Машина Сюэ Цзюя стояла у ворот жилого комплекса. В обеденный час двор был забит мотоциклами, микроавтобусами и фургонами — заехать туда значило потом долго выбираться наружу.
Юаньсяо тащила чемодан к воротам и ждала, когда Сюэ Цзюй подъедет и откроет ей дверцу.
Ворота их двора выходили прямо на оживлённую дорогу. В полдень здесь особенно много машин, да ещё и без светофора — все мчались на предельной скорости.
Она немного подождала, но Сюэ Цзюй всё не появлялся. Тогда она достала телефон и набрала номер прежнего домовладельца: как раз договаривались о времени, когда сможет вернуть ключи от квартиры, — как вдруг сзади кто-то громко заорал:
— Берегись!
Юаньсяо вздрогнула и уже увидела, как серебристый седан без малейшего намёка на торможение несётся прямо на неё.
Она тут же швырнула чемодан и бросилась к машине Сюэ Цзюя. В следующий миг автомобиль врезался в бок чёрного внедорожника.
Водитель седана, видимо, оглушился от удара и долгое время не подавал признаков жизни. К тому времени Сюэ Цзюй уже подбежал.
Он резко распахнул дверцу и вытащил водителя из салона.
Как только тот оказался на улице, от него повеяло резким запахом алкоголя; глаза его были красными — явно сильно перебрал.
Увидев мрачное лицо Сюэ Цзюя, пьяный даже хихикнул и, картавя и запинаясь, пробормотал:
— Извини, братан… просто перебрал малость.
— Ничего страшного, протрезвеешь в участке.
Сюэ Цзюй не стал дожидаться реакции и сразу позвонил в отдел, а также вызвал дорожную полицию.
Первыми прибыли сотрудники ГИБДД. Возглавлял группу начальник Нин, который, судя по всему, знал Сюэ Цзюя. Увидев его, он спросил:
— Командир Сюэ, что тут случилось?
— Небольшой инцидент, — ответил Сюэ Цзюй, не сводя глаз с водителя. — Этот тип целенаправленно ехал на Юаньсяо.
Пьяный водитель, завидев полицейских, радостно поднял руки:
— Господин офицер, я сдаюсь! Я сел за руль пьяным и врезался в машину этого товарища. Готов понести наказание!
ГИБДД действовало по инструкции: замерили уровень алкоголя, установили виновника и собирались увезти нарушителя вместе с машиной. В этот момент подъехали люди из отдела по расследованию убийств.
Привёз их Сяо Хуань. Увидев помятый бок чёрного внедорожника Сюэ Цзюя и стоявшую рядом Юаньсяо, он почувствовал знакомый холодок тревоги.
Подойдя к командиру, он тихо спросил:
— Командир, что на этот раз?
— Кто-то пытался сбить Юаньсяо машиной.
Сама Юаньсяо в тот момент разговаривала по телефону и ничего не заметила, но Сюэ Цзюй всё видел чётко: машина мчалась прямо на неё. Если бы он не крикнул, её бы точно сбили.
Сяо Хуань резко вдохнул. Ван Шуньчан уже сидел под стражей, а на Юаньсяо снова покушаются. Какую же силу представляет тот, кто стоит за всем этим?
Когда начальник Нин уже собрался увозить нарушителя, Сюэ Цзюй наконец заговорил:
— Начальник Нин, этого человека нам нужно сначала допросить в отделе по расследованию убийств.
— Как так? — удивился тот, совершенно растерявшись.
Пьяный водила, конечно, глупо поступил — врезался в машину самого командира уголовного розыска, — но разве это повод для передачи дела в уголовку?
Сяо Хуань подошёл и что-то шепнул на ухо начальнику Нину. Тот удивлённо взглянул на Юаньсяо, которая стояла чуть поодаль, почти незаметная, и серьёзно кивнул Сюэ Цзюю и Сяо Хуаню, после чего передал задержанного сотрудникам уголовного розыска.
Водитель, заметив, что его ведут другие люди, сразу возмутился:
— Эй, вы куда меня тащите? Я же просто пьян за рулём сел, признал вину… Вы не имеете права везти меня в участок!
Сяо Хуань, крепко держа его за локоть, бесстрастно произнёс:
— Пьяный за рулём или покушение на убийство — это мы ещё выясним. Кстати, не забудь компенсировать ущерб нашему командиру. Его машина совсем недорогая — видел марку? «Мерседес», около двух миллионов. У тебя хватит денег на ремонт?
Эти слова окончательно отрезвили водителя. Неизвестно, что его больше напугало — обвинение в покушении на убийство или два миллиона рублей.
Сюэ Цзюй собирался отвезти Юаньсяо в новую квартиру, но ещё не успели выйти из старого дома, как случилось это происшествие. Теперь ни у него, ни у неё не было настроения.
Однако переезд всё равно необходимо завершить. Раз уж те люди осмелились нападать на Юаньсяо открыто, ей нельзя оставаться здесь — кто знает, что ещё может произойти.
К счастью, у Сяо Хуаня был знакомый с небольшим грузовичком. Он позвонил ему, и тот охотно согласился помочь.
Сюэ Цзюй сначала сопроводил Юаньсяо в новую квартиру, поблагодарил друга Сяо Хуаня, затем спустился в подземный паркинг, взял другую машину и отвёз её в участок давать показания.
Тем временем пьяного водителя поместили в комнату для допросов, но никто к нему не заходил.
Он просидел недолго, но уже начал нервничать, постоянно меняя позу. Только ближе к пяти часам вечера дверь наконец открылась.
Вошёл Сяо Хуань, швырнул папку на стол и сел напротив задержанного.
— Тянь Вэй, так ведь? Ранее проходил принудительное лечение от наркозависимости год назад. Но, по словам твоих дружков, в последнее время у тебя вновь появились деньги на дозу. Значит, разбогател? Может, расскажешь, откуда взялись средства?
— Че… какие деньги? Господин офицер, не слушайте болтовню этих ребят! Откуда у меня деньги?
Глаза Тянь Вэя метались, и он категорически отрицал каждое слово Сяо Хуаня.
Тот презрительно скривился и постучал по столу:
— Твои «приятели» говорят, что ты не только разбогател, но и два дня назад тебе подарили машину. Видимо, у тебя широкие связи. Так от кого ты получил авто?
— Кто-то дал.
— Почему мне никто не дарит машину? Кто именно?! — повысил голос Сяо Хуань.
Тянь Вэй вздрогнул от крика и дрожащим голосом ответил:
— Не помню.
С самого начала он выглядел вялым, а теперь и вовсе плохо: то и дело сморкался, зевал, дрожал всем телом. Сяо Хуань сразу понял — начинается ломка.
— Не помнишь? Тянь Вэй, похоже, ты до сих пор не осознаёшь серьёзности положения. Думаешь, ограничатся обвинением в пьяной езде? У нас есть доказательства, что ты не только получил деньги, но и последние два дня крутился возле дома жертвы.
— Братан, я правда не знал! — дрожащим голосом выдавил Тянь Вэй.
— Ага, не знал. Тогда сиди спокойно в тюрьме. Доказательства у нас уже есть, без твоих слов обойдёмся.
Сяо Хуань холодно усмехнулся и направился к двери.
— Подожди, братан! Я же не хотел убивать! — закричал Тянь Вэй, видя, что Сяо Хуань уже открывает дверь. Даже в состоянии ломки он понимал: если его обвинят в покушении на убийство, ему конец.
— Жить или умирать — решит суд на основе доказательств. Мне твои оправдания без надобности.
— Ладно, ладно! Я всё расскажу!!!
— Один из наших, с кем я «курю лёд», дал мне машину и деньги.
— Что он от тебя требовал?
— Сказал, что его друга обманула одна девчонка, и надо ей «вставить». Предложил мне напиться и врезаться в неё.
Заметив недоверие на лице Сяо Хуаня, Тянь Вэй поспешил объяснить:
— Я сначала не соглашался, но тут один тип услышал и заявил, что такое выгодное дело должно достаться ему. Я тогда и согласился — азарт взял верх.
— Как его зовут? Как выглядит?
— Не знаю точно. Обычный такой, невысокий — примерно метр семьдесят. Раньше не встречал, просто пришёл с другими. Щедрый, в отличие от нас, простых людей.
Сяо Хуань внимательно посмотрел на Тянь Вэя — тот, похоже, не врал. Он продолжил:
— Ты утверждаешь, что не хотел убивать. Есть этому подтверждение?
Тянь Вэй сглотнул:
— Сначала мне предложили пятьдесят тысяч — прямо убить её. Мол, максимум три года дадут. Но я испугался и отказался. Тогда дали десять и сказали: просто врежься в неё, машина потом твоя. Когда я уходил, увидел, как тот тип, что хотел перехватить заказ, ушёл вместе с «щедрым дядей». Через несколько дней узнал, что он закупил кучу товара — значит, получил денег, причём больше моих.
Говоря это, Тянь Вэй злобно скривился.
Сяо Хуань не питал иллюзий по поводу моральных принципов таких людей и спросил дальше:
— Даже если не знаешь имени «щедрого дяди», имя того, кто хотел перехватить заказ, ты должен знать?
— Конечно! Зовут его Хань Цзиньлун. Молодой парень, лет двадцати с небольшим, постоянно торчит в клубе на улице Сандао.
Сяо Хуань не ожидал, что получится вытянуть хоть какие-то данные, и сразу распорядился проверить Хань Цзиньлуна.
Наконец выйдя из комнаты допроса, он увидел, что командир и Сяо Линь уже в офисе. Он рухнул в своё кресло.
— Ну что, удалось что-то выяснить? — с любопытством спросил Сяо Линь.
— Опять наёмное убийство. Уже отправили запрос — может, удастся выйти на след. Главная проблема этого дела в том, что пока противник не делает ход, мы не можем найти ни единой зацепки. Сама Юаньсяо мало что может вспомнить, а даже если дело связано с её отцом, прошло уже более двадцати лет — расследование крайне затруднено. Мы уже со всех сторон проверяем информацию. Командир, наверное, перечитал дело Юань Дуна сотню раз. Остаётся надеяться, что команда старшего инспектора Тана из городского управления преподнесёт нам сюрприз.
Поскольку Юаньсяо днём уже подвергалась опасности, после дачи показаний Сюэ Цзюй не отпустил её домой, а устроил в одном из кабинетов отдохнуть и посидеть с телефоном, чтобы потом вместе уехать.
Столь частые угрозы жизни действительно напугали Юаньсяо, и она без возражений согласилась. Тихо сидя в кабинете, она перебирала что-то в телефоне, ожидая Сюэ Цзюя.
Когда наступило время, Сюэ Цзюй зашёл за ней, и они вместе вышли из участка.
Сзади них шли Сяо Хуань и Сяо Линь, направлявшиеся перекусить. Настроение у Сяо Хуаня было паршивое.
— Ты чего такой унылый? — спросил Сяо Линь, заметив его хмурое лицо.
Сяо Хуань тяжело вздохнул:
— При таком раскладе ресторан Юаньсяо, похоже, надолго закроется. А мне что есть? Я хочу тушеную свинину, запечённую свиную рульку, кисло-сладкие рёбрышки, жареные кишки…
Сяо Линь слушал и невольно сглатывал слюну. Он тоже пробовал блюда из ресторана Юаньсяо — мясо там готовили просто восхитительно. В отличие от других заведений, её еда напоминала домашние блюда, которые готовят родители: вкусные не от обилия масла и специй, а от чего-то особенного.
Оба замолчали, чувствуя, что жизнь потеряла всякий смысл.
В машине Сюэ Цзюй вновь заговорил о том, чтобы Юаньсяо пока не открывала ресторан.
На этот раз она не промолчала, а согласилась.
Он действительно заботился о ней, и реальность оказалась опаснее, чем она думала. Противник действовал слишком открыто: раньше ограничивался интригами, теперь перешёл к прямым нападениям. Сейчас она даже одна на улицу не осмелилась бы выйти.
Некоторое время в машине царило молчание, пока Сюэ Цзюй не спросил:
— Ты очень хорошо готовишь. У тебя был учитель?
Он не особо разбирался в кулинарии, но у него в семье были родственники, связанные с ресторанным бизнесом, поэтому он кое-что знал.
В кулинарном деле действительно существовала традиция передачи мастерства от учителя к ученику. Кулинарные навыки Юаньсяо не уступали блюдам известных шеф-поваров — возможно, даже превосходили их в чём-то. Её главное преимущество и одновременно ограничение — ингредиенты.
Как и Сяо Хуань с Сяо Линем, Сюэ Цзюй чувствовал в её блюдах домашнее тепло. Современные люди, несмотря на достаток, всё реже ходят в рестораны — им не хватает именно этого ощущения. А у Юаньсяо оно есть.
— Нет, — ответила Юаньсяо, откинувшись на сиденье и задумчиво глядя вдаль. — Я два года тайком училась у одного шефа.
Обычно мастера брали в ученики только мужчин, и приём ученика был делом столь же важным, как древнее посвящение.
Ей не повезло — никто не хотел брать её в ученицы. Но тот шеф, которого она встретила несколько лет назад, оказался добрым человеком. Он знал, что она подглядывает и подслушивает, но не прогнал, а наоборот — позволял. Многие приёмы работы с ножом она освоила благодаря тому, что он нарочно замедлял движения, чтобы ей было легче понять.
Теперь, оглядываясь назад, даже в те трудные времена не было полной тьмы.
Некоторые люди, возможно, не протягивали ей руку и не давали денег, но помогли ей преодолеть самые тяжёлые дни и подарили навык, который позволил выжить.
http://bllate.org/book/11563/1031162
Готово:
