После развода, вернувшись домой, она слышала, как за её спиной шепчутся все — кроме него. Он по-прежнему часто заходил к ней, обсуждал, как дальше жить, даже пытался сватать ей женихов.
Правда, она отказывалась.
Слишком мало прошло времени с развода — думать о подобном ей было не до чего.
— Не надо, — сказала Чжун Нин. — Мой овощной лоток весь в пыли. Испачкаю ведь твой новый велосипед!
Чэнь Готянь добродушно рассмеялся:
— Ну и пусть запачкается — дома вымою. Клади уже!
Чжун Нин потянулась за его лотком. Видя, что спорить бесполезно, Чэнь Готянь снова улыбнулся:
— Ладно уж. Передай потом немного овощей своей маме.
— Стыдно брать… Мама всё равно не примет.
— Ничего страшного, скажи, что от меня.
— Не надо.
— Да что ты всё церемонишься со мной?
Чжун Нин помедлила, но больше не стала отказываться:
— Ладно.
Ведь если сейчас не взять, дядя Чэнь всё равно принесёт овощи домой сам. Раньше он так уже делал. И наоборот — когда у них что-то появлялось, тоже несли ему.
Дом Чжун Нин находился во втором ряду деревни, третий слева. У Чэнь Готяня — второй. Между их участками была лишь одна общая стена.
Вернувшись домой, Чжун Нин увидела, как её мама, Шэнь Суфэнь, сидит у входа и перебирает овощи.
— Пришла? — подняла голову Шэнь Суфэнь, услышав шаги, и тут же снова опустила взгляд.
Чжун Нин поставила велосипед, достала из корзины стопку молодых кочанчиков пекинской капусты, подаренных Чэнь Готянем, подошла к матери и положила овощи у её ног:
— От дяди Чэня.
— Встретила его? — спросила Шэнь Суфэнь, ничуть не удивившись происхождению капусты.
— Ага.
С этими словами Чжун Нин вдруг обняла мать и, словно сумчатая крыса, повисла на ней, приговаривая:
— Мама, мама, мамочка!
Шэнь Суфэнь, не в силах продолжать перебирать овощи, локтем толкнула дочь:
— Ты чего это? Опять денег хочешь?
Обычно, когда Чжун Нин начинала так нежничать, это означало только одно — ей нужны деньги.
— Нет! Просто захотелось тебя позывать.
Чжун Нин хихикнула и чмокнула мать прямо в щёку.
Шэнь Суфэнь замерла от неожиданности. Что с её дочерью сегодня? Целует, обнимает, виснет…
— Ты что натворила? — спросила она настороженно.
Чжун Нин склонила голову набок и продолжила улыбаться:
— Мам, разве так говорят о собственной дочери? Разве я не могу тебя поцеловать?
— Подозрительно! — фыркнула Шэнь Суфэнь. — Я-то тебя знаю!
С детства избалованная, своенравная, вспыльчивая. В средней школе учиться не хотела, успеваемость — полный провал. Если бы не строгий контроль матери, вряд ли бы поступила даже в старшую школу.
— Ладно, пойду заниматься, — сказала Чжун Нин, отпуская мать и направляясь к лестнице, чтобы повторить материал нового семестра.
Шэнь Суфэнь снова удивилась. Её дочь терпеть не могла учёбу — это она знала лучше всех. Заставить Чжун Нин сесть за книги было всё равно что вырвать у неё зубы.
Но теперь, видимо, всё изменилось. Старшая школа, наверное, повлияла.
…
В своей комнате на втором этаже Чжун Нин первым делом сняла грязную и пропахшую потом форму для занятий по военной подготовке и пошла принимать душ.
В 2006 году район Южного Цзянсу, расположенный у южного берега реки Янцзы, развивался быстрее внутренних регионов, но настоящие деньги водились лишь у тех, кто рано начал заниматься бизнесом или служил в госаппарате. Родители Чжун Нин работали на государственном предприятии и получали по 1800–2000 юаней в месяц.
Жили скромно.
Поэтому в доме, кроме побелённых стен, не было ни паркета, ни подвесных потолков.
Комната была пустой и почти без техники. Только «старая троица»: цветной телевизор «Панда» с диагональю 21 дюйм, швейная машинка и холодильник, который при работе громко скрипел: «Га-га-га!»
Из этой «троицы» две вещи стояли в спальне родителей.
Душевая кабина представляла собой простую ванну, облицованную белой плиткой. В 2006 году солнечные водонагреватели только начали появляться, стоили недёшево, но ради летнего душа семья решилась и установила такой.
Приняв душ, Чжун Нин надела чистую футболку и шорты, взяла сухое полотенце и принялась вытирать мокрые длинные волосы. Потом включила фен, но, когда волосы стали почти сухими, выключила его и досушила полотенцем — чтобы сэкономить на электричестве.
Наконец, высушив волосы, она быстро постирала форму и вывесила сушиться — завтра снова понадобится.
Вся эта возня заняла почти сорок минут, и пока Чжун Нин ещё не успела открыть учебники, её отец вернулся с завода. Мать тут же позвала её вниз обедать.
Отец Чжун Нин звался Чжун Хуэйань. Раньше он служил в армии, но получил травму на учениях и был вынужден уйти в запас. Из-за семейных обстоятельств он упустил момент с распределением на хорошую должность и в итоге устроился простым рабочим на металлургический завод.
Когда Чжун Нин спустилась, Чжун Хуэйань уже сидел за столом и потягивал рюмочку.
Любил выпить — это была его единственная слабость. Каждый день, без исключения, он выпивал по полчашки крепкого самогона.
Увидев дочь, он поманил её рукой:
— Сяонин, иди сюда.
— Папа, — послушно села она рядом.
Шэнь Суфэнь поставила на стол последнее блюдо и присоединилась к ним.
— Как военная подготовка? — спросил Чжун Хуэйань, сделав глоток.
— Нормально, — ответила Чжун Нин, взяв свою тарелку и начав есть.
Чжун Хуэйань кивнул и, подвыпив, начал наставлять:
— Сяонин, папа не требует от тебя высоких мест в рейтинге. Главное — чтобы три года в старшей школе ты хорошо училась. Лучше всего поступить в университет, а если не получится — ничего страшного, хотя бы колледж закончишь. Лишь бы не повторила мою судьбу: сидеть на заводе, мотать трёхсменку и гнуть спину. Папа не хочет, чтобы тебе пришлось так мучиться. Старайся попасть в офисную работу.
Раньше, когда отец начинал подобные речи о поступлении и будущей профессии, Чжун Нин раздражалась, швыряла палочки и тарелку и убегала наверх читать романы или смотреть телевизор.
Теперь всё иначе.
Каждое его слово она впитывала, как влага в землю.
— Папа, я всё поняла, — сказала она, глядя ему в глаза.
Чжун Хуэйань похлопал её по плечу:
— Молодец. Ешь.
— Угу.
После обеда Чжун Нин послушно поднялась наверх повторять уроки.
А внизу Шэнь Суфэнь тихо рассказывала мужу о странном поведении дочери. Ведь она стала слишком послушной — это было неестественно.
…
Вернувшись в свою комнату, Чжун Нин достала из портфеля три учебника — по китайскому, математике и английскому.
С китайским и английским проблем не будет — там главное зубрить. А вот математика… Это её слабое место с самого детства.
Ещё в начальной школе учительница часто её била за невыполненные задания, и с тех пор у Чжун Нин осталась психологическая травма: при одном виде задач по математике у неё начинала болеть голова.
Теперь же ей придётся преодолеть этот страх.
Она открыла учебник на первой странице: «Понятие и значение множества». Чжун Нин почесала затылок. Голова заболела сразу. Эти знания давно улетучились — точно в Тихий океан.
Больно и мучительно. Самостоятельно разобраться не получится.
Может, найти кого-нибудь из старших курсов, кто помог бы разобраться?
Она начала перебирать в уме знакомых. В деревне те, кто на год старше, либо уехали учиться в другие города, либо вообще бросили школу. А соседская девочка, дочь дяди Чэня, на два года старше и сейчас в выпускном классе — у неё точно нет времени на репетиторство.
К кому же обратиться?
Внезапно Чжун Нин хлопнула себя по лбу. Как она могла его забыть?
Жэнь Цзялу — парень из деревни её бабушки. Учится в той же школе, что и она, но на год старше — уже во втором классе старшей школы.
Каждое лето, когда она ездила к бабушке, он тоже приходил играть. Они отлично ладили.
И главное — он добрый, не заносчивый, не вспыльчивый.
Если попросить его помочь с математикой, он точно не откажет.
Ведь оба живут дома, не в общежитии. Можно каждый день после занятий просить его объяснить хотя бы полчаса — этого будет достаточно.
Решено!
Чжун Нин быстро пробежалась глазами по первой главе учебника, обводя непонятные места, и побежала вниз звонить бабушке. Нужно было узнать, в каком классе учится Жэнь Цзялу, и попросить передать ему, что после военной подготовки она зайдёт к нему за помощью.
Так математика перестанет быть проблемой.
Чжун Нин захлопнула учебник и стремглав помчалась вниз звонить.
В те времена мобильные телефоны были редкостью. Даже если и были, то в основном LG или Nokia — простые кнопочные модели, и стоили недёшево: например, LG KG90 обходился в 2560 юаней.
Поэтому почти в каждом доме стоял стационарный телефон.
Спустившись в гостиную, Чжун Нин подбежала к аппарату, стоявшему на длинном столе посреди комнаты, быстро набрала номер и закончила разговор как можно скорее.
Бабушка внимательно выслушала просьбу:
— Поняла, поняла. В воскресенье приедешь поиграть?
— На этой неделе военная подготовка, не знаю, будет ли выходной.
— Не переутомляйся.
— Хорошо.
Пока Чжун Нин ждала, когда бабушка найдёт Жэнь Цзялу и передаст сообщение, Шэнь Суфэнь, мывшая посуду на кухне, окликнула её:
— С кем только что разговаривала?
— С бабушкой, просто поболтать.
— Ладно, ложись пораньше, не засиживайся допоздна у телевизора.
— Знаю.
В тот вечер Чжун Нин, в отличие от прежних дней, не пошла в родительскую спальню смотреть телевизор, а сразу легла в постель и включила радио.
Мягкие звуки музыки, перемешанные с лёгким шумом эфира, медленно проникали в сознание.
Сон настиг её очень быстро.
Эта ночь обещала быть спокойной.
На следующее утро будильник разбудил её ещё до пяти. Она повалялась в постели немного, потом встала.
Быстро умылась, натянула высушенную за ночь футболку для военной подготовки. Родители ещё спали — обычно они вставали в шесть тридцать.
Чжун Нин не хотела их будить, поэтому сама приготовила завтрак, съела несколько ложек и выкатила велосипед из дома.
В половине шестого утра дороги были почти пусты. Небо, освещённое первыми лучами рассвета, ещё хранило остатки ночной синевы.
Чжун Нин особенно любила такие утра — до того, как стремительное развитие промышленности загрязнит воздух. Это и есть настоящая чистота, экологически безопасная и безупречная.
Она ехала, напевая себе под нос, и вскоре добралась до школьных ворот.
Сбор на военную подготовку начинался в шесть тридцать, а она приехала чуть раньше шести.
Не торопясь, она сошла с велосипеда и повела его к велопарковке.
Найдя место для своего класса, припарковала велосипед, закрыла замок, вынула рюкзак из корзины и, развернувшись, направилась к классу. И тут наткнулась на Пэй Яньчжоу, который тоже только что приехал и катил свой велосипед к парковке.
Чжун Нин на секунду замерла. Поздороваться ли с ним?
Вдруг в будущем пригодится — может, поможет с трудоустройством?
Но, взглянув на его отстранённое, «не подходи ко мне» выражение лица, она струсила.
Ладно, отношения с одноклассниками — это дело постепенное.
http://bllate.org/book/11585/1032731
Готово:
