Услышав это, Тянь Иго ничего не сказал — лишь снял грязную куртку, которую надевал исключительно для работы в поле, взял стакан холодной воды и последовал за бабушкой Чэнь в дом, где та уже расставляла на столе горячие блюда.
— Мама, вы меня вызвали из-за той крольчихи во дворе?
Едва Тянь Иго произнёс эти слова, как Ван Сяоюэ, стоявшая за дверью и подслушивавшая разговор, невольно вздрогнула.
Прикрыв рот ладонью, она удивилась: оказывается, папа действительно что-то знает и даже воспользовался моментом, чтобы проверить её «золотой палец».
— Погромче будешь — услышат! Да и мы с тобой прекрасно понимаем: удача Цяоцяо распространяется и на скотину, которую мы держим. Зачем же ты притащил беременную дикую крольчиху прямо домой?
Хотя бабушка Чэнь и говорила с упрёком, на лице её читались тайная радость и волнение — видимо, она уже представляла себе какие-то заманчивые перспективы.
Тянь Иго улыбнулся:
— Мама, я просто хотел проверить, действует ли удача Цяоцяо на диких кроликов. Не ожидал, что эффект проявится так быстро — всего за несколько дней.
Он ведь не глупец и не безрассуден: принёс крольчиху домой лишь после тщательных размышлений.
Целыми днями, помимо основной работы, он внимательно наблюдал за ней утром, днём и вечером.
И действительно — живот у неё рос куда быстрее и заметнее, чем у других беременных диких кроликов.
К счастью, он заранее подготовил для неё гнездо и собирался отправить туда, как только придёт время.
Иначе ей пришлось бы вырывать шерсть и рожать прямо во дворе — тогда перенести её было бы уже невозможно.
— Раз теперь ты убедился, что удача Цяоцяо действует и на дичь, скорее отнеси эту крольчиху в горы и спрячь там. А впредь, если поймаешь беременную дичь, сначала дай Цяоцяо потрогать её — пусть немного удачи передаст. Так у нас всегда будет мясо: и сами поедим, и в уездный городок можно будет тайком свозить лишнее — выгодное дело!
При мысли о том, что в будущем их ждёт изобилие дичи — ешь сколько хочешь или продавай сколько угодно, — бабушка Чэнь не могла сдержать волнения. Ей даже захотелось поставить маленькую внучку Цяоцяо на пьедестал и служить ей, словно божеству.
Сяоюэ, услышав слова бабушки, вдруг успокоилась.
Она знала множество семейных секретов: например, что бабушка обожает мясо, а дедушка — сладкое…
Поэтому ей сразу стало ясно, какие мысли сейчас крутились в голове у бабушки, и она даже почувствовала к ней сочувствие: ради семьи та много лет терпела лишения.
Наверняка до рождения Сяоюэ на столе, если появлялось хоть что-то мясное, всё доставалось в первую очередь дедушке, отцу и старшим братьям. Бабушка же получала свою долю лишь в самом конце — и то лишь немного попробовать.
Ведь по её убеждению, мужчины — главные работники в доме, и без мяса им не хватит сил трудиться.
Так она десятилетиями морила себя голодом и ни разу в жизни не наелась мяса досыта.
А отец, хоть и умел охотиться, часто возвращался с пустыми руками — иногда по полмесяца подряд. Тогда семья утоляла голод лишь яйцами от кур.
Теперь же всё изменилось: бабушке больше не нужно беспокоиться, хватит ли мяса всем. Она может есть сколько душе угодно — и всё будет.
К тому же суровые времена уже позади. В этом году страна объявит о возобновлении вступительных экзаменов в вузы, и вскоре ветер перемен пронесётся по всей Поднебесной. Тогда Сяоюэ сможет использовать свой «золотой палец», чтобы открыть огромную ферму.
— Мама, я всё понял. Сейчас же займусь этим — можете быть уверены, всё будет сделано как надо.
Едва Тянь Иго договорил, как Сяоюэ радостно ворвалась в дом, обхватила его ногу и подняла глаза:
— Папа, я тоже хочу пойти! Возьми меня с собой, хорошо?
Мягкий детский голосок был для Тянь Иго неотразим. К тому же он сильный — если Цяоцяо устанет, он легко посадит её себе на плечи и пройдёт с ней хоть несколько часов по горной тропе.
Бабушка Чэнь, увидев это, ничего не сказала, лишь покачала головой, будто предчувствуя что-то.
Она тут же вышла и усадила за стол двух маленьких «хвостиков», которые обычно следовали за Цяоцяо повсюду, уговаривая их спокойно доедать яичный пудинг из своих мисок.
А Сяоюэ и Тянь Иго спешили устроить крольчиху, поэтому не стали дожидаться общей трапезы. Взяв с собой оставшиеся с утра булочки и паровые бублики, они жевали их на ходу, направляясь в горы.
Бабушка хотела уговорить их поесть дома, но, моргнув, уже не увидела их — те исчезли.
Тогда она просто отложила для них часть приготовленной еды, особенно тщательно положив в миску Сяоюэ лучшие куски — два куриных бедра и крылья с обеих диких кур, строго запретив кому-либо трогать их.
Никто и не пытался — все привыкли к такому порядку. Ведь стоит кому-то позариться, как бабушка Чэнь тут же испепелит его взглядом, полным угрозы.
Даже дедушка Ван одобрительно отложил для Сяоюэ любимое им куриное филе.
Жизнь в их доме становилась всё лучше именно благодаря удаче маленькой внучки Цяоцяо. Без неё они бы никогда не ели яйца каждый день — до того, что дети уже начали им пресыщаться.
И теперь их больше всего тянуло не на свинину и не на говядину, а на баранину.
В государственной столовой баранина считалась деликатесом.
Семьи с небольшим достатком не могли себе её позволить — даже понюхать запаха не доводилось.
Хотя у баранины и сильный специфический запах, на вкус она невероятно вкусна.
Сама Сяоюэ за всю свою жизнь пробовала её лишь раз или два.
Говорят, в государственной столовой баранину подают в ограниченном количестве — как закончится дневная порция, так и всё.
Чтобы попробовать, нужно приходить рано.
К тому же в их краях не принято разводить овец — здесь держат в основном коров.
Почти в каждом доме есть корова, и у семьи бабушки Чэнь тоже есть большой жёлтый бык, но он живёт у Ван Лянье.
Их семья была слишком бедной, чтобы купить корову, поэтому Ван Лянье держал её для них, а взамен использовал в сезон полевых работ.
Получалось выгодно для обеих сторон: бабушка Чэнь платила деньгами, а Ван Лянье — трудом.
— Папа, а это что такое? Вкусно?
Через полчаса пути Сяоюэ и Тянь Иго остановились отдохнуть на относительно чистом каменном уступе.
Внезапно Сяоюэ заметила, как отец сорвал с куста около десятка ярко-красных ягод и положил ей на ладонь.
Она знала, что за границей эти ягоды считаются модным фруктом.
Но у них в округе это просто дикая ягода, которую дети едят от скуки, а взрослые — во время передышки в работе.
На самом деле мало кто воспринимает её как настоящий фрукт — скорее как забаву.
— Это лесная малина. У нас её полно, как и тутовых ягод. Очень вкусная — попробуй!
Объяснив это, Тянь Иго сорвал ещё горсть себе и вскоре съел всё.
Сяоюэ, глядя на него, не выдержала и бросила одну ягодку в рот.
От первого укуса кисло-сладкий сок взорвался во рту.
Это напомнило ей напиток из малины, который она покупала в супермаркете в прошлой жизни — такой освежающий и приятный.
Правда, в ту эпоху она почти никогда не ела малину в чистом виде. А если и покупала, то это были искусственно выращенные ягоды в упаковке с плёнкой, стоившие гораздо дороже сезонных фруктов — даже на развес выходило по шестьдесят юаней за цзинь.
А сейчас — бесплатно и вдоволь!
Главное, что от переедания рот не окрашивается.
В отличие от прошлого раза, когда она с братьями набегалась по тутовым деревьям и наелась ягод до того, что губы почернели и посинели — выглядело так, будто отравились.
Слишком уж бросалось в глаза.
— Папа, это очень вкусно! Можно мне собрать ещё и отнести братьям? Они ещё такого не пробовали.
Если не угостить двух маленьких проказников чем-нибудь вкусненьким, они наверняка будут вцепляться ей в руки и требовать конфет.
Лучше уж дать им побольше фруктов, чем позволять целыми днями просить сладкое и портить зубы.
— Конечно! Здесь, в горах, этого добра хоть завались. Собирайте с братишками сколько хотите — я вам всегда нарву.
Тянь Иго шёл по тропе, которую сам когда-то проложил серпом.
Сюда почти никто не заходил, поэтому малина ещё не была обобрана.
На обычных деревенских тропах дети давно бы всё сорвали и съели.
Разве что взрослые иногда вспоминали и приносили домой горсть для малышей — просто попробовать.
А бабушка Чэнь вообще не ценила такие ягоды. Ей нравились настоящие фрукты — яблоки, арбузы, персики…
От них хоть сытость какая-то.
— Папа, ты самый лучший! Цяоцяо тебя любит!
Сяоюэ без промедления подарила отцу комплимент, от которого у того внутри всё потеплело.
Да, его дочка по-прежнему обожает своего папу — это было так трогательно, что он с новыми силами принялся собирать всю малину вокруг и складывать в корзину за спиной.
Беременную крольчиху он держал на руках, связав ей лапы.
Через десяток минут они добрались до травяного гнезда, которое Тянь Иго соорудил для неё.
Вокруг стоял частокол — щели между жердями были такими узкими, что даже ладонь Сяоюэ, поставленная ребром, не пролезала.
Но едва она вошла внутрь вслед за отцом, как к ним навстречу с рёвом бросились два здоровенных, злобных волка с оскаленными клыками.
Сяоюэ в ужасе вцепилась в ногу отца. Ведь это же волки — дикие звери, способные одним укусом оторвать ей полголовы и руку!
В прошлой жизни она видела их разве что в зоопарке, а теперь двое настоящих волков неслись прямо на неё.
Она испугалась, что её съедят целиком — даже костей не останется.
Однако, подбежав к ним, волки вдруг переменились — стали вести себя как две глупые хаски, радостно виляя хвостами отцу.
«Стоп… Это же волки! Как они могут вилять хвостами, как собаки? Нелогично!»
Хвосты у волков жёсткие — вилять ими должно быть крайне неудобно. Но перед ней была неоспоримая реальность: эти два зверя вели себя как деревенские дворняжки, проявляя к отцу необычайную привязанность.
«Неужели папа выкрал их из волчьей стаи? Иначе почему они не с волками, а так рады ему?»
И даже к ней сами стали проявлять дружелюбие и глуповатую нежность, совсем не похожие на их прежнюю свирепость.
— Цяоцяо, не бойся. Я подобрал их в Волчьем Овраге пару-тройку лет назад. Пусть теперь сторожат наших кроликов — вдруг те решат сбежать?
Когда он нашёл их, им было около года, и они были весь в ранах — казалось, вот-вот погибнут.
Он выходил их и постепенно приручил.
Вероятно, они дрались с вожаком стаи и были изгнаны.
В те годы волков стало гораздо меньше — во времена голода люди массово ходили в Волчий Овраг с ружьями, чтобы добыть хоть какую-то еду.
С тех пор волков там почти не осталось, и их вой редко слышен. Непонятно, что натворили эти двое, чтобы вожак их выгнал.
— Папа, ты точно уверен, что они послушны и будут охранять кроликов?
Сяоюэ с опаской поглядывала на острые, страшные клыки зверей — сердце её трепетало от страха.
Если вдруг волки сойдут с ума и нападут, это будет кровавая бойня. Одна мысль об этом заставила её вздрогнуть, и она инстинктивно отпрянула.
Но волки тут же окружили её, принюхиваясь — возможно, их привлек запах молока на её коже, и они захотели «ав-ав» — съесть её.
— Цяоцяо, не веришь? Тогда смотри, как я их командую!
Тянь Иго тут же встал на месте и свистнул.
Волки мгновенно подбежали к его ногам, ожидая следующего приказа.
Затем он продемонстрировал дочери множество команд, которым подчинялись звери.
Сяоюэ смотрела, раскрыв рот от изумления.
Её папа оказался настоящим волшебником — сумел приручить даже диких волков!
Она думала, что их дружелюбие временное, но оказалось, что отец действительно превратил их в домашних животных, хоть на вид они и остались грозными.
— Ну как? Твой папа — герой, да?
Хотя сейчас Тянь Иго выглядел совершенно спокойным, на самом деле приручение этих волков стоило ему немалых усилий.
И только благодаря упорству он достиг сегодняшней гармонии.
http://bllate.org/book/11587/1032897
Готово:
