Когда Лян Цзяли уже подбирала слова, чтобы прямо всё ему сказать, Чэнь Цзяхэ опередил её:
— Лян-лаосы, желаю вам счастья, — произнёс он, протягивая ей букет.
Лян Цзяли снова опешила, но почти сразу пришла в себя и кивнула:
— Спасибо.
— Раньше я был слишком наивен. Из-за моего признания вы полгода не приходили в институт… Простите, Лян-лаосы, что доставил вам столько хлопот, — медленно, чётко проговаривал Чэнь Цзяхэ. Его чёткие брови под лучами солнца казались особенно светлыми. — Я слышал, вы скоро выходите замуж. Поздравляю.
— Да, — тихо выдохнула она с облегчением: оказывается, она слишком много себе нагадала. Уголки губ тронула лёгкая улыбка. — И поздравляю вас с тем, что приняли на стажировку в наш институт. Добро пожаловать в наши ряды, — сказала она, протягивая ему руку.
Глаза Чэнь Цзяхэ мягко прищурились, уголки губ дрогнули в ответной улыбке, и он крепко пожал её ладонь.
Лян-лаосы осталась прежней Лян-лаосы.
Его самой прекрасной богиней.
...
Поставив цветы в стеклянную вазу в зоне отдыха института, она поднялась на второй этаж в лабораторию и надела белый халат.
В помещении находился только её напарник по работе Фан Цзышань. Он сидел перед тестером T-Tape и наблюдал за данными. Лян Цзяли подошла и легонько похлопала его по плечу:
— Выборка данных уже готова?
Фан Цзышань обернулся, узнал её и ответил:
— Почти. Я уже начал отбирать средние значения дрожжей ML1.
— Вчера у меня возникли дела, извини. Тебе пришлось трудиться в одиночку, — сказала она. По правилам, до получения результатов выборки она не должна была покидать лабораторию, но Нин Цзэ приехал за ней, и отказаться было невозможно. Пришлось просить Фан Цзышаня остаться на ночь вместо неё. — Иди домой отдохни. Дальше я сама всё сделаю.
— Хорошо. Смотрел всю ночь, совсем вымотался, — Фан Цзышань встал и снял белые перчатки. — Цзяли, поздравляю с помолвкой!
В Шанчэне уже давно судачили о том, как «старая дева» из их института выходит замуж за молодого наследника одного из самых богатых кланов города.
Как коллега, проработавший с ней столько времени, он искренне радовался, что она наконец-то выходит замуж.
Лян Цзяли почувствовала неловкость: слухи разнеслись повсюду. Она вовсе не хотела, чтобы всё это превратилось в городскую сенсацию, но раз её жених — наследник многомиллиардного клана Нинов, скромность была просто невозможна.
— На самом деле… мы ещё не помолвлены.
Фан Цзышань усмехнулся:
— Да ладно? Это же дело решённое! Кстати, дата свадьбы уже назначена?
— В конце года, — ответила она.
Эту дату старейшина клана Нинов выбрал после того, как отнёс в крупный местный даосский храм восемь знаков рождения Лян Цзяли и Нин Цзэ для расчёта благоприятного дня свадьбы. В тот же день господин Нин лично пришёл к бабушке Лян Цзяли, чтобы узнать её мнение. Бабушка, взглянув на дату, задумалась. Ей не хотелось, чтобы внучка выходила замуж так быстро: до назначенного дня оставалось меньше полугода, и всё казалось слишком поспешным. Однако она не могла прямо выразить своё недовольство: семья Лян сейчас переживала трудные времена, и любое возражение могло вызвать подозрения у семьи Нинов, которые тогда, возможно, отказались бы помогать. Поэтому она молча согласилась.
— Значит, совсем скоро, — сказал Фан Цзышань, а затем вдруг вспомнил: — Ты знаешь, у нас в институте появился новый стажёр?
Лян Цзяли кивнула:
— Чэнь Цзяхэ?
— Да. Профессор Чэнь перед отъездом специально попросил, чтобы именно ты его курировала.
Она?
Её должность не была высокой. Хотя формально она значилась «старшим исследователем института», на деле это был скорее почётный титул — её стаж был меньше, чем у Фан Цзышаня, и руководить стажёром по логике должен был именно он.
— Почему профессор Чэнь поручил это мне?
Фан Цзышань махнул рукой:
— Не знаю. Но если он так решил, значит, есть причины. Ладно, мне пора домой. Глаза слипаются после бессонной ночи, жена уже ждёт меня снаружи. Оставляю всё тебе.
— Хорошо.
Когда Фан Цзышань ушёл, Лян Цзяли села перед прибором, потерла переносицу, надела латексные перчатки и собралась приступить к работе. В этот момент телефон коротко пискнул. Она сняла перчатку, разблокировала экран и увидела сообщение с незнакомого номера:
[Лян Цзяли, это помощник господина Нина, Чэнь Цянь. Господин Нин просил передать: сегодня в 18:30 вы ужинаете в доме старейшины. После работы он сам заедет за вами в институт.]
Лян Цзяли взглянула на это сообщение, переданное через третье лицо, и без особого удивления ответила:
[Хорошо.]
Убрав телефон, она полностью погрузилась в работу.
...
Винодельческий концерн Нинов.
Нин Цзэ лениво откинулся на диване в своём кабинете, закинув ноги на стол и положив руки за голову. Его взгляд был прикован к лежащему на столе документу.
Подпись на нём гласила: Нин Чжэньсюнь.
В документе содержалось предложение перевести концерн на производство недорогих вин, чтобы противостоять новым конкурентам на рынке.
Однако окончательное решение по этому плану требовало подписи Нин Цзэ.
Хотя все прекрасно знали: между ним и Нин Чжэньсюнем царила неприязнь.
☆
Он отвёл взгляд, взял документ со стола и, чуть приподняв подбородок, скрестил длинные пальцы под ним. Уголки губ дрогнули в ленивой, но опасной усмешке.
— Позови ко мне старшего брата, — сказал он своему помощнику Чэнь Цяню.
Тот кивнул, но перед тем, как выйти, добавил:
— Господин Нин, я уже сообщил Лян Цзяли.
— Хорошо, — ответил Нин Цзэ, не поднимая глаз от бумаг.
Чэнь Цянь вышел.
Примерно через пять минут в кабинет вошёл Нин Чжэньсюнь.
Серая рубашка, тёмный костюм, причёска без единой выбившейся пряди. В отличие от небрежного образа Нин Цзэ — белая футболка и повседневные штаны, больше подходящие беззаботному наследнику, чем бизнесмену, — Нин Чжэньсюнь излучал ауру делового элитария.
Правда, внешность он унаследовал не от Нин Итэна: черты лица были довольно заурядными, и в этом плане он явно проигрывал Нин Цзэ с его глубокими, мужественными чертами.
— Младший брат, зачем ты меня вызвал? — спросил Нин Чжэньсюнь. Между ними не было настоящей братской привязанности: хоть они и были сыновьями одного отца, матери у них были разные. Поэтому, несмотря на отсутствие теплоты, ради старейшины приходилось соблюдать видимость хороших отношений.
Ведь старейшина всегда отдавал предпочтение этому «ни на что не годному» Нин Цзэ, а не ему, образцовому и талантливому сыну.
Нин Цзэ чуть приподнял подбородок, скрестил пальцы под ним и, сохраняя ту же ленивую, но внушающую уважение усмешку, произнёс:
— Просто интересно кое-что… Ведь мой ум, конечно, не так остр, как твой, старший брат… — закончил он с лёгкой издёвкой в голосе.
Нин Чжэньсюнь не мог понять, к чему клонит брат, но, заметив на столе свой проект, сразу всё осознал. Он оставил его здесь несколько дней назад, но Нин Цзэ до сих пор не давал никакой реакции, поэтому он и не спешил действовать.
— Младший брат, спрашивай без обиняков.
— Любопытно вот что… — Нин Цзэ медленно поднял глаза. — Ты занимаешь должность исполнительного директора в корпорации, но вдруг решил перейти в мой скромный концерн на позицию менеджера по стратегии. Старший брат, что это за игра?
Нин Чжэньсюнь слегка улыбнулся и засунул руки в карманы брюк:
— Наш род издревле занимался виноделием. А я с самого выпуска работал в совершенно посторонних отраслях. Люди начали говорить, что я забыл корни. Поэтому решил вернуться к семейному делу. Всё-таки я — потомок рода Нинов, должен же хоть что-то сделать, верно?
Нин Цзэ прищурился, но ничего не сказал.
Через мгновение он взял проект, бросил его прямо к ногам Нин Чжэньсюня и холодно произнёс:
— Слова красивые, но работа — никуда не годится.
Иными словами, проект был полным мусором.
Лицо Нин Чжэньсюня на миг потемнело. Он бросил взгляд на бумаги у своих ног, и кулаки в карманах сжались до хруста.
Если бы не стремление угодить старейшине и получить вторую половину акций, он никогда бы не стал унижаться, переходя в этот концерн и работая под началом этого ничтожества.
Конечно, он не станет устраивать скандал прямо сейчас: за спиной Нин Цзэ стоит старейшина, и пока трогать его нельзя. Но «пока» не означает «никогда». Рано или поздно он вышвырнет этого выродка из семьи Нинов, как бродячую собаку.
Расслабив пальцы, он вынул руки из карманов, нагнулся, поднял документ и спокойно сказал:
— Если тебе не нравится, я внесу правки.
Нин Цзэ усмехнулся, покрутив на столе статуэтку полуобнажённой женщины:
— Отлично.
— Если больше ничего, я пойду, — сказал Нин Чжэньсюнь, сдерживая раздражение. Он уже дотянулся до ручки двери, когда за спиной раздался голос:
— Старший брат, в офисе соблюдай правила: обращайся ко мне как к директору.
— Хорошо, господин Нин, — процедил он сквозь зубы, резко повернул ручку и вышел.
Как только дверь захлопнулась, расслабленное выражение лица Нин Цзэ мгновенно сменилось ледяной жёсткостью. Он тихо фыркнул:
— Видимо, у старшего брата немалые амбиции. Раз он так любит рискованные игры, я с удовольствием сыграю с ним.
...
Институт сельского и лесного хозяйства.
Чэнь Цзяхэ надел белый халат и вошёл в лабораторию. Там он увидел женщину, стоявшую на коленях: она наклонилась и заглядывала под шкаф, очевидно, что-то ища.
Её длинные волосы были собраны в хвост простой резинкой, но из-за наклона головы пряди рассыпались, закрывая большую часть лица. С первого взгляда она выглядела совсем как студентка.
В груди у него что-то щемнуло, будто в спокойное озеро бросили камень, и мысли на мгновение спутались.
Образ Лян Цзяли в его памяти навсегда остался связанным с тем утром, когда шёл мелкий снег.
Третье декабря. По прогнозу радио, над Шанчэном нависла сибирская стужа, и в ближайшую неделю ожидались снегопады — от лёгких до умеренных.
Действительно, уже к восьми утра с неба посыпались снежинки. Погода была несильной, но пронизывающе холодной.
В тот день он, как обычно, отправился на занятия.
Он ожидал очередной скучной лекции, но всё изменилось, когда она вошла в аудиторию.
На ней было бежевое шерстяное пальто, на плечах лежали растаявшие снежинки. Длинные волосы собраны в аккуратный хвост, в руке — портфель. Она подошла к кафедре и представилась: её звали Лян Цзяли, и теперь она будет преподавать им виноделие. Надеется на хорошее сотрудничество.
Закончив представление, она даже немного смутилась и улыбнулась:
— Мне немного нервно… ведь это мой первый раз, когда я читаю лекции студентам.
До того момента он не верил в любовь с первого взгляда. Но в тот день эта красивая внештатная преподавательница пробудила в нём трепетное чувство, граничащее с влюблённостью.
С детства он тянулся к более взрослым, зрелым девушкам, и Лян Цзяли идеально соответствовала всем его представлениям о женщине.
Красивая, уверенная, но с лёгкой девичьей застенчивостью.
Когда он смотрел на неё, в памяти всплывали старинные киноплакаты с ретро-красавицами, которые он коллекционировал в детстве.
Прекрасная. Достойная быть в коллекции.
Даже сейчас эти плакаты с белыми потрёпанными краями и яркими красками хранились в коробке из-под конфет под кроватью в родительском доме.
Однако это чувство причиняло ему боль.
В ту же ночь ему приснилось, как он занимается с этой учительницей… интимными делами. Проснувшись утром, он обнаружил мокрое пятно на простыне.
После нескольких её лекций он больше не выдержал и признался ей в чувствах.
Но она испугалась и исчезла из института.
Тогда он горько жалел о своей поспешности: почему не подождать до выпуска?
Ведь из-за его глупости учительница убежала и стала избегать его.
Но теперь, к счастью, у него появился шанс работать с ней бок о бок.
Пусть даже… она выходит замуж…
Ничего страшного. Главное — быть рядом.
Он вернулся к реальности и подошёл к женщине, всё ещё стоявшей на коленях.
— Лян-лаосы, что вы ищете? — спросил он, присев рядом.
Лян Цзяли удивлённо подняла голову, узнала его и смущённо улыбнулась:
— Только что случайно потеряла одну из деталей из панциря черепахи с прибора.
— Помогу найти.
— Спасибо.
— Как она выглядит?
http://bllate.org/book/11588/1032967
Готово:
