Сотрудничество Хань Цзиньлуна постепенно прояснило дело, и вскоре из следственного изолятора пришли показания Тянь Вэя. Его рассказ почти полностью совпадал с версией Хань Цзиньлуна: оба указали на фотографию Лю Фана и отметили, что человек, которого они видели в тот день, был значительно худощавее.
Поскольку между ними не могло быть сговора, их слова обладали высокой степенью достоверности. Сопоставив показания обоих и собственные признания Лю Фана, следователи практически со стопроцентной уверенностью установили, что именно он нанял убийцу.
Сяо Хуань вернулся из изолятора и узнал, что вскоре после того, как их капитан вошёл в допросную, Хань Цзиньлун сразу же во всём признался. Настроение у него заметно поднялось.
Теперь расследование нужно было сосредоточить исключительно на Лю Фане — доказать, что автомобиль, переданный Тянь Вэю, действительно принадлежал ему, а также выяснить происхождение крупной денежной суммы. После этого дело можно будет считать закрытым.
Все эти дни команда изрядно выматывалась из-за дела Юаньсяо, но теперь, наконец, наступало облегчение.
Они понимали: дальше будет только сложнее. Лю Фан признал, что нанял убийцу, но отрицал причастность к первоначальному преступлению. Это явно указывало на то, что он не имеет отношения к самому началу дела. Если заказчик больше не предпримет попыток покушения на Юаньсяо, шансов найти какие-либо полезные улики практически не останется.
К тому же управление не сможет бесконечно выделять силы на это расследование.
Следующий этап работы обещал быть значительно проще и не займёт много времени. Конечно, допросы Лю Фана всё ещё необходимо продолжать — он до сих пор не раскрыл, о чём говорил с Юань Цаном незадолго до его смерти.
Но этим можно заняться и позже. Сегодня их капитан объявил отличную новость: они, наконец, могут уйти с работы вовремя.
До дела Юаньсяо район Сишань был относительно спокойным, и местные следователи вполне могли придерживаться графика «с девяти до пяти».
Конечно, когда возникало дело, приходилось напрягаться, но чувство удовлетворения от раскрытого преступления ничто не могло заменить.
В начале карьеры, возможно, никто особо не задумывался о лозунгах вроде «служить народу» или «бороться за справедливость». Но со временем, раз за разом решая дела и получая слова благодарности, каждый вновь осознавал смысл своей профессии.
Сяо Хуань всё ещё размышлял об этом, как вдруг Сяо Линь уже схватил сумку и исчез. Он твёрдо решил: дома закажет еду на дом, даже душ принимать не станет — просто ляжет в постель, поест и уснёт надолго, хоть до скончания века.
Как только Сюэ Цзюй дал команду, вся команда мгновенно рассеялась. Оглядевшись, Сюэ Цзюй тоже собрался домой.
Дома его кто-то ждал.
Выходя из участка, Сюэ Цзюй машинально достал телефон и набрал номер, который давно запомнил наизусть.
Через некоторое время раздался сонный, невнятный голос Юаньсяо:
— Алло?
— Спишь?
— Мм… — ответила она, явно ещё не проснувшись.
— Я закончил работу. Скоро буду дома. Может, что-нибудь купить по дороге?
Юаньсяо села в тёплой постели, растрёпанные вьющиеся волосы рассыпались по плечах, а взгляд постепенно стал ясным.
На кухне у Сюэ Цзюя, по сути, стояла лишь плита и кастрюля. Днём Юаньсяо съездила домой и привезла специи, но продуктов уже не осталось.
— Купи овощей, — сказала она. — Дома ничего нет.
— Каких овощей?
— А давай сварим рыбный суп?
— Хорошо, — согласился Сюэ Цзюй. Ему обычно без разницы, лишь бы вкусно.
— Тогда купи имбирь, одну чёрную рыбу, а если она мелкая — возьми две.
Она добавила:
— И ещё пучок сельдерея. Буду готовить картофель с сельдереем.
Сюэ Цзюй: …
Почему именно сельдерей?
Он всегда сторонился овощей с резким запахом. Попытался мягко возразить:
— Может, одного рыбного супа будет достаточно? Не обязательно готовить ещё что-то.
Но его хитрость была мгновенно раскрыта.
Юаньсяо коротко и чётко ответила:
— Нет.
Раз обходные пути не работают, придётся говорить прямо. Он с сомнением спросил:
— Можно мне не есть овощи?
— Конечно, нет, — весело ответила Юаньсяо. — Сбалансированное питание и сочетание мяса с овощами полезны для здоровья. Это профессиональный совет от повара.
Сюэ Цзюй вздохнул, глядя в небо:
— Я двадцать лет так питался — и ничего, здоров как бык.
— Ты прав, — неожиданно согласилась она. Но Сюэ Цзюй знал: сейчас последует главное. — Только помни одну мудрость: никогда не спорь с тем, кто готовит тебе еду, ведь именно он решает — съешь ты сегодня сельдерей или будешь есть его каждый день до конца жизни.
— Кто это сказал?
— Я.
Капитан Сюэ, наконец, понял, что такое смирение.
Он послушно купил чёрную рыбу и сельдерей и через час вернулся домой.
Когда живёшь один, невозможно понять, каково это — вернуться с работы, увидеть свет в окне и услышать: «Ты вернулся».
Даже его родители никогда не встречали его так — они всегда были заняты больше него.
Поэтому, когда он уже доставал ключи от двери, Юаньсяо распахнула её. За её спиной сиял тёплый свет, и в этот момент он вдруг понял, почему люди стремятся вступить в брак и вести эту, казалось бы, обременительную жизнь.
— Вернулся, — сказала она, забирая у него пакет. Рыба внутри ещё билась хвостом.
— Ага, — ответил он, невольно улыбаясь.
— Отдохни немного. Сейчас ужин будет готов, — бросила она и направилась на кухню.
Сюэ Цзюй переоделся, умылся и вышел в гостиную. Юаньсяо уже колдовала у плиты.
Все его прошлые отношения кардинально отличались от нынешнего.
В университете он катал девушек на скорости, водил в клубы — романы были громкими и всем известными. Позже, в обществе, он сопровождал подруг по магазинам и вечеринкам, угощал в изысканных ресторанах. Даже расставались они вежливо, с подарками и добрыми словами.
После устройства на работу он продолжал выбирать девушек по одному и тому же стандарту, поэтому все расставания проходили мирно.
Все его подруги были сдержанными и рациональными.
Он ценил таких женщин — его мать была именно такой. Хотя она давно не жила с ними, некоторые её взгляды глубоко укоренились в нём. Его девушки всегда должны были «соответствовать» его статусу.
Только Юаньсяо стала исключением.
У неё не было тех качеств, что ценились в других. Она прекрасно разбиралась в еде, но не могла назвать регион производства вин к ужину. У неё не было блестящего образования и изысканного вкуса. Их разговоры всегда крутились вокруг быта.
Именно тогда Сюэ Цзюй понял, почему все его прошлые отношения заканчивались расставанием.
Его семья требовала от него «подходящую» девушку, а сам он искал ту, кто примет его профессию и будет рядом в повседневной жизни.
С самого начала он искал не в том направлении.
Будь они знакомы на пять лет раньше, всё могло бы сложиться иначе. Люди меняются с возрастом.
Он радовался, что встретил Юаньсяо именно сейчас — спустя десять лет. Они оба стали теми, кто подходит друг другу.
Юаньсяо, конечно, не догадывалась о его мыслях. Для неё любовь была лишь частью жизни.
Она не имела опыта, поэтому просто следовала за чувствами. Накормить его вкусной едой — вот как она выражала свою привязанность.
Хотя было бы лучше, если бы её парень не капризничал насчёт еды.
Чёрная рыба уже была очищена от жабр, чешуи и внутренностей, нарезана на равные куски.
На сковороде разогрели смесь свиного и растительного масел, аккуратно выложили куски рыбы и обжарили на медленном огне до золотистой корочки. Затем добавили рисовое вино, пару ломтиков имбиря и зелёный лук, слегка обжарили до появления аромата.
После этого влили кипяток и томили на слабом огне.
Как только бульон стал молочно-белым, добавили соль и несколько капель уксуса — аромат супа раскрылся полностью.
Когда Сюэ Цзюй подошёл с миской, чтобы налить суп, он нарочно отводил взгляд от разделочной доски, где уже лежал нарезанный сельдерей.
Он расставил тарелки и палочки, налил рис — и через пару минут Юаньсяо подала картофель с сельдереем.
Правда, никто не спешил брать это блюдо.
Юаньсяо поставила сковороду на стол и села. Сюэ Цзюй с жадностью отхлебнул рыбного супа.
В нём было минимум специй, но он оказался невероятно насыщенным и совсем не пах рыбой. Как и обещал ранее, он с лёгкостью съел две порции риса, запивая супом. Сельдерей, по его мнению, был совершенно лишним.
Но Юаньсяо положила ему на тарелку — отказаться было нельзя.
Зажмурившись, он съел два кусочка сельдерея и, к своему удивлению, почувствовал… вкус. Сам сельдерей всё ещё казался ему странным, но картофель оказался очень удачным.
Эту половину сковороды стоило съесть.
В итоге Юаньсяо с изумлением наблюдала, как он полностью опустошил блюдо.
Она даже задумалась: не перестаралась ли с порциями? Или, может, раньше он недоедал?
После ужина Сюэ Цзюй сам убрал посуду, а Юаньсяо «руководила процессом» со стороны.
Они болтали на кухне, когда в гостиной экран телефона Юаньсяо, лежавшего на журнальном столике, вспыхнул — пришло SMS-сообщение. Через мгновение экран снова погас.
Перед сном Юаньсяо наконец проверила телефон и увидела одно непрочитанное сообщение. Сначала она подумала, что это спам, но, открыв, поняла — это не так.
Номер начинался с 154. В сообщении было написано: «Юаньцзюань, есть время? Давай встретимся».
Руки Юаньсяо задрожали. После смерти отца только один человек на свете называл её «Юаньцзюань».
Значит, её догадка была верна — тот человек действительно её узнал.
Она перечитывала эти несколько строк снова и снова, но не могла понять, с какими чувствами были написаны эти слова.
В итоге она так и не ответила.
После этого от этого номера больше не приходило сообщений. Возможно, та записка была лишь мимолётным порывом.
Тем временем допросы Лю Фана подходили к концу. Лю Фан, видимо, чувствуя, что ему осталось недолго и он больше не сможет отомстить Юаньсяо, выплёскивал всю злобу словами.
На вопросы полиции он отвечал без утайки и даже проявлял необычную готовность сотрудничать. Правда, насколько его слова соответствовали истине — вопрос открытый.
Выйдя из допросной, Сяо Линь протянул Сюэ Цзюю только что составленный протокол. Тот пробежал глазами несколько страниц и вдруг замер.
Сяо Линь заглянул в документ и пояснил:
— Согласно собственным показаниям Лю Фана, он ездил в уезд Дунцюй, чтобы отомстить семье Юаня. Узнав, что у Юань Дуна почти не осталось родственников, кроме дочери, он потребовал у Юань Цана информацию о ней. Юань Цан отказался, и тогда Лю Фан решил напасть на него. Но вскоре приехал племянник Юань Цана, Юань Цзи, и дал Лю Фану две тысячи юаней, чтобы тот ушёл.
Сюэ Цзюй кивнул, приглашая продолжать.
— После этого, — продолжал Сяо Линь, — Лю Фан утверждает, что дополнительно пригрозил Юань Цзи, напугав его до смерти. Тот пообещал немедленно сообщить, если узнает что-то о дочери Юань Дуна.
— То есть, когда Юаньсяо вернулась в родной город, Юань Цзи сообщил об этом Лю Фану? — уточнил Сюэ Цзюй.
Сяо Линь кивнул:
— По словам Лю Фана, вскоре после этого Юань Цан позвонил ему и предупредил: если он тронет дочь Юань Дуна, тот немедленно вызовет полицию и сделает всё, чтобы Лю Фану «плохо не показалось».
Сюэ Цзюй, не отрывая взгляда от протокола, произнёс:
— Юань Цан не успел подать заявление — и погиб при неясных обстоятельствах. Подлинность их разговора теперь не доказать.
Сяо Линь нахмурился. Показания Лю Фана логичны, но всё это — лишь его слова. Единственный, кто может подтвердить или опровергнуть эту версию, — Юань Цзи.
Но смерть Юань Цана связана именно с Юань Цзи, поэтому и его слова нельзя считать абсолютно достоверными.
— Иди домой, — сказал Сюэ Цзюй. — Я подготовлю рапорт начальнику и попрошу управление города Ляньцюй повторно допросить Юань Цзи.
Какой бы ни была надёжность Юань Цзи, расследование должно продолжаться.
http://bllate.org/book/11563/1031172
Готово:
