Теперь, после ссоры, они лишь сознательно держали между собой расстояние в несколько человек, стоя рядом в очереди.
Впрочем, дружба между девушками то крепнет, то охлаждается — это обычное дело. Сейчас их связывала лишь хрупкая, как пластик, дружба «сестёр-цветочков».
Рядом парни уже разминались. Ся Итин невольно чуть повернула голову, чтобы посмотреть на Пэй Яньчжоу.
Без чёрных очков в тонкой оправе и с высоким подтянутым телосложением он выглядел очень привлекательно — заметно выше остальных.
Только вот его рука совсем недавно освободилась от повязки. Сможет ли он сегодня плавать?
Вскоре началась тренировка. Раздался череда плесков — мальчики один за другим прыгнули в бассейн и начали заплывать. За ними последовали девочки.
Однако переживания Ся Итин оказались напрасными: рана на руке Пэй Яньчжоу ещё не зажила окончательно, и ему нельзя было мочить её. Он пришёл лишь для отметки и не собирался заходить в воду.
Он сидел на стуле, укутавшись полотенцем, и наблюдал за другими.
Гуань Ичэнь проплыл несколько кругов, но быстро устал и, чувствуя, будто силы покинули его конечности, подплыл к бортику и, опершись на него, завёл разговор с Пэй Яньчжоу:
— Ты же всё равно не можешь плавать, зачем вообще пришёл? Хочешь продемонстрировать красавицам свою фигуру? Цок-цок… Ну давай, признавайся, какая из этих милых девчонок тебе приглянулась?
Пэй Яньчжоу презрительно фыркнул:
— Дурак.
— Да ладно тебе отнекиваться!
Гуань Ичэнь рассмеялся.
Пэй Яньчжоу не стал отвечать.
Гуань Ичэнь помахал рукой и пробормотал себе под нос:
— Эх, вчера вечером посмотрел кое-что интересное, теперь будто бы сил нет.
Пэй Яньчжоу тут же ехидно заметил:
— Ослаб?
— Да ладно тебе! Я не ослаб! Просто немного не в форме. Кстати, Жуань Чуань дал мне ещё несколько американских роликов. Вечером зайдёшь ко мне? Родители в командировке, дома никого нет.
— Не пойду.
— Ты уверен? Там блондинки с голубыми глазами и формой просто загляденье! Очень возбуждает!
Пэй Яньчжоу невозмутимо ответил:
— В понедельник контрольная. У тебя ещё есть настроение смотреть такие фильмы?
— Да ладно, экзамены — это ерунда. Я здесь только чтобы отсидеть школу и уехать учиться за границу. Мне без разницы, сколько баллов наберу, лишь бы не завалить.
Пэй Яньчжоу промолчал.
Гуань Ичэнь продолжил сплетничать:
— Слышал, наша школьная красавица Ся лично принесла тебе воду, а ты отказался?
— Ты что, всю школу прослушиваешь? — снова насмешливо фыркнул Пэй Яньчжоу.
— В старших классах так скучно, надо же чем-то себя занять, верно?
Пэй Яньчжоу встал:
— Пойдём? Мне пора домой.
— Уже уходишь? Хочешь первым нарушить дисциплину? Ты же староста!
— У меня травма. Могу уйти в любой момент.
— Ну и что, что травмирован? Я хочу ещё полюбоваться на красоток!
— Слышал, в следующем месяце Го Цзыцзюнь возвращается из Японии. Если она узнает, что ты собираешься флиртовать с другими девушками, сможешь ли ты тогда любоваться красотками?
Пэй Яньчжоу снял полотенце с плеч и, подойдя к краю бассейна, бросил его Гуань Ичэню.
— Я пойду переодеваться.
— Эй, только не рассказывай ей про красоток! Она меня прибьёт!
Все их друзья знали, что у Гуань Ичэня с детства была договорённость о помолвке с дочерью семьи Го — Го Цзыцзюнь, девушкой с японо-китайскими корнями, похожей на куклу Барби.
Отец Го Цзыцзюнь был китайцем, а мать — японкой.
Из-за высокого уровня образования в Китае семья отправила Го Цзыцзюнь ещё в раннем возрасте жить в Токио с матерью, а сам отец остался в Китае заниматься бизнесом.
Каждый год Го Цзыцзюнь вместе с мамой ненадолго приезжала в Китай.
Обычно юноши негативно относятся к помолвкам, устроенным родителями. Но Гуань Ичэнь — нет. Го Цзыцзюнь была красивее всех девушек, которых он когда-либо видел.
Его чувства к ней зародились ещё в детстве, словно семя, брошенное в почву, которое со временем пустило корни, проросло и стало нерушимым.
Пэй Яньчжоу знал слабое место друга и, уходя, усмехнулся, помахав ему рукой.
— Эй, серьёзно, не говори ей! — Гуань Ичэнь действительно испугался, что Пэй Яньчжоу проболтается Го Цзыцзюнь, и торопливо выбрался из бассейна, чтобы догнать его.
Он очень боялся, что Го Цзыцзюнь рассердится — она ведь такая ревнивая! Если она обидится и перестанет с ним разговаривать, всё будет кончено.
...
В художественной студии Чжун Нин усердно осваивала основы рисования.
Студенты их кружка не учились живописи профессионально, поэтому преподаватель давал лишь простейшие задания по базовому рисунку карандашом — например, технику прорисовки контуров лица и передачу объёма с помощью светотени.
В качестве натюрморта на кафедре просто поставили яблоко.
Первое занятие кружка — рисуем яблоко. Всё так просто.
За 45 минут Чжун Нин испортила три листа бумаги для рисования. Перед окончанием занятия она всё же закончила работу.
Сдав рисунок, она стала собирать свои принадлежности, чтобы вернуться в класс.
За дверью студии Жэнь Цзялу нерешительно метался, не решаясь войти. Он хотел поговорить с Чжун Нин.
Наконец, дождавшись, пока почти все разошлись, он всё-таки вошёл.
В студии Чжун Нин уже почти всё убрала и, взяв с собой сумку с инструментами, собиралась уходить, как вдруг Жэнь Цзялу преградил ей путь:
— Чжун Нин.
— Жэнь Цзялу? Ты как здесь оказался? — удивилась она, но тут же сделала шаг назад, увеличивая дистанцию. — Что случилось?
Такая явная попытка дистанцироваться не укрылась от его глаз. Сердце снова сжалось от боли.
Но он быстро взял себя в руки. Сегодня он пришёл именно для того, чтобы поговорить с ней об их отношениях. Он знал, что Чжун Нин в последнее время избегает его, и не хотел, чтобы так продолжалось.
Чжун Нин могла его не любить — он принимал это. Но она не имела права от него прятаться. Этого он допустить не мог.
— Чжун Нин, я много думал в эти дни. Я понял всё, что ты мне тогда сказала. Поэтому сегодня пришёл сказать: больше не убегай от меня. Я больше не буду тебя любить. Давай останемся просто хорошими друзьями, хорошо?
Жэнь Цзялу говорил искренне, и Чжун Нин даже показалось, будто в его чёрных глазах блеснула какая-то влага.
Сердце её дрогнуло.
Пальцы непроизвольно сжали ремешок сумки с художественными принадлежностями. Она подняла глаза и посмотрела на него:
— Хорошо. Мы останемся друзьями.
— Да, Чжун Нин, не переживай. Обещаю, больше не буду тебя любить.
Он говорил убедительно, почти торжественно.
— Ладно.
В этот момент Чжун Нин почувствовала себя настоящей злодейкой — с виду безобидной, но на самом деле причиняющей боль без единого удара.
Но что ещё она могла сделать?
В школе нельзя заводить романы. И главное — она никогда не думала, что полюбит Жэнь Цзялу. Никогда.
Её воспоминания о нём были совершенно ясны: в будущем он станет врачом, а его женой — однокурсница, такая же талантливая, как и он сам. Она узнала об этом, побывав на свадьбе Жэнь Цзялу.
Его жизнь сложится отлично: он поступит в одну из лучших медицинских академий провинции, а после окончания вернётся домой и станет клиническим онкологом в городской больнице первой категории.
Можно сказать, он будет очень успешным. Но его судьба — быть с кем-то другим, но не с ней.
Она прекрасно понимала, насколько далека от идеала: даже если сейчас начнёт усиленно учиться, максимум сможет достичь среднего или чуть выше среднего уровня. Да и больших жизненных амбиций у неё не было. Сейчас её главная цель — просто поступить в университет, потом найти офисную работу, не слишком плохую, выйти замуж за мужчину, который хотя бы не будет таким, как Чэнь Чжу Шэн — азартным игроком, и хоть немного лучше неё самой. Этого ей будет достаточно, чтобы считать, будто жизнь не обидела её.
Её требования были невелики.
Итак, в тот вечер, напоённый запахом акварельных красок и рисовальной бумаги, Чжун Нин и Жэнь Цзялу «помирились».
А эта юношеская влюблённость и тайная привязанность между ними со временем будут постепенно стираться под воздействием здравого смысла и реальности, оставшись лишь воспоминанием в сердцах каждого.
Вечером, придя домой, Чжун Хуэйань отвёл Чжун Нин во дворик и тихо спросил:
— Ты отдала деньги твоему однокласснику?
— Отдала.
— Я думаю, может, стоит съездить к нему домой и проведать? — Чжун Хуэйань долго размышлял и решил, что обязательно должен лично извиниться перед семьёй мальчика.
У Чжун Нин от волнения сжалось сердце. Она поняла, что имел в виду отец.
Но Пэй Яньчжоу едва согласился взять деньги, не говоря уже о том, чтобы пускать их к себе домой!
— Пап, думаю, этого достаточно. Его рана почти зажила, — добавила она. — Вчера он уже снял повязку.
— Ты что за ребёнок такой! Если кого-то задела, разве можно отделаться простым извинением? — Чжун Хуэйань лёгонько щёлкнул её по лбу.
— Я не это имела в виду… Просто… — Как объяснить? Пэй Яньчжоу и так её терпеть не может, да ещё и общается с ней крайне неохотно. Как они могут пойти к нему домой?
— Я даже не знаю, где он живёт, да и особо с ним не знакома.
— Не знаешь — спроси!
— А если он откажет?
— Вот что: после следующей контрольной я зайду к вам в школу и поговорю с вашим классным руководителем.
У Чжун Нин дрогнули веки. Она уставилась на отца:
— Пап, ты что задумал?
— Обсудим это дело с классным руководителем и вместе с ним зайдём к твоему однокласснику, чтобы лично извиниться.
Чжун Нин онемела от изумления. Чжун Хуэйань что, затеял целую авантюру?
— Пап, неужели нельзя обойтись без такого шума?
Чжун Хуэйань строго взглянул на дочь:
— А кто виноват, что ты устроила эту историю?
— Но я же не специально… Я…
Чжун Нин пыталась оправдаться, но в этот момент Шэнь Суфэнь высунулась из двери и громко крикнула:
— Вы там есть ещё?! Ужинать будете или нет? Что вы вдвоём там прячетесь?!
Услышав голос жены, Чжун Хуэйань тут же сменил выражение лица на улыбчивое:
— Ничего такого! Сейчас идём!
Повернувшись к дочери, он лёгонько похлопал её по плечу и тихо сказал:
— Так и решено!
Чжун Нин закрыла лицо ладонью:
— …Папа, не устраивай проблем!
Теперь всё точно стало сложнее. Пэй Яньчжоу и так её недолюбливал, а если они ещё заявятся к нему домой… Чжун Нин подумала, что после этого она станет для него самым ненавистным человеком на свете.
Ладно… Неважно. Пусть ненавидит. Это же не её решение — Чжун Хуэйань настаивает.
В субботу утром Чжун Нин лежала на кровати и зубрила английский.
В дверь постучал Чжун Хуэйань:
— Дочка, проснулась? Едем в центр.
Чжун Нин повернула голову к двери:
— Уже встала, секунду.
— Быстрее собирайся, я внизу завтрак приготовлю.
— Хорошо.
Закрыв учебник, она уткнулась лицом в подушку, ещё немного повалялась, потом откинула одеяло, встала и надела тапочки.
Подойдя к старому деревянному шкафу в углу комнаты, она начала перебирать одежду.
Этот шкаф был приданым Шэнь Суфэнь и прослужил уже больше десяти лет. По краям местами облезла краска, но качество оставалось отличным — дверцы плотно закрывались, ничего не скрипело.
Шкаф у Чжун Нин был почти пуст. Кроме нескольких базовых вещей вроде свитеров, там висело всего несколько юбок, комбинезонов, джинсов и пара старомодных вельветовых курток.
Большинство одежды ей передавали. Новые вещи она могла купить только раз в год — обычно на Новый год, когда Шэнь Суфэнь брала её в город за покупками. В остальное время об этом даже не мечталось.
Но ей и не нужно было много одежды.
Двоюродная племянница её тёти, ровесница Чжун Нин, из довольно обеспеченной семьи, каждый раз, купив новые вещи и поносив их некоторое время, отправляла ненужные наряды к ним домой.
Шэнь Суфэнь никогда не отказывалась от таких подарков — зачем тратить деньги в городе, если можно сэкономить? Эти деньги потом пойдут на учёбу Чжун Нин в университете. Где можно сэкономить — экономили.
Чжун Нин перебрала вешалки и выбрала белую толстовку и джинсовый комбинезон.
Положив их на кровать, она стала переодеваться.
Утро конца сентября было прохладным, и, сбросив пижаму и оставшись в одном нижнем белье, Чжун Нин, стоя у кровати, тут же задрожала от холода.
http://bllate.org/book/11585/1032743
Готово:
