По внешности Ван Линлин не была красавицей — ни ослепительной, ни обворожительной, но после Ван Мэйли считалась в деревне Ванцзяцунь самой изящной и нежной девушкой.
Только вот характер её совершенно не соответствовал внешности: упрямая, не терпела проигрывать и обладала боевым духом, превосходившим даже Ван Ивэя и других парней.
В учёбе она преуспевала — почти всегда обгоняла и Мэйли, и Иго, регулярно занимая первое место во всей школе. Всё в Линлин было прекрасно.
Разве что характер у неё оказался твёрже и упорнее, чем у любого мальчишки.
Даже бабушка Чэнь, наблюдавшая за тем, как растёт девочка, давно предчувствовала:
— Линлин совсем не такая, как Мэйли. Та довольствуется тем, что достигает целей благодаря своей внешности. А Линлин стремится выстрадать себе путь собственными силами — отвоевать себе небо и землю. Пусть тогда, отправляясь в Гонконг, она ещё и была наивной, неумелой, не умела распознавать людей,
но после всех испытаний сумела подняться, вновь найти шанс и постепенно воплотить свои мечты.
— Сноха, давай вместе поплачем — никто не проболтается. Да и вообще, как там Линлин живёт в Гонконге? Почему ничего толком не написала? Я слушала письмо и до сих пор ничего не поняла.
Третья бабушка едва услышала начало чтения, как захотела заплакать. Линлин помнила её — свою третью маму, не забыла.
К середине письма она уже не могла сдерживать слёз. Бабушка Чэнь держалась гораздо дольше. Сама третья бабушка была мягкосердечнее — из-за любой мелочи могла расплакаться, а тут речь шла о племяннице, которую она так долго не видела и о которой так скучала.
— Ладно, письмо прочитано. Иди домой, не лезь мне в уши со своими причитаниями — раздражаешь.
Бабушка Чэнь, выплакавшись, почувствовала, как внутренний комок начал рассасываться.
Целых десять лет — ни единой вести! Разве она не переживала? Не волновалась?
Но всё это время держала всё в себе, не смела ни говорить, ни упоминать. Эта девчонка слишком упряма: даже если бы не добилась успеха, всё равно заставила бы себя прожить в Гонконге все эти годы, прежде чем связаться с ними.
И бабушка Чэнь знала: дай Линлин шанс начать заново — она снова без колебаний уедет в Гонконг и ни за что не останется в этой глухой деревушке.
В этом характере чувствовалась половина её собственной натуры — раз приняла решение, назад не смотрит.
— Ладно, раз я тебе мешаю, пойду. Расскажу всё мужу, пусть перестанет со мной тревожиться.
Третья бабушка понимала: бабушка Чэнь не злится по-настоящему — просто язык и сердце у неё не в ладу. Ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Значит, она послушается и пойдёт домой, расскажет всё мужу, а ночью во сне передаст весточку второй снохе — пусть больше не мучает её.
Когда третья бабушка ушла, Ван Сяоюэ и Ян тихонько подошли к бабушке Чэнь и молча сели рядом.
Сейчас у неё, наверное, очень сложные и волнующие чувства.
Не нужно никаких слов утешения — просто быть рядом, пока она сама не успокоится и не вернётся в обычное состояние.
— Мам, а нам ответить Линлин? — спросил Тянь Иго, вернувшись с поля и узнав, что бабушка Чэнь читала письмо третей бабушке, а потом пересказала всем.
Когда он закончил читать вслух, Ван Ивэй и Ван Ишэн не сдержали слёз.
Они росли вместе с Линлин, как родные братья и сестра.
Пусть мать последние годы и запрещала упоминать её имя, но кто из них не скучал? Все надеялись хоть на одно письмо — узнать, как она там.
Теперь, когда Линлин сама написала, стало ясно: с ней всё в порядке, жизнь в Гонконге идёт неплохо.
— Ответим! Пиши ты, а я продиктую.
Рука и сердце — всё равно плоть от плоти. Как бы ни злилась, она всё равно должна ответить девочке и попросить рассказать обо всём, что случилось за эти десять лет.
Нельзя ограничиваться лишь «всё хорошо» — они обязаны знать, как именно она жила всё это время.
Особенно интересовало, что произошло после того, как её обманом завезли в Гонконг.
Когда письмо Ван Линлин было написано и отправлено по указанному в её письме адресу, бабушка Чэнь окончательно успокоилась.
А тысячу долларов, присланных Линлин, она аккуратно убрала в сторону — это трудовые деньги девочки, и трогать их нельзя. Им они всё равно не нужны.
— Старший, а как вы с Лянье разобрались с делом Ван Эрху и Ван Хунся?
Закончив писать ответ Линлин, бабушка Чэнь вспомнила о другой неразрешённой деревенской истории.
— Мам, мы уже посадили Ван Хунся и Ван Эрху под стражу. Ждём, когда приедут из уезда — скорее всего, их будут судить публично и хорошенько накажут.
Тянь Иго и дедушка Ван работали в тот день в кукурузном поле. Закончив первую половину дня, они направились к дальнему западному участку — и вдруг услышали странные звуки из гущи кукурузы.
А потом — смешанные стоны мужчины и женщины.
Без лишних размышлений стало ясно: кто-то воспользовался моментом, когда все заняты делом, и устроил в кукурузе нечто непристойное.
Как только всё раскрылось, вся деревня готова была плюнуть в Ван Эрху и Ван Хунся. Бесстыжие! Днём, среди бела дня, в кукурузе — разве это не позор для их родителей и всей семьи?
Из-за них может пострадать репутация всей деревни Ванцзяцунь.
— А как насчёт городского интеллигента Хань? Он разведётся или продолжит жить с Ван Хунся?
Бабушка Чэнь прожила долгую жизнь и повидала всякое. Такие, как Ван Хунся, почти наверняка снова попадут в историю — она никогда не изменится: мечтает о нереальном и жадна до невозможного.
— Мам, Хань Е сказал, что хочет развестись. Он не собирается вмешиваться в это дело — ему стыдно стало.
Тянь Иго считал, что Хань Е по натуре человек гордый. Если бы Ван Хунся не напоила его до беспамятства и не оклеветала, будто он покусился на её честь, он бы никогда не женился на ней.
Скорее всего, выбрал бы себе образованную, пригожую городскую девушку. В конце концов, он ведь тоже получил образование и культурный человек.
Разница между ним и Ван Хунся слишком велика — им не суждено было быть вместе.
— Развод — это хорошо. Мне даже жалко стало этого городского парня. Помнишь, каким красивым юношей он приехал к нам в деревню? А теперь весь почернел, иссох, стал настоящим крестьянином. Руки в мозолях — видно, сколько горя он хлебнул. А Ван Хунся всё время устраивала сцены и доводила его до изнеможения.
Бабушка Чэнь искренне сочувствовала Хань Е. Такую жену, как Ван Хунся, способен усмирить только суровый, высокий здоровяк, чей один взгляд заставляет дрожать.
Пусть немного умерит её несбыточные амбиции. Да и вообще — пусть взглянет в зеркало: разве у неё есть хоть капля шанса стать городской модницей?
Хань Е хороший: трудолюбивый, терпеливый. Но слишком учтив и уступчив. Если бы не этот последний позор, он, возможно, и дальше молчал бы.
Обычно, когда Ван Хунся устраивала глупые сцены, он лишь слегка отчитывал её и всё.
Вот его младший брат, когда выходил из себя, мог и ударить жену.
Хотя бабушка Чэнь и не одобряла тех, кто бьёт жён. В прошлый раз она не вмешалась только потому, что Сюй Чуньхуа действительно перегнула палку.
Обычно она строго внушала сыновьям: только ничтожества поднимают руку на женщин.
Если есть проблемы — решайте их наедине, за закрытой дверью, без свидетелей и детей.
Сама она прошла через это — знает, как тяжело быть женщиной.
— Мам, Хань Е не создан для полевой работы. Видишь, сколько лет он у нас — а всё ещё работает медленнее всех. Думаю, ему лучше вернуться в город и стать учителем.
Тянь Иго отлично разбирался в людях. Едва он это сказал, бабушка Чэнь тут же подхватила:
— Верно! Ему самое место учителем. Как думаешь, лучше устроить его в нашу полную начальную школу или всё же в уездный городок? Его образование почти на уровне твоей жены — оба окончили старшую школу. В школах сейчас не хватает учителей, так что он точно пригодится.
— Мам, в уездной средней школе мест нет, но в начальной не хватает учителя математики. Попрошу Лянье поговорить с директором — пусть берут его. Смотреть, как он копается в поле, — просто мучение.
Тянь Иго был самым сильным и быстрым работником в деревне Ванцзяцунь.
Благодаря ему деревня всегда справлялась с заданиями коммуны.
Поэтому его часто посылали следить за другими и помогать отстающим.
Больше всего он не выносил тех, кто работает медленно и вяло — как Хань Е.
Когда тот только приехал, Тянь Иго даже ругал его и учил, как правильно работать.
Теперь же, когда в школе не хватает учителей, Хань Е как раз подходит.
— Тогда поговори с Лянье. И заодно пусть присмотрит за нашей Цяоцяо — через пару лет её в школу отдавать. Нам будет спокойнее.
Бабушка Чэнь намекала, что стоит сделать одолжение Хань Е.
Ведь идея и возможность устроиться учителем исходят от них. Да и сам Хань Е чувствует вину:
он не смог удержать свою жену, из-за чего Ван Хунся окончательно рассорилась с семьёй бабушки Чэнь. А ведь Тянь Иго всегда ему помогал — подсказывал, как быстрее выполнить задание и не потерять трудодни.
Как он мог не ценить это? Просто Ван Хунся постоянно завидовала Ван Мэйли и этим всё портила.
Из-за неё Хань Е стеснялся сближаться с Тянь Иго и его семьёй.
— Бабушка, а в начальной школе весело? И трудно ли учиться читать?
Ван Сяоюэ и Ян всё это время тихо сидели у бабушки Чэнь на коленях и ждали, пока она закончит разговор с Тянь Иго. Только тогда девочка подняла голову и нарочито спросила.
Если бабушка захочет отдать её в школу пораньше, ей стоит проявить интерес заранее — посмотреть учебники и выучить буквы, чтобы потом её успехи в учёбе выглядели естественно.
— Цяоцяо, в начальной школе совсем не весело. Там каждый день, как твои брат и сестра, придётся делать домашку. Не сделаешь — учитель ударит линейкой по ладони. А если не пойдёшь в школу, будешь, как мы, работать в поле. Видишь лицо отца? Почему он такой уродливый? От солнца и тяжёлого труда.
Последние слова больно ударили Тянь Иго.
Он никогда особо не задумывался, красив он или нет. Но когда родная мать при маленькой дочери называет его уродом, в душе вдруг возник страх:
а вдруг дочь вырастет и станет стыдиться его внешности?
Ведь это не его вина — просто кожа потемнела от солнца, да и черты лица грубоваты.
Но разве это делает его таким уж страшным?
— Бабушка, я буду делать уроки перед игрой и никогда не буду лениться. А папа не урод — он самый красивый в нашей семье!
Ван Сяоюэ не хотела, чтобы отец страдал дважды. Хотя папа действительно тёмный и с грубыми чертами лица,
по сравнению с современными «красавчиками» он вполне ничего.
Главное — высокий рост, мускулы, внушительная фигура. Просто бабушка, любительница «нежных юношей», считает его некрасивым.
— Цяоцяо, правда? Я самый красивый в доме?
Услышав похвалу от дочери, Тянь Иго сразу восстановил уверенность, которую подкосили слова матери.
Если дочка считает его красивым, ему всё равно на насмешки родной матери.
Но бабушка Чэнь лишь бросила на него презрительный взгляд и, не дав Ван Сяоюэ продолжить, вновь разрушила его самооценку:
— Конечно, дочка обязана хвалить отца. Когда я тебя родила, мне тоже казалось, что ты самый красивый ребёнок в деревне. Жаль, вырос — и весь в отца. Теперь я не могу соврать и сказать, что ты красив. Старший, раз уж ты такой урод, признай это. Зато ты очень трудолюбивый — без тебя наша семья не справится.
Всё-таки сын родной — нужно и пожурить, и похвалить. К тому же по сравнению с тремя младшими братьями она его даже не очень ругает.
— Урод… урод.
Ян, услышав, как бабушка особенно выделила слово «урод», повторил его вслед за ней.
— Маленький нахал! Я твой отец! Ты хотя бы должен быть на моей стороне, а не поддакивать бабушке! Хочешь меня довести?
http://bllate.org/book/11587/1032894
Готово:
