок, а летом кишели комарами и мухами.
У Шэнь Чжимэй было астма, да и раньше она жила в достатке. Когда они только переехали, болезнь обострялась чуть ли не каждые два-три дня. Лян Цзяли пришлось собрать все сбережения и отремонтировать квартиру, чтобы бабушке было хоть немного комфортнее.
Поднявшись по лестнице, она остановилась на площадке, чтобы взять себя в руки и скрыть следы пережитого стресса. Только убедившись, что лицо спокойное, она пошла дальше.
На лестнице она встретила спускавшегося вниз дедушку Чэня.
— Цзяли, сегодня так рано вернулась? — спросил он.
— Да, сегодня дел не было, вот и пришла пораньше.
— Ну и хорошо.
— Дедушка Чэнь, я пойду наверх.
— Хорошо, — добродушно улыбнулся старик и продолжил спускаться.
Лян Цзяли поднялась на третий этаж, где находилась их квартира.
Достав ключ, она открыла дверь.
Внутри Шэнь Чжимэй сидела в кресле-качалке на балконе и слушала радио.
Лян Цзяли повесила сумку на вешалку и подошла к ней, сев напротив.
На балконе светило тёплое солнце, а из радиоприёмника доносилась мелодия хуанмэйской оперы «Небесное супружество».
Шэнь Чжимэй сначала не заметила внучку. Лишь услышав тихое «Бабушка», она открыла глаза.
☆
— Цзяли, ты вернулась.
Шэнь Чжимэй попыталась приподняться. Лян Цзяли тут же встала и помогла ей.
— Да, я дома.
Когда бабушка устроилась поудобнее, Лян Цзяли снова села. На лице не осталось и следа от недавнего отчаяния в винном погребе.
Шэнь Чжимэй приглушила радио:
— Цзяли, расскажи бабушке, почему вдруг захотела расторгнуть помолвку?
Утром она позвонила и сказала, что хочет разорвать помолвку. А днём Нин Цзэ сам позвонил и сообщил то же самое.
Она, как старшая, прекрасно понимала, сколько вынужденного и горького в этом союзе для обоих молодых людей.
Но что теперь поделаешь?
Она — старуха, которой осталось недолго. У неё нет сил спасти семью Лян.
Лян Цзяли помолчала, потом кивнула:
— Да, такое желание есть.
— Цзяли, бабушка понимает, что ты чувствуешь. Винить можно только нашу семью — мы рухнули слишком быстро и втянули в это тебя. Мне так стыдно и больно за тебя… Но я уже ничего не могу. Силы покинули меня, и я не в силах спасти наш род.
Шэнь Чжимэй тяжело вздохнула, и в груди стало тесно.
Семья Лян действительно пала окончательно.
Её сын, Лян Коувэнь, скрывался в бегах, и никто не знал, где он. Перед побегом он был обвинён в убийстве собственной жены.
Она до сих пор помнила день смерти своей невестки, Хань Су. Это случилось как раз в этом месяце.
В тот день Цзяли дежурила в исследовательском институте и не была дома.
http://bllate.org/book/11588/1032976
Готово:
