Дедушка Лу мимоходом спросил:
— Ну как у тебя, Сяо Чэн, с учёбой?
— Нормально, — ответил Чэн Синлинь. — Первый в параллели.
«…»
Вот это скромность.
Бабушка Лу тут же добавила:
— Да, такой же умный и прилежный, как и мальчик Синчжоу.
Услышав это имя внезапно, Чэн Синлинь чуть заметно похолодел лицом.
Опять Тан Синчжоу? Почему он всюду маячит?
Как только заговорили о Тан Синчжоу, глаза бабушки Лу наполнились теплотой, и она принялась рассказывать про старые времена.
Чэн Синлинь сидел рядом и совершенно не мог вставить ни слова.
Гу Ийчжэнь заметил его несвойственное молчание и внутренне ликовал от радости.
Его губы сами собой изогнулись в улыбке — прямо в тот момент, когда Чэн Синлинь на него взглянул.
Парень слегка повернул голову и довольно ухмыльнулся, совсем не похожий на своего обычного холодного себя.
Чэн Синлинь решил не обращать на него внимания.
Бабушка Лу продолжала болтать:
— У этого мальчика Синчжоу и внешность такая красивая, и учёба идёт блестяще. Наверное, в школе за ним девчонки гоняются?
Лу Инь уклонилась от прямого ответа:
— Брат Синчжоу в школе действительно популярен.
Например, в столовой поварихи всегда кладут ему побольше еды.
Когда он встречает учителей в коридоре, те сразу становятся доброжелательными и приветливыми.
Девочки на улице тоже тайком косились на него. Кто-то даже письма любви отправлял, а самые смелые — прямо признавались в чувствах.
Хотя результат всегда был один — отказ.
Бабушка Лу не удержалась от любопытства:
— А сам Синчжоу уже встречается с кем-нибудь?
Лу Инь покачала головой:
— Нет.
Только произнесла она это, как Чэн Синлинь резко повернулся к ней и пристально, почти жгуче посмотрел ей в глаза.
Лу Инь моргнула, недоумённо глядя на него.
Бабушка Лу тут же переключилась на другую цель и обратилась к Чэн Синлиню:
— А ты, Сяо Чэн, тоже не встречаешься ни с кем?
Услышав своё имя, Чэн Синлинь отвёл взгляд, будто бы всё ещё ошеломлённый, и ответил с несвойственным ему запинанием:
— Н-нет.
Дедушка Лу вмешался:
— Жена, о чём ты думаешь? В этом возрасте надо учиться, а не флиртовать.
Бабушка Лу возразила:
— Учёба и романтика вполне могут идти рука об руку. Это ведь не мешает друг другу.
С этими словами она взяла за руку Лу Инь:
— А у тебя, Айнин, есть кто-нибудь?
— Нет.
Бабушка перевела взгляд на последнего в комнате, выжидательно подняв брови.
Гу Ийчжэнь снова оказался в центре внимания.
Он занервничал и тоже начал заикаться:
— Я... я тоже нет.
Бабушка Лу вздохнула с сожалением.
Отчего же молодёжь нынче совсем не торопится влюбляться?
—
После обеда Лу Инь мыла посуду на кухне, когда вошёл Чэн Синлинь.
Она бросила на него мимолётный взгляд и продолжила работу:
— Выходи отсюда, мне твоя помощь не нужна.
Но Чэн Синлинь вдруг спросил:
— Ты с Тан Синчжоу... не встречаетесь?
Лу Инь машинально ответила:
— Нет.
Хотя он уже слышал этот ответ за столом, всё равно переспросил — чтобы убедиться лично.
И теперь, наконец, убедился.
Выходит, всё это время он зря переживал: они никогда не были парой.
Воздух в кухне вдруг стал невероятно свежим и приятным.
Лу Инь лишь спустя мгновение поняла, насколько странным был его вопрос.
Когда она обернулась, юноши в кухне уже не было.
*
На следующий день Лу Инь и остальные собрались в дорогу и попрощались с дедушкой и бабушкой Лу.
За ними приехал управляющий Чжоу и заодно забрал Чэн Синлиня.
Его любимый велосипед легко складывался и поместился в багажник.
Сначала никто не хотел садиться на переднее пассажирское место, и все трое выбрали заднее сиденье.
Лу Инь, опасаясь, что будет тесно, решила пересесть вперёд.
Но оба парня потянули её назад.
— Мне не хочется сидеть рядом с ним, — заявил Гу Ийчжэнь.
— Как будто мне очень хочется! Мне ещё меньше хочется, — парировал Чэн Синлинь.
Лу Инь тут же предложила компромисс:
— Тогда пусть кто-нибудь из вас двоих сядет спереди.
— Не хочу, — сказал Гу Ийчжэнь.
— Не хочу, — повторил Чэн Синлинь.
С такими капризными спутниками было не управиться.
Управляющий Чжоу мягко вмешался:
— Переднее место может быть слишком солнечным. Втроём на заднем сиденье вам будет вполне комфортно.
В итоге все устроились сзади: Лу Инь посередине, Чэн Синлинь и Гу Ийчжэнь — по бокам.
К счастью, никто из них не был полным, так что места хватило всем.
Управляющий Чжоу вёл машину плавно и уверенно, а в салоне играла лёгкая инструментальная музыка, от которой клонило в сон.
Лу Инь и так была немного уставшей за эти дни, поэтому вскоре начала дремать, и её голова медленно склонилась в сторону Чэн Синлиня.
Тот, заметив это краем глаза, выпрямился и приготовился — ждал, когда она опереться ему на плечо.
Внезапно чья-то рука протянулась и аккуратно перенаправила голову девушки в противоположную сторону — прямо на плечо другого юноши.
Гу Ийчжэнь принял такую же позу: сидел прямо, плечи напряжены, готовый поддержать её.
Чэн Синлинь, лишившись своей «награды», раздражённо собрался что-то сказать, но тут заметил, как Лу Инь слегка нахмурилась во сне.
Боясь разбудить её, он тут же проглотил все слова и, скрестив руки на груди, отвернулся к окну.
Ладно уж!
Этот раунд: Чэн Синлинь против Гу Ийчжэня.
Победа — за Гу Ийчжэнем.
Управляющий Чжоу наблюдал эту редкую картину гармонии в зеркале заднего вида.
Молодость... как же прекрасна она.
/
Короткие праздники быстро прошли.
Восьмого октября ученики школы №1 города Цинчэн вернулись после каникул.
Так как в первый учебный день после праздников в школе должна была состояться проверка вышестоящих чиновников, у входа выстроились несколько старшеклассников из студенческого совета: они проверяли внешний вид возвращающихся учеников и регистрировали опоздавших.
Чэн Синлинь так и не перестроил режим с каникул и забыл поставить будильник, поэтому спокойно проспал.
Его разбудила горничная, которая собиралась убирать в его комнате и обнаружила запертую дверь.
Чэн Синлинь, однако, оставался невозмутимым: жуя булочку, он неспешно шёл в школу.
В конце концов, он и раньше не раз опаздывал — пара раз больше ничего не изменит.
Но по пути он встретил Сюань И — и это его удивило.
Сюань И тоже его заметила:
— О боже...
— Если тебя вижу я, значит, я точно уже опоздала!
Хотя она и надеялась на авось, увидев одноклассника, который постоянно опаздывает, вся надежда испарилась.
Чэн Синлинь лениво ухмыльнулся и слегка дёрнул за ремень её рюкзака, не давая убежать:
— Расслабься. Ну опоздали — зато вдвоём.
Сюань И отбивалась от него:
— Да пошло оно всё! Ты же не я — тебе, первому в параллели, особое отношение! Меня же накажут в два счёта!
Она ведь даже староста класса! За такое — двойное наказание!
— У меня есть план, — сказал Чэн Синлинь. — Скажем, что помогали бабушке перейти дорогу, поэтому задержались.
Сюань И презрительно посмотрела на него:
— Ты, здоровый мужик, не справишься с одной бабушкой? Ещё и мне помощь понадобилась?
Ты думаешь, староста Мэн — трёхлетний ребёнок? Даже трёхлетний ребёнок в это не поверит.
Чэн Синлинь тут же сменил тактику:
— Тогда добавим ещё дедушку: я — ему, ты — бабушке.
— Думаю, ты вполне способен одной рукой поддерживать дедушку, а другой — бабушку, — парировала Сюань И.
Чэн Синлинь замолчал.
Из чего вообще сделан её мозг? Как она до такого додумалась?
Но все уловки оказались бесполезны — потому что сегодня у ворот стоял студенческий совет.
Среди них был и Тан Синчжоу.
Он — председатель студенческого совета.
Чэн Синлинь заметил его первым, фыркнул и посмотрел на Сюань И.
Та даже не смотрела в ту сторону и вместо этого сердито ткнула его в бок:
— Чего уставился?!
Чэн Синлинь загадочно улыбнулся и понизил голос:
— Сейчас у тебя будет шанс пообщаться со своим тайным воздыхателем.
Услышав эти слова, Сюань И замерла.
Её взгляд тут же упал на юношу у школьных ворот.
Тан Синчжоу был в летней форме школы №1 Цинчэна: черты лица — чёткие и холодные, простая белая рубашка и чёрные брюки лишь подчёркивали его благородную осанку.
Сюань И сразу поняла, зачем он держит в руках блокнот и ручку.
Сегодня ей явно не повезло!
Первый раз опаздывает — и сразу попадается ему!
Чэн Синлинь неспешно направился к воротам, и Сюань И пришлось идти за ним.
Подойдя ближе, они увидели, что рядом с Тан Синчжоу стоит парень — заведующий отделом дисциплины.
Он взглянул на появившуюся красивую парочку и, решив, что это влюблённые, с лёгкой насмешкой произнёс:
— Вы двое опоздали.
Тан Синчжоу, хмурый и ледяной, даже не взглянул на них и коротко бросил:
— Опоздание на пять минут. Имя, класс.
Чэн Синлинь быстро ответил:
— Старший класс, Сюань И.
Стоящая рядом Сюань И широко раскрыла глаза.
Да как он посмел сначала назвать её имя!
Она больно ущипнула его за руку и зло процедила:
— Старший класс, Чэн Синлинь.
Сегодня я с тобой покончу!
Между ними завязался немой диалог.
Сюань И: «Ты мёртв.»
Чэн Синлинь: «Я же тебе помогаю.»
Сюань И: «Помогаешь?!»
Чэн Синлинь: «По крайней мере, теперь он знает твоё имя.»
Однако для Тан Синчжоу эта сцена выглядела как флирт и многозначительные взгляды.
К тому же оба назвали имя друг друга.
Заведующий отделом дисциплины, услышав имя юноши, внимательно его оглядел:
— Так ты и есть Чэн Синлинь? Первый в параллели старших классов.
Затем он толкнул локтём Тан Синчжоу:
— Чжоу-шэнь, тебя и этого новичка называют «Двойной звездой Первой школы».
Тан Синчжоу проигнорировал его слова, сохраняя бесстрастное выражение лица, и продолжил записывать имена:
— Я никогда не опаздываю.
В его голосе прозвучала холодная насмешка.
Чэн Синлинь почувствовал странную враждебность, но не понял её причины.
Заведующий махнул рукой:
— Ладно, можете идти.
Чэн Синлинь первым направился в школу, а Сюань И, всё ещё злясь, побежала за ним и принялась колотить его по спине.
Заведующий, глядя им вслед, покачал головой:
— Нынешние подростки... какие шумные влюблённые.
Тан Синчжоу молчал. Его глаза потемнели, и ручка в его руке оставила на бумаге длинную чёрную полосу.
Автор примечает:
Дневник Чэн Синлиня
Хм, у кое-кого сейчас pH ниже семи.
☆ Глава «21 лимон»
После урока начали поступать результаты первой месячной контрольной.
На партах появились разданные работы.
Лу Инь посмотрела на свою математическую работу: красными чернилами крупно было написано «70».
Она опустила голову, сжав губы в тонкую линию.
Внутри возникло острое чувство разочарования.
Рядом Сюань И болтала с Чжуо Ци, сидевшим за ней.
Чэн Синлинь вышел купить воды.
Лу Инь невольно взглянула на его работу и удивилась:
— Какой у Чэн Синлиня мозг? Он набрал 150 баллов по математике!
Чжуо Ци невозмутимо ответил:
— Для нашего Линь-шэня это норма.
Сюань И показала на свою работу и жалобно вздохнула:
— Я даже не мечтаю о таком результате. Хоть бы набрать столько же, сколько он за задания с выбором ответа и краткие ответы.
http://bllate.org/book/11571/1031655
Готово:
